《决胜歌》江东猫猫头

2、小贼 狄休藏

　　狄休藏在两片相邻颇密的树枝间，以树叶为掩护又放出一支箭。箭头不偏不倚，正中兔子的眼瞳中心。他咬着嘴唇压低嘻笑的声音，欣赏着十数丈之外的群臣惊疑声。看准臣子们回头找寻他所处之地的时机，狄休抢先一侧身，一颔首，埋没进茂盛的枝干里去了。

　　“兔子放了三回，三回皆为无名小儿所射杀？”站在为首银铠将军身边的白发老臣显然怒了，他环顾一周无果后，高声怒道，“选拔骑兵将领之事，岂是儿戏？给我、给我把捣鬼之人找出来！”

　　百余铁骑，瞬间人头攒动。马踏草地声时远时近地掠过狄休耳畔，他却不慌不忙地将肩头包袱稳了稳，待声音渐止后，纵身向脚下一根粗枝跃去，站稳后跳下大树准备离开。

　　然而步子刚迈开三两步，只听到噼里啪啦一阵声响，包袱上的结松开了，箭矢滚落一地。箭落草坪声本不响，但箭数多，箭尖碰撞，铮铮有声，狄休顿觉大事不妙，又鬼使神差地想要拾一些箭回来。两难中，骑兵的脚步声近了。

　　十余人里外将狄休围住，他还未站起，衣领先被提了起来。于是青年顺势站立，他反手握住几乎抵住自己后颈的长枪之柄，另一只手还不忘把捡回来的箭矢往衣服里藏一藏。

　　一众铁骑并不打算给狄休任何反抗或逃离的机会。青年的手刚一碰到枪柄，数十发尖锐的矛头便围住了他的脖子。

　　眼看陷入僵局，狄休立马停下动作，他正在思考该如何言语为自己开脱，身后的人快一步开口道：“兔子——是你杀的？”

　　那人的语气十分轻佻，感到自己被小视的青年有些被激怒了，他嗤笑一声，故意提高声音回答说：“若不降我，还可再射百十。”

　　语罢，狄休脖子边的矛头统统被兵士收了回去，他们朝四周退开了。狄休将怀中箭矢抛在地上，转身对着自己背后的长枪横扫一脚，枪被挑开，狄休还欲向长枪的主人进攻上去，被一兵拦下。长枪的主人却饶有兴致，他摆手呵斥士兵走开，随即调整了一番把握武器的手位，朝狄休策马而来。

　　狄休看清了，此人正是那位站在最前的银铠将军。将军出枪飒然，声音冷峻，然面若玉冠，眉眼柔和。一袭银白铠甲，肩裹貂裘披风，随马奔跑飘然扬起。

　　自知难敌马上将，狄休先撤向一边闪躲，随后抓住手边最近的一根缰绳翻身上马，一脚把马上的士兵踹倒在地，顺而夺其长矛。

　　抢到马后，青年昂首持矛与银铠将军相对，虽着布衣，气势全然不输为盔甲护体之人。矛与枪之势，更如针尖对麦芒，星火几欲出。数十回合下来，二者皆受皮外小伤，一时难分上下。

　　狄休激道：“…哈！将军若在此败于我，周围手下羞且必不愿再服。如，果真如此便将大将军之位予我可好？我必重用你，若同手足！”

　　“将军，此人口不择言胆大包天！请容我等将其拿下！”一旁似乎是小兵将领的魁梧汉子愤然道，却再次被银铠将军拦下。

　　将军淡然曰：“他们愿从我，乃从我为人也。如若不然，天下虎将千万，类你我略掌小技之人，岂能统三军，号长令？皆他人之部下耳，谈何将军。”

　　“将军，好谦虚。”狄休抬目昂首，“深知自己武艺高强，却不骄傲，此点胜却我千万，着实好为人。既然如此，我也愿服。不过，恕我再多嘴一句，将军是否真事事以为人之道为先？”

　　将军颔首。

　　狄休接着道：“诚信乃为人道之首，将军是否一言既出，驷马难追？”

　　将军再颔首。

　　狄休朗然笑到：“射兔前，我已听闻此番涉猎为选举骠骑将军所办。骠骑将军，需箭术高超，而我相隔数十尺，仍百发百中。将军既求才，何不寻我，封我做骠骑将军，得一干将，又树诚信之帜，两全其美也。”

　　将军上下打量了一番马上的布衣青年，狄休感到对方的目光停留在了他脚边的箭矢上。将军思量片刻道：“你箭术高超，我不置可否，也理应遵守承诺，向王兄提议许你官职。可，骠骑将军，亦为将军也，为将军者必好为人，你空有武艺，却行窃听偷盗之事，将士必将不齿，熟愿服汝？”

　　方才趾高气扬的青年，脸蛋倏然红了。面对狄休的沉默，银铠将军淡然如常，他下马后把长枪交予身后小兵，走到箭矢边将其捡起。将军抚过箭尾之白羽，道：“这是白虎郡专属的箭矢，你偷去打算做什么？”

