《春风伴寒刀》高树寒山

77、堂审

　　一夜春欢，余温余温还未褪。

　　新宅初住，外面飘着冬雪，屋内燃着暖炭，热气升腾。
　　冰冷的皇城之下，他们也算是有了个小家。

　　春会在即，繁事堆杂待办。

　　穆明和江云扬商量要安置许多物件，于是两人决定过了春会再搬进去。

　　天色初凉，穆明刚回到穆府，便得知底宁轩死了的消息。

　　底宁轩死了？

　　昨天抓的人，今天就死了？

　　出乎意料，但感觉一切仿佛又在意料之中。

　　宫里下来人召穆明进宫调查，穆峥并未说什么，想必早就得知消息。

　　穆明跟着人进宫，引着来到处德华宫。

　　此处是偏殿，临靠皇宫西北角，曾是当年户部司鉴处的办公场所，后因户部合并五科，便搬离了此处，只剩下搬空的宫殿。

　　宫殿如今只剩下空壳，年久失修，多处灰尘满布。

　　重案堂审，为何要将堂审的地方设在此处，虽有疑问，却不敢多问。

　　正厅大堂里，文帝端坐在高台的皇椅上。

　　堂下站着几位机要大臣和宰相。

　　正中间，陈列着三具尸体，污血凝结，身体紫黑，厅堂内甚至能闻到腐肉的腥臭味。

　　萧堂玉连同当时在林场里遇见狼群的当事者，都站在堂前。

　　视线所触，角落里看到江云扬也站在角落里，眼神微触，快速弹开视线。

　　相对于众人，穆明相较有些姗姗来迟，恭敬地走到堂前，弯膝行礼，道:“见过陛下。”

　　文帝脸色严肃地点了点头，道:“穆明，朕问你，昨日你同萧堂玉在林场抵抗狼群时，可有发现可疑人出现？”

　　穆明视线低垂，如实摇头，答道:“回陛下，昨日情况紧急，屠狼自卫之余，并没发现其他人出现。”

　　此言一出，文帝脸色微动，沉沉叹一气，。

　　朝穆明摆手，示意她起来，转头看向一旁的侍从，眯着道:“内城卫的统领在哪。”

　　人群中走出来一位身强力壮的威武汉子，眼底一片乌青。

　　华凌山围猎属于皇家内事，以往都是由内城卫统管治安问题。

　　如今在文帝眼皮子底下发生这样的事，内城卫统领自然难辞其咎。

　　“内城卫统领杨晔参加陛下。”杨晔脸色微白，跪拜在文帝面前。

　　文帝微眯眼睛，神情不怒自威，道:“杨晔，猎场巡防，你们内城卫为何能有这么大的纰漏！”

　　杨晔见文帝脸色阴沉，伏在石板上，道:“陛下息怒，狩猎前三天围场便已经封锁，排空彻查，皆是重复每天三次，确保没有问题，才开场放兽。”

　　“没问题？那堂下的这几具尸体，是怎么来的。”

　　杨晔抬眸，摇头答道:“臣……不知。”

　　“啪！”一声，文帝一巴掌拍在木桌之上，声响传遍整个屋子。

　　“朝廷养你们难不成是个摆设，今日是狩猎出事，那明日是不是就得放肆到朕的脑袋上。”

　　堂下臣子，无人敢言。

　　一旁的沉默的封贵，静静走上前，声音不大不小，道:“陛下息怒，底宁轩从围场出来后，一夜之间便死了，实在有些蹊跷，不过也算是一块突破口，若设法查下去，应该能找到线索。”

　　文帝胸口起伏不平，却也听进去了封贵的话，抬眼看向堂下的曹缘，道:“曹缘，底宁轩放在你们锦衣卫的诏狱里，为何一夜之间，人就死了？”

　　“回陛下，底宁轩伤势过重，加上连夜提审，气血不足，气竭而死。”曹缘上前一步，解释道。

　　“提审底宁轩时，可还有别人？”

　　曹缘摇头，语气平静，道:“只臣一人。”

　　文帝疲惫揉了揉阳穴，叹气道:“可有审到什么有用的消息。”

　　“确有几处，可疑之处。”

　　“讲。”

　　“与底宁轩同行围猎之人，是位名叫春娘的勾栏女子，几个月前便同底宁轩结识。”

　　文帝沉眸聆听，示意他继续说下去。

　　曹缘点头，继续道:“这女子若是寻常勾栏女子也罢，可偏偏长了一张极似底宁轩亡母的脸，臣连夜派人去查，发现那春娘不仅长的像底侯爷亡妻，就连行为举止也像是刻意模仿。”

　　曹缘话已至此，说到这明白人似乎早就明白其中的含义。

　　“你的意思是那春娘是诱饵，吸引底宁轩上钩。”文帝开口问道。

　　“若单凭这一点，一切都只是猜测，昨夜彻查时，还发现了城南当铺中，有人当了一块玉佩。”曹缘亮出玉佩，通透玉质的玉体，下方配着金丝银线打的坠花。

　　堂下几位大臣看到玉佩瞬间变了脸色，就连文帝也悄然皱眉。

　　其他小辈不认得，可他们这样老骨头认得，这块玉佩是当年底侯爷立下战功时，先皇赏赐。

　　这东西简直就是底侯爷的命根子，无论干什么都带在身边。

　　曹缘见众人不说话，接着道:“当铺掌柜说，这块玉佩是位姑娘拿来的，经画像比对，就是那位春娘姑娘。”

