《八百棍》李3

1、第 1 章

　　秋风肃杀，万物齐喑。一片树林和遍野荒草，便是这天地间仅存的景致。此地久无人烟，霜露正浓。

　　一只黄獐东嗅嗅，西望望，磨蹭了片刻，确定周遭无人，撅腚拉了一泡稀屎。突然风过草低，惊起几只栖鸟，黄獐“嘶”地夹起尾巴，在高过膝盖的杂草中一闪而过。

　　只一会的工夫，脚步悉索，有只官靴直踏下来，“啪叽”一声，正踩在黄獐遗下的那滩黄白之物上，靴底湿漉漉地沾了不少。一个人一迭声地连呼“晦气”，抬起脚在草丛里蹭了又蹭，骂道：“是哪个不要命的狗杂碎，敢把屎拉到大爷脚下？”“呛”的一响，那人拽出腰上的单刀，凌空虚劈，虎虎有声，道：“有种就出来，让爷爷的刀见些血。”

　　来的人共有四个，一个接着一个，一字排开。前面的那个脚蹬官靴的人作官差打扮，呼喊了一阵，却不见有人出来，悻悻地收刀入鞘，往地上啐了一口，算是解了气，道：“算你溜得快，否则老子一刀下去，割了你的龟蛋！”。最后的一个也作官差打扮，只是年纪轻了些。中间二人则身披枷锁镣铐，却是两个囚犯。

　　走在最后押阵的那个官差向前踮脚道：“老李头，这鬼地方连条象样的路也没有。你莫不是带错方向了吧？”

　　先前那叫老李头的官差道：“怎么会错？错不了。过了前头这片林子，往南直走下去，便会见着边陲守军的大帐。再过去，那可就越了境，是缅王的天下了。”

　　他的身后囚犯面皮微黄，满头乱发丛生，多年未经梳洗，便如地上的杂草一般。乱发覆顶，已经看不出年纪大小。在他后面的那个囚犯亦是如此，只是比他更多了一脸的络腮胡子，连面目也看不清楚。四个人远道而来，跋山涉水，已经走了不少时日，看上去委顿不堪。

　　那个满脸胡子拉渣的囚犯嚷道：“官老爷，能歇歇脚么？要不就赏口水喝。再也走不动啦。”断后的官差骂道：“懒驴上磨屎尿多。胡子张，就数你他娘的事多。”骂归骂，终究还是递过一个水囊，又道：“别给老子一口喝光了，否则小心你的脑袋。”

　　那囚犯唯唯诺诺，接过水囊呷了一小口，神情舒畅，说不出的受用。几口清水落肚，他便来了精神，嘴皮子也活洛起来，又吹嘘起当年的神勇，道：“想当年，老子在江浙一带，名气便比那李闯王还要响些。说起我胡子张，黑白两道谁人不知，谁人不晓？苏州一霸在我手底下，连三招都没走完，便被我一刀结果了狗命......”

　　他将水囊当作大刀，甩了几甩，平添了许多气势。不想后脑勺挨了一巴掌，身后的官差劈手夺过水囊，骂道：“胡子张，你管你吹牛，拿这水囊做个鸟事？洒翻了水，看我不打断你的狗腿。”那胡子张说得起劲，也没理会身后的官差，挨着前头那个黄脸囚犯继续大说特说，指手划脚，唾沫横飞。

　　前面那个黄脸囚犯姓柳，名传风。这一路来，他已听过胡子张唠叨此事不下百次，耳朵都磨出了老茧，又不好败了他的兴致，只得轻轻一笑。

　　胡子张听到笑声，脸上有些挂不住了，赶上几步，与柳传风并肩齐行，撞了一下柳传风的肩膀，道：“兄弟，老子杀人如麻，死在我刀下的人，没有一千，也有八百。这才被发配到这穷乡僻壤……你呢？你又杀了几个？”

　　柳传风道：“我……我可没杀过多少人……”

　　胡子张笑道：“少在这里装蒜。你自命清高，怎会和我一样？你当死囚都有资格被发配到这里吗？”神色间竟有点得意，仿佛作为死囚，能被发配到云南边陲，已是至高无上的荣耀。

　　柳传风神色有些忸捏，道：“我原是个护镖的武师，师出韦家庄。只因连年战乱不断，天灾人祸，百姓流离失所，镖局生意日渐萧条，到最后再也接不到一单买卖。我又辗转流浪到沧州。原想那是武术之乡，多少还能寻到些活路，不想那里的灾情更重，就连‘观音土’都掘不到。我饿得实在有些撑不住了，只好去行窃。不料事发，被沧州当地百姓拿下，送官查办。”

　　“韦家庄？那是河南少林的俗家弟子的一脉分支呀。”胡子张忽然省过神来，道：“呸！我不信！你若真是河南韦家庄的弟子，怎会被当地穷民生擒？你当老子是好骗的么？”他须眉怒张，作势要打柳传风，手刚举了一半，后脑勺上又挨了一记。

　　身后那个官差骂道：“你们这些短命的死囚，休再罗皂！惹火了大爷我，一人吃上一记板刀面。胡吹甚么大气，你们要是有这些能耐，还会披枷带锁，让大爷们陪你俩受这份活罪？”

