1、死生契阔君休问 ...
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我还记得那一天，是我及笄后的第五天，父亲大宴沛县宾客。
这样的筵席自然没有女人的事，母亲以主母身份露面后，交代仆婢好生伺候，仍旧归来和我们姊妹在内堂吃饭。
耳听着人声越来越喧哗，觥筹之声不绝，母亲放下箸吩咐我们各自回屋，我们跟着放下，起身告退，突然听到一个男子高声道：“泗水亭长刘季，贺钱万。”然后木屐声响，想是走进了上堂。
真是奇了，一个小小亭长，出得起贺钱万。我抬眼看母亲，她微微颔首，没说什么，示意我带妹妹退下。
后来礼官萧何告诉了父亲，这是他结交的好友刘邦，当然，他当然没送上一万钱，事实上，他一个子儿也没出，请父亲不要怪罪他。但是父亲还是请刘邦上坐了，然后把我许给了他。
母亲执意不从，吕家的女儿，不能嫁给这么个小人物。
一向疼爱母亲和我的父亲，居然震怒：“诚妇人之见耳！”
大哥吕泽与父亲密谈半夜，回来只对我说，父亲为刘邦相面，知道他贵不可言。
相面？骗骗我八岁的妹妹须儿便罢。我直截了当的问父亲，以他之见，这个刘邦可以做到哪一步，将军？丞相？
父亲沉吟半晌，说，或许更上一步。
后来我说服了母亲，我愿嫁。
看看沛县功曹萧何，看看那个屠狗为业的游侠儿樊哙，看看和我兄长交好的义士纪信，通通跟随着他，这个人，必定不是凡人。
婚后的日子平淡也快乐，我有了两个孩子，还抚养着他和曹氏早年生下的孩子刘肥，每天家里闹闹热热，我亲自耕作，能让孩子们都吃饱，晚上教孩子背诗经，他握着肥儿的小手，在沙盘上写写画画。
樊哙、卢绾、萧何、纪信等等也常来蹭我酿的米酒喝，有时带点菜来吃，有时干脆两手空空，实在过意不去，便在半路折些竹枝茅草，做成竹蜻蜓、草香囊，逗得刚学走路的婵儿满院子踉踉跄跄的撵着。肥儿那时已经五岁，小小的年纪也懂得亲近对他好的人，时常采到些野果野蘑菇，晒干了，总要等到樊哙叔叔来，换得两块狗肉干做零嘴。
我那时以为，这就是全部的幸福。
我甚至不希求他做什么大事业了。我做个贤良妻子，他做个好榜样的父亲。
不过，这又怎么可能呢，喝完酒的几个人躺在东屋的竹席上，咕咕哝哝的说那些酒话，我进去收拾碗盏的时候经常听到。
暴秦、苛政、谋天下……这些男人，都不肯拘死在这小小的沛县，要在外面的天地去闯荡。
闯荡我也不怕，因为我以为我可以带着孩子跟着夫君一起。
我没有想到，他为沛郡押送徒役去骊山后，就再也没有回过这个家。
父亲来信对我说，刘邦斩蛇起义，到芒砀山落草，让我收拾细软，以备不测，而且，大哥二哥都已跟着他走了。
我忙不迭的打着包袱，前院兵吏的声音却响了起来：“好哇，反贼的家眷还在，通通带走！”
竹屋的门被一脚踹开，我急急忙忙的去抱盈儿的襁褓，肥儿牵着吓哭了的婵儿，瑟瑟地从押着他们的官兵的靴边探头：“娘，我怕。”
“不怕、不怕……”我低语着，不知是在安慰肥儿，还是在安慰自己。
夫君，你在哪里，你的妻儿等着你来，你在哪里……我任官吏拖着我把我押上囚车，却发现公公和大哥刘仲，大嫂都已在车内。一家人全部被抓了，夫君，你知不知道，你到底在哪里。
