《咬尽松苔》郑三水

2、女主视角（2）

　　又是一年春来到。
　　大年初一，从寅时开始街上就爆竹声声，门首上的雄鸡年画和春联前几天已经贴完了，再给灶王爷烧上香，吃一碗素馅饺，就开始给祖母父亲拜年进椒柏酒。
　　宅里所有的下人都得了赏赐，李管家催着他儿子立忠去各家送名刺。父亲约了同僚一起去翰林学士家里拜年，一大早就收拾好衣冠去了，还不忘吩咐着给黄大夫送一份年礼。
　　年就这么喧喧闹闹地过，忙得人眼都晕晕的。
　　正月十八王老夫人六十大寿，王况世伯下了帖子请父亲去吃酒，我们一家五口都去了寿宴。
　　父亲说起与王世伯的交情很是得意，按他的说法，曾祖父与王世伯的祖父都入过朝天阁，两家在当时就已经有了好交情，到了父亲这一代，更是与王世伯有三年的同窗友谊，要不是当时他年纪太小就入了考场名次太低，现在早就跟王世伯一同身居高位。
　　父亲说着说着觉得有些羞窘，道:“我是仅限于此了，就靠纳之了，若是他能混个六部郎中当当，我此生无憾了。”
　　纳之是邢夫子取给阿兄的字，取自“吐故纳新”之意。
　　腊梅一簇簇的开，迎春花也略开几朵，王家里很是热闹。
　　与父兄一同去送完贺礼，他们这些做官的就去交际了，让女使带我去园里找朋友玩，待到中午再去拜寿、吃寿宴。
　　王敏、常央和我聊了一会儿约着我去南面与棠花诗社的人聚聚，我对诗赋没多大兴趣，又与他们不熟，就以赏梅为借口拒绝了。
　　两人走后，我也不好只坐在这里，当这借口是说说而已，就起身去院里看腊梅了。
　　赏了没多会儿，听到有说话的声音，我有些疲乏想避避，就见一只浑身雪白的狸奴从花丛里跳出来，甩了甩毛发上沾着的杂叶。
　　“八万！”
　　那狸奴听声欲走，却被人一把揽住。
　　竟是宋瑄。
　　他抱着狸奴站起来，“没吓到你吧？”
　　我摇头。
　　那狸奴在他怀里蹬腿儿，他便换了一个姿势，“你稍等会儿，我有东西给你。”
　　不到一刻钟，他就回来了，把手里拿着的书递给我。
　　“之前答应要给你的，我忘了，现在也不晚。”
　　回家后我翻看那本书，是舆图绘制笔记，确实是我向他要的。
　　之前与他写信，偶然透露过我的志向:愿做一行客，看大好河山，绘山河舆图。他给我回信说，朝天阁里有个从工部致仕的老夫子，曾去南方治过水，重绘当时的江水舆图，他曾经向老夫子请教过舆图的画法，问我有没有兴趣。我当即向他讨要。后来他没给我，我以为他忘了就没再向他提起，现在想来，他可能是想整理一遍再给我。
　　今年花开的早，本以为是个暖春，却猛的冷了起来。乍暖还寒，最难将息，我生病了。
　　我已经有一年左右没有病的这么严重了，都忘了在床上躺着吃一整个月的药是什么感觉了。
　　我口生溃疡，发着低烧，头晕脑胀，食物难以下咽，真是麻烦黄大夫一边给我治病，一边还要给我开些消食的药。
　　好在家中对付我生病都有了经验，不到半个月我的病就有了起色，一个月我就能下地走路了。
　　病来如山倒，病去如抽丝。想要病好利索需要再多调养几月，家里勒令我不许出门，吃吃住住的又讲究起来了，祈福食补熏艾草个个都跑不了。
　　五月廿一，阿兄大婚。
　　那是个晴朗的好天，万里无云。
　　家中喜气洋洋，到处贴满了红色的囍字。男服绯红，女服青绿，阿兄头簪金花红绸绕身，嫂嫂金簪镶红玉以扇遮面，真真是檀郎谢女，天作之合。
　　假休五日，廿六兄嫂就又去应卯了。
　　做官的人都走了，弟弟也去私塾读书了，家中主人除了祖母，就剩我和继母。她嫁入姚家八年，与我之间也只是面子情分，过多交往反而显得我虚情假意了，于是她在她的房里管家做账，我在我的房里读书写字，互不干扰，彼此舒服。
　　这几日我在房内与白榆一起忙，翻出书房里的父亲收藏的前代舆图册，与宋瑄给我的笔记一起对比着整理资料，闲暇时读读游记，做做女红，也算是打发日子。
　　七月流火，天气转凉。进入八月，连连绵绵的细雨下了有四天，凉得人心里难受。
　　八月十五，喝桂花蜜酒，吃团圆月饼，赏中秋花灯。父亲前去参加宫中晚宴，等家中女眷拜月之后，阿兄带着嫂嫂游玩月桥，到望月楼去，祖母身体不舒服回房休息，剩下我们三人团坐聚饮。继母在旁边与我讨论下个月及笄之事，温老夫人熟读佛法又有博学的名声，想请她来给我做正宾。我自是愿意的。
　　回屋之后，我又去整理当朝地舆大家徐冶文的随笔，今日赶赶工，我这关于舆图的学问就算是纸上得来了。
　　次日清晨父亲还未归家。
　　“怕是出大事了，”阿兄吩咐说:“李伯，你派人去外头打听打听，昨个去参加晚宴的是不是都没回来。”