　　胡子张立时换了张笑脸，点头哈腰地陪笑道：“官老爷骂得是，骂得是。官老爷个个武艺高强，神功盖世......能在你们手下当个死囚，也是小人上辈子修来的福气。”

　　柳传风轻轻叹了声气，低头不语，心里却道：“你哪里知道当时的情景，成千上万的百姓对你围追堵截，只因我偷了他们聊以度日的口粮。面对这么些义愤填膺而又手无寸铁的穷苦百姓，我就算有天大的本领，又怎么能够对他们下得了手？”

　　那官差把这几天风餐露宿的怨苦全发泄到两个死囚身上，连打带骂，兴致正浓，突然前头传来一声惨叫，蓦地从中曳然而止，似乎一根细线刚牵动起众人的心弦，便被拦腰斩断了一般。

　　四个人全都朝林子中望去，那树林里光线暗淡，冷冷的阳光透过密密麻麻的树枝，撒下一地的斑白亮点，没有一丝暖意，死气沉沉。

　　隔了片刻，林中还是动静全无。

　　老李头唤过年轻官差，道：“你去看看，林子里有些甚么玄虚？别是有毒虫猛兽。”

　　那个官差心中一百个不愿意，便拉过胡子张，也是依样葫芦地道：“你去看看，林子里有些甚么玄虚？别是有毒虫猛兽。”

　　胡子张勉强笑道：“这个……小人只怕……只怕有些……”

　　那官差不耐烦道：“叫你去就去，哪来的这么多废话。”抬腿在胡子张的屁股上踹了一脚。

　　胡子张不敢违抗，只得深一脚、浅一脚地朝林中走去。

　　过不多时，胡子张在林中喊道：“官老爷，这里好大的雾，除了树还是树，连个鸟都没有。”

　　老李头骂道：“看仔细些。就凭你那对狗眼，又能看得出甚么？”边说边往里走，柳传风和另一官差紧随其后。

　　待进了树林，果然如胡子张所言，四周古木参天，枯叶满地，雾气浓冽，除了他们四个人外，的确鸟兽绝迹，空无一人。老李头喃喃道：“真是活见了鬼。刚才难道是听错了不成？”

　　后头那个官差连日奔波，虚火正旺，嘴角起了不少水泡，正骂骂咧咧地用手在抠。忽尔一片枯叶落下来，湿搭搭地粘在他的脸上。他满不在乎地伸手一揭，顿时连水泡上的皮也一同揭了下来。热辣辣的犹如火烧火燎一般，直把他疼得呲牙咧嘴，直抽凉气。

　　那官差刚要破口大骂，却见对面的老李头两眼直勾勾地盯着他揭下的那片枯叶，低头去瞧，那片枯叶上满是鲜血，染得便如张红纸一样。他吓了一跳，拿手去摸自己的脸颊，却无异状。看这血色鲜艳粘稠，想来时隔不久。

　　四人心头俱是一震，同时仰起脸向上看。不看则已，一看之下，四人直骇得魂飞魄散，半晌说不出话来。

　　就在他们头顶上方，悬挂着一具尸体，身着僧衣，两只脚垂在空中，似乎就踩在他们的脑门上。那具尸体满身血污，胸口密密地攒了五六支羽箭，竟是死后才被吊在树上。一阵风窜进林子，满树枯黄的树叶随着风势飘摇，每一片枯叶上都沾满了血。四个人心中虽然怕极，视线却不受控制地往前看去。无边无际的树林中，竟然悬挂着数不尽的尸体，全作僧人打扮。

　　四个人手足俱凉。他们活到现在，见过的所有死人加起来，也远没今天看到的死人数量多。

　　一阵“得得”之声在耳边响起，却是那胡子张吓得上下牙齿互磕所发出来的。

　　柳传风横了胡子张一眼，见他此时浑身抖得如同筛子也似，心中不觉好笑，道：“你不是说自己杀人如麻么？你杀的人可有这么多吗？”胡子张早骇得连说话的力气也没有了。

　　忽然整个林子的树叶“扑簌簌”地朝下落，先是一片，两片，三片……飘在空中红灿灿的，好似下了场红雨。树叶落在四人的头上、身上，血腥冲鼻，挥之不去。远远的天边似乎响起滚滚的雷声，风儿一时急骤起来，成千上百具尸体象风铃般左右摇摆，刹那间便似活转了一般。众人面无血色，恍若身处阿鼻地狱，一时间遍体冷汗。

　　柳传风侧耳细听，雷声由远及近，愈发地响，直震得林间树木也跟着颤抖，不由变色道：“不好，不好，不好。”

　　他连着说了三句“不好”，那胡子张颤声问道：“甚么不好？你……你他娘的少来唬人！”

　　说归说，两个官差和胡子张还是顺了柳传风的视线，把目光投向林子的北面。远处尘土激荡，一团黄澄澄的风沙呜咽着涌入林中。

　　四人惊惶失措地眼看风沙渐近，象潮水般淹没了半个林子，心里七上八下，忐忑不安，也不知从风沙当中会窜出个什么样的怪物。