《神隐记》何从

3、他是谁？

　　这一去穿林渡河，没走多久竟倏然回到了村里。去时三月余，回时转瞬间。他想定是山神助力缩地成寸送他回家，于是转身又跪下拜了拜，这才向家奔去。
　　殊不知爰音一路尾随在后，村中童叟妇人有从旁一经而过，有面面相对径直而去，皆对她熟视无睹。她隐身凡尘，霓裳羽衣仙姿翩翩；而尘世里短褐穿结，槁项黄馘者比比皆是。两相对照，爰音也只能‘熟视无睹’地从中路过。
　　她行至先前见过的残破茅屋前，那凡人正在屋内。
　　爰音见他先是探了探床上老妇的鼻息，便忙拿出仙草走向灶台，没一会儿功夫，端着仙草泡成的汤药回到床边。
　　他用力摇老妇：“醒醒！你给我醒醒！”
　　好一会儿那老妇缓缓睁开眼，昏瞀老眼瞧清了眼前人，立即颤声叫道：“我的儿！是你回来了么？”
　　“不是我，难不成是鬼？你少咒我，我有神仙庇佑，福禄双全！你快把这喝了！”说着他就将汤药粗暴地灌入他娘口里。
　　那老妇被灌得上气不接下气，一时间说不得话。待他拿开碗，便是一阵猛咳，咳得两眼含泪倒靠床板，目光却片刻不离地望着儿子。见儿衣衫褴褛满身尘埃，面上又带伤好不心疼，一只手忍不住颤颤巍巍伸向儿子：“儿啊，你这是去了哪儿？怎么一身伤？是谁打了你？快过来让娘瞧瞧，这伤要不要紧？疼不疼？娘给你去找大夫。”
　　他刚喝完另一碗汤药，转头没好气道：“你能下地了？身子没事了？”
　　他娘这才惊觉体内升起一股精力，病去如抽丝，身子竟一下子爽利不少，再一会儿更是神清气顺，万分舒泰，不禁问道：“儿啊，你才给娘喝的是什么？怎这般灵效！”
　　他慌忙关好门，重新走回床前，神神秘秘解开衣衫，原来内里贴身系着一小袋，袋里藏着一把压萎了的神芝草。他哈哈笑道：“娘啊，他们谁也不信这世上真有猿翼山！偏我有神助，这仙草便是这山上摘得的。我九死一生得着这仙草，命里注定是要大富大贵！我看他们谁还敢瞧不起我！既然你好了，”他提脚踹向他娘，“还不帮我去把仙草种了，等有了更多更多的仙草，我的好日子就来了！”
　　老妇重重挨了一下，惊惶地看着他。他一拍脑门：“我怎么把这项大事给忘了！我得亲自去找一块上好的木料为山神立牌。这次能活着回来全靠山神庇佑！！”他忙开门又向外拜了拜（正对爰音），转头补道：“娘，你儿子我有仙缘，我见着神仙了！我就知‘吾非平庸之辈’，多早晚山神感念我的虔诚，提携提携，我也就能得道成仙长生不老了！”
　　爰音闻言，转身离去。
　　他回头，两手把门一关，这才惊觉手里空空，那一把仙草不知何时不翼而飞了！
　　骤然，村人们闻得连声惨叫，纷至破屋前惊怖地看着眼前这幕——血溅满面的老妇瘫坐在地，暴筋凸目盯着她那扯破头皮疯癫的儿子。那疯儿子抓着两把带着皮囊的头发，上蹿下跳满口叫嚷：我的草!我的草！！
　　此时本该回到天界的爰音，拂云而行时倏然眼前一黑，陷入了无尽天。
　　落在这一片漆黑中，她竟如盲了一般什么也看不见了。生而为神，无论何时即使在黑夜依然能视物如昼。但现下她即使着手施法也无法照亮此处，更不妙的是仙法在此似乎遭禁渐不能用。一个没有了法力的神仙……还算是神仙吗？
　　她正思量，有冰凉似雪花之物自上空飘落到她脸上，一点两点渐渐密集。她伸手探寻，除了‘冰凉雪花’落在手上，周围黑无一物。
　　“土地？土地？此处土地何在？”她一边发声询问，一边摸黑向前踏出一步。这一脚下去似踩积雪中，不知深浅一个趔趄跌倒在地，她就暗中抓起地上一把‘松土’闻了闻确是积雪。
　　“这到底是哪儿？可有谁知这到底是哪儿？”她自问着坐起身，一只脚踝因受伤传来痛楚。她不免疑惑，神身坚不可摧，这在以往是从未有过的感受。
　　然而始终无有应答，阒寂的周遭，此时雪地有了松动发出细微声响，似乎有东西从雪里爬了出来。她能感到这些东西越来越多，正从四面八方爬向她。
　　为了自保，她强运仙法，奈何不敌此处禁力，空摆了一套手法，引来远处一声窃笑。
　　原来这儿还有别人，她闻声望向幽暗深处：“你是谁？你在哪儿？你也被困在了这里吗？”
　　这话又引来一声嘲笑。
　　爰音问：“你笑什么？”
