《岁岁桃良》克蕾塔

6、第 6 章

　　江澄随口冒充的应家表姑娘江莞此时正与其母亲，在东阳城外驿站门口，为无处落脚而发愁。
　　驿站今日被用于接待北凉来使，非紧要公务人员全都被拒之门外。
　　但此时再要进城已经赶不及了。
　　江莞母亲陈惠娘遣了身边的仆妇试图再跟驿丞说情，正被穆佑原等人遇到。
　　穆佑原顺口问了句：“这是发生了何事？”
　　仆妇一见这群人的装扮架势，心知是北凉人，不敢再报莱阳郡王的名号，怕被当做对头刁难。
　　“我们是国子监祭酒应大人家的亲戚，因赶不及进城想在此暂宿一晚，可…”

　　她却不知，穆佑原兄妹是明白应瑶身份的。他往仆妇身后看去，目光在江莞身上多停留了一息。
　　“国子监应大人？你们是应大人哪方的亲戚？”穆佑华问道。
　　仆妇利索答：“我家女主人与应大人是姑表兄妹。”
　　穆佑原与妹妹穆佑华对视一眼，对驿丞开了口：“两个女眷在外行走也是艰难，如果房间还有空余，你们安排了便是。我们兄妹从北凉来，也不好欺负了大昭百姓。”
　　驿丞笑呵呵应下。
　　负责接待的鸿胪寺官员在旁，若有所思看了看穆佑原，却又仿佛什么都没发生一般该如何便如何。
　　陈惠娘知道事有好转大喜过望。
　　江莞的目光则追随着穆佑原的身影，直到他走进门内看不见了才缓缓收回。
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　　翌日一早，应瑶和赵珂亲自将以穆佑原为首的使团迎入太极宫。
　　战时，与赵珂对阵的是北凉大王子穆佑玄，二王子穆佑原负责后方军备，赵珂两人对他的了解均是从第三方视角得来的。
　　如今见面，倒是和睦恭敬。
　　“听闻莱阳郡王和郡王妃新婚，我们兄妹在此恭喜二位，晚些再将贺礼送至府上。”
　　赵珂和应瑶齐齐拱手回礼。
　　“二王子客气了，若能与北凉化干戈为玉帛，便是我们夫妻收到的最好贺礼。”
　　穆佑原抬头，直直望进赵珂波澜不惊的眼底，旋即喜笑颜开。
　　“那是自然，否则我兄妹二人就不会站在此处了。”
　　三言两语，两方达成了某种共识。
　　四人入得太极殿时，满朝文武齐齐将目光投了过来。
　　穆氏兄妹上前大礼参拜，奉上国书。

　　江澄通过应瑶的眼睛围观这场面，忍不住夸赞。
　　“这宫殿建的真是气派，左列首位就是太子赵瑾？倒是一表人才。那他对面就应该是平宁郡王赵瑀了？果然有些凶相。”
　　应瑶右眼皮一跳，下意识看了平宁郡王一眼。
　　平宁郡王是淑妃所生二皇子，一朝及冠便去了封地，此次是为贺淑妃生辰才回了都城。
　　赵瑀虽然脾气不大平和，但说“凶相”应该不至于。
　　听得江澄还要再说话，应瑶只得试探着在脑中说了她一句：“安静些。”
　　江澄的声音一下子停住。
　　两人都没想到真能如此交流，应瑶也难得愣神。

