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2、大桑树下出贵子 ...
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幽州涿郡涿县，一支刘姓宗族世居于此；溯其先祖，乃中山靖王刘胜之子刘贞，其于元狩六年封涿县陆城亭侯，因一次大祀所交酎金成色、斤两不足，失去侯位与封地，仍归涿县，从此定居于此开枝散叶，至今已有十多代。
涿县西南十五里处有一村名曰楼桑，楼桑村中有一桑树高五丈余，冠如华盖，其状非凡；树下有人家，乃前县令刘雄之子刘弘，与其妻居于此地。祖父刘雄为官清廉，未给子孙留下余财；刘宏在县衙里做一小吏，俸禄微薄，小两口凭此勉强过活。
延熹四年，刘弘因病去世，此时刘妻已有七月身孕，在此紧要关头失了顶梁柱，家中无甚积蓄，也无人帮衬则个，只得大着肚子织席贩履、下地干活，十分辛苦。
夏日炎炎，刘妻正在侍弄自家田地，忽感下腹剧痛，情急中卧于田边桑树下生产，无人帮助，分娩过程却出奇顺利，生下一子也颇为健康。她怀抱孩子，正庆幸着上天保佑时，却发觉此子异与常人，同具阴、阳之器，不由十分惊惶，不知如何是好。
正当时，清凉之风徐徐吹拂，一白须老道如踏云驾雾而来，灼日当头，他却肌体无汗，闲怡自适，不似常人。刘妻晓得是丹士，纳头便拜，被老道制止：“区区山野闲人，不宜受此大礼！实不相瞒，贫道路过贵地，观此处天生异象，皆因汝子而起，遂来一探究竟。”
刘妻正愣怔着，老道瞧了她怀中孩子几眼，又掐指一算，道：“好也，好也，汝子同具坎、离之象，乃阴阳相衡无相之身，内有宝鼎、丹基，根器绝佳，如此天资，修行易于寻常男子，炼至结丹不成问题。”
刘妻闻此又惊又喜：“如此说来，仙长是要收我孩儿为徒了？”
“非也非也，汝子尘缘深厚，当入世修行，怎能与贫道一同遁入山林？再者，贫道功法也不适于他。”老道见刘妻失望神色，手指其身后桑树，道：“夫人可知，这树下埋有刘氏先祖所传功法？其与汝子甚为相合，可以一试。”
刘妻感激不已，纳头拜道：“谢仙长指引！”待她再次抬头，面前老道已消失无踪，只留阵阵清风仍在吹拂。
她怔怔许久，怀中一直安静的婴孩忽而咿呀叫唤起来，她低头去看，就见这孩子正抓着她的秀发往嘴里吃，一双亮晶晶的黑眼睛纯净无暇，好奇地注视着她。她爱怜地抚摸婴孩娇嫩的肌肤，喃喃道：“我的孩儿啊，那道长说，你也能成仙哩……从此超脱凡胎，再不受世俗牵累，逍遥于三界之上，真好，真好……”
婴儿仿佛能听懂她的话似的，咯咯笑了起来。
“可叹夫君早死，你父子连一面都未见上。唉，若他还在，会给你取什么名呢？”
“都说修道先修心，所谓‘积善成德,而神明自得,圣心备焉’，便叫你‘刘备’吧！”
当晚，刘妻果真在树下掘出许多竹简，皆鲜亮如新，不知用何秘法保存。观其内容，应是当年黄石公送与张良的《素书》，又经后人许多增补，适于刘氏一族修行。她将竹简一一收好，想着等孩儿稍大些能识字后就交给他学习。
……
时光飞逝，转眼五年过去了。
