《何处飞来双白鹭》韶华过客

466、笑忘放应作如是观

　　已经过了一盏茶的时间了，外头静悄悄的落针可闻，并不曾听闻有人来访的通禀，也不知是那侍妾倨傲，主母传唤尚能安坐不动；还是她乖巧伶俐，到了正院，见主母与客晤谈，悄悄避开了去。
　　娉姐儿觉得自己那一点淡薄的好奇心随着顾氏的痴缠消磨，渐渐散去，眼前只剩下不耐烦。
　　她早已习惯也适应了自己的生活，用心经营，让日子越过越好。好不容易弹压住了家中大小妾室，连最忌惮的陈姨娘也服了软，喜欢的不喜欢的女儿们一个个出阁嫁人，自己也有了儿子。一切欣欣向荣，万事胜意，偏生谢家人一个两个的，非要将她搅和进是非里。
　　她不耐烦地“啧”了一声，又猛地一怔。
　　这是年少时从谢载盛身上学来的习惯，因着不雅，孙妈妈很不喜欢她这样做，严格的规训之下，本以为改脱了。
　　谁知竟还在。
　　顾氏却受惊似的瑟缩了一下，越发显得娉姐儿像个恶人。
　　不过她这一动，场面又活了起来，她也打开了话匣子：“我已经与他谈过了，他说，他自来同我之间不曾有过承诺。他不曾另娶、别娶、停妻再娶，只是因为他想娶的人不愿嫁给他。他不曾负我，当年是顾家求他为婿，求仁得仁，当无抱怨。他也给了我足够的尊重体面，没有对不起顾家的提携之恩。他是个男人，他重情，也好色，收用一个对他胃口的美人，没有对不起谁，也没有追忆怀念谁，更没有故意膈应谁。”
　　顾氏还在病中，一口气说了这样长的话，有些气喘，靠在枕上更显羸弱。可这样长的一段话，她一口气说下来，熟极而流，没有半点停顿回想，可见是在无数个不眠之夜里，反复回味，反复揣摩，每一字每一句都刻在心上。
　　若不是顾及到病中的顾氏，不想再给她额外的刺激，娉姐儿几乎要大笑三声了。
　　这才是谢载盛！这就是谢载盛！
　　她读过圣贤书，知道君子心中有道义，一言一行都有道义作标尺，规行矩步，清傲如梅，谦韧如竹，苍劲如松。谢载盛也读圣贤书，但他不是君子，也不循道义，他心里有自己的标尺，古怪又自洽。
　　在官场上，就是既有出世的不尘，又有入世的圆滑；在情场上，就是既有非卿不娶的深情，又有食色性也的流俗了。
　　他这般潇洒，倒是叫被他裹挟其中的两个女子，显得画地为牢，作茧自缚了。
　　他的妻子顾氏，若是介意他收用了一个生得与青梅竹马的表妹有几分像的女子，就是小气、嫉妒。
　　若是胸中无块垒，何必囿于后宅四方墙垣，计较丈夫零星宠爱？他爱谁，宠谁，谁生得与谁像，又与她何干？族谱上正妻之名是她的，诰命金册上夫人之名是她的，天高地广，有何不足？
　　他的表妹娉姐儿，若是介意他的新欢与自己生得肖似，就是自作多情、旧事难忘。
　　若是不为前尘往事所困，何必挂心幼时玩伴房中事，何必反复端详细细揣度他人眉眼，臆测对方是凭着故人之姿入了他的眼，又是否入得了他的心？
　　他字字句句不曾这样说，可字字句句，又都是这个意思。
　　娉姐儿能想到的，顾氏也能想到。她见娉姐儿听了这番话，竟不生气恼怒，眉宇间隐现了然，甚至激赏；在听这番话之前的态度，也与谢载盛的预设相合——她浑不在乎，冷漠以待。
　　顾氏心中遍生惆怅，彷徨之余还有一丝不合时宜的嫉妒：她与他果真是一路人啊。她能懂他所想，她的应对也合乎他的心意，他们之间，才更像眷属，像知己，像理当生同衾死同椁的一对璧人。
　　然而在这惆怅、彷徨、嫉妒的缝隙，又隐隐生出羡慕：若自己也能如娉姐儿一般浑不在意，将丈夫仅仅视作丈夫，而非良人、情人、爱人，或许她也不必自苦。或许到那个境界，她就真能如自己表现出来的那般欢喜，庆贺着丈夫有后，做一个贤良的妻子，完美的主母，和快活的人。
　　人，原来，她是一个人啊。在谁的女儿、谁的妻子、谁家的夫人之前，她顾湘灵，首先是她自己，是一个人啊。
　　顾氏从床上坐起来，敛衽为礼，郑重道：“多谢表妹有以教我。”
　　娉姐儿在心中笑完了谢载盛的自私和自我，正在发愁怎么从眼前的处境里脱身。
