22、回京 ...
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“师父！”
“师父别后退！”
我匆匆伸出手，却悲哀地发现明明与师父这么近，似触手可及，可我已然抓不到他。
“师父……”
一瞬间，我忽然想到了话本里腾云驾雾的仙，能够在转瞬之间到达想去的地方。
而我，我们，都不过是普普通通的凡人。
平凡地生，平凡地死。
什么也无法改变。
“师父……”
嗓子已经吼哑，脸上冰凉，格外刺痛。无论我再想快一些、快一些赶上师父，都如踏在软绵绵的云朵般，毫无用处，连师父的一片衣摆都不曾见到。
师父是小时最常陪伴我的人，比阿娘还久、还要疼爱我。我敬爱师父，也相当依赖他，虽则总是与他拌嘴，觉着老头儿就是年纪大了总多事，婆婆妈妈神神叨叨的。同样，也极度嫌弃师父带着美好寄愿的名字。
琼，美玉也。
我生来粗鄙，没阿耶教导，阿娘对我也是放养的状态。被伯叔从小肩膀上扛大，与婶娘们叽叽喳喳斗嘴，喜欢参与他们对任何鸡毛蒜皮的小事的抱怨和悄悄议论。我能张口就是那些市井的话语，并以此为荣——连骂架旁人都无法和我比。
读书念字对我只是锦上添花的用途，我狭隘的心里想的只是比旁人优越那么一点点就过了，一点点就好。
连方才见崖边人影之心都如此卑劣——在确定是师父前，我抱着瞧热闹的好奇心态，无动于衷。可见了师父瞬间就慌了神。
私心如此。
我只是个在意自个儿亲近之人的小小人物，何德何能呢？
胸无大志，纨绔不训。
自私自利，麻木不义。
如何能担“美玉”之名？
师父对我苦口婆心，我嫌他聒噪。他的故事我听过千遍万遍，每每和他辩嘴时都跳着脚，恶劣地说：“你读书多，你聪明，你的结局好么？”一次又一次地伤害他。
我在做甚么啊？
我如何不知师父是早有死志之人呢？
“柳柳！”
“柳柳！”
熟悉的声音如惊雷顿时劈醒了我，我摇摇脑袋——我正悬在崖边，碎石骨碌碌地不断滚下，我的身子也荡啊荡，随时要掉下去似的，不，是就要掉下去，如果不是……
我看向褚珩抓住我的手，向下便是万丈悬崖。
看着褚珩悲伤的眸，我浑想着，不知我此刻是否也如他这般伤心？
若我也在他面前消失，不留一片衣摆，他是否也会只念起我的好？
可惜的是，我感受不到悲伤。
一日为师终身为父，不知这算不算不孝。
我没经历过这等事，也没想过有一日我的亲人会离我而去。回首我闹剧似的十六个年岁，我太幼稚也太任性，觉得哪怕天行有常，我和我周边的人也总是特别受上天眷顾，不会发生意外，不会有意外，所有的美好快乐都理所应当发生在我们身上，于是我没想好、也不知道该怎么伤心。
而褚珩，他与师父相识几日？
他都伤心了。
不知现在的我占他伤心里的几分。
我仿佛总是让褚一一失望。
我抓住了他的手。
不要让他再失望一次的好。
***
我做了个冗长的梦。
梦的尽头师父仍是唤我“小琼儿”。
我照常很是暴躁，抢走师父身前的酒杯，对他吐舌头做鬼脸。回去后用墨水在杯面画了个大大的猪头，趁着夜黑风高给师父放了回去。
次日师父对我吹胡子瞪眼，大骂：“郝琼！你可知我这杯子顶你几年零嘴的银两么？个胡闹的小兔崽子！”
我吓坏了，瘪着嘴认怂。我也没想到这颇木头杯子多值钱……木头，山上可多了，师父若要可不方便？
我心里边盘算着，等哪日做个赔他的便是了。
……
“小琼儿。”
“三思后行，行而毋悔。”
师父摸了摸我的头。
……
倏然惊醒，还没来得及回顾，泪已顺着脸颊淌下。我瞧着窗外景象，已然是白昼，霎时掀开被子直奔议事堂。
行而毋悔。
行既已过，我尊重师父的选择。只是，我还想从阿娘那讨一个结果——关于师父的丧事。
我到时，议事堂密密麻麻地挤满了人，却反常的鸦雀无声。
我慢慢走至阿娘面前，未及开口，阿娘冷漠地看着我，平静地说：“阿兄有言，他死后勿要奠他。”
我震惊地看着她，不由自主地蹙眉：“娘！你早知道师父的想法，对不对？”
“柳儿，你知道你师父他太……”阿娘眼里似有些无奈。
但就是没有悲伤。
“你知道！可你没阻止他，对不对？”
这时陈奶奶抓住我的手臂，摇摇头。我固执地撇开她，盯着阿娘。
“柳儿……”
我疲惫极了，不住地向后退。
“人命算什么？”
“娘，你，你们太让我失望了。”
我指着乌压压沉默的一片人。