太阳初升，第一缕阳光刚落在桑树叶子上，便见一个四五岁左右的小孩鬼鬼祟祟地溜出门来；这孩子生就一副笑模样，眉眼弯弯，小脸蛋粉团团圆鼓鼓，看着分外可爱，一双黑亮亮的大眼睛里闪着狡黠的光芒。他一出门来，就要往村边小河的方向跑。
“阿备！站住！”就听屋内一声大喝，房门啪一声打开，刘母冲将出来，一把揪住刘备，拎小鸡仔一样提溜回了屋。“说了多少次了，不许去河里洗澡，不许当着别人面脱衣服，你都当耳边风了？”
小刘备梗着脖子，不服气道：“这时候河里也没有人，我一个人去洗，也不行吗？”
刘母就揪他的耳朵：“不行！要是有人打旁边路过，不就看见你了？”
“哎呦！疼疼疼……娘不许我和男娃们一起耍水，也不许我和他们一起嘘嘘，是为什么啊？娘，他们笑话我扭扭捏捏，像小女娃，我，我不是小女娃……”不知道是疼的还是委屈的，小刘备里眸中水光闪闪，眼看就要哭了。
刘母无可奈何，也不知该怎样解释：“阿备，你当然是男娃，不过……同时又是女娃。”
小刘备歪着头疑惑地看着她：“都说男女有别，怎么能同时是男娃和女娃呢？”
刘母低头附在儿子耳边，神神秘秘道：“就是既有做男娃的好处，又有做女娃的好处，若叫人知道了，指不定怎么嫉妒你哩！”
小刘备还不懂什么叫男娃的好处女娃的好处，他眼珠一转，就盘算着今儿要怎么把娘亲的话说给小伙伴们听，看他们嫉妒不嫉妒。
刘母一看，这小子又在打坏主意了，便一戳他的脑门儿，说：“我家阿备最聪明，当然懂娘说的话。别家男娃娃笨，不懂，不要说给他们听。这是你和娘亲的秘密，要好好保守哦！”
小刘备眼睛又一转：“我保守秘密的话，娘亲会奖励我什么呀？”他一脸期待地看着娘亲，眼前似乎浮现了各种好吃的零嘴子。
刘母脸色一下黑如锅底，指着门道：“时辰不早了，快去上学！要是再迟到逃课，我就奖励你竹笋炒肉吃！”
小刘备赶紧连滚带爬地背起小背篓冲向村里的学堂。
“……泰初有無，無有無名，一之所起，有一而未形。物得以生，謂之德……性修反德，德至同於初。同乃虛，虛乃大。合喙鳴；喙鳴合，與天地為合。其合缗缗，若愚若昏，是謂玄德，同乎大順……”【1】
夫子背手而立，不住地讲学，刘备昏昏沉沉，听不进几个字，脑袋一点一点，慢慢向桌子靠近。
就在他的脸快要与桌面亲密接触时，就听见一声戒尺拍桌的巨响，刘备一个激灵，醒过神来。
老夫子正吹胡子瞪眼盯着他。完了！
“刘备！你起来，讲讲什么是‘玄德’？”老夫子看着一把年纪，却声如洪钟，震得刘备脑瓜子嗡嗡响
刘备从座位上站起来，想了半天，拼命回忆先前听到的只言片语，忐忑地说道：“就是、昏昏沉沉，什么都不想，像个愚人一样……”
“胡说一通！真当古之圣贤都像你一般爱打瞌睡吗？”
学生们都哈哈大笑起来。
夫子用戒尺敲着桌子，“先前讲道德经时就提过，‘道生之，德畜之；長之育之；亭之毒之；養之覆之。生而不有，爲而不恃，長而不宰，是谓玄德’，即万物生于道，万物所得于道以成其体者为德，德乃物之本性也；道德生养万物，又自然无为，任万物自生自化，此即玄德也。”
刘备听得头昏脑涨，双目放虚，已经神游天外。
“今日讲庄子，即讲如何逆炼，要炼性反德，同于太初，无心无为，顺应自然，才能与大道相融合，此即玄德。”
