《[聊斋]绮窗幽梦》春潭砚

45、芷墨清芬（九）

　　月落无声，贵宾房里香气弥漫。

　　吟墨想看芷彤的伤，被对方不好意思地推开。

　　他笑笑，“那你站起来动一下，让我瞧瞧。”

　　芷彤只好步履蹒跚地走几步，果然伤得不轻，吟墨拿来玉虚的药，她自己敷好，入夜仍旧温顺地睡在外面。

　　吟墨也不拦，只等芷彤熟睡后将她轻轻拥起，放入床榻，待到天蒙蒙亮，又把对方送回地板，顽皮一笑。

　　芷彤睡得舒服，晨起精神抖擞，心想自己睡地板还睡得挺习惯。

　　她闻闻锦被，弥漫着一股不知从何而来的菊花香，蹑手蹑脚爬出被窝，脚踝竟也不似昨夜那般疼痛，非常开心。

　　正准备弄早饭，却见床榻上的吟墨翻个身，被子顺势滑落在地。

　　谷雨刚过，晨间微寒，她怕他着凉，慢慢地绕过折屏，将锦被盖好。

　　抬头忽见对方容颜，心里不由得一惊，这人未免也太好看！红霞飞上两颊，顾不得脚上的伤才好，腾地跑出去。

　　吟墨似醒非醒间瞧她那个模样，忍不住笑，如此不老实，看来要多养几天。

　　以后几日两人便只在附近逛，等芷彤痊愈。

　　谷雨去，春不久。

　　立夏这天，双影居早早给贵客奉上赤、黄、黑、青、绿五色豆子拌上白粳米的五色米饭，讨个五谷丰登的好兆头。

　　小伙计将盘子放好，磨蹭着并不离开，扭身呈给吟墨张桃红色花笺，低眉顺眼说有人让转交给公子。

　　吟墨莫名其妙地打开，顿时笑了起来。

　　“什么有趣的事？”芷彤刚收拾完床铺，靠着彩屏问：“值得一大早这般开心。”

　　“好事啊！”将那花笺递过来，仍旧笑个不停，“玉墨书僮大喜啊。”

　　又不知葫芦里卖的什么，芷彤满腹狐疑地瞧，只见几行娟秀小字：立夏日，月落时，望双影楼水吟阁一见，落款“沈”。

　　“沈——沈小姐！”她吃惊地睁大眼睛，“她可是找我啊？”

　　“难道不该是我问你吗？玉墨书僮。”吟墨笑嘻嘻地坐下，饶有兴致地瞧过来，“薛涛笺上落情丝，专门用了这个写来，你觉得如何？”

　　“你是说她——”彻底震惊到入了定，连忙摆手，“她不会吧，我可是女孩子！”

　　“对方可知你是女子？”

　　“但她可是千金大小姐，我只是个书僮而已。”

　　“那又如何，你不是说这位沈小姐因不满双亲订的亲事，自己躲在亭子里不愿归家，可见她是个有主意的人，不是寻常闺中女子。”

　　芷彤彻底慌神，吟墨又笑道：“反正你也没个去处，不若在这里娶妻入赘，也不错。”

　　她羞红了脸，凭他打趣。

　　“唉，不知那位沈小姐的未婚夫是何许人也，可怜啊，不过躲雨的功夫就被抢了心上人。”

　　芷彤看他一副看热闹不嫌事大的样子，更加确信此人带自己一定是路上用来消遣的，心下想这沈小姐毕竟长在深闺，恐怕还是没见过几个温柔俊美之人，所以才会对偶然遇见的男子产生莫名好感。

　　又抬眼偷瞄吟墨，虽说此人不太正经，但样貌确实出众，眼睛咕碌碌一转，计上心头。

　　“公子——“笑盈盈地靠过来，一脸讨好，“公子玉树临风，那沈小姐是没见过你，才会稀里糊涂瞧我好，我——”

　　吟墨觉得她实在好笑，“这位姑娘，你可不要打我的主意，在下可是要出家之人。”