此后，便是监禁，流离，听说他封了汉王，我们往汉中赶去，然后又听说他在彭城迎战楚霸王，我们一家又去彭城，半路遇见项羽的兵士，逃散中没来得及拉住孩子，盈儿婵儿都走散，只有肥儿还被我攥着。
两年的人质生活，两年。
没有希望，没有生机，两军对峙时，必定把我和公公拉出去，一会儿威胁车裂，一会威胁烹煮。城下的箭矢还是照样射来，我远远望着写着“刘”字的旌旗，心如槁木。我的孩子们，没有母亲的照顾，还能活下来么，你们的父亲自顾尚且不暇，哪里有时间来找你们，来救我和他父亲。
后来项羽招我们入帐，身边美人怜悯的看着我们道：“既然鸿沟议和，不如将吕雉还给汉王，做个顺水人情，大王觉得呢？”
“汉王可恨，怎么，虞姬要为他求情？”
“老叟弱妇，杀之不仁，妾也是为了不损将军威名啊。”
项羽哈哈大笑：“那就如爱姬所言。”
“谢大王，谢娘娘。”
抬头碰到虞姬的目光，果真绝色，可是虞姬，你我的丈夫必定有一场死战，救命之恩，唯有来世再来回报。、
案旁高坐的项羽啊，你以为老叟妇孺就没有恨么，女子的仇恨，比男人更猛烈，我要活着，我要活着看到你被我夫君杀死，我要活着看着你的西楚霸业的灭亡！
萧何来迎我：“娥…王后……”
从车上下来，定定的看住他，百感交集。昔时的青年，因为军旅的劳顿，筹划的劳心，鬓脚已苍。
“……”定定心神，只问出一句：“他…还安好？”
“汉王安好。”
移目望过去，樊哙也来了，对我庄重行礼，我扶起他问：“纪信呢？”
樊哙一愣，垂目答道：“荥阳对峙时，我军诈降，他代替汉王出降，已经…”
心中叹息，不免沉默。
“末将灌婴、谋士陈平，拜见王后。”
我连忙将这两位新面孔扶起，道：“二位为汉国出生入死，妾身应代汉王致敬，二位不必如此多礼。”
他们抬头，眼内生出几分亲近，左右开路，领我至宫内。
晚上我召见夏侯婴，他也是刘邦的贫贱之交，孩子们向我哭诉父亲不要他们时，说是夏侯婴救了他们。
他行礼时竟然不敢直视我，我走到他面前，郑重的跪了下去，再拜，他伸手扶也不是，起身躲避也不是，只好跪在原地，一面直说：“末将惶恐。”
我起身，扶起他道：“这是替我一双儿女谢将军救命之恩。”
他默然半晌，道：“婴不敢受此大礼，只是希望王后莫要怪大王，彭城之败情势紧急，大王在车中听到长公主哭叫盈儿弟弟，疑心这是他的儿女，将他们抱上车，长公主也不认识父亲，一味哭泣，是以身份未明。”
我也不好多说，只一笑：“的确，分别时婵儿才学会走路。”
又转头唤婵儿，盈儿，道：“记住夏侯伯伯，贫贱不移，显达不忘，这就是你父亲的故交，你们的救命恩人。”
孩子们双双答道：“诺。”
夏侯婴双眼盈泪，行礼而出。
第二个召的是萧何，见面没有过分虚礼，直接问道，目前大王可有再战打算。
萧何蹙眉道：“目前兵马正在修整，一时倒看不出什么，谋士张良主张再战，如果大王采纳，应在十月出兵。”
“张良，陈平等人都是后来跟随大王的？”
“是，此外，武有韩信、彭越、英布，辨士郦若其、陆贾，另有张苍同我打理内政。其中张良乃决策之才，陈平有计谋韬略，韩信此人，兼有谋士之敏，亦有将帅之风。”
“汉王善御人，此等英才皆为我所用，何愁天下不得。”
“王后说的是。”萧何抬眼，略略瞄一眼我，又道，“王后可还记得周昌，他也是我们沛县同乡，王后可以倚仗旧部，同时与张良陈平交好，以襄助王子刘盈。”