“刘备啊刘备，‘玄德’之意，先前讲过，今天又讲过，你一次都没记住！你究竟是记性太差，还是一只耳朵进，一只耳朵出？”
刘备挠挠脑袋，堵住了自己的一只耳朵。
夫子气得脑袋冒烟。
“孺子不可教也！出去罚站！明日我再问你，要是再答不上来，就罚抄整本道德经！”
刘备好不服气，心里想着，你这老头自然什么都懂，我还是个小孩子哩！他嘟嘟囔囔出了门去，却没乖乖罚站，而是提溜起放在门边的小背篓，往野地里割蒲草去了，好拿回家给娘亲织席子用。
他割草也割得不仔细，大半天过去，篓子里也没多少蒲草，怎么回事呢？
原来，他见着蝴蝶蚱蜢便要扑上一扑，见着小鸟小猫小狗也要冲去吓上一吓，见着水塘子也要挽起裤脚去踩个水，挽起袖子捏湿泥巴玩儿……玩得累了就往草地上一躺，嘴里咬着草根儿，望着明晃晃的碧空发呆。
但刘备也没悠闲多久；一会儿来了群不上学的混孩子，最大的七八岁，是村里出名的“小霸王”；他们见了刘备，都哄笑起来：“小刘备，看天做什么，看你爹爹吗？”
刘备一下站了起来，对他们怒目而视：“是看你们的爹！”
那个大孩子嘿嘿坏笑，对大家说：“哎呀，小刘备的爹爹应该不在天上！咱们知道，他那叔父怕才是他的亲爹呢！”
小刘备愤然道：“你胡说！”就捡起块石子砸去。
“小霸王”扭身一躲，大声说，“谁都知道，你那叔父对你好得很，连你上学，都是他交的束脩置的书具哩！大人们都说，趁你爹生病，他与你娘亲偷情，才生的你！”大家都哄闹起来：“小刘备，没爹养。光屁股，哇哇哭。娘亲在家羞羞忙！”
刘备大叫一声，就往他们冲去，一头撞在大孩子的肚皮上。撞得人后退几步，又扑将上去，死命咬住其手臂，一副要撕咬下血肉的凶狠架势，任凭拳脚如雨点般落到身上也不松口。血的味道溢满了口腔，他心中感到复仇的快感，那些疼痛也不重要了。
“你们住手！别再打阿备了！”刘备正被打得晕头转向，依稀听见有人急急地喊道。
他恍恍惚惚地想，是简雍吧，只有简雍会这么护着他。
简雍是刘备近邻，又同年同月出生，从小一起玩耍，颇为亲密；若刘备挨了欺负，往往也是他为之出头。
简雍奔过来，见这些混孩子都不理他，便急中生智，大喝一声：“快看那边，有丹士在飞！”
众人下意识间伸长脖颈，抬头望去。
趁此时机，简雍拉起刘备就跑。
好一番奔逃后，二人终于躲过了“小霸王”及其“走狗”的追击，瘫倒在地上喘气。
“小雍，你不是在夫子那里吗，怎么出来了？”
“谁叫你不好好罚站，偷偷跑掉，夫子让我出来寻你。”简雍叹了口气，看着刘备一塌糊涂的仪表，伸手为他整理衣物，“待会到我家去，把衣服和伤口都处理下，省的让夫子和你娘发现。”
“真不好意思，耽误你听课了。”刘备觉得有些对不起好友，自己老是给人家添麻烦，只有小雍能忍受他。
“没事没事，夫子在温习昨天的功课，不听也行。”
……
一番折腾后，刘备和简雍又回到学堂，刘备自是免不了再挨上一通臭骂，回到自己桌前，听着夫子喋喋不休，又开始神游天外了……
待到日已西斜，刘备终于能摆脱夫子念经的折磨了，简雍将自己记的些听课心得交给他，要他好生看看，以应对明天夫子的考问。回家路上，刘备苦着脸，正思索着明天能不能装病不上课，就见着村里的王媒婆从自家房里出来，走几步就回头喊：“小燕哪，村里的张屠户身强体壮又有钱，你真不考虑下吗？”
