《一树梨花落》黄昏后的东篱

9、第 9 章

　　沈太爷先是回到沈府，此时工部的诸多事宜都交到沈胜远的手上，沈太爷放心不下，去沈府指教了一番，又跟二夫人叮嘱了些府上的事情，沈太爷一直对他的两个不可多得的儿媳赞许有加，故而府上大小事都是由两位夫人协力操办的。
　　事后沈太爷问了沈忘睦的功课，再过几年也到了参加科举的年纪了，沈太爷觉得既是沈家的后辈，就事事都要做到人先，他要接沈忘睦回沈家庄，请先生好好教导。
　　露儿姨娘得知消息就跑到沈胜远面前闹，人还不见就听见老远一声娇嗔的：“老爷~~”
　　走进门了，露儿才发现张出芙也在，马上闭了嘴躲到沈胜远身后去扯沈胜远的袖子。
　　张出芙看在眼里，实在觉得无趣的紧，淡淡道：“原来总说太爷不看重睦儿的人是你，如今太爷要把睦儿放在自己身边儿调教了，不愿的还是你。”
　　沈胜远站在一边一言不发，他想帮露儿说几句话的，但是此时张出芙坐在夫人的位子上，倚着椅子端着茶，吃了一口道：“不去就不去吧，如今他不去，换了别人去也是一样的，只是别到了那时候，你又不依。这府上还不是你叫几声就什么都按着你的意思来的。”
　　露儿不敢说话，沈胜远在一旁打哈哈：“夫人说的什么话，露儿不懂事，夫人多担待吧。”
　　张出芙抬头看着自己的夫君道：“二爷说的是，我是能担待，往后再沾着大夫人或是喧儿的事，可别在我跟前挣是非，就到大夫人处说理，再叫沈家一家老小去担待她吧。”
　　沈忘睦忙跪下：“母亲莫怪，是我娘莽撞了，睦儿自当随爷爷去，静心读书，不叫父亲母亲担忧烦恼。”
　　露儿姨娘想说什么，刚进屋子的沈忘萍忙拉住她。露儿回头剜了自己女儿一眼。这些落在张出芙眼里，可真是好一番光景。
　　顿了顿，张出芙是实在不想和无知妇人计较什么了，冲着沈胜远说道：“二爷坐吧，公公也说了，让府上的孩子都去，我想这也好，毕竟庄子里清净，我和大夫人也合计过了，都搬过去，就是委屈了二爷要在此处了，不如露儿就留下伺候吧，你身边也有个人。”
　　沈胜远知道自己夫人也要去，那是一万个乐意，忙答应了。
　　沈太爷带着这一家子人浩浩荡荡回沈家庄。徐芷柔记得儿子的嘱咐，特地留意沈太爷的动向。老爷回去后就吩咐道：“我们院子里还要给阿溪过个生日，你们无事就都回去歇息吧。”
　　此言一出就是不让人打搅的意思，徐芷柔还是多问了一句：“公公看有什么需要我帮着安排的吗？”
　　沈太爷一笑：“柔儿啊，你今日操劳了，回去休息吧，我早让人安排好了。”
　　徐芷柔也笑：“儿媳谢过公公体恤，如此儿媳就先告退了。”
　　等走远了，才吩咐身后的东叔道：“你且找人去盯着，不论发生何事，都别声张，回来告诉我，咱们再做合计。”
　　东叔应声去了，徐芷柔叹了口气皱着眉道：“可有的罪受了。”
　　一旁的丫头宝和搀着徐芷柔的手：“夫人回去吧，总有办法的。”
　　格物院，正堂之上，沈太爷与贺溪同坐饭桌之上。平日里少见的珍奇玩意儿一件件搬进后院的西厢房，桌上沈太爷笑着说：“十六年了，一转眼，你也出落成个大人了，阿溪啊，府上的老先生选了近月余给你起的字，你可还满意。”
　　贺溪起身拜谢：“谢太爷，我很喜欢。”
　　沈太爷缓缓说到：“坐，今日无外人，咱们自家人吃饭不拘礼法。”
　　贺溪应言坐好，沈太爷又问：“你觉得喧儿如何。”
　　贺溪答：“很好。”
　　沈太爷笑着捋了捋手中的佛珠问：“那你算是认了？”
　　贺溪不知此言何意道：“阿溪不知太爷所谓何事。”
　　沈太爷收起了笑颜，换上一如往常一副淡漠不失威严的面孔道：“我的人告诉我，上月十一那天，你在喧儿房中待了一夜,是也不是。”
　　贺溪答：“是。”
　　沈太爷又问：“有人说你二人之间常行苟且之事，你认不认。”
