《朱安》喜欢野芥菜的格里昂

2、变故 朱安的婚前

　　爹的身体越发差了，整个人消瘦了许多。每日佝偻着背蜷缩在椅子上，让人看着心疼。说话也是有气无力的，有时说到一半便猛地咳嗽，最后竟吐出一滩血来。

　　娘为了照顾爹，每日奔波劳碌。饭也吃不好，觉也睡不着。只是一夜过去 ，娘却苍老了不止十几岁。

　　绍兴的冬天阴冷，几乎每日都见不着太阳。天亮得晚，暗得早。浑浊的天空，刺骨的寒风，高耸的院墙，狭隘的空间，摇曳的烛火……如此单调，日复一日。这总能给人带来一种浑浑噩噩，生死游离的错觉。
　　冬天的海棠树，无叶，无花，无果。有的只是压得分外低的枝干，与几株早就枯萎的藤。当然，还有偶然露出的、盘踞了几十年的根。一切死气沉沉，毫无生机。我不喜欢这样的冬天，每天掰着指头数日子。“快开春了，”我安慰自己：“很快了。”

　　海棠树吐出点花苞的时候，爹死了。

　　我坐在他床边，紧紧握着他的手，那双手骨瘦如柴，从温暖慢慢失去温度。这个冬天，爹一向暖和的手变冰了，自此再也没热起来。

　　我和娘哭得昏天暗地，像是被捅进了一把刀，缓缓的，慢慢的。不致命，却痛得刻骨铭心。

　　爹还是没看到今年的海棠，殷红如血，风情万种。这棵老海棠倒是有了点人间的烟火气。

　　我要守孝三年，婚约自是搁下了。不过周少爷也得了去日本深造的助学金，是件值得欢喜的事。

　　周少爷的思想是很开放的，甚至是有些过了头。他在日本的留学期间，曾写信让我放脚，我不解：难道他不喜欢三寸金莲，反倒还喜欢大脚的女人？还要去学堂念书。这怎么行呢。俗话说“女子无才便是德”,这是娘从小教我的道理：正经人家的女孩哪个读书？只学些三从四德的古训，或者女红之类。女人不能读太多书，否则会乱德的。

　　显然娘也被气得不轻，这样的思想确实令人难以接受。娘以“四岁裹脚，现如今已不便再解”“妇女读书识字都不大好，进学堂更不愿意”等理由直接拒绝。

　　还有一次，听别人说周少爷同一个日本女人结了婚，还说亲眼见到过周少爷在日本神田，同这位日本女人领着孩子在散步。

　　娘脸色铁青，周母的脸色也很难看。娘背地里跟我说，“若周少爷是这样的人，那这婚约不要也罢。”

　　周母与我娘谈了许久，一致决定让周少爷回国。

　　周母一边佯装重病，时日不多，想将周少爷骗回国，一边又张灯结彩，有条不紊地张罗着我们的婚礼。我低下头，想象着未来夫婿的模样，如今我已二十有八了。

　　周少爷果然是个孝子，火急火燎地赶回来了，一脸的担忧让少年脸上有了男人的样子。哪怕知道母亲骗了他，却还是不急不恼。问起日本女人的事，他说是谣言：“一日雨后，他看见一个日本女人抱着孩子，在泥泞里艰难行走，便跑过去，帮女人抱着孩子，走了一段路，恰好被一起留学的同乡看见，传回国内，这才便成了“周少爷娶了日本媳妇，还有了孩子”。”顿了一下，他又说：“我有婚约在身的，不会那么做。”

　　他定会是一个好丈夫的，六月的艳阳天，我的脸颊有些发烫。

　　我回房开始准备出嫁之事，头饰、衣裳、嫁妆，还有一双比脚大许多的绣花鞋。