《蒋小福》活捉

33、第 33 章

　　佛荪回想起自己吃过的一道菜，炒鹿脯丝。
　　这本是一道普通的菜色，算不得珍馐美馔。然而对他而言，这菜有一些特殊的含义。
　　几年前，他还是一名普通无奇的低阶侍卫时，随当今皇帝木兰秋狝，围猎时遇到一名白莲教余孽行刺，在场侍卫竟然呆如木桩，还是佛荪头一个站出来与其厮杀，将其制服。这件事后，皇帝赞赏他的忠心勇武，特地赏赐了一道自己很喜欢的炒鹿脯丝。
　　从那以后，佛荪佛大人就一路青云直上，仕途通达，做了皇帝眼前的红人。
　　也是自那以后，他才忽然发觉，炒鹿脯丝原来是人间最美味的一道菜。
　　鲜美，入味儿。
　　此时此刻，他看着蒋小福，不知怎么就想起了它。最初随着京城里闹小旦的风气去捧戏子时，他找的是王小卿，可阴差阳错地，却是惦记上了蒋小福。
　　鲜活，够劲儿。
　　伸出一只手，他擎住蒋小福的下颌，手指用力地揉搓了掌下的皮肤。
　　眼见着白瓷一般的皮肤中透出血色，他又向下掐住了蒋小福的脖子。指腹下是跳动的脉搏，佛荪几乎听到了美妙的声响，与自己的呼吸和心跳交织在一处。他几乎感到一阵饥饿，想要将眼前这人拆吞入腹。
　　蒋小福大概是感到呼吸不畅，皱着眉，发出一声轻微的鼻音。
　　佛荪无动于衷，手指拨开衣襟，继续向下抚摸。

　　蒋小福就是在这时醒来的。
　　他在董老爷家里晕过去的刹那，明白过来，自己是被下药了。这时意识回笼，睁开眼皮，就见佛荪伏在自己身上，而自己衣衫不整地躺在他的……掌下？
　　蒋小福先是毛骨悚然地一抖，就见佛荪撩起眼皮，饶有兴致地问：“醒了？”
　　“啊！”蒋小福大叫一声，手脚并用地打开那只作乱的手，从床上跳到地面，后退几步，检点衣裳，穿戴齐整，怒视佛荪：“你做什么？”
　　他这串动作可谓是一气呵成，佛荪笑道：“蒋老板，身手真巧。”
　　“你……你给我下药？”
　　佛荪总算搞懂他为什么反应这么大，立刻解释道：“我可没有啊！分明就是老董给你下的药，说起来，我可是救了你！”
　　哪知道蒋小福根本不信：“下流！无耻！”
　　佛荪眯着眼：“蒋老板，话可不能乱说。”
　　蒋小福见他神色阴沉下来，心知要不好，可佛荪已经欺身上前，拽住他一只手臂：“你再胡闹，可别怪我不客气。”
　　蒋小福怕他，故而受了这句威胁，当即就破罐破摔地挣扎起来。佛荪见他还敢挣扎，手上用力，试图扭折他的胳膊，而蒋小福的确是身手灵巧，一扭身子抽出胳膊，反手捶在了佛荪的脸上。
　　然后，他就见佛荪眼中透出了凶狠的光。
　　蒋小福霎时找回了理智，随之就冒出一身白毛汗——他把这煞神给打了！
　　他急中生智，气焰高涨地大骂起来：“你怎么动手！我又不知道你救了我，你要是真救了我，我还能不感谢你吗！可你瞧瞧自己，是个救人的样子吗？我看你不像个好人！”
　　他且骂且打，边打边撤，一丝儿说话的余地也不留，转眼间就冲出了这处破旧的老宅，拐进胡同，跑掉了。
　　佛荪被他气得面冷心颤，其实也看出他要跑，却也没有再追。
　　他觉得自己挺没意思的，本来还指望蒋小福醒来感谢自己呢——说不定还能见识一下蒋老板温柔小意的模样——不曾想，莫名其妙受了一通谩骂，真是大失所望，兴致全无。
　　他倒是不去想，自己趁人之危的举动，在别人看来，可有哪里像救命恩人呢？

　　蒋小福慌不择路地跑出来，不知道自己身在何处。
　　抬头看去，远处的夕阳已经挂在屋檐边，酡红惨淡，将坠未坠了。所幸佛荪没有追赶过来，他暂且放下心，在寒风中哆哆嗦嗦地继续行走。
　　走出一条巷子，总算在墙根边瞧见一名车夫。跳上车去，他在天色擦黑时顺利回到唐府。
　　回到唐府，他没急着去将唐衍文，而是躲进一间空屋子里，往塌上一趟，十分虚弱地对着空气说道：“快点儿。”
　　管事的站在榻前，答应一声，立刻走了出去。
　　蒋小福仰面躺着，又累又愁，还犯了瘾，骨头隐隐作痒，难过极了。
　　管事的很快回转，端来烧烟的一应器具。
　　蒋小福挣扎着起身，熟练地给自己一连烧了几个烟泡，随后长长地呼出一口气，终于感觉自己神魂归位，重见天日。
　　管事的一直没走，瞧他似乎有所好转，这才小声提醒道：“我们大人急坏了。”
　　蒋小福在久违的舒适中，忧而不伤地想：“老头恐怕是要暴怒一场了。”

