4、选婿 ...
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“我觉得这个活很适合你，有很多我不喜欢却非要纠缠我的人应该都是你的同窗，近水楼台更方便踹人下水。”
沈知意笑弯了眼，深觉自己实在是个机灵鬼，讨厌的人都能受到惩罚，包括眼前这个一利用了她的许临洲。
“一个人半贯钱，如何？”
沈知意很有钱，而对面这个，又真的很缺钱。
最终，不出意料的，许临洲答应了下来。
“好了，药敷完了，我跟王爷爷说一声，你就先在这住着吧，先把我的诗给我写完，三天后我就要。”
折腾人，沈知意是认真的。
原以为这人怎么也该跟她掰扯一下，毕竟三天十二首，还得保证质量。
结果没想到这人都不带犹豫的，就答应了下来。
可能确实学富五车？沈知意忍不住想着。
但对于住在这，许临洲却是拒绝了。
“你难不成还要回府学？你别忘了，你的手现在需要天天敷药。”
如今的天色实不算早了，而这里跟府学又是南辕北辙两个方向。
许临洲抿唇，终于接受自己只有一个选择。
“行了，你这段日子很忙的，王爷爷年纪大了，这药膏你要自己熬，可有得学呢。”
想当初，沈知意掌心都磨了几个泡出来，虽然她是为了学做养颜膏之类的东西。
拍拍许临洲的肩膀，沈知意表示，“我相信你，肯定学得很快。”
似乎已经想到了之后几天许临洲是如何在药房焦头烂额的同时，还得抓耳挠腮地作诗，沈知意就心情美妙，甚至忍不住转了个圈。
虽然因为太得意忘形而被地面微翘的砖块绊了一下，但好在迅速掌握了平衡，也让来拽她的许临洲抓了个空。
“没事。”说完，沈知意又冲院子里喊道，“王爷爷我就先走了，人先留你这，三天后我再来看你。”
屋里传来一声中气十足的“臭丫头”，似是老人家被突然叫醒之后的恼怒。
而在许临洲的视线里，沈知意就这么飘扬着裙角，转出门就消失不见，唯余一点混着蔷薇香的药草味。
“娘？你回来了！”刚回到家就看到等在正堂的沈母，沈知意无疑是惊喜的。
十几年前，沈辞毓和离，带着女儿来到这朝辞城，那时沈知意不过两岁大。
相较于音讯全无沈知意只当没这个人的亲爹，母亲于沈知意而言无疑是这个世界上最重要的人。
一见到女儿，即便是素来雷厉风行的沈母，脸上也不禁漾起一抹笑意。
等凑近了，摸一摸沈知意的手，确认没凉着，才道：“听说今日有人纠缠你了？没受伤吧？”
“没事，娘你别担心，我可是你一手教出来的，怎么可能让自己受伤。”
在沈知意眼里，母亲强大到近乎无所不能，她虽比不上母亲，却自认有应对事情的能力，便是应付不了，不是还有母亲在吗。
“以后你也注意一些，尽量不要跟那些人单独相处，保护自己才是最重要的。”
沈家的生意不少，甚至可以说这整个冀北道，沈家都是数得上号的，但即便生意繁忙，时常需要外出，沈母也从未放松过对沈知意的教导。
“若真有事，就去找你姨母。”
沈母原也是官家小姐，可后来沈老太爷获罪，她便与夫君和离，独自带着嫁妆和女儿来到了这朝辞城。
而姨母，是现任节度使的夫人，也是沈母少时的手帕交，两人关系十分要好。
“娘，我又不傻，我肯定知道的。”
见女儿都听进去了，沈母才转而说起另一桩事，“我之前让王媒人送了名册来，你看的如何了？可有觉得合心意的？”
一听这个，沈知意不禁神色一滞，可真是怕什么来什么，只得含糊道：“看了些，只是人都大差不差的……”
如此，沈母还有什么不明白的，忍不住叹了口气，戳了戳沈知意的额头，“你啊你，怎么对自己的婚事如此不上心，如此，什么时候才能给我领回来一个女婿？”
“娘，你又不是不清楚，这入赘的郎君，哪里是那么好挑的。”
“可你总得挑一个出来吧？那么多人呢，看哪个顺眼就去接触接触，不合心思就换下一个，哪有那么难。”
话赶话到这了，沈知意忍不住期期艾艾地问道：“娘，就不能不成婚吗？”
沈母觑了一眼女儿，“你这是又想什么花样了？”
眼见人吞吞吐吐的，不禁催促，“不说我可就先休息去了。”
“就是，那个，先说好，娘你可不能说我。”沈知意小心翼翼，又忍不住挪远了些，才接着道，“就是，能不能多跟几个人接触？”
