《情敌》丹鹤

6、上岸

　　查尔斯紧紧抓住史蒂文冒出水面，大口地喘着气，有少量水还是进入了肺部，导致他不停呛咳。罗宾朝他们游过来，两人合力将一头死猪似的史蒂文拖到岸边放平，查尔斯俯身含住他的嘴唇向里吹气，同时大力按压胸膛。一会儿，史蒂文就吐出几口水，剧咳着醒了过来。
　　两人都松了口气。罗宾半蹲下身，示意查尔斯帮忙将史蒂文扶起来放在肩上。他像扛麻袋似的扛起这个青年，一脚高一脚低地向岸上高处走去，查尔斯跟在后面扶着史蒂文晃动的上半身，以免他滑落下来。
　　他们找到一块看起来还算干燥的空地。金发青年粗鲁地卸下肩上的人，自己也倒在地上，大口喘着粗气，脸色煞白。
　　“有火柴吗？”查尔斯问。他们都湿透了，必须马上生火取暖。
　　罗宾动弹了一下，似乎想站起来，但是没能成功。“扶我起来。”他轻声说。查尔斯把他拉起来，让他背靠着一株小树。他用颤抖的手指从内侧兜里掏出一个精致的银烟盒，打开，一排整齐排列的烟卷，旁边是火柴，大约七八根。里面一点儿也没湿，上帝保佑。
　　查尔斯伸手去拿火柴。他的手指触到了他的，同样冰冷、颤抖。“来生火吧。”
　　他们收集起一些枯枝败叶，堆在空地中央。查尔斯用火柴点着一张小纸片，试图引燃枯枝，但是失败了。他又试了一次，这次枯枝上冒出一缕青烟，然而还是没有燃起来。身体的热量在迅速流失，牙齿已经控制不住地格格打战，而史蒂文的状态比他们还要糟糕。
　　“怎么办？”罗宾问。
　　查尔斯低头看着手中熄灭的火柴。在野外生火比他想的要困难。也许是捡来的树枝还不够干燥，但是寒冷已经不允许他们继续尝试下去了。“我的挎包里有烟火筒。”他说，停了一会儿，“原本应该用于求救的。”
　　“顾不了那么多了，我们现在就需要火。”罗宾从挎包里拿出烟火筒，扭开盖子，将引线在涂磷的引火面上划过，艳丽的火苗便嘭地一声喷射出来。
　　火终于生起来了。小小的橙红色火苗，在柴堆上活泼地跳跃，如同有生命一般，令注视它的人心底油然升起温暖的喜悦之情。不知不觉中暮色已经降临。有了火，他们终于可以安全度过露宿于阿拉斯加荒野的第一晚。

　　查尔斯很早就醒了。火不知道夜里什么时候已经熄灭了。初生的日光洒在河面上，大片细碎的光亮晶莹闪烁，四下里一片静谧，竟然有点世外桃源的味道。
　　身后传来悉悉索索的响声，他转过脸，“没照看好，火夜里灭了。本应该留着它当做信号的。”
　　罗宾用手指拨弄火堆，“还有些余烬，再生起来也比较容易。”
　　史蒂文也醒了，坐起身好奇地听他们对话。经过一夜的休息，他现在看起来好多了。
　　查尔斯站起来，快速地来回踱步。这是他思考时的一个习惯。“我们需要大量的木头，生火作求救信号。救援人员来的时候才能看到烟。”
　　罗宾看着他，“他们为什么会来找我们？”
　　这个问题在查尔斯看来如此显而易见，以致罗宾的严肃让他生出一点不详的预感来。“他们知道我们去找杰考克。当他们到了那儿，就会看到纸条。”
　　罗宾一脸忧郁地看着他，将手伸进内侧衣袋，拿出一张纸条，缓慢地展开。
　　杰考克的留言。
　　好几分钟，没有人说话，气氛沉重得令人窒息。
　　然后查尔斯打破了沉默。“那么，我们得走很长的一段路了。”他说。
　　“什么意思？”罗宾问。
　　查尔斯没有回答。
　　“他妈的到底什么意思？”史蒂文大叫。
　　查尔斯面朝河水站着，他们只能看到他的背影。他开始说话，声音平静而舒缓。“我读过一本有趣的书，上面说，很多人在荒野里迷路，最后都死于羞愧。”
　　“什么？”
　　“死于羞愧。”查尔斯重复道，“我做错了什么？为什么落到这样的境地？于是他们坐下来不再前进，最后死路一条……”他突然转过身，直视两人，“因为他们没有做，唯一一样可以救命的事情。”
　　“是什么，查尔斯？”罗宾问，眼里带着一丝挑衅。
　　“思考。”查尔斯深深地看他一眼，然后大步走到空地中央，用树枝在地上画出方位。“看这里。”他说，“这是我们出发的地方，这是杰考克的房子，这是我们原打算去的木屋，而这里，是我们实际上降落的地方。经过这条峡道，这些山脉，还有这条河……他们应该会在南边寻找我们，如果我们能在今晚回到峡道的南边，用火求救……”
　　“我们要怎么找到那条峡道？”史蒂文问。
　　“向南走。”
　　“怎知哪是南方？”罗宾问。
　　查尔斯从外套口袋里取出米歇尔送的怀表，“将时针对准太阳，时针和12点的中间就是南方。”他打开表盖，举起，然后放下手臂。“表坏了，把你的表给我，罗宾。”
　　罗宾看了看手腕上的表，“我的也坏了。”
　　“史蒂文？”
　　“不见了。”史蒂文在身上摸啊摸。
　　“好吧。还有个办法。鸟是向南飞的。也许我们可以跟着鸟群走。”
　　“如果看不到鸟群呢？”史蒂文问。
　　罗宾突然爆发了。“嘿！该死的是我连累你们陷在这里了，够了吗？”他对史蒂文大吼道。
　　史蒂文也不是省油的灯，立刻就要反唇相讥。
　　“别吵了。”查尔斯道。
　　“你去哪？”史蒂文问。
　　“去做个指南针。”查尔斯回答。