《花园酒店》我叫胡泰然

8、京城 1624年

　　1624年，刘若的先祖，在京城做起居郎。一个四品的官员。

　　那时候，做官，脑袋别在裤腰带上，稍有不慎，就要落地。

　　京城的街道刚被打扫，还很洁净。几匹马拉着轻衣华裘的年轻人迅速经过，他们要去珞山书馆，一个士子们聚事的地方。馆舍里面，新斟的茶还冒着热气。

　　他们坐在一起，就讨论给事中杨鉴被捕一事。“这件事不能就这么算了，我们还要上书，给朝廷看看，我们也不是一团散沙。”

　　坐中间的那个人忿忿不平地说。“得了吧，我们要做的，就是笼络那些还松动的官员，尽可能地减轻刑罚，也只能如此了。”

　　坐侧席的那个男的啜饮了一口茶，无奈而语。“这件事，大理寺也坐视不管，很明显是东林党那些人罗织罪状，你们去也没用，还能斗得过他们吗？”几人一人一句，每个人都焦灼不安。最后还是不欢而散。

　　其中个子最高的那个，去了酒肆喝花酒，虽说是欢乐场，也不是做皮肉生意的地方，有女人，多少能缓解心中的躁动。他看着眼前的那个女人，问，你大概有十六了吧？差一岁。

　　嗯，应该是家道中落，我看你耳朵上的耳环痕迹像是很轻，大概是西域的空心坠饰，腰上缠的冰绦丝，估计是夏家的家传物，可惜了，这绦丝是一对，你是庶出，故而只有属阴的，那条阳的，不知流落哪里了。可能在坊间，也可能被付之一炬了。

　　女的不吭气。他接着问，我说的可对。说的都对，对也不对。他便没了兴致，也不听曲，喝尽了残酒，斜着身子回去了。

　　他妻子给他脱衣服的时候，他说，我今天大概是遇到你妹妹了。

　　女人身子明显一震，又恢复如初，说：“那也自然。”他问：“你知道我说了什么？”女人说：“不过是那些家长里短，难不成她想和你私奔不成？”

　　男的说，那倒也不是。一夜沉沉睡去。杨鉴入狱，里面伙食倒也不错，吃的也惯，就是不知道是个怎么活法。

　　活着进来，能不能活着出去，倒也难说。杨鉴倒无所谓，就是压扣西域戍边粮草的事情，他心里一直放不下。

　　这些年战事频仍，内地赋税本来就重，再不削减，贻害无穷。边关就应裁军，撤退三十里。那里本就荒无人烟。这是他的想法。

　　整顿吏治，要等有钱之后。不然，整掉的，恐怕是自己的冕旒。

　　杨鉴的小妾，此刻正在楼上，管家给她磨墨，有意无意触碰她的手，她感觉到了，也不做声。

　　就那样，窗户还开着，凉风习习，是有些冷了。

　　醉春阁的佩儿，此刻正关了窗户，想着那个可能是她姐夫的人，馆阁里面别的姐妹都笑她痴，唯独她自己感觉不出来。他们夜里最是难熬，年轻的，还要被捆住手脚，要做痩马的，不能含糊。

　　朱宓正在王府里面下棋，棋子都是女人耳环做的，这是他的爱好，乐此不疲，女人们在旁边看着，比较着自己的饰品，以此分开宠爱程度。

　　朱宓围起来一片子，有人来报，说清流刘子崎来了，朱宓赶忙“糊啦”了棋盘，惹得女人们不满，满地找耳环。刘子崎来，是要做说客吗？朱宓心里面没底，也参不透。

　　刘倒也开门见山，要朱宓使力，直接让皇上打残杨鉴，让他后半生在床上写诗。朱宓说，你们都是清流，下手忒重了些。刘说，一唯公论，绝无偏私。

　　朱宓笑了，说，好个绝无偏私，那就按你说的办吧。

　　这个时候，京城里面，有个小团伙，叫做“大日坛”的，已经盯上这个案子了。他们的目的很简单，要敲银子，杨鉴虽是清官，也收了百万岁羡和火耗银子，生日更是大操大办，礼品收了几大船，连太湖的水都涨起来了。

　　他们打算，只要是掺和这件事，想要上书保救杨鉴，都要收买或处理掉。刘子崎，就是他们第一个目标。至于这些银子用来干甚，他们是绝不能告诉别人的。

　　要变天，当然需要银子。买通官员，就从杨鉴开始。只要杨鉴真正绝望了，他们才好下手。

　　大日坛的总坛，就在大相国寺对面的自观茶楼，茶楼里面终日没几个顾客，茶博士兼卖“草叶子”，也就是后来人说的大.麻.烟。

　　自从魏晋的衣冠南渡，士子们把吃钟乳石和石英石的爱好也带到了南方，相比于北方的鲜卑大都，洛阳、京城就是他们眼中的南方。

　　这“五石散”的诀窍，就在于里面的罂粟、大.麻和硫磺，初食，满口辛辣，浑身冒汗，再吃，便飘飘欲仙，有些喜欢了。

　　理藩院里面的牙差，就是通常打点关系的人，深谙此道，五石散行贿，基本没人能躲开。而那些文士，通常忌讳，所以只收些金银细软。

　　刘子崎拿着手里面的红绸子，心里面忐忑，不知道这侯大人，能不能看得上自己的文章，里面包着的小黄鱼，已经是他所能倾尽的所有的家资了。

　　侯大人倒也爽快，上来便问，想要官，要银子，都好说，就看你是不是天资中人了。

　　他听了，略微心动，刚要说话，侯大人图穷匕见，说，你这里面，也是束脩么？展开一看，面不改色，说，原来是寒士，那我自当退避三席。说完，转身回了里屋。刘子崎懊恼，也不好意思拿上行卷，直接回馆舍了。

　　回去，几个泼皮和刘子崎颇对脾气，聊起此事，皆叹手里面忒小气，这一套富贵功名，如何不使些银钱，也好铺平道路？其中一人，打定主意，要刘子崎做个便宜买卖。

　　什么地方的东西好，刘子崎心里是知数的。那些去处，无非是个烟花巷，必定有些风尘女子，愿意舍身做礼物。这物事，比五石散，还要厉害一些。

　　恰好，这几日，他听说荀文炳到酒肆春华楼见了一绝色女子，心里便按捺不住。

　　到了春华楼，盘问“大茶壶”，倒也干脆，几下问清缘由，原是抄家的歌姬，现在在这里混口饭吃，也算不辱没大户人家的名声，去那皮肉场，没的便宜了色鬼。

　　他整理衣襟，进去和她取笑，言谈间有些醉意，便发男人之善心，劝她从良。

　　那丁佩儿笑了，说，男人不都一样。管我们衣食，做那些事罢了。

　　刘子崎便羞恼了，说，我也并非寻欢作乐，说正经事。女人说，正经事就是我和你也说不着，这里是妓院，也不是什么科场，你莫非是想在我肚皮上做文章。

　　刘子琦心里一阵惊奇，说，你还有这番言论。

　　猛然间，刘子琦想起一个人。一个故人。