3、青莲冬至 时 ...
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时如白驹过隙，苏琅自萧丞秋之事后也如一夜长大，明净如白纸的少年郎就是如此，总是会在一些不经意的事情上汲取到意想不到的颜色。
短暂的休沐结束，课业重启，姜文遇当然依旧对她“偏爱有加”。他本以为苏琅还会和从前一般对繁重的课业不满抵触，却没想到一夜之间她就忽然转了性情，竟然会主动稳稳当当坐在学堂里听一整天课。
姜文遇问苏琅如何想通了，她回答说今后要好好学习锻炼脑子，免得以后被人当傻子骗得团团转。
这回答特别，姜文遇一时间不知作何评价，想了半晌，道：“你这个想法还是很好的，不过学习还是要有志向和目标的，你没有想过将来要成为什么样的人吗？”
“哦，你问这个啊！”苏琅从算学题里抬起头，双眼忽然就亮如星辰，“我爷爷是将军，我帕达尔是将军，我将来也是要当大将军的！”
她想了想，认真补充一句：“如若我当了将军，一定比你们那个小丹将军当的好。”
姜文遇看着慷慨激昂满腔热血的少女难得笑了起来，也不知何时何故，丹祝变成了她执念般要超越的目标。此时的苏琅还满是少年心性，一身孩子气，说起话来甚至还有些幼稚，但她闪烁明亮的双眼坚定又明澈，实在难以叫人忽视。
姜文遇笑着道：“那你可得好好努力了，小丹将军是真正心怀天下的人，那可不是寻常武将，他是最年轻的北嬴名将。”
苏琅对丹祝心怀天下这个评价不敢苟同，无论如何他看起来都不像个好人，反而更像话本子里那些步步为营的谋士，不过名将倒是真的。恒逻与凛月疆一关之隔，她自然听过不夜侯父子是如何驰骋沙场，三人无一不骁勇善战，是传奇一样的人物。乱世最易出英雄，她总想着自己日后也要成为这样传奇的名将。
苏琅意气风发道：“我会超过他的，就像人们提起北嬴就想到丹家父子三人，总有一天，天下人会提起恒逻时就能想到我和帕达尔红濯，提起丹祝就想到我！”
姜文遇弯着眼睛：“好，我等着小将军名扬天下的那一天。”
转眼春去夏尽，秋色褪尽之后又是一年瑞雪兆丰年的冬。时值冬假，书院只剩寥寥几人未归家，苏琅红濯是因路程太远，有人留下的原因却十分悲惨，比如裴锦。
裴将军不满裴锦的课业成绩，便托姜文遇趁着冬假给他开开小灶，硬是没让他回去，为此裴锦郁闷了好几天。好在姜文遇宽容了一回，教习课业之余，偶尔也会放他休息几日。
近几日裴锦的课业已结，留在书院的学生不多，学监睁一只眼闭一只眼，宵禁都不怎么严格，他便拉着苏琅红濯还有几个学生通宵打了好几日叶子牌。苏琅在输得底裤也不剩后终于觉得无趣，撂牌不干了。
一个学子慢条斯理地洗牌：“裴锦，我就说叫你放放水吧，你一上牌桌就跟咱有仇似的，红濯不打牌，就咱几个轮着来，你现下还气走一个。”
裴锦一笑露出两颗小虎牙，得意洋洋道“牌桌之上无兄弟，别跟小爷说什么放水不放水，有违君子之道。”
苏琅喝着茶冷笑，身旁的学子挑眉打趣：“你裴公子牌桌酒场混迹多年，也就这欺生的本事了。”
裴锦不乐意了：“什么欺生，苏琅你自己说，咱俩刚认识的时候我是不是就教你打牌了。”
苏琅挑眉：“是啊，算学课上呕心沥血地教，最后春试咱俩都没过。”
裴锦干咳了声：“此事休要再提。”
苏琅伸了个懒腰：“我不打了，无聊，你们找别人吧。”
有人看向抱着手臂倚窗无所事事看风景的红濯：“你来替苏琅一局吧。”
红濯懒怠道：“我不会，裴先生又没教我。”
裴锦咳得更厉害了。
“偏心呐。”红濯睨了面红耳赤的少年一眼，意味深长地笑笑。
裴锦红着脸嘴硬道：“分明是你不愿学！”
已是入夜，窗外北风作响，苏琅抱着手炉有些困意：“今日就到这儿吧。”
裴锦连忙搓了搓脸，收了牌道：“也好，明儿是冬至，早些歇息，冬至再聚。”几个少年闻言也纷纷起身道别，各自回了寝舍。
夜色已深，风雪更盛，洗漱过的苏琅瘫倒在床上，见穿着单衣的红濯伏在案上研磨，出声问道：“你在写什么？”
“家书。”暖色的烛光映在红濯脸上，平日一脸慵懒怠倦的少女此刻神情格外认真。
“为何要今日写？”苏琅抱着枕头打了个滚爬起来盯着她问。
红濯笔下不停，嘴里耐心答着：“你不知道吗？冬至本该是要团聚吃饺子的，现下已过子时，已经是冬至了，咱们回不去，心意却是要到的。”
