《话本娘娘》桃久枝

21、市价廉

　　余记书铺上了新话本。

　　舟舟沿用之前一时兴起想出来的名字《震惊 书生离乡后做了这种事》，第一卷不长，所以出书快。余钱直接把价格提到四钱，有人翻看几页后想买，听到价格后纷纷望而却步。

　　舟舟真诚发问：“你真的想做生意吗？”

　　一个上午过去，原本能促成的买卖一次没成，余钱身为书铺掌柜，竟然一点不心急，坐在角落气定神闲拨弄算盘，他劝舟舟也别急：“莫慌。”

　　他神秘莫测地笑了笑：“等着吧，一定会有人买。”

　　“谁？”

　　余钱问她：“你可知道我们这条街的末尾，有座状元楼？”

　　舟舟瞥了一眼角落翻书的洛听风：“听说过。”
　　不仅听过，前几天还进去了，差点被坑。

　　余钱莫名兴奋，他按捺住上扬的语调，尽量平静地说：“状元楼缺货了。”

　　舟舟好看的眼睛微微睁大，顿时回想起前几天在状元楼门外感受到的楼内震颤，她朝洛听风所在角落看了一眼，那人站在书架前翻书，手上捧着的正是她写的话本，洛听风怎样站都好看，修长的手指停在书页一角，低头时，寂静的目光停滞在页面上，他迟迟没有翻页，似乎在思索什么。

　　从状元楼出来后，他从头到尾的表现都没有异常。

　　舟舟收回目光，压低声音询问：“他缺货，你卖给他能赚吗？”

　　余钱对舟舟颇有好感，他并非好色之徒，于她有种同是天涯沦落人的惺惺相惜之情，他轻咳一声，同样压低声音：“这么和你说吧，状元楼是青禾有钱人家才能进去的书坊……嗐，其实也不是只让有钱人进。状元楼以前主要做读书人生意，卖算学律法、时文经典之类，要知道。读书人越来越多，但考试就那么几场，每年考场都是人满为患，时不时还要向外征借场所，你说，这种情况，几个人考得上？但状元楼背后的东家有点路子。”

　　“什么路子？”

　　“众说纷纭，那东家在青禾有势力，在京城也有人脉，有人说他能让巡考对人多加照料，还有的说他们能弄到考题，而且不一定非要考，还能推举。钱给够了，人自然就上去了。”
　　“那原来就是个普通书铺，青禾唯一的状元郎曾经去那里买书。改名之后，状元楼身价大涨，他主要贵在闲书，对外放话说是为读书人好。‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’。”
　　“闲书价高，为的就是击退读书人的浮躁心思，锻炼人的心性。不然怎能考上状元。可是据我所知，以前那里根本不卖闲书，现在卖了，你猜他怎么卖？”

　　舟舟思索片刻，余钱既然问了，肯定不是普通一手交钱一手交货那样简单，既要谋财，又要维持书坊名声，肯定要欲擒故纵一番，她猜：“如果有人出十两，他肯定不会一口答应，先上演一番劝学，买家坚持要，他坚持不卖，甚至会痛心疾首斥责一番，然后买家大手一挥甩出百两黄金，说这个店我包下了！”

　　余钱笑道：“百两金多了，不过是这个道理。”

　　出的不是买书钱，是买官钱。正因如此，状元楼的话本不愁卖，一般等到附近书院散学，有钱人家的公子就会来此散财，他们的家人也会时不时光顾。

　　舟舟伸出食指去勾他的算盘珠子：“他们会高价收书吗。”

　　“我觉得会，就算讨价还价也足够了。最近新书少，以前的话本人家看腻了卖不出去，正是我们的大好时机。”

　　“是你的好时机。”舟舟一粒粒算珠拨过去，幽幽开口，“我只有二两。”

　　余钱笑了笑：“话不能这样说，是我们都赶上了好时候。有钱有闲的人才看话本，您的话本被他们买去，名气大增，您只要继续写，到时候何止二两，日进斗金不在话下。”

　　他故乡受灾后逃难至此，刚进城那会儿常被人欺辱，为了生活，他咬牙赁下一家书铺，如果生意做不下去，他无路可退，最坏的结果是被赶出城外继续漂泊。好在他选对了，青禾有钱人多，都喜欢看闲书，他书铺自开张以来生意红火，要是按如今的势头继续发展下去，他很快就能做一个真正的青禾人。

　　余钱欢欢喜喜地等待状元楼上门收书。

　　舟舟依然觉得状元楼可恶，她不认为那些人会花高价收书。不过她既然已经收了二两，第一卷话本如何卖、卖给谁，无论余钱将书价提到多高，好像都轮不到她来管。

　　“你确定他们会来吗？”舟舟问。

　　“我刚刚看到他们了，就在附近书坊，马上就能轮到我。”

　　舟舟立即默默走到角落，推着洛听风，把他往里面掖了掖。

　　余记书铺你来我往人声嘈杂，只有这一处角落是静的，大概是因为此处堆了许多杂物，加上光线昏暗，不如外面敞亮好看书。

　　前方无路，洛听风稍微侧身，他后背贴着墙，整个人已经被眼前纤弱的少女推至绝境，视线朝下，能看见她浓密的双睫扑闪，轻合的唇瓣微微张开，天气有些干燥，她伸出一点粉舌轻轻舔了舔嘴唇，给上面添一抹水光。

