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1、冷漠羞辱 ...
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京城，九月，桂花飘香。
崔妙登坐在茶铺的一角，心不在焉地喝茶，眼睛却飘向大街。
她今年十七，此时安静的样子，淋漓尽致地显现南方女子的婉约。
素色长衫豆绿长裙，两个丸子头和未褪去的婴儿肥，让她的少女感呼之欲出，频频引来其他茶客的注目，而她从容不迫，似乎这样的场景习以为常。
面前的这条街位于京城的郊区，虽然比不得城中心繁荣富庶，商业却也兴盛。两边的商铺鳞次栉比，街道宽阔干净，行人络绎不绝。
街道边摆满流动商铺，摊主们与管辖的官吏打好招呼，圈定范围，就可以沿着街边摆地摊。
从崔妙登的视角看，一个蛐蛐摊子，恰好摆在茶铺边，一览无遗，便走过去。
摊主守在摊铺上，地上摆着十几个的笼子，里头的蛐蛐跳上跳下，肢节有力，叫声明亮，一看就知道是厉害的种类，原来是拿蟋蟀比赛。而不绝的蝈蝈声时不时惹来三四闲人驻足观看。
在大周朝，房产交易双方不能马上一手钱一手货，而是需要牙人介入，一则官府有名头收税，二则为双方提供担保。
崔妙登打听到这处有位牙人，口碑甚好，他下午喜欢到雅茗茶铺前斗蛐蛐，就等着他过来，准备托他找一处合适的院落。
她是南渠县县丞的大女儿，她爹崔景午接受朝廷的人事调动，半月后将到京城任职，于是自己主动请求先到京城来打点。
盯着眼前的蛐蛐已有一段时间，崔妙登想起自己收到过自己的大将军蛐蛐，是齐升给她的。曾经有多欢喜，如今就有多失望。
这次她仓皇逃离南渠县，一人北上，就是不想再多见齐升一眼。
越想心里越不是滋味，明明离开了伤心地，明明扔掉了所有相关的物件，明明只不过在一起四个月，记忆却还是涌出来，告诉她，她的骄傲和颜面已经碎了一地。
崔妙登身子微微一颤，她素来坚韧，即便流泪，也不愿哭出声来。可能是身在异乡的缘故吧，也可能是奔波劳累，这会儿，没人认识她，她没来由一阵虚软，蓦地眼眶滚热，一串泪珠滑下。
那蛐蛐的面目好像变得迷糊起来，崔妙登看见笼子变成齐升那张冰冷的，判若两人的面庞。
三个月前，烈日杲杲，蝉声阵阵，崔妙登站在齐府外等齐升。
齐升站在台阶上，居高临下:
“妙登，你爹只是区区县丞，而我是刺史之子。我们注定不会有结果的。”
崔妙登等了他很久。
见到齐升的满腔欣喜，在他发话后瞬间被心里的冰雪席卷冻住。
她难以置信地望着他，而齐升侧身对她，眼神眺望远处。
“……所以你什么都不说就消失了，对么?”妙登艰涩地说。
齐升听她这么说，似乎有些不忍，嗓音却依旧坚硬:“本来不想用直白的话伤你的心，只想自然而然的疏远。偏偏你犯倔，要问个清楚明白。”
“因为我不甘心，也不相信你是懦弱得连告别都不敢的男人。”
妙登分明记得，意气风发的齐升在进围场前，骑在马上围着她转，那一鞭落下，骏马驰骋，衣袂纷飞的少年模样，他回头喊道要打下狐狸给她做披风。
不出四个月，曾经的少年，到如今躲在宅子里迟迟不出面。
他最初就知道自己的家世啊，这句话反复在心里崔妙登心头滚来滚去。
一边回忆，一边为他找理由，崔妙登鼓起勇气说:“有什么事情可以放心说出来。”
说完崔妙登撩起衣摆正要踏上石阶，而齐升侧过头直愣愣地盯着她，像是不想她靠近。
人心是肉做的，在往日的情分前，齐升脸上终究露出尴尬的神色，但眉梢藏不住的不耐烦，终究暴露他的心声:
“我还不够了解你，以为你听懂了刚才的话，看来你现在愚钝了不少。再说一次，你够美够好，但身份不足以成为我的妻子。
对，是我追的你，可现实是你高攀我，现在我不想和你处了，你放不下，那是你自己的原因，不关我的事。前两日我有了未婚妻，你不要再来找我，否则……”
那天走在闭着眼也能辨别方向的回家路，崔妙登却凭空对周遭生出陌生感，她走得很慢很慢，她的心即使是骄阳当头也很难温热。
她在想，她不是去齐府委曲求全，只是想要一个答案。
分开来得太突然，晚来的理由又太赤裸裸扎人，这一下，她自尊心完全承受不住了，眼泪不住地往下流。
其实这一哭，不只为崔妙登被齐升无情抛下的遭遇，更为她这这些年的寂寞、惆怅、无助、甚至是坚强等千般情愫。
她生母在她出生后便离世，不久爹爹把继母娶进门。尽管锦衣玉食，继母也不打骂，只是对她十分冷淡，把她当做客气的寄居者。
小妹妹崔宝琼排挤她，对她冷嘲热讽，她不欲和亲人争辩，只能暗暗咬着牙，像脆弱的种子，蛰伏在地表之下，期待来年春暖花开。
爹爹性子软儒，只能夹在中间为难，从前的她，不想他为难。