　　捧着一碗燕窝野鸭粥，蒋小福状似随意，实则小心地走进屋。
　　唐衍文半靠在床上，垂着头，似乎是在盯着床尾某处，然而床尾有什么可看呢，蒋小福认为他是在出神。烛光跳跃在唐衍文的侧脸上，愈发显出深刻的轮廓——短短一个月，他几乎有些形销骨立了。
　　蒋小福放轻脚步，将燕窝粥放在一旁，走至床边坐下，心内有些惴惴。直到此时，唐衍文才将视线一点一点移动到他脸上：“是你。”
　　蒋小福微笑道：“嗯，不是我是谁？”
　　唐衍文看了他半晌，皱眉道：“你怎么一直不回来？”
　　这个反应，比蒋小福预料的平静许多。他故意一抿嘴，做出委屈的神色，同时脱了鞋子爬上床，盘腿坐着：“哎，气死我了！刚唱完戏就犯了瘾头，只好偷偷在人家那里烧一口了，他那儿的鸦片膏子不如咱们的好，我吃不惯，还是现打发人去馆里另买的。不过，还好在台上没出事儿，你说险不险！”
　　他不敢说出实情，无论是董老爷下药还是佛荪的那番玩弄，他都不敢露一个字，怕唐衍文气出好歹来，故而刚才吃烟时就想好了借口，半真半假，希望可以糊弄过去。
　　唐衍文幽幽地看着他，等他说完了，挤出一个笑来：“我以为你不回来了。”
　　“我怎么会不回来？”蒋小福白他一眼：“不回来我去哪儿，回堂子里呀？”
　　他在这装疯卖傻，唐衍文却是忽然沉下脸，在灰暗的光影下，看上去有些狰狞可怖。他显然是沉浸在自己的思绪里，自始自终，压根没把蒋小福的辩白听进去：“你……你想走吗？你倒是试试，走不走得出这间屋子！”
　　来不及思索这是什么意思，蒋小福终于发现唐衍文不大对劲——他说话的音调带着颤音，仔细一瞧，面色青白到了吓人的地步。
　　蒋小福立刻慌了神，屈膝几步爬到他身边，一手搂住他，一首去摸他的心跳——果然紊乱得像是发了疯，连带着整个人似乎都在微微颤抖。
　　他知道唐衍文是气得狠了，怕他出事儿，光着脚跳下床，冲出去喊人叫大夫，又急急忙忙赶回来，重新搂住唐衍文，口中刻意轻快地劝道：“谁说我要走，我才不走！你瞧瞧你这是生的哪门子气？我就在这儿，哪儿也不去。”
　　说到后来，却是红了眼睛。
　　唐衍文捂着心口，已经说不出话了。
　　管事的拿着老太医留下的药丸冲进来，这药丸就是预备着这种情形下用的，蒋小福拿起一颗，费力掰开唐衍文打颤的牙齿，将药朝里一塞，嘴里带着哭腔喊道：“吞下去！”
　　药是好药，唐衍文服了这枚药，总算是渐渐好转过来。

　　可这日之后，他连下床走几步也需要人搀扶了。
　　若说病情，并没有额外地加重，可他觉着自己已经是个将死之人，渐渐心灰意冷，往日强撑的那份精神气也消散殆尽。
　　短短几日过去，他似乎又老了十岁，真正成了一个病骨支离的老人。
　　蒋小福被他折腾得也是筋疲力尽，然而怀疑他命不久矣，于是越发不肯做出忧愁疲惫的样子，格外要嬉笑闲话，也格外顺着唐衍文。
　　唐衍文呢，似乎又不像立刻要死的模样——他只是缠绵病榻，看样子好像可以长久地缠绵下去。
　　唐府内的时光仿佛凝固了。
　　蒋小福不再出去唱堂会，连封箱戏也不去唱。
　　班里来了人请他，来人站在堂屋里，口干舌燥地劝了半晌，倒惹他发了火，扬言要将人打出去。对方被他激得也生了气，脸色极不好看，又不敢在唐府内放肆，只好含恨离去。
　　蒋小福赶走了人，扭身走上游廊，打算去书房再拿几本书看。
　　这几日他闲来无事，就和唐衍文一起看书。除了吃饭、吃药、烧烟三件事，他们就躺在床上看书。他主要是看画，唐衍文给他讲书中的故事，他再评点一二，有时候惹得唐衍文刻薄几句，他就撒娇卖痴地哄一哄，一天就过去了。
　　有时候他会想，如果跟着唐衍文离京过日子，大抵也就是如此。