　　洛听风眸色微暗，他手臂也贴在墙上，一手握住书卷，处于一个放松状态下任人摆布的状态，舟舟退开一点，奇道：“你好像正在准备被人搜身。”

　　“不搜身，你把我推到里面想做什么。”洛听风顺势往下接，冷冽的音色中带着淡淡揶揄，角落静，所以他声音很轻，每个字都像羽毛一样轻轻搔过舟舟耳廓。

　　冰凉的潭水起了波澜，舟舟耳根微痒。

　　不得不承认，这人不仅脸好看，声音也好听，与他长相相配。

　　“躲一躲。”她小声说。

　　“躲谁。”

　　“状元楼的人，余钱说他们会来收书。”

　　晦暗之中，洛听风看见她耳根泛红，但她本人似乎无所察觉，仍然一本正经地给他描述现状：“状元楼缺货了，不是你砸缺货的吧。”

　　“我可没有那么大本事。”洛听风靠着墙，双手随意环在身前，讥诮地反问，“砸了楼，那些人还能让我全身而退？”

　　“……也对。总之我们在这里躲躲，余钱说他们马上就要来。那些狗眼看人低的家伙，万一还记得我们，迁怒到别人生意上可不好。”

　　洛听风回想状元楼里那几个蠢货，他已经让白钰封了那些人的口，更何况，以那些人目前的身体状况，别说外出收书，下地走路都要三思。今日出来做事的肯定另有其人，没必要担心。

　　舟舟一想到自己写的话本可能落到那些人手上就糟心。
　　眼不见为净，舟舟不想看见状元楼伙计土色的衣裳，颜色仿佛雨天地里搅烂的泥，难看至极。

　　最后一排书架拥挤，上面堆的不都是书，还有杂物，舟舟所在高度恰好有几条缝隙若有若无透出她的脸，她避过身去，另一处还有。她试图将上面东西摆紧摆正，结果越摆越乱，舟舟耐心耗尽，抬手就想拍一拍书架泄愤，她手抬得高，对面是有棱有角的木头，这一掌下去书架没事，手肯定会疼。

　　洛听风攥住她手腕，侧身一退将人塞进角落。

　　舟舟觉得他把自己当饼翻，低声喝道：“你敢推我！”

　　“这么凶？”

　　舟舟怕疼，她后背磕到硬墙，眼里很快渗出泪来，挥掌方向也从书架转换成了洛听风，奈何她再用力，那条手臂被人禁锢住，就是纹丝不动。可她不会承认自己疼，更不会承认自己凶：“我脾气好得很。”

　　“那你刚刚想做什么。”洛听风隐隐带着笑意，薄情相笑起来也是多情，直到低头看见她眼尾飞出一缕潋滟的绯红，眸里隐隐溢出水光，他愣住。

　　二人离得太近，舟舟想往后仰，奈何后背紧紧贴住墙面，洛听风长腿堵在前方，更是狠狠断绝了她的去路，舟舟退无可退，寂静的书角连呼吸都是交错的，她侧过头，不知道该说什么，很快，受本能驱使，她仍旧不肯服输地抬头瞪他。

　　“起开。”区区护卫。

　　洛听风恍若未闻，他长眸微眯，专注地看着，直到那双水眸里泪光一点点褪去，她眼尾还是红的，在晦暗的角落艳丽到旖旎。

　　那双黑眸愈来愈暗，舟舟与他对视，突然感到一阵心慌。

　　“松手。”

　　她手腕还被洛听风抓住，这人好像总喜欢抓她手腕。他长得高，随意一拎她就得往上拔，她还是个膨面饼。

　　洛听风后知后觉松手，侧过身，神情埋在暗处。

　　*
　　外界交易才刚刚开始。

　　泥色衣裳的伙计进店扫视一圈：“小掌柜，店里生意不错。”

　　余钱殷勤地笑道：“承蒙大家关照，想找什么，随便看。”

　　那人语气很傲：“我们铺子里的京城货被扫荡空了，每日冷冷清清，不如你家小铺子热闹。”

　　余钱笑脸微微一僵。

　　那人继续：“京城嘛，路途遥远，一时半会儿到不了新货。你们这些作坊虽小，匠人也是混着用的，但大家都是生意人，肯定能体谅我们东家的心情，刚刚过来一路，他们都能理解。我们就想着，城里富贵人家偶尔也要换换口味，看看咱们普通的民间话本。”

　　他们在铺子里随意乱翻，指指点点，时不时将书拨到地上，他们直接从书上踩过去，洁净的纸面留下乌黑的脚印，余钱沉默地跟在后面弯腰捡起，只要他还想继续在这条街上做生意，就不能惹怒这些人。

　　舟舟缩在角落，撇去那些杂乱的心思，她听见外界人群的挖苦和嘲笑。原本人声嘈杂的余记书铺逐渐静了，只剩下一群指点江山的土色衣裳。

　　“哟，这就是新出的话本啊。”那人拎起来看了看，“逆水行舟，什么名字，不伦不类，没听说过，有远山书客名气大吗？第一卷未免太短，套路么……书生进京啊，有些俗气了，不过放在小铺子里，三十文还是能卖到的吧。”他往怀里一揣，根本不给别人说话的机会，“这样，我们都是正经生意人，一口价，二两买断，包括你店里这些成书，日落前，全送到状元楼。”