《锁玉深》寥锦

6、迎宴

　　嘉裕四年，离国来犯朝国，两国开战。经历十数战，离国竟不敌。
　　眼瞧朝国有反攻之势，为求和，离国送来锦帛财宝数百箱，又送五皇子邓衍来朝国做质子，这才休战。
　　朝帝特设宴席以迎离国五皇子邓衍，因是礼部着手操办，朝帝也请了礼部尚书及其家属参宴。
　　话说前礼部尚书年事已高，告老还乡，礼部侍郎沈澈得以升了尚书之位。
　　夜晚，礼部尚书府。
　　“老爷，您瞧着怜儿打扮得如何？”娇滴滴的声音传来，那便是沈府三夫人越蕙晚。
　　几年过去，她正当盛年，风华正茂，多了几分贵妇的亮丽，可见这四年过得不错。
　　她牵着一女子，那女子想必就是沈府二小姐沈怜。
　　沈怜今日穿一身桃红衣裙，随风摇曳，似是夜里浮动的点点星光。四年过去，她竟也长开不少，容貌靓丽。
　　今日被打扮得如此漂亮，她不禁有几分羞怯。
　　“甚是好看啊，我的怜儿真要打扮起来，谁也比不上啊。”沈澈笑着，拍拍沈怜的背。
　　“多谢爹爹。”沈怜被夸，微微低着头笑了。
　　“老爷，您也不夸夸妾嘛？”越蕙晚挽上沈澈的胳膊，扭动着身子。
　　“晚晚还需要夸吗？全府上下谁不知道晚晚最好看？”沈澈勾了下越蕙晚的鼻子，她也咯咯地笑了。
　　“瑄儿，来。”沈澈回头看向一男子。
　　那男子身长八尺，面容俊逸，他高高束起马尾，显得颇为潇洒不羁。他便是沈府大公子沈瑄。
　　“父亲。”沈瑄本来一直在他们几人身后漫不经心地走着，突然被叫到，有些诧异。
　　“我知你平日里自由惯了，不过此次进宫可是要见圣上的，记得有点规矩。”
　　“我懂礼数。”沈瑄平静地回答道。本来今日他是要和几个副将一起喝酒的，虽被这宴会打扰了，可也不会做出什么逾矩的事。
　　“嗯。”沈澈又看了沈瑄一眼，点点头，然后扶着越蕙晚上了马车。
　　………
　　礼部尚书一行进了宫，一太监便引他们入殿。
　　进入前，越蕙晚扭头对旁边的沈怜小声道， “今日你可要好好表现，让陛下对你刮目相看……”
　　沈怜听了，只是点点头，心中不知作何想法。
　　忽然听得一阵声响，又有一行人进了大殿。
　　为首的是个年轻男子，大约十六岁，体型匀称，穿深蓝长衫。
　　他生得倒是十分俊朗，一双动人的桃花眼惹人瞩目，似乎只需勾勾唇角，便让周围女子都为之茶饭不思。
　　只听太监高声道，“晏王殿下到！”
　　众人便都行礼，“见过晏王。”
　　那晏王邓衍，见众人规规矩矩地给他行礼，愣了一下，而后笑着回礼，“各位无需多礼。”
　　沈澈伸出手，“殿下还请坐。”
　　邓衍见此，也不再多礼，入了座。
　　随后众人皆入座。
　　话说沈怜自看到邓衍，便看他入了迷。
　　生的俊的公子她也不是没见过，唯独邓衍最入她眼。
　　似乎是察觉到了沈怜的视线，邓衍便与她对视了。
　　他看那个美丽的小姐眼里含光的看他，便回以浅笑。
　　那双桃花眼勾得沈怜太深，她脸微红，偏过了头。
　　“陛下驾到！”太监突然的高声，众人忙站起身来，向着圣上的方向行礼，“参见陛下！”
　　只见大殿内跨入一黄袍男子，他便是十六岁的朝帝裴锦。
　　明黄的衣袍延伸至足下，绣着龙纹。
　　他相貌俊美，有如天人，眼眸如黑曜石般，深沉似能将人吞噬。
　　虽然眉眼尽显柔和之色，但唯寒冷如冰的气息流露。
　　“都起来吧。”裴锦的声音很是温柔。
　　“谢陛下。”
　　裴锦坐上了最前面的龙椅，而后微笑着看向邓衍，“早听闻离国晏王殿下风度翩翩，今日一见，果真如此。”
　　邓衍也回以一笑，“外界传言过于夸张了。”
　　虽然面上笑着，邓衍心里却嗤之以鼻，“要真有传闻说我什么好话，那我谢天谢地了。”
　　“不必谦虚。此次宴会是专为了迎接殿下而操办的，今日可要尽兴。”“一定一定。”
　　大殿内歌舞升平，裴锦与邓衍互相敬酒。朝帝也时不时与沈澈寒暄几句。看着倒是颇为融洽。
　　越蕙晚向沈怜眼神示意，沈怜点点头。