　　芷彤还想再夸几句，没想到被彻底堵住嘴。

　　末了只好无奈地望着那张桃花笺，无论如何也得去见见吧！

　　这天过得实在煎熬，总算到了傍晚，她一步三回头地来到双影楼的水吟阁。

　　却说另一边的沈小姐，自那日山亭里偶遇俊气文弱的小书僮，情丝懵懂，若说多么钟意倒也没有，只是对方斯斯文文，实在不像平日里见着的男子那般粗俗不堪。

　　心里时常惦念，便让贴心的丫鬟派小厮去打听，果然知道芷彤入住双影居，她激动不已，才写信让人偷偷递过去。

　　沈小姐是家中独女，万般宠爱，除了终身大事没按小姐的意，凡事都要顺心才行，所以比别家小姐都要任性胆大，心里拿定主意，必要再去会会小书僮。

　　同样忐忑不安的两个人，一前一后赴约。

　　芷彤先到，过了会儿，沈小姐也走进屋，瞧见对方正坐在檀木花桌旁。

　　她羞羞答答，还未开口，忽听楼下一片喧哗，人群鼎沸，伴随着噔噔——无数靴子踩木板之声，门叭嗒被好些个官兵粗暴地推开，气势凶凶地喊叫：“快点，快点都带走！”

　　沈小姐吓得花容失色，不等说上半句话，两人俱被押解，关进衙门。

　　那些官人离去，楼里却炸开了锅，众人也不知是何事，议论纷纷。

　　有几个见过沈小姐的热心人忙跑到沈家报信，老爷听到自家未出阁女儿竟与一个陌生男子被抓进衙门，气得头晕目眩。

　　双影楼这里，随即让伙计锁了水吟阁，不好再待客。

　　约莫到了二更天，月上柳稍，酒楼打烊，万赖俱静。再看水吟阁里，牡丹花屏后走出来两个人，一男一女，却是吟墨与芷彤。

　　男子缓缓落坐，笑道：“我若晚来一步，你如何呢？”

　　“多谢公子！”芷彤咬紧嘴唇，甚为愧疚又满脸吃惊地问：“只是公子哪里寻得人物，居然和我长得一模一样。”

　　对方叹口气，“一言难尽啊，如果是别的事也就罢了，但有人认得你报了官，你若是进了衙门，就别想再出来啦。”

　　她点点头，今次又欠了个人情。

　　心里也记挂被带走的两人，急着问：“那位被抓进去的公子还有沈小姐可会有事？”

　　“他们要抓的是柳小姐，又不是柳公子。”吟墨停了半晌，继续道：“这位沈小姐既然不愿意媒妁之言，与她也许还是美事一桩。你倒不必操心别人，此地于云梦太近，你我早些离开得好。”

　　说罢起身，手一挥将门外的锁打开，正欲离去。

　　忽听花窗又响，风声四起，芷彤怕得躲在他身后，又听有人轻轻地叩门，心下道酒楼里并无客人，连伙计都已安睡，又能是谁。

　　芷彤更觉害怕，寸步不离地贴在吟墨身后。

　　对方笑了笑，用手指轻轻点一下她的额头，柔声说：“没事。”

　　清朗月色透过六菱花窗，映照着水吟阁里分外明亮。

　　敲门声不停响起，“噔—噔——”

　　“门外不知是哪位朋友？”吟墨停了一会儿，轻声道：“还请进吧。”

　　檀花木门被缓缓推开，迎面走进来位美丽女子，满面含笑地朝吟墨施礼：“映琳，见过道长。”

　　芷彤听到娇软声音，好奇地从身后望过来，但见女子气质华贵，水眸粼粼，心里吃惊，又扭头看吟墨，对方倒异常平静，“原来是洞庭公主，不知为何事而来？”

　　洞庭公主！她惊叹不已，一脸茫然，但到底此时有些见识，再不是以往足不出户的大小姐，何况吟墨是玉虚的道长，遇到奇人异事也属平常，便故作镇静地候在一旁。

　　对面女子微微一笑，“道长傍晚不是才见过内弟紫英吗？”

　　吟墨才恍然大悟，开心地作了个揖，“原来今天助我的是太子殿下，还要多多感谢。”

　　“这怎么担得起。”映琳公主慌地来扶，脸一红，“道长行如此大礼，可要折煞了映琳，我们龙族久居于此，消息自然灵通些，内弟不过是略微施了点幻形法，变成了这位姑娘的样貌，实属小事而已。姑娘乃是道长身边之人，道长曾在恩泽自损修为，以解救洞庭水族，吾辈自当感恩才是。”