按理我不该奢望他们会为师父说些甚么。因为师父独来独往，性格十分孤僻，说来他来与阿娘一同创起这个寨子，明明会出入各大场合，却如同透明人总是被忽略，甚至一些小辈从不知晓他。
我只是，我只是……替师父这独来独往的一生委屈而已。
阿娘不再看我，褚珩不知什么时候出现，牵着我往回走。
我问：“你为什么不说话？”
他说：“老庄以天地为棺椁，以日月为连璧，星辰为珠玑，万物为赍送，不欲加旁物。老先生仙风道骨，逍遥自在，何苦为之？”
我笑：“我听不懂。”
他也笑。
沉默了半晌，我说：“褚一一，我想阿耶了，我们回去罢。”
“何时？”
“今晚。”
“好。”
“褚一一，师父还不知阿耶的苦衷，他至死也未与我阿耶和解，你说，这算是憾事么？”
“……”
“是的，师父死得不值。”我说服自己似的，自言自语，没在意褚珩的回答了。
“无论如何，人这一生都不能以死为解脱。”
***
我收拾好包袱，靠着床沿坐着，打量着手里边角打磨得圆圆的陶土碎片，心情复杂——这个碎片是褚珩师父摔碎酒壶之处捡回来的。他没说什么，掰开我手指放在手心后便走了。
还是褚一一懂我。
想到此处我不免又委屈一顿，打开包袱将碎片塞在包袱底部。
做完这一切后，我静静地坐在床上发着神。
直到夜色蔓延至足下，空山月上鸟空啼，我终于等来了褚珩。
一袭青衣的褚珩出现在我面前时，我还有心情与他玩笑，我说：“我们干的是私奔逃命之事，不穿夜行服何以对得起这夜色？”
褚珩微微一愣，顺着我嘲道：“柳柳白衫紫袍，优雅稳重压夜色。”
熟悉的语调，熟悉的内涵。
仿佛一切都未发生过一般。
我“噗嗤”一声笑了出来。
褚珩看着我，也在笑。
我忽然想用“温柔”二字来形容他的神情，但却已然累极。
我背好包袱，轻轻对他说道：“走吧。”
我从未夜晚下过山。跟在褚珩身后是未免有些惶恐的情绪。只是种种情绪压在一堆儿，有些心不在焉。
枝丫脆响的声音骤然停下。我疑惑地盯着褚珩的后背，警觉环顾四周。
他偏过半张脸，夜色中不甚清晰，他说：“牵着我。”
我想装模作样一番，道：“谢谢你的好意，不过我不怕。”
他笑起来，转过脸去，溢出了一声笑：“你不怕。”
“……”
我算是明白了褚珩这人，非要人讨厌上他才罢休。
我扯住他的衣袖。
他另一只手轻轻掰开我的手指，被我抓着衣袖的手牵住了我的。完成这些动作的过程中他没说话，之后也没有。
我照旧跟着他走。
远远看见荒村星火，褚珩停下脚步，侧回头道：“三更半夜，早宵禁了。客舍歇息如何？”
最后一句虽是问句，可他已然是望着那边迈开了腿。我笑笑，不说话。
守着柜台的掌柜趴在柜上睡得起劲儿，在我犹豫着是否要唤醒他之际，褚珩果断地做出了选择。
“叨扰。”音量颇大。
掌柜岿然不动。
褚珩直接上了手。
“哇呀！”
掌柜跳起来，睡眼惺忪地和褚珩眼对眼。我好奇地观察着他，心道讨生活的果真不易，如此的没脾气。若是我，早先下手为强一巴掌挥过去再奖励对方一顿别样的赞美。
我抢先道：“叨扰了。我们老远奔亲戚的，没料好时辰，不巧京城宵禁，也没个宿处。可巧……”我正准备对他家客舍的出现表示一阵感激，以此来体现我的真诚。
谁料掌柜说话比我还快，噼里啪啦地“回敬”回来：“哟，客官远道而来，路途乏困，是小的该死，竟睡死了过去……哎呀呀，您瞧我这样儿，该死该死。”说着，他还连扇了自己几锅贴。
我看得目瞪口呆。
“哎！该打的，小的的牢骚怎地还与客官抱怨……客官可是站得累了？小店如今还有一间上房空着，不知二位……”掌柜打量着我与褚珩。
听到“一间上房”时，我便觉着不妙，正想接着询问，褚珩在一旁淡定开口：“一宿几钱？”
掌柜眼睛一亮，比出了五个手指头。褚珩丢给他几块碎银，掌柜捧着收好了，笑眯眯地送我们到房间。
站在房间里大眼瞪小眼，我忍不住：“方才我瞧过了，这二楼分明没住几人。本也是，就这般偏的地儿，只剩一间房，你怎还信？”
“柳柳，你以为商贾是怎样的？有钱，不表示他脑子里只有银票。夜深了，他只是料定了我们无处去。”
“那为何只说有一间房？”我恼了。
褚珩沉默片刻，道：“若说了两间上房，恐我二人不愿，莫若说成一间，省得废口舌。”
也是……
个锤子。
“他怎能肯定我们的关系？……好在我们是兄妹，若是别的，非得窘过去。”
褚珩仿若又想说话，不过憋了半晌还是止住了，开口即是安排睡觉。
“上房好在还有一榻，今夜我睡榻上吧。”
作者有话说
第22章 回京