　　她站了出来，“陛下……今日如此好兴致，为迎晏王，臣女想表演一曲，还望许可。”
　　裴锦看了看沈怜，“好。”
　　随即一侍女便将早已准备好的古筝拿了上来。
　　沈怜微微福身，坐下来。她露出纤细白皙的玉指，抚上琴面，琴声徒然在殿上响起。殿内回响着委婉优美的琴声，似是涓涓小溪，飘飘然便淌进了心之海。
　　偶有微风进入大殿，琴声伴着风声进入每个人的耳畔，他们都在心里暗暗赞叹。
　　沈怜微微抬头，看向邓衍，扬起只有邓衍察觉得到的浅笑，暗送秋波。
　　那邓衍捏住酒杯，朝沈怜稍稍举杯。她见此，不禁娇羞低头。
　　一曲毕。实是余音绕梁，三日不绝。
　　众人皆拍手叫好。沈怜站起身来道，“臣女献丑了。”
　　“哈哈哈哈，实在是妙啊。”一阵清晰的掌声传来，众人看向门口，竟是栎端王陈极。
　　陈极踏入殿内，站在沈怜身侧。
　　他向裴锦行礼，“参见陛下。”
　　“原来栎端王是懂礼数的，那为何不请自来，况且宴席已然开始。”裴锦盯着陈极平淡道。
　　“实是内务繁忙，这才赶到。迎接离国殿下此等大事，本王自然是要到的。陛下不会不欢迎我吧？”栎端王眯眼笑着。
　　那裴锦并未多言，也不多给一个眼神。
　　陈极扫视一圈，“可有人不迎我？”
　　无人回应。
　　“好，好……”陈极看向沈怜，“沈小姐果真是才貌双绝，不仅容貌靓丽，更是弹得一手好古筝啊。”
　　沈怜对于栎端王的到来本来就很是奇怪，他竟还夸奖自己……那可是栎端王啊…她心里不禁颤抖起来。
　　“多…多谢栎端王。”沈怜挤出一个难看的微笑。
　　“我那侄儿，仰慕沈小姐已久……”陈极缓缓说道。
　　沈怜一惊，差点瘫倒在地，她惊恐地看向陈极，“栎端王何意？”
　　不止沈怜，那沈澈与越蕙晚都皱起了眉头，紧紧盯着二人。
　　越蕙晚抓住沈澈的手，喃喃，“老爷……”
　　“陛下，”陈极扭头，“臣想为义子陈述求一门亲，求娶礼部尚书之女沈怜。”
　　裴锦皱眉，面生难色，“沈大人，此事还需问你的意见。”随后他又补上一句，“若是不愿，也可拒绝。”
　　陈极笑了，而后看向沈澈。
　　“这…这，臣……”沈澈犹豫着。
　　他自是不想女儿嫁给陈述，可那是陈极的侄儿啊……如若不同意，恐怕以后会被栎端王针对，况且陛下现今还斗不过他……
　　“老爷……”越蕙晚面如死灰，紧紧盯着沈澈。她丈夫的性情，她自是清楚不过，这回，怕是完了。
　　“那真是荣幸之至，陈公子与小女实是……郎才女貌。”
　　“………”
　　沈怜一下子失了神，而越蕙晚抓着沈澈的手也落了下来。
　　“既是如此…”裴锦心里有些不爽，但仍缓缓说道，“那便许配礼部尚书之女沈怜与骁骑参领陈述。待沈小姐成年后便择吉日成婚。”
　　“谢陛下赐婚！”陈极跪谢。
　　沈怜回过神来，好像明白了自己的命运，“谢陛下，赐婚。”
　　而邓衍看这局面，似乎也明白了什么，暗暗思考着。
　　…………
　　趁着宴会中途休息，沈怜独自一人走了出来。
　　今夜无风，静的可怕。只有宫灯闪烁，沈怜觉得那光渐渐模糊起来。
　　原是自己的眼眶湿润，模糊了眼前。
　　她自幼懂事，谨遵父亲与母亲的教诲，任何事都听从他们的。
　　她想做一个明事理的大家闺秀，这些年与别家小姐也算和睦，来来往往感情总是好的，自认为在闺阁里为沈府挣了不少面子，可如今到了这种时候，她轻易便被推出去了。
　　陈极，陛下，甚至父亲，他们就那么决定了自己的未来。
　　她忽的觉得自己是悲哀的，命里就是如此，原来自己是这么渺小。她几乎要认命了。
　　沈怜一抬头，却见那深蓝长衫。
　　邓衍转头便看见了沈怜，桃花眼自然地染上笑意，“沈小姐。”
　　“殿下。”沈怜略有些惊喜，可眼角仍难掩悲伤，“殿下…怎在此？”
　　“出来透气。”邓衍浅浅扫她一眼，“外头冷，沈小姐冷么？况且天这么黑，沈小姐一人总是让人不放心的。”
　　沈怜愣在原地。她竟更想哭了。
