34、殿试 ...
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宣政殿。
空空荡荡，还只一堆内侍留守清洁洒扫。
高台上，圣上座下留了主考席——自然是阿耶之席。
连着后边都立了个山水屏风。
我漠然看着，只是想想到时人们看向此处的表情，都觉痛快。
大珰引着我绕到屏风后，我恰到好处地震惊一把，再在大珰的笑容中忐忑地坐下。待他离去后，我松垮下身体，趴下数起了盘中瓜子儿的圆扁，转移粘在面前屏风上的注意力。
如果有一日在大殿之上不再受屏风遮掩——
我默默抬眼，望向落我一刻到来的贡士。
成群结队，却安静不言。
屏风后影影绰绰，我只能看见来人的身影，并分不出具体身份。直到有内侍唤“齐王”，我才讶然发现是李惟。
按理说，他封王后自当入朝参政，不过他本就与众不同，在盈盈之前，皇室只他一人还在国子监就读，也铁了心要参加科考。再加个殿试也是无所谓的了。
只是我二人日渐疏远，不知这般大的场合何故他却不知数偏要闯我面前来？
我安安静静地坐在屏风后当个临时哑巴，隔着屏风，他在外伫立了会儿，少间，唤道：“柳柳？”
殿门外传来交谈声，我有些焦急，淡淡“嗯”了一声，疯狂挥动着手示意李惟离开。
他还算是听人言，只顿了片刻，便往那群人处走去。
他们谈笑风生，我数瓜子。
不多时，阿耶亦步履匆匆赶到，凝视了我的屏风一会儿，肉眼可见的慌张起来，嘀嘀咕咕给我交代各种事项，生怕我一个不注意脑袋便没了。
“谨记慎言。”
我乖乖点头，他才放心地松了些僵直的背脊，啜了口茶。
而后，在人群的簇拥下，我脑袋之所系——圣上一袭黄袍稳稳当当地走向了高台。
透过屏风，隐隐约约能看见大殿中密密麻麻的人，阿耶之下坐着各部尚书，褚珩便是在其中。
他亦淡淡朝我这方看来，我心悸一瞬，恍然发现自己是在屏风之后，只有个影儿罢了，慌甚么？
于是理直气壮，在屏风后默默地瞪了回去。
他自垂头，端起茶盏，偏头闲聊。
我自知来此一趟不过是走个流程，倒也不奢望能殿前发言，是以还有垂头瞌睡的权利。
——总归他们看不着。
圣上扫了底下神清气爽的栋梁一眼，忽而莞尔，将对策一事交由阿耶后，望龙椅后一靠，便不作声了。
皇帝将对策一事交由主考不是一回两回，贡士也不是人人皆可得到圣上亲问的机会，如若真是，那圣上的嘴可真是要磨破皮了。
于是，我面前的阿耶展开了磨破嘴皮之路。
一时辰后，我被阿耶不疾不徐的催睡语气整迷了眼，满脑子唯有——
“眷言筹画，兹理何从？”
然后接着可怜试子们的长篇大论。
此番问到了战争，提到“有征无战”“恶好杀生”，我的瞌睡虫登时飞到九霄云外。
“……夫春雪偎阳，寒蓬易卷，今欲先驱诱谕，暂顿兵刑，书箭而下蕃臣，吹笳而还虏骑，眷言筹画，兹理何从？”
问题道完，良久，答者却默然不语，身体僵硬成一条直线，已然不敢抖动。
阿耶等了一刻钟，温和的声音再次响起：“可有应者？”
屏风外，李惟迈出半步。
高台上，大珰接下圣上手中卷，往后一退。圣上缓缓开口，道：“云生答，何如？”
我心里一紧，果真下边嗡嗡嗡，开始寻所谓“云生”。
我轻咳一声，在这嘈杂的殿中如水入江河，不起作用。目光流连至茶盏，一顿，我端了起来，摇晃茶盏，手中一溜，茶盏顺势掉落。
残渣飞溅，落于屏风外。
殿中清静少许。
我站起，面向圣上：“夫子既没，圣人之道不明。不战而屈人之兵，善之善者也；战而退人之兵者，卫我黔首，何言不善者？”