　　“笑你啊，在这无尽天却问我是谁。”
　　“这里是无尽天？！那你是火烈战神？”爰音向她确认。
　　“被白帝困在这的除了我，难道还有其他神仙不成？”
　　“你……”爰音话音未落，眼前忽现纷扬的雪。照亮眼前雪的是一道火红的光，这光从立于山巅的火烈那儿一直延伸到她这儿。
　　远处，一身红衣的火烈立在山巅，衣袂随风猎猎作响。爰音怔怔看着她从山巅飞下站落雪地，红光也随之缩聚在这一隅。
　　因火烈，这一隅独亮于暗中。爰音就此可以看清周遭，还有这位女战神。
　　风已停，火烈的马和马车不知恁时出现在一旁。刚才雪里爬出的妖物也显出黑色身影，好些密密麻麻挤在一处观望她们。
　　火烈拂下头上红纱，露出一张英气而精灵的面孔。面上的桃花眼微微一歙，嘴角带起笑意：“我当是谁，原来是爰音仙姬。”说着她轻甩头发，发上缀着的黑银长穗随之晃动，闪烁出丝丝红光。
　　爰音一眼认出这是夜帝之物，不禁思忖：无尽天禁仙术，身为盘古后人也不能例外，何以她不受限？除非她神力已达臻化境……不，这不可能，或许是我兄之物助了她。
　　“火烈，你既然可以在无尽天使用仙法，为什么不使这长久明亮？”
　　火烈再次嗤笑她：“我又不是不能视物，为什么要改变它的本来，使它明亮？！”
　　原来火烈在这无尽黑暗中也能如常视物，而她这天生的神却不行。
　　“火烈，”爰音犹豫，“你、你可知我为什么会进到这无尽天？”她不是不清楚而是不确定。
　　“你问我？这不是该问你自己么？你做了什么？”火烈掌心向地一拂，雪地上出现一堆篝火，她往雪坡上一坐看着爰音。
　　爰音并不忌惮也不抵触她，拖着受伤的脚坐到她身旁。对于她的事，爰音有所耳闻，因为天界对火烈不满，诸神抵触她是夜帝徒儿，同时诸神也忌惮她的残暴与不群。或许，这也是白帝把她禁锢在无尽天的原因之一吧。
　　就在此刻，无尽天刮起风，落起大雪。爰音看着雪像天边银河倾泻而下，漠漠雪粉在一瞬模糊了彼此仙容。她望向暖融融的篝火，这才明白到这是火烈为她取暖所生。忽然间，她心中生出了想要去‘认识火烈’的念头。
　　“火烈，”她托腮注视着火烈，“我想我知道，我为什么会进到无尽天，但是我不明白这万年来我独游大荒，我们并不曾见过面。你怎会认得我，知道我是爰音？”
　　火烈看着她，目光复杂。
　　就在爰音以为得不到答案时，火烈忽然说道：“我在无极殿见过你画像。”
　　爰音点头。她兄长夜帝掌西、北两方，府邸无极殿在天地虚空界。
　　“好了，现下该你说说，你到底做了什么？进到了这里。”
　　“我若是不说与你听呢？”
　　火烈勾起嘴角：“那我也不会告诉你可以出去的法子。”
　　“你在骗我。你若有出去的法子，你自己不早就出去了？”
　　“这方法么，我是出不去的但是可以帮到你。”
　　爰音笑：“其实不管你说的是真的还是假的，我都会告诉你。”她把在猿翼山救助凡人的事向火烈说了一遍。
　　“我若顺其自然，他便死于猿翼山。我不忍，违背自然帮助了他，却也未能扭转他的命运，他依然落得这样一个结果。你说我的救助是否毫无意义，等同害了他？这委实是我的错，不该阻碍自然。我进到无尽天是天罚，我理应受罚，”爰音闭目，“是我错了。”
　　“你做错什么？违逆自然是错？还是救人一命是错？”这事让火烈想到了他，“我曾听一位神君说：芸芸众生困苦，被高高供奉在上的神却什么都不做便是尽职？为神者有神职，不尽神职何以为神?!若是做神便只是观世不入世，只需心有苍生，心怀慈悲而不去行慈悲事，不去渡众生苦，这样的神不做也罢。我瞧他说的有些道理，你要是心里真有慈悲真有苍生，岂能只看不做？所以你错在哪儿?”
　　“火烈，他是谁？！他在哪儿？！”爰音握住火烈手。
　　“你没听说过他？”
　　爰音摇头。身为盘古后人，她神职重大，却借由神生无有尽头，终日散荡四海八荒，从未尽过一日神职，也不关心天界的事。
　　“他姓楚太息氏，叫太息终湦，来自那时下界一个叫古荆国的地方。他圆寂升天，被赐号无湦神君。天庭还为他设宴，我与阿尊前往……”
　　爰音在旁认真听着，火烈说到此想起了遥远的过去……