　　她摇摇头，用那双晶莹的眼睛去看邓衍，“不冷，一点都不冷。请殿下放心。”
　　可邓衍觉得，她的声音听来几乎要碎掉了。
　　“沈小姐可想走走？”他浅笑，很是亲和。
　　“我身份低微，不可……”沈怜有些受宠若惊。
　　“没什么低微的，在我看来，倒是比我更有高贵气质呢。”
　　“殿下说笑了……”沈怜本觉得邓衍是在与她说笑，却见他的眼里流露出认真的神情，恰似折枝桃花去点那一汪春水，泛起点点涟漪。
　　她终究还是应了下来，那个眼神让她觉得那是邓衍今夜说的最真的话。
　　夜里之景属实萧瑟，月儿也被层层云遮住，若隐若现。
　　沈怜低头走路，踩着脚下的鹅卵石，不知要走到何方。
　　“沈小姐今日一曲的确动人…而且也算是我来朝国后见到的第一位称得上是美人的女子。”她身侧的邓衍率先开了口。
　　许是离得近，他便低了声音，沈怜觉得他好似凑近了在自己耳旁说话一般，不禁有些羞怯，可她又觉得此刻是她再难求的时候了。
　　“殿下过奖了，不过是些无用的技艺……”
　　“怎么能说是无用呢？”
　　“到底今日弹琴是为了博众人一悦，反倒叫我得了门…高攀不起的亲事。”
　　“沈小姐不想嫁给那人，是吗？”
　　沈怜略微有些惶恐，她一开始的念头是不敢承认。
　　“我与他素未谋面。”
　　那便还是不愿嫁，邓衍想。
　　“不愿嫁为何不提出来？”邓衍追问。
　　沈怜犹豫了一下，而后道，“栎端王亲自为其义子请婚，旁人自是不敢有半点反抗。”
　　瞧着终于将话题引到了此处，邓衍眯眼平静地问，“栎端王，是个厉害的人物？连礼部尚书，甚至陛下都不能拒绝？”
　　沈怜看了看邓衍，“横行朝野。”
　　邓衍沉默了一会儿，而后深深地看向她，“那这门亲，便是定下了。”
　　“正是。”
　　邓衍不禁对沈怜生出一丝怜悯之心。
　　忽然传来一人的脚步声，二人都回头看。
　　只见从廊中走出一高大的身影，原是沈瑄。
　　他看到了沈怜，随即快步上前，却见她身旁的邓衍。
　　“见过晏王殿下。”
　　“不必多礼。”
　　“晏王殿下怎在此，与…家妹一起？”沈瑄直直地看着邓衍。
　　他浅笑，“我与沈小姐都出来透气，正巧碰见了，便聊上几句。”
　　“如此便好。”沈瑄扫了沈怜一眼，而后语气略微严厉，“不过…殿下还是自重吧，家妹尚是未出阁的女子，况且已有婚约。”
　　沈怜听了这话，脸色有些难看。
　　邓衍则是笑容不变，“自是。”
　　“那殿下，我们先行一步。”随后沈瑄眼神示意了一下沈怜，她便跟了上去。
　　邓衍留在原地，端着笑容目送他们二人离开。
　　沈怜与沈瑄走着。
　　“瑄哥哥是来寻我的？”
　　“是也不是，殿里有栎端王和陛下，气氛尴尬的很。”
　　“瑄哥哥，我真的要嫁给陈述了是吗……”
　　“无碍。那陈述不过是个好色之徒，怜妹妹你貌美，他必会怜惜你的。况且你是大家闺秀，跟那些个庸脂俗粉不同，陈述倒是会颇觉新鲜。”沈瑄自然连贯地说出了这段话。
　　“颇觉新鲜……？”沈怜几乎愣住了，“兄长的意思，我倒是要在后院求宠了。”
　　“也说不上求宠，稳固正妻地位罢了。”沈瑄淡淡道，他并未察觉到沈怜的异样。
　　沈怜沉默了。
　　她只觉心灰意冷，沈瑄的一番言语太过冷漠。
　　…………
　　马车之上。
　　沈怜一言不发，默默坐着，越蕙晚牵着她的手。
　　沈澈见此，无奈开口，“怜儿，那陈述到底是正四品武官，你虽是下嫁，可衣食住行也不会差了。”
　　“那爹爹，”沈怜那双红了的眼，略带委屈，又有丝恨意，“你可知，他还未娶亲，便有五房妾室。我原以为，谁做了他的妻，谁便是满京城的笑话……不成想，我竟成了这笑话！”
　　“可不是吗…老爷……”
　　“够了！”沈澈叫道，“唉……事已至此，总不能让圣上撤销婚约吧。”
　　“沈澈…你能坐上今天这个位置，好好想想是谁帮的。”越蕙晚低声说，而后偏过头抽泣。
　　沈澈自知理亏，不再说话。
　　………