　　“……哼。”狄休颇有不服之感，面色依然绯红，“白虎郡连军队所用的箭矢都用上好的尾羽，箭身更有纹花装饰，奢靡之极。一支弃箭在集市上可买白银十数两，且皆为装饰摆件所用，而非用于征战沙场。”

　　将军挑眉道：“你专门来拾箭变卖？如此穷苦吗？”

　　“困顿之人在白虎郡如坏粟之于米缸，虽少却非无，非无即不可小觑。都城富裕，天下皆知，但是在不为人所注意的角落，也有穷困的百姓在苟延残喘地被压迫着。”狄休皱起眉头，“我非本都人，中途落根与此，如今已深知在这都城中，甚至连种田都买不起土地，无法自给自足，且其子子辈辈具于繁华之都的边缘，贫困度日。其本该与其他白虎郡人一般，生活富饶祥和。”

　　话说至此，狄休瞥见将军脸上现出一丝愁容，转瞬即过。将军随后道：“将军统沙场，百姓民间之事，心有余而力不足，我亦痛惜矣。”

　　狄休猛然道：“方才听将军说到王兄，我至白虎郡三月有余，只听闻郡中有一皇子，若将军称皇子为王兄，为何不曾听将军名？将军可是少候姜灼？”

　　将军一改玉色，面容一沉。

　　“将军——将军——！”将军身后有马蹄声来，老者呼喊声伴之。方才在军队中怒吼的老臣停马在将军身侧，他稍作喘息后说道：“将军脸色为何如此苍白。”紧接着老人瞪了狄休一眼，追言：“可是这黄毛小儿闯的祸？”

　　骑兵百数人，无一人敢回话。只有狄休道：“我只是问了一句将军名讳。”

　　老人神色紧张，追问：“问何？”

　　狄休答：“我问将军是否为少候姜灼。”

　　老人握紧手中长剑，几欲碎之，片刻之后才缓缓开口：“此乃白虎郡大将军姜夭，姜仲慎。姜大将军年少有为，统帅三军，与白虎郡为敌者悉数斩杀之，乃沙场枭雄。大人不记小人过，汝速速归去，今日之事我与将军不会计较分毫。”

　　狄休并未听老者多言，兀自嘀咕道：“仲慎，少候字伯弘，他果真为其弟……”

　　白须老臣似乎是被狄休所言行彻底激怒了，愠怒之色重返面上，他再喝道：“区区小贼，叛言逆上，如今允你一条生路亦不惜之！来人，将其拿下，带回都城，关入狱中，留日以偷盗、欺君之罪问斩！”

　　“老师且慢。”姜夭跳下马来，走到狄休面前，背过手去，“您也说了，此人不过一小贼耳，然其箭术精妙，亦善骑马……”姜将军放缓语调，抬起眼环视一圈身周的骑兵后接着说道，“技艺甚胜过我靡下骑兵部将，杀之可惜。”

　　周围的骑兵们鸦雀无声，有些咂了咂嘴，有些垂头挠耳。见此情景，狄休反挺直身板，颇有自豪之色。

　　“可是将军，此人一不知来路，二不敬统帅……”老臣犹豫道。

　　“老师曾和我说过用人不疑，疑人不用。”姜夭直视青年道，“你，报上名来。”

　　青年朗然答：“家道中落，羞于答姓。名单一字，为休。年岁不及二十，还未冠字。将军唤我阿休便可。”

　　“阿休。”姜夭道，“如你所言，射中兔子我便要允你一职。”

　　不等狄休高兴，姜夭继续道：“喜欢捡拾箭羽，从今天开始你便跟在我身后作亲兵，料理牵马递箭之事。”

　　“什么亲兵？”狄休不悦，但看到老臣冷然脸色，咽了口唾沫压低语调冷笑道，“这样的差事，你不如领我去作仆人算了？”

　　“笨手笨脚，脾气又毛躁，当仆人如何照顾得好大将军？”老臣讥道。

　　“那放我走吧。”狄休道。

　　青年下马，为姜夭所拦，姜将军淡然曰：“这里是白虎郡，我是白虎郡的大将军。上马，跟我进都城。”

　　狄休注视着姜夭的眼睛，此人的眼神中流露着与柔和面容全然不符的坚毅。青年想到方才向对方提起百姓时，这双狭长的眼眸是如此忧伤，现今又浮现出沙场统领的魄力。

　　狄休默默于心中道：这姜夭虽看似面不改色，心思却很细腻。况且，姜夭、姜灼之事……

　　“小子，还要将军请你几次？”老臣高声道。

　　狄休弯腰作一辑：“谢过大将军。”随后一跃上马，扬起疆绳，“那就请将军带路吧。”

　　青年微微一躬身，把衣襟敛得紧紧的，那胸膛之间，除了狄休呼吸时的起伏之外，似乎还有什么在轻轻抖动着。