　　文帝脸色铁青，紧紧攥住拳头，道:“把底玉成给朕叫过来，朕要亲自审他！”

　　传令的人还没出去，就急匆匆地回来，禀报:“陛下，底侯爷自缢了！”

　　“什么！”文帝赫然而起。

　　“侯爷死前，留了一封遗书，特标明要交给陛下。”

　　一封皱皱巴巴的信封呈到文帝面前。

　　陛下亲启，四个大字赫然纸上。

　　文帝脸色苍白，看着信封如同洪水猛兽，踉跄身子，差点便站不稳脚跟。

　　消息来的太过凶猛，局势混乱早就超出预期，堂下众人皆是议论纷纷。

　　许丞站出来，道:“陛下，此事蹊跷起伏，不如从长计议，给司部和锦衣卫一些调查的时间。”

　　文帝起身手里紧紧握住那封书信，朝众人摆了摆手，便踉跄地转身离开。

　　满堂文武，皆是不解，一股不安涌上心头。

　　散了人群往外走，穆明若有所思地往外走，长廊拐角处，被人抓住手腕。

　　抬眼一看，萧堂玉脸色严正凝重。

　　还未反应过来，便被一把摁在墙上，此处隐秘无人。

　　萧堂玉贴近穆明耳侧，声音低沉，道:“明儿，昨日发生之事，一个字也不要往外说。”

　　穆明使劲想要挣脱，却怎么也挣不开，侧眸瞥到他手臂上的纱布，不再用力，停止挣扎。

　　压低声音，道:“你是不是知道什么。”

　　萧堂玉脸色如墨，道:“明儿，京城的天要变了，这摊水已经被他们给搅浑了，若有人想拖你下水，一定要躲。再不然就找个理由回西境。”

　　穆明皱眉，不明白他为什么这么紧张，抬眸道:“边境同京都本就是一家，到哪里能躲的过去。”

　　“在京城……哪里都是隐患，若是在西境——”

　　“萧堂玉，我没地方可以逃，就像当年我父亲那样。”

　　穆明眼神炯炯地看着萧堂玉，打断了他的话，往后迈一步，保持两人之间的距离。

　　萧堂玉意识到自己行为的冲动，卸了手里的力气，默默低下头。

　　“你是想说，外族人可能要卷土重来了，对不对？”穆明声音难得柔和，看着他问道。

　　萧堂玉紧紧抿着唇瓣，尽力控制自己的情绪。

　　当年鲜血淋漓的场景，仍然历历在目。

　　“哪怕是最坏的打算，如今境地，恐怕都算不上坏，水混了也好，见不得光的事，谁都可以做了。”文帝今日的举动，恐怕就是在告诉众人。

　　萧堂玉看着穆明平静的样子心里不由一紧，道:“京城不像西境，这里杀人不吐骨头的，安平之战，你本就成了他们的眼中钉，肉中刺……”

　　穆明挑眉，故作轻松，道:“再难也没有萧将军治理军务之余，还要提防后母的穿肠毒药吧。”

　　萧堂玉微微皱眉，道:“我跟你在这讲生死安危，你倒在这打趣上了。”

　　“什么时候回东源？”穆明转头看长廊在池塘。

　　寒冬之季，任然流动不停，其中应该通有活水。

　　“我……不回去了。”

　　“萧元帅的主意？”穆明先是一愣，皱眉看向萧堂玉。

　　萧堂玉默然不说话。

　　东源不似西境，兵马不盛，驿站延通，相较于西境拥有统兵之权外，东源距离京都近，根本不需要所谓的质子一说。

　　若真说起来，穆明想到的就只有萧堂玉那个得宠后母搞的鬼。

　　穆明无奈叹气，抬眼看着低头的萧堂玉，道:“你怎么还是跟小时候一样，被人欺负，也不知道还手，一直妥协，换来的只有别人的变本加厉。”

　　他人家务事穆明本不便过问，可他与萧堂玉年幼相识，彼此什么脾气都太清楚不过了。

　　萧堂玉耐心听穆明讲话，时不时还认真点头回应。

　　等她说完，才抬起头，眼角带着笑意，道:“没有人强迫我，是我自己想来的，幼时来此处不觉何处好，今下再来，倒也不错。”

　　虽然少不了勾心斗角，可想见人就在眼前，倒也不亏。

　　穆明一拳捶在萧堂玉的肩膀上，皱眉看着他。

　　心想他真是脑袋被驴踢，怎么越来越不清醒了。

　　“叫上骆怀行，咱们仨去他那茶馆，很久没聚，当下正好有空。”

　　萧堂玉嘴角上扬，想到穆明喝多了的样子，属实有些吓人。

　　捂着嘴角，轻咳道:“还是以茶代酒吧。”

　　“你这话说的，是看不起我，还是怕我把你们都喝倒了。”穆明不满地抱着手臂。

　　“不敢不敢，穆将军的酒宴给我八个胆子，在下也不敢推脱。”萧堂玉知道他拗不过穆明，无奈打趣答应。

　　穆明满意地点了点头，道:“我也回去换身行头，晚上咱们不醉不归。”