《情敌》丹鹤

8、遇熊

　　“查尔斯，你觉得还有多远？”史蒂文问。
　　“最多10英里。”
　　“我的肋下痛得要死。”史蒂文抱怨。
　　“找块圆石头。在石头下面吐口水。”
　　“古老的印第安疗法？”罗宾问道。
　　“对。你不相信？”
　　“不是。”罗宾否认。“古老的印第安疗法很有效。”他戏谑地偏过头看查尔斯，“以为你再不会搭理我了。”
　　“我还没那么幼稚。”查尔斯冷冷道。
　　“等等。先别走。”史蒂文拦住两人。“听，有什么声音。”
　　他们紧张地竖起耳朵捕捉周围的声音。微风吹动树叶发出轻微的沙沙声，草丛里虫儿唧唧地鸣叫，如果非常仔细地听，可以听到远处隐约传来河水流动的哗哗声。这些都很正常，然而……还有某种低沉的咻咻声，查尔斯感到一阵寒意窜上背脊，那是大型猛兽的鼻息。
　　一头棕熊缓缓地从山坳后转了出来。从庞大的体型来看，这应该是一头壮年公熊。它不紧不慢地走着，如同一位王者正在巡视自己的领地。
　　巨熊忽然昂起硕大的头颅，在空气中做出一个嗅闻的动作，然后朝他们的方向转过脸来。它发现他们了。
　　人和熊远远地对峙了几秒，谁也没有动。突然，像是触动了某个开关，双方同时动作起来，熊全速前冲，人则拼命奔逃。
　　他们跌跌撞撞，慌不择路，有时甚至直接从山坡上滑下来，一路上不知踩倒了多少灌木，碰断了多少枝桠。熊一直锲而不舍地跟在后面，每次他们刚想停下来歇息，总能听到那头巨兽令人胆战心惊的咆哮。
　　不知跑了多久，他们不得不停下来，急促地喘息着。一道山涧横亘在前面，茶褐色的河水，带着融化的积雪，汇成一股急流，撞击在山石上，溅起朵朵水花，形成漩涡逆流。
　　“没有路了。”罗宾叹息。
　　查尔斯观察了一下周围，山涧旁边的斜坡上有一株已经枯死的大树。“拖这树干！”他大吼道。
　　他们用力把粗大的树干拖到涧边，这时又传来一声熊吼，听得十分清晰，三个人脸上都变了颜色。
　　“快！”查尔斯催促道，绕到另一头去抬那树干的顶端。罗宾和史蒂文赶紧上去帮忙。沉重的树干压得肩骨格格作响。也许人在生死攸关的时候真的会爆发出平时不可能有的潜力，连查尔斯自己都难以置信，他们居然真的抬起了这株十几米长的大树，眼看着它缓缓地直立起来。
　　“放！”查尔斯命令道。倒下的树干稳稳地架到对岸。他松了口气，没有时间庆幸，他一直在留意来路，就在那个方向，高高的山坡顶端，有一抹棕色的影子刚刚一闪而过。
　　史蒂文第一个过桥。青年的动作像小鹿一样敏捷，几乎是瞬间就到了对岸。“快过来！”他转身催促道。
　　“你先。”查尔斯道。
　　罗宾看了他一眼，踏上树干。
　　快到中间的时候，罗宾的动作变得有些迟疑，他犹豫着，想用手抓住树干旁边斜生的枝桠。
　　查尔斯不时回头看一眼山坡，灌木丛发出令人生疑的悉索声，那头熊应该已经很接近，也许下一秒就会出现在他面前。
　　罗宾终于到达了对岸，而熊也同时出现了。它就站在那儿，距离不超过40英尺，查尔斯良好的视力可以看清楚每一个细节，从凶残的小眼睛到滴着涎水的大嘴。这不是生日party上的恶作剧，而是真正的食人猛兽，一个活生生的噩梦。
　　查尔斯几乎以为自己会动不了。然而他还是动了，用最快的速度跑上树干，甚至没有忘记脚边的挎包。棕熊开始用前掌大力摇晃树干，查尔斯脚下剧烈地晃动起来。他的挎包掉了下去，挂在一侧的树枝上，他蹲下身想取回挎包，下方湍急的水流溅起大片雪白的浪花，让他感到头晕目眩，树干又是狠狠地一晃，他身体一歪，便滑落下去。他听到对岸传来一声惊呼，即将落入水中的前一秒，查尔斯反手抓住了自己的挎包。
　　棕熊还在摇晃树干。查尔斯已经筋疲力尽，全凭一股求生意志死死抓紧挎包。他此时悬挂着的地方离对岸并不远，然而他知道那根脆弱的小树枝支撑不了多久。山涧两边是裸\露的陡峭岩壁，底部堆积着被河水冲刷得异常光滑的大小石块，罗宾和史蒂芬正小心翼翼地沿着石缝往下爬，准备过来救他。
　　“希望还来得及。”他的脑海里刚闪过这个念头，便听到上方的树枝发出“喀嚓”一声，手中顿时一轻，整个人直直地落下去。他在水中挣扎，双手胡乱地挥舞，试图抓住任何一个能够固定住自己的物体，然而被急流裹挟着，完全无力抗拒。
　　“要死了吗？”他模糊地想着，然后他感觉到有一只手紧紧地抓住了他。

　　“上帝保佑！我吓得心脏都快停了。”史蒂文一副心有余悸的样子，“我看到下游那道瀑布至少有60英尺高，幸好罗宾及时抓住你了。”他看看对面，“那头熊好像走了。我去下面喝点水，你们俩倒是应该都喝了个够。”他戏谑地挤挤眼。
　　刚才的情形的确非常危险，罗宾先一步下到水边，看到查尔斯落水，竟然直接跳进水里去抓他，如果不是史蒂文及时赶到，拉住罗宾的另一只手，两人很可能已经一起被冲到瀑布下面粉身碎骨了。
　　“你救了我的命，罗宾。”
　　“嘿！别这样说，我们还需要你来指路呢。”罗宾微笑着。
　　“你救了我。”查尔斯坚持道。他的心情有点复杂，喜悦、感激、愧疚，还有难以形容的其他感受混杂在一起。他完全没想到罗宾会这样奋不顾身地来救他。一向以为自己有着精准的判断力，青年却似乎总会做出一些出乎他意料的行为。之前的种种猜疑，现在看来显得那样无稽。也许真的就像罗宾所说，有钱人的偏执。
　　“嗯，是啊。如果我要杀你，还必须把史蒂文也杀了，这很麻烦。”罗宾开玩笑道。
　　“对不起。”过了好一会，查尔斯慢慢地说。“为我之前的话。”
　　青年呆呆地看着他，不知在想什么，面上神色奇异。
　　查尔斯尴尬地轻轻咳了一声，忽然发现自己并不十分擅长做道歉这种事。
　　这声轻咳让罗宾有了反应。仿佛被惊醒般，青年仰起脸孔，绽放出明亮的笑容，“一起回去吧。”
　　这个笑容让查尔斯感到异常温暖。就像刚才，在险死还生的狂喜中，他们紧紧拥抱在一起。
　　他已经很久，没有跟人这样亲密地拥抱过。