　　贺溪一脸无措的抬头看着沈太爷，马上起身跪下道：“我们没有。”
　　沈太爷神色并没有什么变化道：“那就是说不认了，那你告诉我，你那日在他房中干什么了。”
　　那日他什么都没做，就是看着二少爷睡着，怕他醒来后一个人害怕，就待着没走，如今被人诟病，贺溪一时之间不知如何解释，但是无论怎么样，就算是沈太爷误会他们有断袖情，也好过顺藤摸瓜再去怀疑沈忘喧的身世。
　　一阵沉默过后，沈太爷开口：“阿溪，此时你若是认了，再答应从此不再与喧儿来往，我可以既往不咎。”
　　贺溪想这事都传到沈太爷耳朵里了，若是自己认了，不是毁了二少爷清誉吗，于是贺溪道：“我可以不再与二少爷来往，但是我们之间是清白的。”
　　沈太爷突然将手中的珠子重重摔在饭桌之上怒道：“你可知道清白二子怎么写。”
　　珠串绷断，珠子滚落一地，骨碌碌在地上转个不停。沈太爷站起来，居高临下的看着贺溪：“我将你自小养大，自问未曾有过半分亏待，喧儿是我最看重的孙子，今日这事你认了，我看在你多年忠心的份上，只要你们不来往，我便将此事就此揭过。”
　　“我们没有。”
　　“你不要敬酒不吃吃罚酒。”
　　“我们没有。”
　　“如此就怪不得我了。来人拖出去，打二十鞭。”
　　贺叔此时从门外进来，刚要给下求情，沈太爷就说到：“谁敢给他说情，就再加二十鞭。”贺叔闭了嘴。
　　贺溪被拖了出去，再回到自己的房中是被人抬着放到床上的。
　　不一会儿，沈太爷进来，后头跟着一人端了一碗药进来。沈太爷坐在床沿，叹了一口气道：“下人说你一直没松口，阿溪，我把很多事都交给你去做，把你当成心腹，你说没有的事我都是信的，可是如今，喧儿为了你，不惜向皇上请命去北疆，他是替你去的，你说你们之间没什么，我还能继续信你吗？”
　　“我们…没有…”尽管如此回答，可是贺溪的心理依旧拧到了一起，他不知道子昭是为了他才去北疆的，早知如此，就是说什么也不会让子昭去替他冒这个险。
　　沈太爷的耐心有限，面色愈发阴沉道：“我曾问过你那日的行踪，你说去练功了，你那时候就撒谎了，你对喧儿动了不该动的心思，若是你还对自己做过的事拒不承认，那么每月今日，你便自行去领罚吧，这是你欠喧儿的，本该在北疆受的苦，你便同喧儿一起受着吧。待到喧儿回来，记住你说的话，贺溪，我不想再听见你一句假话了。”说罢沈太爷走了出去。
　　贺溪想着：如此也好总是全了二少爷的名声，他也不过就是挨打，这种事习惯便好了。
　　等沈太爷走后，贺叔忙进来给贺溪换药，换好药又把床头那碗药命人热了端着喂给贺溪，边喂药边说：“这药是太爷吩咐了让人给你熬的，你说这都是什么事呀，你到底什么事没办好，你去服个软儿，太爷到底是疼你的，左不过认个错的事，怎么你就不肯呢，我听人说只要你认了，太爷就不计较了，什么事不能就承认了呢，何苦受这个罪，鞭子打在身上滋味可不好受，等明日能下床了赶紧去认个错，断不可月月受这个苦，你听见没有。”
　　说完，药也喝完了。贺溪弱弱的说了一句：“没做的事我不认。”
　　贺叔着急上火，又拿眼前的人一点办法都没有，正不知道怎么办呢，听见贺溪道：“叔，我若是真的认了，太爷才是真的不会放过我了。”
　　贺叔着急的问：“到底什么事闹成这样？”
　　贺溪答：“无事，左右是最好的结果了。”
　　贺叔知道自己干着急没用，看着贺溪躺好，贺叔跑出去想着找太爷求求情，但又怕自己越说越坏，索性找了府上的郎中，先把贺溪身上的伤医好要紧。
　　贺溪独自躺着，不住想：北疆到底有多凶险，自己手下的可用之人实在不多，再派去北疆能不能护他周全。
　　贺溪长这么大练功虽说受过不少苦，可是这样被人打还是头一回。他想尽快入睡，尽快的去适应自己未来应该习以为常的日子。意识渐渐涣散抽离，手中还攥着今日沈太爷给他的字——回昱。