《野庐笔记》若讷

6、枯骨岭（下） 沈含章没有

　　沈含章没有想到的是，之前小石子口中“出逃”的太子，此刻竟然也在枯骨岭之中。
　　此前来叫门的，据说是黄璞的手下。那人只称有人请沈含章一见，却未交代到底是谁。不过听小石子说，那黄璞帐下有一病患，或为太子。
　　沈含章思索片刻，便请那人前头带路。只不过，沈含章只去黄璞处坐了坐，便告辞了。返回路上，司南十分不解，悄声问到：“公子既然去了，何故不就势去看看？”
　　“不可。”沈含章说到，“行走于他人地界，断不可擅自行事。若此人真为太子，更不能贸然应与。若他真有意相邀，自然会再想办法。”
　　沈含章回去之后，便闭门不出，非黄璞、黄琼召见，任何人约请一概以抱恙辞谢。如此日复一日，转眼间便到了二月初二。二月二，也正是沈含章生辰。不过沈含章一向是对自己生辰不甚在意的，早前是养在别苑没什么感觉，后来便是习惯了。不过这日一早，便见司南端了一碗面进来。
　　沈含章是知道司南向来不擅庖厨的，刚要发问，便听司南说到：“今早上小石子过来问公子可有所需，我便借了小石子的口请了碗面来。公子放心，此事无他人知晓。”
　　沈含章听司南这么说，便也没别的话。算来，自出事以来，也过了半个月，不知京中如何。越想越心烦，索性叫司南跟自己出去转转。司南笑着说到：“公子自从来了这里便闭门不出，今天倒有兴致出去透透风了。”
　　没走到门口，沈含章便停了步——寨中人多口杂、山中猛禽野兽不穷，如此却能向哪里去？正犹豫间，便听司南说：“我听小石子说，寨子后头有一眼活水，名为泠泉。此泉四季不枯不竭，水质甘冽，寨里人一直吃的便是那里的水。想必那附近应是僻静稳妥的。”
　　于是主仆二人出了寨子，往后山漫步。早前的那场大雪早早消融，此刻是看不到半点踪迹。常青松柏仍顶着翠冠，一条小径蜿蜒通向深处，偶尔还能遇到寨中前来打水之人。
　　“寨中人一向早起便备好一天的用水，”司南说到，“我听小石子说，若不是需临时增补，一般这时候是没人来取水的。不过今天是二月二，想来早上懒一会儿，也是有的。”
　　沈含章点了点头，左右看了看，说到：“去那边看看吧。”
　　沈含章指的是边上的一条支路，虽说不知道尽头是哪里，不过既然有路，便是有人迹的。这条小径要比之前取水之路荒芜坎坷许多，也更曲折蜿蜒。走到尽头之处，便见一小池映入眼帘。
　　“看这水源的方向，想必是上流泉水汇聚而来。”司南向水流上游望了望，映入眼帘的只有一片郁郁葱葱，“原以为那泉水会奔涌出山，竟汇聚在此。”
　　“生于斯终于斯，”沈含章寻了一块石头坐下，“许是不想出山吧。”
　　“悬高九尺，倾力而下，怎知其不想出山？”
　　司南一惊，作势就要拔剑。不过沈含章难得手快一步，伸手把司南拔剑的手给按住，转头说到：“不知阁下何方高人？窃闻私语，可非君子所为。”
　　“哈哈，早听沈公子伶俐敏锐，如今总算领教一二。”说着，只见一人从池对面的大柏树后转出，“沈公子别来无恙否？”
　　沈含章看了看那人，起身行礼道：“草民不知太子殿下在此，言语冒犯，还请太子降罪。”
　　“公子请起。”楚禹快步上前，虚扶起沈含章，“之前孤曾托人请公子一见而不得，不想在此得遇公子，实为孤之幸。公子请。”
　　“谢殿下抬爱。草民惶恐。”
　　二人落座之后，楚禹开口说到：“说起来，孤与公子还是表亲。母后每每提及公子，赞不绝口、怜爱非常。而今见得，果真一表人才，难怪母后心心念念。”
　　“谢皇后娘娘关怀。”
　　楚禹继续说到：“京中之事，想必公子也有所耳闻。沈大人深明大义、不畏奸邪，孤甚欣慰。如今京中局势不明，沈大人又受牢狱之灾，孤甚心痛。”
　　“谢殿下关怀。”
　　“枯骨岭虽江湖道远，终非处身之地。不知公子之后可有打算？”
　　“回殿下，暂无。”
　　楚禹见沈含章没什么特别的反应，索性话锋一转：“这泠泉之水，清冽甘美，不仅可作饮烹茶，还可入药，十分珍贵。据说古时，枯骨岭一带十步一泉，这眼泠泉便是其中之一。众泉出山之后，便汇入濯河，同各山各谷百眼千泉之水向东入海，一程奔波换得一片浩瀚。只不过十几年前，这枯骨岭中之人，恐这宝泉有竭尽之日，便阻了其去路，以供世代存取。不过也怪，自那之后，这山中诸泉便日渐枯竭，如今便只剩下这眼泠泉。而这泠泉也失了凌厉而下的态势，至今竟是一池也难汇满了。”说着，楚禹顿了顿，“可叹，濯河依旧、浩荡如初，而曾为洪流之一的枯骨岭之水，却困顿至此，行将就木了。”