我不再想这一开口是否会惹人非议，是否会被攻击不合教条、不尊礼法。
在我还能开口追逐我之理想时，声誉生死又何妨？
况惹非议，非我一人。
我掀起眼皮，波澜不惊地滔滔陈述。
这类题相当常规，不敢答是琢磨不透圣上之意，并非是试子无才，圣上不让李惟答，也有其理。
圣上淡然问：“既战而弱，外交至胜，何其不为？”
“外交得胜，先以民富兵强而国威胜。”
殿中一片寂静。
下一瞬，似油锅触了水，毕毕剥剥炸得满堂皆是。
主战派。
闺中戏言。
眼孔浅显。
肉食者劳民。
一瞬间所有帽子都往我头上扣，言官和试子的口水似乎都要将我淹了去。
阿耶突地跪下：“臣教女无方，授女四书，教以时策，罔顾祖先法，是臣之罪。小女少年新奇随学，班门弄斧耳。扰圣人视听，请圣人恕罪。”
我望着阿耶弓下的背脊，有些茫然，却又感觉到剔骨的寒意。
我不免笑了。
隔着屏风，各异的眼神扎向阿耶、屏风后的我。
我淡然迈出屏风，朝高台一拜，头磕上茶盏碎屑。
“父亲言罪，儿自不敢违。胆敢问圣人，尚柳有罪否？”
额前刺痛。
地上的双手不住地颤抖，浑身都沁着寒意，额前带来的痛感轻之又轻。
人群哗然。
不用抬首都能想象到那帮人指指点点的模样。
我不作理会。
我只赌明堂之上人。
高台上闷闷传来笑声，慢慢地，笑声朗然。
“云卿，你养了个好女儿。”一顿，“云生，起来罢。”
他仍唤我“云生”。
听闻“云生”，底下又哗然起来。估摸着是想起那个中游贡士。
我心里惧意霎时云散。
“圣人之道不明……”圣上摩挲着手中卷，笑道，“离经叛道，不循礼法，不敬先祖。云生，何故言无罪？”
我对上圣上幽深的眼，淡淡道：“我若循例，圣人大可弃我。”
额前血顺鼻侧滑下。
“啪啪啪——”
高台上那人兀自笑，不忘道：“底下诸生，何不言语？”
鸦雀无声。
忽然，其中一人愤然站出，面色憋得通红，口称不吐不快，对我指指点点，并相当有条理地列出三点：
女子参考，欺君罔上；
殿试胡言，不敬先祖；
擅离屏风，不知廉耻。
他的面色太过直白，我心里一阵叹息。
他又怎知，我就是欺君罔上呢？
底下人虽有不言，而神情却是相当的赞同。李惟望着我，下一瞬就要站出来，我微微摇头，平静地注视他。
接下来，圣上的笑直未停过，带着笑意的眼落到大珰身上，大珰突地迈出，扯长了声音道：“金陵谢氏白，文采斐然，天姿卓绝，上甚爱之，赐进士出身，明日即起赴凉州昭觉任——”
凉州。
我免不了对他怜悯起来，明升暗降啊。
谢氏的公子，算是回不了富贵乡了。
寂静。
死一般的寂静。
***
如何回到府中的，我已然忘却了。
只怔然看着庭内落华，毫无结果地计较得失。
圣人给我自由，我亦以自由为价码。
有憾否？
我想起太子真诚的眼，慎重的承诺，忽地觉着无有不通。
落花停眼前，我怔然抬首，墙上青年折腿倚坐其上，不自知地毁坏着我的桃花。
我还才栽了一年。
见我看他，他朗然一笑。
“柳妹今日表现甚佳。”
我暂时将对他毁坏我桃花的斥责吞回肚子，好奇问道：“真？”
我极想得到肯定。
圣人以我为棋，阿耶顾我生死，莺莺青喜难通我志。
盈盈乃我知己，知我纵我，在她眼里我无有不好，于我眼中她亦是如此。
李惟重我远我，在我这里，何尝又公正过？
我没把握。
他飞身而下，如玉面容临近眼前，直至我能看清他剔透的琥珀色的眼眸。
他望着我的额头，道：“自然。”
我往后退一步，掩饰一般自然地岔开这个话题，挖苦道：“不料如今天子近臣，兵部尚书竟也是会爬人家墙的，战场几年收获甚多呀。”
