《长清乐》小祝新词

10、第 10 章 长瑅不会…

　　桃花宴的事一传十十传百，很快就在江湖上传开了。不出所料的是刚传到城外就变了味，越传越离谱，意外的是此事还牵还扯出了李锦安。

　　李清乐的名声早就被嚼烂了，谁来都能吐一口，但那些敬仰李父的人扯脖子一听，不干了，好好的骂儿子怎么扯到老子了？于是民间茶楼里吵地翻天覆地，只有李清乐他老人家作壁上观，毫不在意，偷了几日清闲。

　　“侯爷，他们都这么说你了，您怎么一点脾气也没有。”小莲红着眼。

　　李清乐正拨弄机关，给木鸟拧上弦，木鸟从精致的木盒里抓起一块点心，飞到一方手帕上。他笑着说：“脾气又不能当饭吃，一品斋的莲花酥可以，喏，热着呢。”

　　“谢谢侯爷……”

　　“眼泪擦干净。”

　　“嗯。”

　　大莲端茶进屋时见妹妹被一口酥好吃地什么都忘了，松了口气，转头看侯爷又哼起小曲。她记得侯爷曾说他不喜欢看见人哭，尤其是因为他。

　　李清乐时常像个佛爷，二十五不及六的年纪，在他脸上却连喜怒哀乐都很少见，总是一个人淡淡的，俗事不动他心，近来唯一能令他皱一皱眉头的，只有许方正无心的一句话。
　　那是寒食节前一日。

　　李清乐身上的刀伤终于好了大半，许方正照往常一样给他号脉，他一手撑着枕头，歪着朝人抛媚眼。

　　自打那晚过后许兄就不搭理他了，俩人十来天没说上一句话。李清乐心说奇了，许兄收过的徒没有二十也有十几人，一个小徒弟竟在他心里有这么重的分量。

　　他叫来忠管家问那日许兄和萧错在药房谈话的事，忠管家支支吾吾，说当时药房的门关着，听不清说了什么，只知道砸了东西，许先生生气走了。

　　那个萧公子似乎还挨了几下，把砸碎的瓢盆收拾好后，喝闷酒去了。

　　李清乐觉着怪，趴在许兄窗头问了几次，被迎面扎了两针，疼狠了，不敢问了。

　　等疼过了劲儿，他夜里翻着睡不着，又派人去跟天墟城的人打听，谁想派的人还没出府许兄就上了门。

　　“你是猫吗？好奇心这么重。”

　　大黑猫卧在茶几上蹭人。

　　实则江湖上的事李清乐越来越懒得过问，要不是和乾月山有关，他才不在意。

　　看许兄这护犊子的样子，想来这事他没猜错，肯定不简单。

　　李清乐只好先发誓自己对萧错没有别的意思，只是担心萧家有意见，许兄不想说就算了。

　　许方正哪看的得透这种烂舌根的狐狸，将信将疑，才有了点好脸色。
　　……

　　“前日有个小厮到我家医馆买药，共订了七十斤三七和血竭，还有包扎用的布匹，门徒以为是哪家门派起了冲突，便问缺不缺大夫，”许方正把着脉，“那人说‘这药是背着李家侯爷出城买的，李侯爷性情暴戾，私下里打骂下人，下人份例的药全被美貌侍女拿去折了现银，他也都纵着，是不会给他们救命的’。”

　　美貌姑娘？

　　李清乐瞄了眼大小莲，在镜子里打量自己这张脸，不可思议道：“有什么好看的，府里最美貌的就是本人了，我欣赏自己都欣赏不过来，这群人编也不编的像一点。”

　　“……”

　　“还有啊，谁家下人一下子订那么多药，也有人信？”

　　许兄家的医馆多在奉新，奉新离帝丘不远，李清乐自掌管家业以来一直协助官府衙门清肃治安，连带帝丘周边一些小城的情况他也都有涉及。
　　换句话说，帝丘附近的风吹草动都在李家的眼皮子底下。

　　近来不曾听说什么门派起了冲突，自然也不会有谁家需要这么多治疗外伤的药材了。除非是外来人……

　　想到这儿，李清乐神色一滞。

　　算着时日。
　　宸王车队差不多该到了。

　　“此人从前是在西北商路上贩卖名贵木材的，兴许因为这几年你家商寮抢了他的生意，他心有怨恨，存心坏你名声。”许方正号完脉，松了口气，“你内伤好的差不多了，今晚我再施一次针，明日便要试着调配回京后的用药。我家里都安排好了，此番回京我同你一起，别人我不放心。”

