1、小女朱安 ...
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1878年，越州诞有一女，姓朱名安，自小裹三寸金莲，习温良恭俭。虽不会读书识字，却能待人宽厚。
我院中有一海棠，四月开花，满树嫣红；九月结果，瓜熟蒂落。海棠果是极酸的，我只尝过一次，后来再吃，便是已经做成蜜饯或果酒的了。
这海棠树是有些年岁的，当年祖父做知县的时候，它便已经种下了。自打我有记忆以来，它就静静立在我院中。海棠树很美，不是风情万种的美，是历经岁月，风骨仍存的美。我看着这老树开花结果，年复一年；老树看着我慢慢长大，日复一日。春日赏花，夏日乘凉，秋日吃果，冬日饮酒。这老海棠树陪着我，从婴儿到幼童、到豆蔻，再到及笄。我如花的年纪里，它从未缺席。
四岁那年，忽然觉得绣花鞋挤脚了。我兴冲冲的告诉爹娘。若是平时，爹娘定会让阿嬷给我纳新鞋，绣新样儿。可这一次，他们只是对视一眼。
娘从柜里拿出一捆白布，脱了鞋，在我脚上缠起来。我不明所以，只觉得新奇。直到布越来越厚，娘越捆越紧。我疼出泪来。让娘停下，娘不应我；让爹帮我，爹只是默默别过头去。我哭喊着向所有能看到的人求救，可他们不是假装没看见，就是一个劲低头做自己的活。太疼了，仿佛骨头要被勒断。我只能望向那株海棠，明明是花期，却只能看见模糊的一片红。
荒唐。
终于，两只脚缠上厚厚的白，再穿上绣花鞋走路，就像走在刀尖上，一步一步，疼痛入骨。爹娘在旁边，边笑边看。我问他们笑什么，他们只说，我这双脚定会生得极美。那时我不知道，现在才明白，那就是所谓的“三寸金莲”。
就这样，我拥有了一双所有女人都羡慕的，“极美的脚”。
后来，娘给我一本《女儿经》，让我熟记于心。还让我学大家闺秀之姿态，习名门望族之礼仪。做女人嘛，下得厨房，也定要上得厅堂。我从不问爹娘为何，因为我知道要“孝”，他们是定不会害我的。
又是一年花开，此时我已经年有二十。别家的姑娘早已成婚生子，我却还未曾婚配。爹娘疼我得很，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕坏了，若提亲之人让我做的不是正室，他们定不同意。
爹择婿极严，打发了许多上门提亲的。如今我已二十，做正室更是无望了，爹却也不愿意让我做偏房，更不用说是填房了。若有公子提出让我做填房，都会被爹毫不含糊地拒绝。
直到有一天，爹同意了一门亲事。所嫁之人是周家长孙——周樟树。
正室。
周家本是名门望族，后家道中落。周母为周少爷的婚事焦急，见我性格温和，甚是满意，便上门提亲。爹说：“周家虽没落了，却家风仍存，骨子里还是有傲气的，娶你做正室，倒也门当户对。”是啊，若没有周少爷，我这“大龄未嫁”之女便只能给人做填房了。
1899年农历二月，周家正式上门提亲，朱家许下这门亲事。
周母同我说，周少爷在南京一间新派学堂念书，等少爷毕业，就能娶我。只是周母爱子心切，婚配之事并未同他说，心里总会觉得不踏实。
过了一些日子，周母说办妥了，少爷也同意了。不过听这风声，周少爷原本应是不同意的，或许是耐不住母亲软磨硬泡，又或许是不忍拂了母亲的意，最终妥协了。不论如何，这门亲算是定了。
『绍兴旧俗，积习相沿，自此一诺之后，从未发生过悔婚事件。』
作者有话说
第1章 小女朱安