　　吟墨摆摆手，笑道：“举手之劳，何足挂齿。”

　　映琳适才低眉领首，这会儿才瞧见对方容貌，忽地愣了一下，轻轻伸出玉手，掌心升出朵银辉熠熠的莲花，腾五彩光华。

　　轻轻一推，那花朵飘飘荡荡，直入吟墨眉心，不等他开口，她翩然而去。

　　原来洞庭湖公主与太子随龙王掌管湖底水族，只因洞庭水域宽广，繁事众多，虽然日理万机，难免有不足之处。

　　恩泽之事还没来得及打理，又听闻水族私自伤人，那银鱼幻化女子曾在儿时伴映琳一同长大，情份自不比平常。

　　后来得知有位道长不只将此事调停妥当，还为银鱼妹妹安排了好的去处，她心里更是非常感激。

　　今日得知恩人来到岳阳城，又有消息说道长身边的女子恐被人加害，便和弟弟想了这个法子。

　　先由太子去寻吟墨，助芷彤躲过一劫，自己再来道谢。她没想到吟墨如此年轻，风姿潇洒，又看他面色黯淡，恐怕是因私改姻缘损了修为。

　　映琳公主沉入龙宫，仍在寻思此事是否周全，忽又升起一念，连自己也甚为吃惊。

　　不知何日还能再见一面！

　　却说龙宫太子紫英幻成柳小姐模样，与沈小姐一同被关进大牢。

　　这等俗世之处哪里锁得住他，此时正笑嘻嘻地站在牢房里，大声喊要好茶喝，狱卒们哭笑不得，心想这哪里是犯人，根本是位大爷。

　　隔壁也在收押的沈小姐却泪流满面，她胆子再大也不曾想过会闹到衙门，若是爹爹知道自己与男子私会，日后恐难再踏出府门半步。

　　沈老爷年过半百，就婧儿一个掌上明珠，听闻赶紧派人带金银财宝来打探。

　　当下官老爷也让人验了紫英的身，分明是位姿态翩翩的公子，哪里是什么柳小姐。

　　笑话一场，还得罪了沈家。

　　忙放了二人，也不敢收礼，惩罚了报官的花掌柜几百个板子，第二日天微亮就结了案。

　　小姐回到家先沐浴更衣，又拜见母亲，才敢去老爷那里请罪，挨骂训斥自然是少不了，气得老人家胡须发颤，不停怨自己娇惯了女儿，才做出此等没有脸面之事。

　　她也不敢吱声，就默默含泪听。

　　掌灯时夫人来瞧她，问起小书僮是何来历，小姐摇头，一无所知。

　　夫人叹气，只怕亲家来退亲，忧心忡忡。

　　月倚高楼，忽地细雨飘散，传来声声轻雷。人人皆在熟睡中，沈小姐迷迷糊糊，朦胧中看到小书僮从梦中走来，感觉似有人就在身边。

　　她猛地睁开双眼，瞧见一男子正斜靠在床榻边，满面春风。

　　沈婧吓得往床里躲，拉紧被子小声问：“你——你是谁，为何能到我闺房之中？”

　　对方笑了笑：“我——不就是你一直牵挂之人吗？”说着又轻轻靠近，“小姐孤身一人约在下双影楼相会，怎么不记得。”

　　“你别过来！”她着急地喊，手狠狠地抓住枕头，长指甲陷了进去，扭出裂痕。

　　“我虽约你在先，但男女有别，我沈婧不可任人轻薄！”

　　男子怔了一下，转而换了幅神情，完全不是刚才挑逗的模样，“在下冒犯，还望赎罪。”

　　“你——你不是那日山亭里的书僮！”沈小姐睁大杏眼仔细端详，道：“虽然模样相似，却不是一人。”

　　那男子轻轻点头，唇角勾笑，万千紫金光闪烁，幻化出真身，眉稍入鬓，漆黑眸子又如璀璨星河坠在深渊，流光闪烁。

　　她愣住不语，半响才喃喃地问：“你到底是谁？”

　　但见他缓缓起身，温柔笑语，“姓水，名紫英。”

　　雨打芭蕉，银柏落雨，男子消失在阵阵轻雷细雨中。