　　“……”

　　“……清乐？”

　　李清乐猛地回过神来。

　　“想什么呢。”

　　“……没，我……”李清乐眼神里闪过慌张，强装镇定，“你之前不是说不跟我去京城吗，怎么突然改变主意了。”

　　“我不去，谁给你看病，”许方正收拾药箱，“难道叫皇帝的人来？我可听说，太皇太后病重，近来道医白家内部多有异动，太医院怕是要大换血了。”

　　“……”

　　许方正看他一直在愣神，伸手晃了晃，“想什么呢？”

　　“没……”

　　“我也不全是为了你，”许方正洗手，“大虞国风如此，官商勾结，商匪并行，太医院若是真有事，或许也是我许家的机会……清乐？”

　　“……啊，”李清乐终于回神，“哦，你放心，许家的事我一定……”

　　“你到底怎么了？”

　　李清乐默然。他在许兄面前素来不怎么设防，想到什么就说什么，良久，才道：“你说，那个买药的人，他会不会是宸王的人？”

　　宸王？

　　宸王楚长瑅要来帝丘的事早就传地满城皆知，府衙召集工匠翻修了道路和桥梁，还给帝丘城家家户户都置办了新衣，就等迎接那位大驾。

　　“他一行数千众，若真是他，如何能不被城郊的守军发现，”许方正道：“况且他一个亲王，做那种挖苦人的事岂非太过小心眼了。你不是常说他自幼明是非，懂礼法，宽待人，不是外面传的那个样子吗？”

　　许方正这几日一直担心李清乐的情绪，片刻也不敢松懈。但见这人居然能吃能睡，一切正常，宸王的事从来没提过一句，他也就没多过问。
　　怎么还是这么紧张……

　　不过，也是，六年前清乐和那位宸王爷在李家院里决裂的场景，他记忆犹新，这二位早就撕破脸了。

　　许方正朝院中望了一眼，想起当年的事，不由得打了个寒战。

　　那是个烈九寒冬，闹雪灾，寒风比烙红的刀子还利，一撩人一层皮。

　　屋里生着皇帝亲自送来的银丝炭，皇帝走后，屋外堵着人，清乐半个多月没敢出门。

　　那年发生了太多事，兵乱，雪灾，凡是会喘气的没一个不是熬过来的。

　　就在这个院子里，雪下了多久，宸王就站在雪地里不知死活地等了多久，街上也没有行人，李府里死了人似的安静……

　　……说起来，狗皇帝当时屁都不敢放一个，这会儿安排宸王来帝丘，到底安的什么心？

　　许方正不想知道太多，“这几日还是要静养，清淡饮食，不可沾酒，油腥甜腻的东西别碰，什么糖衣蜜饯、莲花酥，闻个味就罢了，你若想贴膘，我再拟几个补气血的药膳方子给大莲，兴许等见面的时候容光焕发，那位还能多看你两眼……”

　　“你这嘴真是……”

　　“还有，万万不可与人动武，”许方正不给他犟嘴的机会，严肃道：“你体内的毒刚稳，身体还没调理过来，一旦此时错了内息，毒根不稳，便会加速毒发，此事，你该心里有数。”

　　“……知道了，”李清乐嘀咕，“越来越像个老妈子……”

　　·

　　晚间，忠管家带来了消息：“城外守军回侯爷的话，说宸王车队今夜在两百里外扎营，明日怕是赶不到了。”

　　宸王楚长瑅在宫里受宠的程度胜过太子，也只有他敢无视皇帝派他随行祭祀功臣的圣旨。

　　李清乐靠在椅凳上，心里一阵发紧，“看来他已经讨厌我到不想再扯上一丝一毫的关系，连我爹的面子都不肯给了……怎么也不知道装一下，至少应该送个人来，把样子做足吧。”

　　“是啊，这样一来又是太子一个把柄，”忠管家打量李清乐的表情，“或许殿下有急事脱不开身，也未可知。”