　　沈含章闻言，并未答话。楚禹继续说到：“正所谓人生世间、不进则退，饶是意有偏安，奈何树欲静而风不止。便是独善其身，殊不知也需以进为退，方可保全。否则怀璧其罪，岂不可惜？”
　　“殿下之意，草民明白。”沈含章开口说到，“不过草民尚有不明之处，还需殿下指教。”
　　“但讲无妨。孤必知无不言。”
　　“殿下此行，欲何往？”
　　“往北而去。”
　　“北地如何？”
　　“北凉南下，尚在战中。”
　　“若北地无暇，殿下又将何从？”
　　“孤已致请镇西王入京勤王伴驾。”
　　“若镇西王从之，殿下将何如？”
　　“若镇西王应请入京，朝中便不敢轻举妄动，孤便可还朝，再做打算。”
　　“殿下以为镇西王可信？”
　　“用人不疑，疑人不用。镇西王一向不屑争斗，且圣人在位，不惧如何。”
　　“殿下何以断定圣人在位？”
　　“即便不在，窃柄宵小也不敢轻易发丧。”楚禹不知想到了什么，眼底闪过一丝阴鸷，似笑非笑地说到。
　　沈含章未置可否，继续问到：“镇西王可从请？”
　　“……孤不知。”
　　“若镇西王不从，殿下又将何如？”
　　楚禹默然未应。沈含章见状，继续问到：“殿下可与淮亲王相约？”
　　“淮亲王身处京中，恐难相应。”
　　“朝中可有可用之人？”
　　“……公子可有人选？”楚禹反问。
　　“回殿下，草民以为，北地虽难以借力，但可借北地之口与朝中行走之人联络。孔北军之父、吏部侍郎孔兼善，向以持中立身朝堂。或可为殿下所用。”
　　“何以见得？”
　　“可先探北地虚实，再做打算。若北地拥立殿下，则孔吏部必从之；若北地不许，则可立地挟战逼宫。”
　　楚禹沉默半晌，出声到：“可。”说着，楚禹从腰间接下一枚玉佩，递给沈含章，“此佩为孤随身之物，今日便赠与公子。今后行走，凡有所需，可寻孤之人马，见此物如见孤。”
　　“此物贵重，草民断不敢受。”沈含章连忙辞谢，“草民唯请殿下还朝后明礼法、正视听，平草民父兄之冤。”
　　“既如此，孤便不勉强你。”说着，楚禹便收回了那枚玉佩，随手将扳指卸下，递与沈含章，“此物为孤之信物，以证今日之盟，沈卿勿复推辞。”
　　沈含章闻言，只好收下那枚扳指，并说到：“草民身无长物，只有效力于殿下，以报知遇之恩。”
　　楚禹点了点头，好像很满意沈含章的答复，接着说到：“有卿相助，大事可成。三日后午时，孤于枯骨岭北谷口静候。”
　　“遵命。”说着，沈含章便告退了。楚禹没有跟着一起回寨子，等到沈含章的身影全然隐匿在蜿蜒小路尽头的时候，楚禹敛去方才的爽朗与从容，对树后说到：“出来吧。”
　　沈含章没有久留，便回寨中去了。回到住处，司南连忙问到：“刚刚那真是太子？”
　　“除了太子，谁天天以蟒纹示人？不要命了吗？”沈含章将手中的扳指放到了桌上，“即刻打点清理，三天后出寨。别惊动任何人。”
　　“是。”司南一想到之前跟着一起来的小石子，这半个月可是一天一点卯，于是开口问到：“那小石子……”
　　“明天稍微提点一下。”沈含章原本不想惊动任何人，不过一声也不吭地就走人确实不妥，“不，还是明天去告知黄氏兄弟。”
　　“是。”司南应下，思忖片刻，试探地说到：“不过公子，恕小的直言，今天是不是太过巧合了？”
　　“是挺巧。”沈含章点点头，“那时候你察觉到有人靠近了吗？”
　　“……没有。”
　　“那就是早就在那了。”沈含章对司南的本事还是了解的，那么僻静的地方，若是有人靠近还不被司南察觉，只能是早就在那等着了——或者是身手远在司南之上的高手，只是楚禹身为太子，怎么可能。
　　“公子的意思是，太子早就等在那了？”司南有点想不通，“可是如果咱们不往那边去，岂不是落了空？”
　　“不会。”沈含章摇了摇头，“既然太子能在那等着，便是有了万全的法子叫咱们过去。之前在寨中，我为避嫌只拜会黄璞不去见他，他便换了个地方。只不过这回没等遇到请人的人，咱们先过去了而已。”
　　“谷中之人，还能有人听他的啊。”
　　“托人办事出手大方，总有人会帮忙。”沈含章看了看案几上的扳指，“只是，这次要是文请不动，怕是要武请了。”
　　“公子莫怕，有属下在，定不会叫歹人伤公子分毫。”
　　“知道你厉害。”见司南如此紧张真挚，沈含章这几日的阴郁不由得舒缓一些，“只是那是太子，身边藏龙卧虎，非你我所能抗衡。今后伴从太子左右，你我也要格外小心谨慎，切勿惹火烧身。”
　　“是。”
　　一夜无话。次日一早，黄璞听闻沈含章打算离开一事后，先是一愣，思忖片刻，说到：“公子大才，此去必功成名就。山路崎岖，到时我会派人送公子出去。只是，在此之前，还有几事需要问过公子。”
　　“弟必知无不言。”