“不考虑。”
“隔壁村的赵铁匠身强体壮又有钱，你真不考虑下吗？”
“不考虑。”
“你这！唉，你自己生活也就罢了，还要养个孩子，多不容易，有个男人帮衬着多好啊，王婆我啊好心给你介绍，你还不领情！唉！”
“我能养活自己和儿子，不劳王婆费心了。”
王媒婆气得直跺脚，见到小刘备过来了，连忙拉着他说：“阿备，想不想要个爹爹啊？”
刘备歪着头看她：“爹爹？我要爹爹做什么？”
“爹爹能让你娘亲不用那么辛苦。”
“这样啊，那爹爹会给我带吃的吗？”
“当然了，城里卖的那些好吃的，什么糖糕、胡饼、汤团子、油酥火烧、蜜腌脯炙，爹爹都会给你买的！”
小刘备听得直吞口水，两眼放光，似乎看见了无数香喷喷的食物在向他招手。
“想要个爹爹的话，就劝劝你娘亲，好不好？”王媒婆劝诱道。
“我……哎呦！”
刘母一把揪住刘备的耳朵，气冲冲地拉回屋里。
“臭小子！哈喇子都流出来了，满脑子都是吃吃吃！”
小刘备揉着耳朵，觉得自己可怜的耳朵被越揪越大了。
“娘亲，那位王婆已经来过很多次了，每次都要娘亲给我找个爹爹。她说有个人帮忙，娘就不会那么辛苦了。”
“傻孩子，娘亲不觉得辛苦，王婆的话，听听就行了。”
刘备沉默了好一会儿，抬头看着母亲：“娘不愿意再嫁，是因为我吗？村东的小丫自打有了后爹，就常常吃不饱肚子，身上也青一块紫一块……娘，没关系的，我聪明，力气大，跑得快，后爹打不了我，我不怕。娘，我不想大家说你的坏话，不想你被人欺负，不想你这么辛苦，你就答应了王婆吧。”
刘母愣了愣，随即双手捏住刘备的脸蛋子好一通拉扯：“自作聪明的臭小子！把你娘当成什么了？听着，为人自力更生为上，别老想着依靠他人，咱娘俩就是能自己养活自己，不比随便找个鳏夫凑合着过强？”
“嘶——疼疼疼疼疼疼，娘我错了——”
刘母松开刘备通红的脸蛋子，道：“以后别再提让娘再嫁的事情了，记住了吗？”
刘备哭丧着脸，点头如小鸡啄米。
“好了，阿备。”母亲严肃道，“你也上了有段时间的学堂了，现在认得多少字了？”
刘备一激灵，不由心虚地左瞟右瞟。
“我、认得一些……”
刘母叹一口气，道：“你这孩子，明明很聪明，就是不好学……也罢，就当你认得字了。”便进了卧房，从床底下拖出口薄木箱子，打开箱子，捞出些衣服杂物，从底下捧出一堆竹简来。
小刘备在旁边看了，失望得直咂嘴，不是好吃好玩的，竟然是书啊，太让他头疼啦。
母亲打开竹简，让他认头两个字。
“素……书？”刘备歪着脑袋仔细想着着，好容易认了出来。
刘母听了，十分高兴，便将竹简一股脑儿塞到儿子怀里。
“噫，好！娘就当你能修炼了。”
刘备抱着一堆沉甸甸的竹简，一脸茫然。
“修炼？什么修炼？”
“你看看这书，好生去悟就行了。儿啊，你这么聪明，娘亲相信你。”
刘备瞪大眼睛：“这是讲丹道仙法的书吗？”他低头扫了一眼书简上的文字，“完全看不懂啊！”
“娘也不懂，所以接下来就靠你自己了！实在不会，就去问懂的人吧！”刘母说着，鼓励般地拍拍刘备的脑袋，就哼着小曲儿去做饭了。
刘备不知所措站着，怀里一大堆竹简遥遥欲坠，深深感到了一个五岁孩子不可承受之重。