　　李清乐冷笑，“你不用安慰我，他二十五了，宫里从成君皇后在世的时候就在张罗给他选妃，张罗了快十年也没成，怕是这次回京摁着头也要先把亲事定了，自然要避我的嫌。”

　　忠管家不敢说话。

　　“虽然都是些杜撰的闲话，终究是自幼的情分，可当初我是怎么对他的，你也知道，”李清乐眸中闪过几分苦涩，“这么多年他没找我麻烦已是万幸，现在成了这样，不能怪他。”

　　“侯爷也是不得已。”忠管家道。

　　“不得已也好，有意为之也罢，左右……”他顿住了。有话难言，终了，竟咬牙切齿，一拍桌子道：“我看陛下是哪根筋搭错了，明知道长瑅嫌我碍眼，还派他来，专程要找我茬的吗？”

　　“诶呦，可怪不了陛下，”忠管家嘿嘿笑道：“侯爷您忘啦，去年因为帮宸王殿下澄清身世的事，咱们得罪了太子，现在东宫已经恨上您了。”

　　“……”

　　“可您和陛下有约定，事情总得一步步办下去才是，京里面能牵制承皇阁一二的，除了太子党就只有宸王一党，眼下太子与承皇阁联手，咱们转投宸王府，这也是没办法的事……”忠管家说：“陛下让您回京前与宸王殿下见一面，也是为了方便您和宸王套套近乎，说两句话，缓和缓和关系。”

　　李清乐烦得透顶。

　　皇帝是不是对自己这二儿子有什么误解？太子爷读书少好忽悠，只要有利可图，大家总能拴到一根绳上。可是宸王不一样，那是个软硬不吃的家伙，好的时候特别好，生气起来，天王老子来了也没用！

　　当初他是以为从此和宸王老死不相往来了，才狠下心来把人拒之门外的！他把事情做的那么绝，现在可好，搬起石头砸自己的脚，这皇帝真是会给他找事！

　　“老奴明白侯爷的顾虑……”

　　李清乐扶额，“干你的事去，我想静静。”
　　……

　　大莲来的时候，忠管家正在隔间清扫令牌香炉里的灰尘。
　　夜已经很深了。

　　“侯爷，”大莲铺好床后递给李清乐一张纸，“小莲不小心把那串串珠弄断了，她说对不住侯爷，要罚自己一日只吃一顿饭，这是她的认错书。”

　　李清乐挨了许方正两针，情绪刚好些，在烛灯下心不在焉地发呆，“她是诚心忏悔还是觉得自己吃胖了。”
　　瞄了一眼那歪七扭八的字，只剩感慨：“唉，真真是孔夫子显灵也没用啊，在府里这两年统共就背会了几句百家姓，前日我问她千字文，别说写字了，念都念不顺……这认错信一看就是你模仿她字迹写的吧。”

　　大莲抿嘴。

　　这姐妹二人的性子天差地别，大莲成熟稳重，是个持家的好手，小莲百无一用，也就吃这方面是个绝世秀才。李清乐也不是没用心教过，毫无起色，他叹口气，把书扔到桌上。起身走到铜镜前下了头顶的针。

　　“下去歇着吧。”

　　“……侯爷，”大莲眼见忠管家去倒灰，轻手脚来到李清乐身后，“我前些日随忠管家出城巡庄子和城北的店铺，发现今年的账册比去年多了些名目，商寮喝茶的商人也比往年多，忠管家说，是侯爷您让利为商，这些人都是赶来和咱们家做生意的。”

　　李清乐从镜子里看了一眼身后这个露怯的女孩，“怎么问起这个？”

　　镜中女孩不过到李清乐胸口的身高，身姿却很挺拔。大莲微微抬头，道：“侯爷，我识字多，如今也会看些账了，府里的人我也能管，您这回去上京，能不能也带上我？”

　　这话倒叫李清乐意外。

　　大莲和小莲是他身边最后一对儿丫头，过了这月就要满十六了，去年及笄待嫁，他已物色了好人家，想着回京之前把她们的后半生安顿好。
　　怎么大莲竟生了这个心思……

　　不过，虽说他在京城永安侯府里也留有一些看家的故旧仆从，到底已经有六年多没见，他确有带几个人回京的打算，但……不能是这两个莲。

　　“帝都冠盖京华，却也是险地，你父与我有些交情，”李清乐拆发带散下头发，委婉地拒绝道：“他临走前托我照料你姐妹二人，我不能食言。”