“接触？”沈母挑眉，故意顺着接话道，“接触有什么不行的，哪家姑娘出嫁前不多相看几家。”
“我，我不是那个意思。”
“那你是什么意思？”
“我是想说，这男子都可以三妻四妾，我长得这么漂亮，咱们沈家又这么有钱，我为什么不行？”
“哦，是想三夫四侍啊。”沈母拖长了声音，心道，怪道这丫头每次都含含糊糊的，原来不是没看中的，是看中的人挺多。
见母亲没有生气，沈知意才又窜回来，亲亲热热地倚偎在母亲身边，“娘，你说到底行不行？”
“行，有什么不行的，可这事你既然今日才跟我说，就该知道这是有违世俗道德的，所以，事可以干，却不能过分明目张胆地干。”
沈知意虚心请教，“那该怎么办？”
“首先，你得需要一个名义上的丈夫，只要你拿捏了他，让他闭嘴，亦或者瞒着他，私下里你还不是想怎么样就怎么样，甚至连官府都不会来过问。”
时下风气开放，到了年岁不曾出嫁成婚的姑娘只要缴纳一定保证金，就可以待字闺中。
但户部为了增加人口，难免会不断派官吏来游说，应付起来很是麻烦。
“说来说去，不还是要挑一个出来吗？”沈知意有些失落，她渴望的，理想的，该是那种红尘潇洒的生活。
“是啊，不然你想让人家唾沫星子喷死你不成？那生意还做不做了？所以呢，为了你的理想生活，眼光放低一点，挑个好拿捏的，尽快把人迎进门，你还不是想怎么样就怎么样？”
“再说了，你若是真看人不顺眼，不还可以把他休了，再换一个不就成了？”
“总之，最多到年底，你的婚事必须办了。”
沈母倒不是不想女儿找个优秀的女婿，只是时局变幻，沈知意又是个心思不定的，必须得下个死命令才行。
“好吧。不过，娘你为什么这么着急？”沈知意疑惑道。
在此之前，沈母可是一直保持着随缘的态度来着。
“还不是看你年龄大了，再挑就挑不着好的了。”沈母随口道。
沈知意知道这只是托词，但也知道，她再问也问不出什么来。
等回了房间，看见窗边小几上那一沓名册，因着当时沈母没什么要求，只说是朝辞城的未婚男儿就行，是以媒人送来的名册，足有几个砖头厚。
想了想，沈知意还是坐到小榻上，翻起名册来，有觉得条件还行的就圈起来。
边翻边感叹，王媒婆不愧是朝辞城最受欢迎的媒人，不止有家庭基本信息，本人的大致情况，甚至还有一小幅手绘画像，寥寥几笔，神韵尽显，实在是个人才。
而且沈知意这名册还是独家特制版本，因为最小方还有一小行字，写了王媒人对其人的大致印象，例如温吞、干净、傲慢之类的。
“小姐，该休息了。”朱颜给小几上又添了几盏灯，叮嘱道。
“嗯，知道了，准备洗漱吧。”
等真正躺到床上，沈知意冷不丁意识到一件事情，那名册之上，好像没有许临洲？
奇了怪了，看他的样子也不似成婚了，难不成许家已经给他定亲了？
可许家对他那个无视的态度，也会给他定亲？定给谁了？
翌日一早，沈知意迷迷糊糊间都还在想这个问题，等吃了早饭才彻底清醒。
昨日带回来的文稿已经被沈母拿走了，只说沈知意眼下最要紧的是赶紧先挑个未婚夫出来。
沈知意无奈，但还是搬出了名册，决定先接触一个试试。
严寻礼，家住朝辞城外十里的阳庆镇，算当地的乡绅富户，上有长兄，下有幼弟，长兄已娶妻，育有一子，本人在府学念书，半月回家一次。
据说性格温吞腼腆，与人为善，长的嘛，沈知意觉得按画像看，不如许临洲。
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“沈姐姐，我已经将人约到了后院池塘处，你沿着这小径照直走过去，就能看见了。”
沈知意给自己相看两厌的好姐妹廖婧柔送了封信，就得到了对方弟弟，同在府学念书的廖知远的帮助。
“嗯，多谢知远了，姐姐给你糖吃。”
十三岁的小少年已经到了视自己为小大人的年纪，沈知意如此哄小孩的做法不出意料地得到了对方的一个瞪视。
然后沈知意毫不客气地捏了一把对方还带着点婴儿肥的小脸。
虽是春日，但后院池塘中已然苏醒了不少荷叶，此刻都竭尽全力伸展着自己，力图将这池塘都铺满绿色。
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