　　“适才王翰林家有人来问了，确实是都没回来。”立忠跟着父亲去晚宴，李管家也着急，“今个负责采买的仆役说看到稽查司的人在戒严。”
　　我心想坏了，回房后只叫了白榆在屋里侍候。乐谱、信件、棋谱、笔记……我把宋瑄送我的东西全翻出来了，白榆也拿了铁盆和打火石来。
　　“烧！”
　　焚的东西不少，屋子里烟味渐浓，很是呛鼻，不过我也管不得了，确认都烧完之后，我叫白榆开窗散气，就去正堂等父亲了。
　　一直挨到快正午，父亲才到家。
　　父亲一夜未睡，神色疲惫，“是晋王谋逆，皇上震怒，令稽查司彻查此事。”
　　父亲流下眼泪，“王临海没了。”
　　三日后，我和父兄去王宅吊唁。
　　傍晚时分，来人渐无，我寻了空去找王敏。
　　王敏身着斩衰，泪流满面，“教我如何节哀啊！”
　　“阿敏，你是家中长女，日后要撑起门楣的。”我实在不知如何安慰，只好搂住她肩背劝她坚强。
　　“我知道的，”王敏手背向上揩揩眼泪回抱住我，“谢谢你。”
　　“我们之间哪有什么谢不谢的。”
　　我和王敏二人的父亲是同僚，家又住得极近，从小到大我们就在一块玩。我身体不好，与外头的交际也少，王敏总带我一块出去给我介绍朋友，我认识的人大多都是王敏也认识的。
　　“我要回原籍守孝，姚姚，这几年你要多出去走走，三年之后我就回来了。”
　　“你也要好好的，我等你。”
　　风吹竹林，桂花落；层林尽染，误秋波。
　　晋王之事余波未平，一波又起。稽查司的人查出大皇子曾与晋王有过涉及，当即就把大皇子一党都抓了过去刑讯拷问。
　　八月廿一，白榆急急忙忙的跑进屋来，“出事了，今天早上稽查司的人去朝天阁拿了四皇子。”
　　“怎么牵扯上他了！”我心中大惊，虽说八月十六我就把关于宋瑄的东西都焚了个干净，可也只是求个心安，万万没想到真会牵连到他。
　　晋王如何，大皇子如何，都与我无关。宋瑄不一样，我不想他有事，就算是为了我自己，他也不能有事。
　　我的日子总是平静无波的，像没有星星的长夜，像无风的湖面，像一块山石牢牢地扎在巍峨的山上。
　　他是烛灯，是让湖皱面的石子，是从石缝里钻出的松柏，是我主动去尝的那口苦酒。
　　体弱不能考试，家小无能荫封，一介白身，万般无用，什么消息都打探不到，我只能在心里空着急。
　　八月末，朝天阁联名求情，道宋瑄是被逆贼利用，不知奸计实情，罪不至死，请求从轻发落。
　　死罪可免，活罪难逃。九月初，宋瑄被贬为庶民，流放至崇州再行处置。
　　崇州距京城两千五百多里，徒步要走上两个半月，能丢半条命。
　　不过还好活着，活着就好。
　　九月廿三，行笄礼。
　　温老夫人给我做正宾，高声吟颂:“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
　　三加三拜后，温老夫人给我取字昕乔，我答：“昕乔虽不敏，敢不夙夜祗奉。”并行揖礼，温老夫人回礼。
　　聆训揖谢之后，终于算是礼成了。
　　晚秋螃蟹肥美，肉厚质紧，蘸醋或酱都很有嚼劲，只因其性寒凉，家中不让多食。
　　吃少些也不行，我又躺在床上了。
　　黄大夫说是脾胃虚寒，有痢疾症状。
　　起初只是有些畏寒，后来就起了高热，变得乏力，头腹疼痛。
　　黄大夫又给我开了不少苦药。
　　我今年吃的螃蟹比往前少多了，病的却比之前厉害，我有些害怕。
　　“幸好今年是个暖冬，姑娘病好得会快些。”
　　暖冬？
　　暖冬又怎样，病好了还是再病，抽丝没抽完就又要山倒。
　　实在是疲乏了。
　　不知是哪一天，外面响起了唢呐和笙的声音。
　　“这乐曲和往常不太一样，是哪家办丧事？”我问白榆。
　　“四皇子薨了。”
　　“谁？”我不敢置信。
　　“今年收成不好，逼得泰州不少人上山为匪……”
　　原来是泰州一伙匪徒抢劫商队，遇上流放的宋瑄，看到他那一伍有官府的人就赶尽杀绝，宋瑄于逃命路上坠入河水，几日后有人看到死绝的商队报官时，官府才知道四皇子一伍被杀。捞尸三日，一无所获。大概是镣铐沉重，尸体已沉入水底。
　　今日是他出殡的日子，据说是皇帝听闻死讯深感懊悔，恢复他皇子身份，特许空棺入陵。
　　呵，深感懊悔？
　　不过身葬泰州，他该是高兴的吧，毕竟离恽州那么近。去年秋天，恽州失守，他来信给我说:“我与阿娘曾在恽州生活六年，八 九年晃然而过，故地已去。”
　　他是自愿剥去利刃的幼崽，只求在京城能有片刻喘息，可是失去利刃，就会变成砧板上的鱼肉，任人宰割。
　　我一闭上眼，就仿若看到我们初遇那天他骑着杂毛马在猎场上飞驰的背影。
　　我睁开眼，不愿再想了。