　　“可是侯爷……”

　　李清乐打断大莲，“此事莫要再提，明日的祭祖你不必去了，退下。”

　　“……是。”

　　大莲走后，李清乐又在房间里燃了很多支蜡烛。

　　忠管家倒香灰回来时恰好看到了这一幕，见李清乐微微锁着眉，便到一旁洗了手，上前给他按头。
　　李清乐合眼。

　　“你不用守着我。”

　　忠管家按了一会儿，缓声道：“刘伯辛已死，杀害先夫人和小少爷的一百位百面堂凶手如今只剩最后两人，一个是承皇阁的沈泽月，还有一个……”

　　没等说完，忠管家看见镜子里的李清乐突然睁眼，正不善地盯着他。

　　“老奴没有怀疑谁的意思，只是担心侯爷想不开，又担心您想的太开了，反倒自己委屈，”忠管家摁压的指尖依旧平稳，“好吧，不说这个了……眼下侯爷身边的丫头只剩两个，等把大小莲安顿好，老奴就差人把第九十七座石碑的姓名，改成她们的父亲，梨园秒语郎君，花前月。”

　　李清乐向后靠平，终于应了一声。

　　忠管家手上上了点力气，“其实这些年，老奴一直想问您一句。您敢把仇家子女放在身边养着，难道就不怕这些人知道真相，找您寻仇吗？”

　　李清乐合眼仰头，长出一口气，“我无后，不因前人所做的杀孽牵连到他们的后人，不过是想断我此生的因果罢了，至于其他人的因果，我无所谓。若他们真要寻仇，与我而言只是另外的因果而已，了了便是，不过如今看来，想是没人有这个胆量。”

　　他头一侧，不想按了，忠管家便到一边倒了杯茶水来。

　　“刘伯辛的妻女尚在西北，他只一个女儿，要不要把她们接过来？”

　　李清乐.透着镜子愣了好一会神。片刻后，他突然起身，寻了块缎料把镜子严严实实地遮住了。
　　思索道：“她不一样，暂且安顿在西北，等我见了宸王之后再说。”

　　“是。”

　　忠管家走后，李清乐望着面前一排排烛灯，手缓缓摩擦着白玉上那处已经被打磨圆滑的裂痕之处。

　　有关刘伯辛的消息，他是在南山得知的，而这个女人，也就是刘伯辛的妻子，是整件事里最令人意外和困惑的人，是他至今都没想通的人。

　　刘伯辛是百面堂成员的事，李清乐早就听狗娘提起过，但此人退隐多年，江湖上一点踪迹也寻不到。
　　所以他在西北听到风声时的第一反应其实是：这是承皇阁的圈套。

　　但送消息的人是老海棠，老海棠说的话一般不会出错。

　　于是李清乐易了容，安排好替身之后，带上护卫亲自去了富殷。

　　那一路都很顺利，难搞的是到了地方也找不到人。刘伯辛改名换姓多年，卸了刀剑，刮了指节的刀茧，留了胡子，泯然人群之间，他拿着画像找当地的百事通问都没人认识。
　　整整十日，一无所获。

　　然而催促他回程的信一封接着一封，李家埋伏在外围的哨兵和宸王搜查走私的队伍在南山撞上了，官兵封路，只等把雪路炸开就要动手搜山。
　　事态紧急，无奈之下李清乐只好在富殷埋下暗桩，匆匆往回赶。

　　然而就在这时，一个人的出现打乱了所有计划。

　　当时西北的沙尘天气一日比一日烈，龙卷刀风，五步之外人畜不分，一不小心就会迷了眼睛。
　　城门口来往的商队牵着骆驼，蒙着脸，拖着车，人挨着人往外挤。

　　城守的人要清点往来人数，因为看不清，每隔半个时辰就会往天上洒水压尘，地上都是泥。

　　李清乐戴着斗笠藏在骆驼的脖子底下想混出去，不想出城时一不小心被撞了一蹄子，整个人没站稳向前摔去，差点滑个狗吃屎。
　　好在危急关头一只手拉住了他的腰带，把他往城门外的空地推了推。