　　她先前不理解范氏，不赞同范氏，此时复又由衷地佩服起范氏的先见之明来。顾氏是器小之人，这样的人，你如何掏心掏肺地开导劝解，都是不管用的。譬如自己好心好意来探病，她却一心认为自己来看她的笑话，怎么解释，她都不肯相信。
　　早知如此，宁可背负冷漠无情的恶名，也不该来看她的。不来，还能推一声不知道，不用被人强拉一个莞娘过来叫她看，也不用对着顾湘灵时哭时笑的怪脸，此时又莫名其妙受一个礼。
　　她教她什么了？她可什么都没说呢。
　　不过顾氏行过这个礼之后，看起来平静了很多，娉姐儿趁此机会，匆匆告辞，再不想牵扯进是非当中。
　　她不知道在她匆匆离去之后，正院的耳房里忽地走出来一抹倩影。来者肚腹高高隆起，不复窈窕，却可见眉目精致如画，叫人见之忘俗。
　　她抱着肚子，幽幽地叹口气，问身边婢女：“那一位，可就是郦夫人？”
　　婢女点了点头，莞娘笑了笑，“果真是与我有几分像的。”说完又自行纠正，“不，是我有几分像她。”
　　若是灵巧讨喜的婢女，此刻该说一句：“姨娘不必多心，老爷爱护姨娘，只是因为姨娘得他喜欢而已，没有别的原因。”可这婢女并不灵巧讨喜，只能木讷地应一声，并不多话。
　　莞娘就自失地一笑，“有几分像她，是我的福气。”
　　说话间一个眉目威严的仆妇走了过来，漫不经心地冲眼前人行了个潦草的礼：“莞姨娘，夫人乏了，你在门外请个安，就回去歇息罢。”
　　莞娘低垂螓首，丝毫不介意她的不敬，恭顺地应了声“是”，依言请安问好，然后扶着婢女的手款款而去。
　　顾氏听了仆妇的回禀，笑了笑：“还真是像，不光是容貌像，性子竟也有几分像。李逵见了李鬼不觉得受到冒犯就罢了，李鬼见了李逵，竟也不自惭形秽、心虚悲苦。”
　　那仆妇忙道：“许是她只远远看了一眼，不曾看清面貌呢？又或者她那副淡然，是装给夫人看的，回到自家屋子里，不定怎么辗转反侧呢。”
　　顾氏笑着摇了摇头：“都不是的。她们不愿依附男人而活，或者说虽然依附着，却不把男人的喜乐放在心上，才能真的不介意。只有我，也只有我……”她顿了顿，随即舒展眉头，“往后也不会了。”
　　没等仆妇听明白这番云里雾里的话，就听见她一手养大的小姐吩咐道：“扶我起来，替我加一件衣裳，端些粥汤于我吃，半个时辰之后我还要去暖房走一走，看看花儿。”
　　仆妇大喜，她作为顾氏的奶娘，最是贴心着意，哪里不知道顾氏的病多半是心病。分明病症不重，她却不思饮食，终日卧床，越躺越羸弱。如今她愿意吃喝，还肯出去走走，这就是心疾渐愈的征兆了。
　　仆妇一面下去预备粥汤，一面心里忍不住嘀咕：这郦夫人虽称不上恶客，却正是夫人心病的源头，谁料今日这番到访，反倒让夫人的病情见好。难不成郦夫人竟是一剂猛药良药？
　　一个月忽忽而过，娉姐儿接着谢家的喜帖，得知谢载盛膝下添了长女，顾氏大喜之下痼疾痊愈，亲自操持长女的洗三礼。她微微一笑，吩咐鬓云：“随一份厚些的添盆礼，话说得好听一些，就说我们家里事情多，我就不亲自去了。”
　　顾氏对她算是言无不尽了，但怕的就是谢载盛对她还有未尽之言。看望顾氏那一日，她特地挑的是大朝日，谢载盛位高权重，必然要上朝，身为国之肱骨，连告假也难，两人必不会见面，她才能去。如今他的女儿洗三，他多半是在场的，这时候登门，他若又来剖白，徒叫人尴尬难堪。
　　好在娉姐儿说的也不算虚话，她手头的事情确实多，忠勤伯府汪夫人在几次相谈甚欢之后，正式请了官媒人登门，行了纳采之礼。而淮阳伯府顾三夫人也写了信来，要带夫携子登门造访。
　　娉姐儿与顾三夫人往来了几次，都是夫人小姐等内眷之间的往来。这一次拜帖上特意写了丈夫与儿子，泰半也是儿女亲事入港的表现。
　　想到汪家都上门提亲了，也不曾有这样正式的对谈，只是汪夫人自己做了主张，娉姐儿笑了笑，心里觉得顾家重礼。当然，她也知道这一份礼有一半是因为顾七郎是嫡出之子，另一半则是看在她娘家的姓氏上。