我默然点头，果然，盈儿虽是嫡子，可与刘如意的胜负，倒是还没有定。这已是人所共知。若不是我活着回来，盈儿恐怕连一争的机会都没有。
两年之前，还没有刘如意的时候，他竟然为了甩脱追兵，要赶婵儿盈儿下车，两年之后，若是我性命不能保全，盈儿最后一重的保护，嫡子的身份也就没有了，遑论父亲的宠爱。他的心，我没有得到，盈儿也没有分到半分。
既然连自己的夫君也不能依靠，那我以后的路，将走得无比艰难。
“后宫事务臣不便多言，王后对全局已经熟悉了，那么臣告退。”
“还望你以后多多帮扶。”
“自然。盈儿尚在襁褓，我已与娘娘熟识，定不负娘娘所托。”
萧何退后，一个婢子在帘外窥探，小声道：“传王上口谕。”
“进来。”
“王上请王后早些安寝。王上明日再来看望王后与王子公主。”
我面上犹自笑着，道一声诺，恭祝汉王长乐无极。
婢子答应着正欲告退，我叫住她：“你叫什么名字，是服侍大王的吗？”
“奴婢棠梨，是戚姬娘娘贴身女婢。”
这么说，是留在戚姬那里了。点点头示意她退下，一腔怒火这才发作，在内室用笔杆在沙盘里不断画着“戚姬”、“刘如意”。忍，一定要忍，此时退步，我们母子才有后路。
思量半天，最后宣我长兄吕泽、次兄吕释之。
前朝事情七七八八知道一些，可是后宫，也不是容易对付的地方。
跟随大哥二哥来的，还有一个我想不到的人。
“这是……须儿？！”
看着我目瞪口呆的样子，他们三人都轻笑出声。
“姐姐出阁是须儿才八岁，现在须儿也长大了。”
“是长大了，看这发式，行了及笄礼了吧？须儿长成大姑娘了！”我一把搂住小妹，又惊又喜。须儿身量初成，眉目如画，一双眼睛隐隐露出精明之气。正是我吕家女儿的品性样貌。及笄年华的我，和现在的她，应该长得十分相似。
“妹妹宣我等来有什么事情呢？”
这才记起正事，收了笑容道：“想问问汉王的家务事，那就要找你们才敢畅所欲言，如今我的处境，大哥和小妹，你们已经看到了，除了戚姬，还有哪些人？”
“大王还宠信管夫人，赵夫人，此外，还有几个姬妾，不足为虑。”
“管赵二人足以与戚姬分宠么？”
“恐怕不能，戚姬育有子嗣，恩宠两三年未绝，她本来绝色，生性聪慧，懂得察言观色，又擅长音律舞蹈，不是普通女子可以比拟。”
“后宫除了这几个孩子，还有没有其它子女？”
“先前有个女儿，一岁上没了，就只有刘如意和咱们家两个。”
我摇头：“三个，还有一个刘肥，是他和另外的人生的，比婵儿还大，我抱过来养着的，肥儿天性淳厚，我待他如亲子，不会与盈儿相争。”
须儿微微叹口气：“姐姐，这些年苦了你，我跟着哥哥随汉王征战，时时在后方，倒也衣食无忧，不过姐姐，这两年四个月的人质不是白当的，你王后之位，我倒看谁敢动动。”
我一笑，道：“现在说这些还早，走一步看一步，我倒是要问问大哥，须儿已经及笄，可找到好人家不曾，汉王帐下文才武略的人挺多，须儿自己有没有中意的呢？”
大哥也笑道：“还未曾许配哪一家，现在就请王后娘娘多加留心了。”
须儿倒不像一般女儿那样扭捏，笑道：“我要的，自然是最出众的，配得上我的。”
我们兄妹三人相视而笑，天下不定，战乱四起，所以亲情显得格外珍贵。我能把握的，不过也就是兄妹儿女的爱罢了。
作者有话说
第1章 死生契阔君休问