　　“当心。”

　　李清乐褐色披风里搭着素色衣袍，被泥水浸湿了一小块衣摆，他赶紧拿帕子擦，“多谢英雄！”
　　还好没一整个栽进泥里。

　　人群忽然散开了些，他忙着清理，一时没留意眼前的人，等衣服擦干净后才发觉那人已经走远了。

　　就在这时，城守的人敲响铜铃，一排排士兵拿着压尘的水滴漏上了城墙，大叫着听不懂的话，过路的行人纷纷躲到的两侧，有的撑起了伞。

　　这些人都是常年过路此地的商人，知道洒下来的水和着泥沙落在身上会弄脏衣服，可那个扶他的人显然不知道这个。那人过了例行排查，正若无其事地往城里走。

　　李清乐紧忙跑了过去，他赶在压尘雨落下的前一秒撑起了伞。

　　那人明显愣了一下，没有转身，直到“雨”停，铜铃声再度响起。

　　“不用谢我，还要多谢你方才扶我一把，”李清乐收了伞，用油纸把伞套牢，递了过去，“此地一整日爱下泥雨，行商为了赚钱，伞买的比市价贵三四倍呢，这把伞就送给你吧。”

　　面前的人也戴斗笠，身形比他高半头，略壮一些，“多谢，不必了。”

　　这人蒙着脸，说话沉沉的，声音不大却很动听。李清乐起初只是觉得有些熟悉，毫无防备地绕道正面，“没事，你不用客气，恰好我正要走……”

　　一双冷眸就这样毫无征兆地闯入了视线。

　　他脑子瞬间轰隆一声，日思夜想的人就这样出现在了眼前，耳边顿时一阵耳鸣，整个人猛的哆嗦，脚下一软，竟直接扑通一声跪下了。

　　蒙面男子打量他容貌，“……”

　　不认识。

　　李清乐大脑一片空白，简直以为自己是在做梦，直到湿冷的泥水浸透了鞋袜才逐渐有了实感。他看这人一直没反应，想起自己易容了。
　　勉强回了回血，尴尬地从地上爬起来，道：“看来今日这跤是不得不摔一下了。”

　　“……嗯。”

　　说罢，蒙面男子便离开了。

　　李清乐攥着手里的伞目送，险些把伞骨折断。他看着他的背影，风沙一小阵一小阵地刮，连老天爷都要反复确认他的眼眶是不是红了半分。
　　他蓬头垢面地追了上去。

　　“英雄不是本地人吧，需要向导吗？”李清乐给了藏在暗处的护卫一个眼神，意思是今日不走了。

　　那护卫其实很远就察觉到了此人不容小觑的内功，一直暗中观察。
　　看来来者真的是宸王。

　　李清乐怕长瑅认出自己，流利地讲起了当地话，故意装成地痞。

　　楚长瑅一开始还很礼貌，后来就懒得搭理他了，再后来因为经验不足亲自踩了几家黑店的坑，身上钱快被骗完了，他才接受李清乐的“带路”。

　　二人就这么相处了半个多月，李清乐才弄明白，宸王也是来找人的。

　　找谁？

　　刘伯辛，的妻子。
　　……

　　又是刘伯辛。

　　长瑅找刘伯辛的妻子做什么？

　　李清乐当时也很震惊。

　　宸王找人就算了，他居然还随身携带了一枚由刘伯辛妻子亲手缝制的荷包。

　　这又是怎么一回事？？？

　　一波未平一波又起，只不过不论如何，能让长瑅擅离职守亲自找的人一定不简单。

　　目前来看，只要这个女人还在李家手里，他就还有谈判的资本……

　　房中长久没有动静。

　　灯芯爆出一声花响，他回过神来，一种莫名的不好的预感越来越强烈。

　　他恍然想起白天许兄的话，望向窗外，听见林间沙沙，总觉得许家医馆里造谣的人就是长瑅安排的。

　　长瑅不会，已经到了吧。

　　*

　　“殿下。”

　　此刻，城外，乌云镇旁的密林。

　　在阵阵狼嚎深处，炊烟袅袅，夜色弥漫，今晚的月格外明亮。

　　宸王车队扎营在山坡的高地，从此处上行数百米又有一高坡，俯视而下，便可以望见整个帝丘城。

　　“说。”

