《[聊斋]绮窗幽梦》春潭砚

43、芷墨清芬（七）

　　入夜，华灯初上，逛了大半日的芷彤累得早早躺下，马公子则独自坐在花窗下喝茶。

　　他似在等人，半开着窗任月光倾洒。

　　少会儿，净玉姗姗而来，怀里捧了个酒壶，先施礼才轻轻落坐。

　　“道长可愿意与我小酌一番？”

　　“我不擅饮酒。”吟墨手抚过梨花桌面，显出套精美红瓷酒具，笑道：“不过也可喝几口。”

　　两人各自斟满杯，吟墨又问：“我如今要收玲珑剑归还于候仙人，你可愿虽剑而行？或是与我回玉虚，九华山乃无为清境处，利于修行。”

　　对方竟有些犹豫，思忖了会儿，回：“我——想留在恩泽。”

　　“留在这里——”吟墨不免惊奇，忽然间又像明白什么似地摇头，微蹙双眉，“你可知此债一开，世世难还。”

　　净玉饮口酒，脸颊微红，轻笑不语。

　　半晌才缓缓开口，已是换了话题，“如今道长以仙力让洞庭湖那位犯错的姐姐转世为人，与米老爷结为父女之缘，虽是万全之策，好事一桩，但到底缘法自然，不可强求，如今有损仙法不说，也误了道长的修行。”说罢连连叹气，懊悔不已，“当初听道长说不好插手此事还有其二，我竟没想到这层，还不如让水族尽管闹去，也好过白白折损了道长。”

　　吟墨看他焦虑的样子，笑出了声，“我都不急，你大可不必。”

　　“道长回到玉虚，可要好生养养。”

　　清风明月，花草无声。

　　两人聊聊道法自然，直到后半夜净玉才不舍地离去。

　　万籁俱寂，吟墨醉眼朦胧间透过彩屏，瞧见芷彤翻来覆去，似在呓语。

　　这几日，夜夜如此！

　　叹了口气，轻轻走到床榻边，伸手拍拍对方肩头，芷彤便安静下来，脸颊偎着他的衣袖，沉入梦乡。

　　他脑海里突然浮现出自己适才说的话：“此债一开，世世难还！”

　　春光柔媚，芷彤睡得沉，醒来时天已大亮，看见吟墨已收拾好包袱，准备赶路。

　　“你如今也不好投亲奔友。”对方温柔地笑着，将包袱放在椅上，“不若与我一同回顺天府吧。”

　　“要去京都？”

　　“嗯，在下家住顺天府永清街，虽不是大富大贵也可容得下你。”

　　她也没有别的地方可去，温顺地点头。

　　春意盎然的江南，繁花似锦，路边多是客栈游人，也走过几个村落，民风纯良。

　　天空飘散起绵绵细雨，吟墨与芷彤各撑把油伞来到青草湖。

　　此湖在君山之下，北邻洞庭，南接潇湘，水泛时与洞庭融为一体。

　　有船家荡着轻舟翩曳而致，船夫喊着：“公子，今日有雨，还是明日再上山吧！”

　　“不妨事。”吟墨答道：“还请劳烦送我二人过去。”

　　那船夫靠了岸，飘飘摇摇，一会儿就到了山下。

　　“公子小心，山路难走，到傍晚时分可就没有回去的船啦。”

　　吟墨连说谢谢，多给了银两，带芷彤朝山里去。

　　奇巧幽静的君山仿如一座小岛，漂浮在青绿湖中与世隔绝，因这天有雨，几乎没有人迹，更显静谧。

　　苍翠树林，碧叶如洗，各色野花舞动，山草花香交汇，真乃世外桃源。

　　不知走了有多久，只觉脚下道路越发平坦，树木更为繁茂，渐渐显出一片竹林，周围环绕着万株梨花，只是半壁凋零。

　　吟墨弯腰捡起飘落的花朵，叹道：“燕子来时新社，梨花落后清明。”

　　芷彤却望着那些翠竹子出神，只见枝干均布满紫褐色瘢痕或红色云纹，脱口而出：“难道这就是——”

　　“湘妃竹。“对方接口道：“你可知典故？”

　　“传说娥皇女英千里寻追舜帝，到君山后，闻舜帝已崩，抱竹痛哭，流泪成血，落在竹子形成斑点，故又名[泪竹]。”

　　芷彤得意地笑，还好自己以前听婉柔讲过。

　　她难得动情，声情并茂，“相思之苦竟化为血，真是观为叹止。”

　　扭过头，却见吟墨早已大踏步走远。

　　她只好跟着，埋怨这人也不懂诗情画意，不大会儿两边风景又换，云树相连，花竹环绕间显出一处宅院，两三间屋舍，走近细瞧，有太极八挂悬于廊下。

　　吟墨径直来到前厅，恭恭敬敬地施礼：“弟子吟墨，冒昧求见侯仙人。”

　　少会儿，并无人答话，芷彤用眼睛扫扫屋内，极干净整洁，两边墙上还挂有丹青翰墨。

　　她咬咬嘴唇，好奇地问：“公子要找的人怕是不在吧？”