褚珩微微蹙眉，凝望我半晌，转而微笑：“是。”
“无论朱紫，我——”他却突然止住话头。
我微微睁大眼，忽然看懂了他的眼，也知了他将说甚，心里涌上惊恐与无措，甚而不曾想他并未说尽的话，张口便是呵斥——
“褚尚书，请自重！”
褚珩却略过了我的不理智，没有抓住这个把柄玩笑。只是默认般，黯淡了双眸，低低道：“褚某僭越。”
平静下来，唯余满身的寒意。
我淡淡道：“阿兄此番前来见阿耶乃是孝心一片，阿耶下朝归来，应在留汀院，妹领阿兄前去，可否？”
褚珩眸色深深，别过头，笑道：“那便谢过柳柳了。”
我走在前边，轻声道：“阿兄，愿你永远是我——”
“闭嘴！”
唇上覆了层温热，我眨眨眼，依着以往教训一动不动。待他慢慢冷静，手掌慢慢撤下后，我微笑道：“阿兄，承景十四年上元，你说要我开心的。”
背后一时沉默。
“你不开心么？”
我霍然转身，柔和了嗓音，道：“得偿所愿，即是幸事。”
他沉默与我对望，良久一笑：“柳柳所变良多，不过珩却不曾变。”他伸手拂过我的脸颊，颊边发丝归回耳后，“无论何时，我都想让你开心，也会让你开心。”
我微笑。
皮囊下，跳动的心不由抽搐。
所幸老陈叔忽地出现，打破僵局。
老陈叔面上极快闪过一丝讶异，很快就表情自然，笑呵呵地向我们行礼，自然道：“娘子郎君快些请，您兄妹二人叙旧，阿郎却是等急了哟！”
褚珩翻墙见我，定然是临时起意，未有提前告诉阿耶的道理。老陈叔今日在门前训着仆从，方才才从影壁处绕过来，如何像是见过褚珩的样子？
我复杂地看着老陈叔，心酸地想着，老陈叔还真是个聪明又念旧的人儿，这时也想得着办法为褚珩遮掩。
褚珩带笑扶了老陈叔，嘘寒问暖一路，我们一行人到了留汀院。老陈叔托有急事，转身匆匆走了。
收回目光，我不紧不慢地领着褚珩走。
说是“领”，实际是他刻意落我一步，不愿与我同行。
我不甚在意，敲响了房门，阿耶温声言进，便率先进了去。
阿耶抬眼见是我，眼里立刻流露出无奈来，噼里啪啦说出一箩筐话来，最后结尾道：“柳儿，锋芒不可露，你这般是落人口舌。”
说着，又看我额头，“哎哟哎哟”地控诉我的不理智。
我没应声，他焦急地在房间转来转去，面壁指着各种书，又操起老本行开始规训。我暗暗瞥一眼站在身边的褚珩，一时间觉着无比熟悉——
许久我二人未站在一起听训了。
“阿耶在时尚能护你，可阿耶百年之后，你又当如何？”他背影一顿，恍然大悟，“是了！寻乞骸骨，退游山间，何尝不是一种办法？阿耶送你回南山寨，再自个儿扎在山下，寨里也多是你自幼长大的小辈，便不愁无人护你……”
眼见着他还要继续说下去，我忍不住咳了咳，道：“阿耶，儿与太子殿下乃是御赐的婚事，您忘了？我终生离不了京城了。况且，我不需人护我。”
阿耶转身，无奈看我：“你就是倔啊……”一顿，他转眼看到了立在我身侧的褚珩，讶异，“珮之？”
他上前握住褚珩的手，也不问他何故突地出现，生硬地感慨：“今日在殿上还不曾看清，现在倒是在眼前了。”
褚珩一笑，道：“先生，但请直言。”
阿耶被揭穿，当即有些尴尬，咳了咳，故作理直气壮：“臭小子！先生关心你，便是有事问你？”
褚珩顿时有些哭笑不得，老实道：“圣上确然朝后宣珮之等人再议，因珩乃承景十年探花，熟知游街事宜，是以圣人命珩教授柳柳礼仪。”
一番话乍一听，还甚普通，细细一想，便不怎么普通了。
我和阿耶双双震惊，异口同声：“圣人玩笑否？”
作者有话说
第34章 殿试