　　“瑶光将军这样看着本王，是不赞同本王所言？”赵瑀忽然望着队列后头问道。
　　一时间，诸人目光纷纷集中在应瑶身上。
　　“瑶光将军”是绥山一战后，皇帝为嘉奖应瑶军功，特别诰封的武将衔，为正五品，只比其舅宣威将军低一阶。
　　此刻皇帝也遥遥望向她，示意她上前。
　　“有何想法，但说无妨。”
　　应瑶定了定神，出列站于阶下。
　　“启禀陛下，贺永将军一向忠心耿耿，重情重义，当初与北凉大王子的兵马斡旋，实际是为石垣县百姓争取撤离的时间。后拼死抵抗，这才被俘。穆佑玄留他性命不是为招降，而是为了折磨泄愤。若是如平宁郡王所说，视贺将军为叛将，放弃他的性命，易使千万将士寒心。”
　　她单膝跪地，掷地有声，“请陛下三思。”
　　赵珂随即侧步站在应瑶身旁。
　　“儿臣附议。”
　　赵瑀不悦甩袖。
　　“贺永一开始或许是与那穆佑玄假意周旋，但是谁能保证他不曾在酷刑中屈服？二王子方才说，你从你大哥那保得了贺永性命，谁又知贺永是不是已经降了你？”
　　“吾的确不能保证，想那贺将军也难以自证清白。”穆佑原坦然出声应对。
　　“将贺永安然归还，是北凉此番与大昭和谈的诚意，更是吾的诚意，只看大昭皇帝陛下您，是否愿意相信了。”
　　应瑶听到穆佑原这破罐子破摔一样的话，真是恨不得给他一拳头。
　　皇帝看着倒没有被他所激怒，只捻着手上的玉扳指默默思忖。
　　穆佑华不知何时往大殿中央一站。
　　“陛下，我有一个办法可解您的顾虑。”
　　皇帝本来看这北凉三公主自出现便安安静静的，并不将她放在眼里，此时难免意外。
　　“说说看。”
　　穆佑华指着应瑶和赵珂两人道：“莱阳郡王和王妃都相信贺永将军的忠心，陛下不如就让他们管着贺将军，若是贺将军确有异心，追究莱阳郡王夫妻的责任即可。”
　　赵瑀一听，险些笑出声来。
　　“三公主这是忘了莱阳郡王是大昭五皇子，父皇怎能留一个极有可能是叛将的人坑害我五弟？”
　　太子赵瑾却站了出来。
　　“儿臣以为，五弟擅识人，又御下有术，将贺永放至莱阳郡为官，不失为一个办法。”
　　赵瑀惊讶地看向他。
　　太子泰然自若。
　　随后殿中官员议论纷纷，各有各的站队。

　　应瑶既有江澄这个“外挂”，当下便用起来了。
　　她在穆佑华说话后就用意识问了一句：“此事是否有诈？贺永可信吗？”
　　江澄认真回忆了后续情节——说实话，对于非主角的角色她一向不大记得住姓名，比如她就只记得应瑶表妹姓江，忘了具体名字，那日才会对白榆吐露自己小名。
　　江澄隐约记得，有一回赵珂受伤，是被封地内的一位将军所救，就是姓贺。
　　于是她回答应瑶：“贺永以后可能会帮到你们。”
　　应瑶听了，便不着痕迹地对赵珂轻轻颔首。
　　赵珂神情未变，对皇帝道：“父皇，儿臣相信贺将军的忠心，若是他有朝一日做出危害大昭之事，儿臣愿担干系。”
　　这事就这般定下了。
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　　晚间回府，赵珂招了应瑶到竹院书房，将其他人尽皆遣退。
　　“你今日，示意我担下贺永这件事是如何考虑的？依照原本我们商量的，能保住贺永性命已是不易。”
　　应瑶看着他，却问了个不相干的问题。
　　“臣斗胆一次，王爷对太子爷，是何看法？”
　　赵珂慢慢挺身，抬头，直视应瑶。
　　“太子是本王兄长，本王自是敬重他。”
　　“然太子今日所为，却不见得对王爷全是好意。”
　　“瑶光将军有什么想法，不如直言。”
　　称呼一变，他们此时便只是君臣，不是“夫妻”。
　　应瑶往地上一跪，果真直言。
　　“以往，太子、二皇子与您兄友弟恭，几乎从无争端，此是大昭之幸。然而与北凉一战后，王爷在民间的威望不可避免与日俱增，太子却…辅佐朝政多年未有建树。”
　　赵珂眯起了眼。
　　“你是想说，人心叵测？”
　　应瑶颔首，“正是。”
　　“但你也该记得本王说过，母妃重病之时，受过皇后恩，她临终前叮嘱本王，切记本分。”
　　赵珂此时的语气已经有些冷意。
　　应瑶丝毫未退。
　　“臣并非撺掇王爷行大逆不道之事，而是提醒王爷，未雨绸缪。”
　　赵珂垂下眸子，久久无言。
　　应瑶也不再多言，稍候片刻后告了退，仿佛无事发生一般照常吃饭、洗漱。
　　而理所当然听到了这一切的江澄已经震惊到麻木——
　　原漫画中，剧情发展到中后期男主和太子兄弟反目之前，赵珂与应瑶都未曾动过夺位的念头。
　　应瑶现在说的“未雨绸缪”也没有发生。
　　江澄不禁怀疑，这个女主，已经脱离剧情了吗？
　　那她可真是造了个大孽了！