　　“嘘——”吟墨伸出指头放在嘴上，又指了指旁边木椅，示意她坐下休息，自己仍安静地垂手等候。

　　芷彤小女孩心性，兴致勃勃地绕过去看那些字画，她虽不太懂，但婉柔可是个行家，耳儒目染也略知一二。

　　其中有幅草书字贴，笔迹风流，若风行雨散，润色开花，她不自觉被吸引，忘了自己才从外面来，指尖仍有雨水未干，情不自禁伸出手摸了摸那幅字，墨迹浸水，晕染开来。

　　“哎呀！”芷彤轻喊了声：“这定是名家所书，如何是好？”

　　吟墨闻声而来，看她在那里急得跳脚，面红耳赤。

　　他无奈地摇头，把那幅字取下，望望芷彤，“这是临摹二王中献之的作品，你猜价值几何？”

　　芷彤愣住半晌，惶恐地：“要不咱们先逃吧。”

　　“啊？！”

　　“小女子如今身无分文，如何赔得起。”委屈巴巴地：“等日后——日后有了安身之处，一定好好攒钱，那会儿再来赔。”

　　吟墨不置可否地笑，捧起画走到前方书桌旁，拿起上面的纸墨笔砚，开始挥毫临摹。

　　她极不好意思地来瞧，笔法遒劲有力，飘逸潇洒，看上去真能以假乱真。

　　“你先不要太得意。”对方也猜到她的小心思，边写边道：“如若被识破，我也没别的办法。”

　　她更羞愧得脸颊绯红，垂着双眸不敢看他，嗫喏道：“一路上给公子添了不少麻烦。”

　　“小姐知道就好。”对方收笔，满脸认真：“若是真心愧疚，不若从今夜起，换在下睡卧榻之上啊。”

　　本来她也没想着霸占床铺，连连说是。

　　突然听到里屋有洪亮声音响起，“可是吟墨来了！”

　　话音未落，走出来位年轻道长，灰褐色道袍加身，满面带笑。

　　吟墨立刻恭顺地迎过去，作揖拜见。

　　那位道长笑：“你可有日子没来，上次遇见才不过是个娃儿呢。”

　　两人亲昵地落坐，芷彤看这位道长样貌不过比马公子大不了几岁，说话却似长辈般，心里惊奇，莫不是遇到了说书人常讲的容颜不老仙人。

　　那刚才的画——她惊慌失措地乱琢磨，怕是瞒不住了吧，没成想自己还得罪了仙人，更是紧张，胡思乱想，完全没留心二人的谈话。

　　吟墨这里正幻化出玲珑剑，递于候真人，“弟子路过恩泽时管了件事，不知周不周到，特来请罪。”

　　仙人却不收那剑，反而推给吟墨：“你还未有佩剑，便给了你吧。”

　　“弟子不敢。”

　　侯真人笑道：“若说起玲珑剑，也有一段渊源。百年前天地不稳，水火成灾，米家先祖曾助我平定祸事，便送了此剑，供他世代相传，这把玲珑剑乃欧冶子老先生所铸，世人都知他的七星龙渊，鱼肠，纯钧，胜邪，湛庐，巨阙，却不知还有此剑以万年龙骨所造，有镇千江万河之力，如今到了你的手上，剑随有缘人，不可推辞。”

　　吟墨只好笑纳，好奇地问：“百年前的祸事，弟子也有耳闻，据说是苍云灵石出了变数。”

　　真人点点头，“苍云灵石乃天地初始时，女娲娘娘补天所炼灵石，凡间只此一颗，长年置于翔龙山天海涯，由龙族守卫，此石法力威慑凡间，保天地太平，若生变数，人间则天灾不断。”

　　“既是龙族守护，想必十分稳妥。”

　　“哎！”真人叹气道：“苍云灵石为至真至纯之物，不可沾半点俗世气息，这也是为何要将它安放于天海涯飘渺峰纯净之地。可毕竟不是仙界，千年后仍需净化才能确保法力，好比凤族五百年焚火而出，也是为俗世承负了太多无穷尽的妄念，周而复始，无非也是为保天下而已。”

　　“原来如此，弟子受教了，还要感谢仙人为天下净化灵石。”

　　“我与你师尊虽仙力深厚，可净化灵石并不看法力道行，要的是天地至纯之心，或天下至臻之情。”忽地停下来，抬眼仔细打量起吟墨，“几百年前净化灵石之人，说来和你渊源颇深，你和他宛如一个模子刻出来的。”

　　吟墨吃惊道：“难道是？”

　　“正是你的舅舅，也是玉虚观的关门大弟子，陶惜。”

　　“实乃憾事！”他连连叹着：“我生得晚，并不曾见过。”

　　两人又感叹一番，候真人方想到适才见吟墨太过喜悦，竟忘了招呼奉茶，随即笑着说：“我在这里清静惯啦，不曾收过弟子与家仆，你且等等，容我倒些茶来。”

　　芷彤正在旁边发愁，盘算如何弄点银两，实在没法子，只能把从柳家逃出来时戴在发髻的珠钗当了。

　　听到候仙人在说倒茶，她回过神。

　　“真人要是不嫌弃，就让在下去吧”

　　。芷彤笑嘻嘻地接话。