　　帝丘繁华非常，夜不闭市也没有宵禁，远远望去，哪怕到了深夜，来往的商客和百姓仍旧络绎不绝。

　　楚长瑅衣袍翻卷，正眺望着不远处的万家灯火，而正站在他身后的是宸王府的客卿，一个羽扇布衣，看似弱不禁风的文人——徐督山。

　　“殿下，派去奉新许家医馆买药的人回来了，臣教他的话，他原封不动地说给了医馆的门徒，那门徒已经被买通，”徐督山携一把羽扇，“现在永安侯大抵已经猜到您到了城外。”

　　楚长瑅冷面，头顶青月，不苟言笑，看着就不是个好惹的主儿。他说话时眉眼间总会流露出一星半点的威严，让人望而生畏，不说话时更甚。

　　不熟悉他的人大概根本分辨不清他此刻是什么情绪，是不高兴，还是非常不高兴。
　　楚长瑅冷峻的面容在月光下更显得凉薄。只听他冷哼一声：“你如此暗示于他，却也不见有什么动静。”

　　徐督山笑了两声，“殿下莫急，永安侯要回京帮陛下对付承皇阁，殿下就是他此刻最想投靠的人。您可千万稳住，只有等他来找您，咱们才好提要求，日后才方便殿下把这些年的债好好地讨上一讨。”

　　“……”

　　“臣已经把这边的人都散了，待会儿就等永安侯一到，他就算叫破喉咙也不会有人救他的。”徐督山说。

　　“……听听你在说什么，”楚长瑅叹声道：“你难道不认识他，李清乐，李承兴……此人自幼狂傲，不听人言，也从来都不肯与人低头的……我道不指望他道歉，况且，那也不是一句道歉就能翻篇的事。”

　　“……”

　　宸王径自回了军帐，亲兵默默退到了两百步之外，面面相觑。

　　军帐内有滚热的酒，楚长瑅一口灌下半盅，辣地他鼻尖通红。
　　心脏一直在打鼓。

　　军帐里寂静无声，只能听见帐外的狼嚎和亲王的喘息声，楚长瑅靠着桌案坐下，烈酒一杯杯下肚。

　　他脑海里闪过一瞬六年前他在李府的场景。

　　烈九寒冬，他不知在雪地里求了多久，那扇门也没开。他怕极了，只好闯了进去，以为那个人至少会心软，让他陪在身边暖和一会儿。

　　可迎接他的却是无情的一剑和割袍断义，那人一脚把他踹了出去。

　　想到这儿，他又灌了半盅进肚，另抓起一个酒壶。

　　紧接着，他想起了富殷的事。

　　两个多月前，他在南山搜山时收到消息，称他要找的人在距离主城颖关百里之外的小城富殷，如今的身份乃是一位名叫刘伯辛的刀客的妻子。

　　他便安顿好军中，只身一人乔装而行，在富殷寻了好几日。

　　因他没有行走江湖的经验，既要不得打草惊蛇地找到人并非易事，可幸他遇到了一个自称“林中仙”的人。

　　这位“林中仙”相帮于他，还传授他千里追踪的本领，他见此人才干，便与他签下欠条，请他相助找人，还称若来日“林中仙”到了中原京城，可凭此欠条到官府买一个情面。

　　但最终“林中仙”却给他的饮食动了手脚，等他赶到刘伯辛家中时，快刀手刘伯辛已经饮刀自尽，而刘伯辛的妻子柳氏，早已不见踪影。

　　情急之下，他现学现卖，用林中仙教他的追踪术一路追到了颖关城，并在一青楼逮住了林中仙。

　　此人欲跑，他恨急下了杀手，分毫没有手软，最后一刀是冲着要他的命去的，却没想到被人挡了下来。

　　是永安侯府的护卫，刀斩月。

　　楚长瑅现在都记得他看见刀斩月时的心情，当时鲜血喷了一地。

　　“林中仙”牙缝里都在渗血，他捂着胸口，嘴里念叨着什么东西。
　　……

　　半个时辰后。

　　徐督山看见宸王殿下换上了一身轻便的衣服，唤他吩咐下去，稍作打点，便趁着夜色，轻功而行。
　　离开了营地。

　　混入了帝丘城外滚滚人流中。