久而久之，她看似喜欢和不喜欢都写在脸上，实际上，那些真正在乎的喜怒哀乐，无不敛入内心深处。
是啊，她一直过得好孤独，直到那天，齐升出现在她面前，为她抱不平。
他的袒护，是她从未见过的，而他身份的尊贵，却又让她很是犹豫，她做梦也没想过齐升会主动提出娶她，她本从不许自己动这般念头。
然而，这个少年的誓言消失得如此太快，小妹幸灾乐祸地嘲讽她，爹爹听闻后只是叹气。
她知道，无论如何，也不能再受笑话。
人人都说，她崔妙登是南渠县数一数二的美人，说她长得不艳俗，使人无法从她身上联想到“祸水”、“狐媚”等词。
就算不是雍容华贵的牡丹，她也是那清净玉立的莲花，微风徐来，摇曳所有人的心旌。
在这样光环下长大，这样的追捧声里，她渴望成为关注的焦点，去获得更多的关注。
齐升的出现，不只是给她暂时的安慰，更是极大地满足她的虚荣心和好胜心，让她以为，在自己的容貌身材面前，很多事会遂她的心意。
崔妙登不是没幻想过嫁进齐家，做个轻松享福的齐夫人，让她在继母面前吐气。
齐家有钱有势，齐升相貌堂堂，无论怎么看，都是个好归宿。甚至……她可以微微低下高傲的头。
可是她错了。
齐升对于自己身份的优越感，狠狠挫败她不切实际的幻想。
原来他一早就规划好将来的分开！
即使崔妙登有杂念，但她自己至少认真的。
而齐升呢，他是那么傲慢，那么令人讨厌，玩着捉弄人的把戏，标榜自己高贵的血统，又做着不符合他所谓上等人礼仪的事。他几乎让所有了解他们的人都知道，她、崔妙登就这么被打发了！
呸！
挑蛐蛐的人看见一位姑娘杵在那儿不动，试探道:“姑娘，姑娘，你没有蛐蛐斗，又挡着我选蛐蛐，这有点叫我为难啊。”
这一声，唤回崔妙登飘远的深思，她忙挪到一边。
往事随风，就当作被狗咬了吧。她试图压制住涌上喉间的那股血气，却依旧吞不下那口气，就不再忍受，在心中暗道:
“他把自己看得那么了不起，这种讨厌透了的人，不值得去惦记！一定要让他们看看，崔妙登是拿得起，放得下的人。在京城，我会找到令人艳羡的好儿郎！”
不多时，忽听见几道招呼声，一位粗布衣裳打扮的人一屁股坐在地上，崔妙登立即认出是牙人周八寸。他身材矮小，皮肤黑红，嘴角一颗痣特别好认。
于是上前把他拉到一边，“周八寸，半个月内帮我找到一处宅子，你做不做?钱够多，但要求也不少。”
一位灵秀的姑娘出现在周八寸面前，那声音脆如黄鹂，分外好听。周八寸是本地人，即使那口音非常接近京城话，但一开口就知道里面夹杂着些许吴语软语，分明是个外地人。
周八寸偷偷打量她一眼，见她衣着十分考究，气质不凡，笑着说:“哪有把钱往外推的理，你只管说，我照做。”
崔妙登听了，点头道:“很好，这上面写了我所有要求。”说着把怀里的信纸递过去，一边说道，“除了你之外，我还找了其他牙人，谁先谈妥，就付给他钱。”
实际上崔妙登没有找其他牙人，只是做个幌子，叫周八寸担心竞争对手，拉紧那根弦，快点完成罢了。她倒不是苛刻的人，要求写得多，也只是不让自己看起来好糊弄。
看清纸上的字，周八寸略一愣，皱着叹道:“要求位置，环境，采光，构造和风水这么多条……”
崔妙登见他如此作恼，不觉默然。
久不作声，周八寸蓦地说道:“小的想到了，有个地方不说百分百符合，但是基本上能达标。姑娘啊，你的要求着实有些叫人为难，我也只想到这么一处，我这就带你去。”
说完，周八寸和摊主说了一声，就引着崔妙登，在城中转了转，来到一处中等的宅院，宅门上写着:“唐府”，左右围墙上对称刻着几行隶书，几个小僮进进出出。
崔妙登围着宅子转完一圈，又把周八寸递给的建筑图看了，忽然想到什么，失笑道:“里面还住着人哩，哪里像着急卖的。”
周八寸笑容一敛，环视左右，低声说:“唐家公子在黑市欠下高利贷，不得已要卖出宅子还债，于是悄悄托我帮他找到下家。如果不是他遭了难，万万不会卖掉这么好的宅子。姑娘你要是看上，我这就为你引荐。”
听完这话，崔妙登不由得叹气，心里寻思道:“宅子好归好，但日后要是有人找上麻烦，就不好了。”当下既不舍得这么合适的宅院，又对唐家公子隐瞒不报的行为感到不踏实。
周八寸是混市井的人，见崔妙登这副神情，心中雪亮，她定是动了心，于是眼珠子一转，笑嘻嘻说:“姑娘给的牙钱颇足，小的十分想成这桩买卖，有件事，也就不瞒着你了。”
崔妙登说:“周牙人请讲。”说着周八寸附着她的耳朵嘀咕，“现下唐公子心急如焚，我如果在五天内卖出去，就能让他压到最低的价格。姑娘，这个价格在这片区域已经是最划算的。”
才说罢，忽听见有人在远处呵斥丫鬟，两人闻声望去，一个宽袍玉带的青年，摇着把扇子踱步而来。
周八寸说道:“他就是唐公子，唐游。”