苏琅趴在床上想了想，随后也窸窸窣窣下了床坐在红濯对面。
红濯听见动静，停了笔抬头不解道：“不是困了吗，为何还不睡？”
苏琅披着小毯开始研磨：“我想帕帕了，我也要给他写信，该怎么写呢？”
不知为何，今日面无波澜的红濯看起来总是有几分失落，垂着眼道：“就说……让他不要想我们，替我们多去吃吃巴布尔家的炙羊肉，我做梦都想那个味道。”
苏琅撑着下巴望着她笑起来：“等我们回去，就让帕帕带我们天天去吃。”
红濯望着她的眼突然道：“苏琅，我想回家了。”
门窗隔着呼啸的寒风，风声听起来遥远又朦胧，一室静默里只有烛花爆开的声音。苏琅默了默，干脆起身过去挨着红濯坐下，她拿毯子裹住红濯：“我也想家了，那怎么办啊，我们逃跑吧。”
红濯咬着笔杆子道：“好啊。”
说完，两人挤在一块儿低声笑起来，沉闷的气氛稍显缓和，二人又伏在案上开始奋笔疾书。
——帕达尔，我和红濯过得很好，书院的院长和先生和善又热心肠，饭菜也很可口，我和红濯没省口粮，吃得很多，长高了不少。我也没有落下课业，姜先生总骂我皮，但他还是承认我很聪明，虽然看起来也不是很情愿，总之桃华还不错，按中州人的说法来讲，就是人杰地灵吧。
只是桃华再好，我梦里都是云色城，金色的大漠，火红的晚霞，苍翠的草原，阵阵的驼铃声，还有醇香的葡萄酒，一切如此真实，还有恒逻皎洁的月色，常常披拂在我身上，好像我一直在故乡，从未离开过一样。
——帕帕，我们很想你，希望你过得很好。
洋洋洒洒写了许多，两人吹干墨迹，认真收好后熄灯上床。许是因为乡愁，她们没有很快入睡，头挨着头说了许多话。因为风雪，室内显得格外暖和，两颗心也仿佛挨着彼此一样温热。
——父已请上，得诏冬至可归。天变寒矣，慎暖防寒。家中一切俱好，勿念。
丹祝收好已经翻来覆去看了好几遍的家书，丹盛就是这样的人，素爱在信中一板一眼地絮叨很多鸡毛蒜皮的小事，比如今晨家里吃了什么，傍晚父亲咳嗽了两声，事无巨细，洋洋洒洒能写许多。偏偏正因如此，信中一切更是生动，犹如身临其中，历历在目。
收到信已有三天，丹祝却还不知道怎么回复。他总以为那些旧事自己早已释怀，却每逢归家之时，心中又生百般抵触。许久未归家，他早已不知道怎么跟家人相处，他恐惧格格不入的感觉，就仿佛他是这个家的外人。
北风雪花大如席，纷纷吹落桃华府。夜里风急雪骤，室内温暖如春，丹祝坐在案前再三提笔，终于有了决断。恰巧前日又接调令，要他重回凛月疆戍关，以此为由，他一如既往回绝了丹盛。落笔龙飞凤舞，横竖锋锐，薄如竹叶，仿佛刀刃般要划破纸张，语调却是平和内敛，毫无波澜，自然也窥不出喜怒，遑论怨恨或宽恕。
其实他并不急着回凛月疆，只是找个借口罢了，可既然不必归家，那他也不用再多耽误，便决定明日拜别桃华故人，后日即刻回疆。
许是风雪太急，他躺在榻上，又是一夜无眠。
“都赖你，我都喊停了你还砸我，这下好了，惹祸了吧！”
裴锦骂骂咧咧的声音惊起了一树叽叽喳喳的麻雀。苏琅穿着狼皮小袄坐在石案前狠狠瞪了他一眼，面前放着笔墨，宣纸铺了满桌。
天光晴朗，一扫昨日阴翳，蔚蓝明净的天空飘着几缕淡薄的云。幽梅台的落雪被扫至道路两旁，梅树下的石凳上铺着小毯，石案旁还放着精致小巧的暖笼。
“都说了不是我，那分明是你扔的！”苏琅不耐道。
今日冬至，众人都起了个大早准备晚上的冬宴。苏琅在廊下扫雪时猝不及防被砸了个正中门面，糊了一脸雪。她气冲冲地抹脸一看，不远处扎着高马尾的俊俏小公子正露着两个小虎牙冲着她嬉皮笑脸，手里还抛着个雪球。红濯今日穿了一身枣红劲装，套着毛马甲脚踏小皮靴，一片雪景里格外惹眼，正抱着手臂在一旁幸灾乐祸。
这苏琅哪里能忍得，立刻抓了几把雪捏成球丢过去，裴锦撒腿就跑，奈何她准头向来不错，又自幼习武，几个雪球携着不小的力道精准砸在裴锦屁股上，还有一个砸在看戏看得津津有味的红濯头上。
这一砸就惹了两个，苏琅还得意洋洋地叉着腰站在廊下大笑，瞬间面上又中了两个。
红濯素来人狠话少，站在雪堆旁顷刻间手里又多了几个拳头大的雪球。苏琅也不示弱，三人就如脱缰的小马在雪地里撒起欢儿来，正嘻嘻哈哈打得尽兴，不知道谁的雪球脱手，在空中抛出一道欢快的线，精准又狠地砸进窗户里，好巧不巧，又正正落进了咕噜咕噜烧着水的大锅里。
屋里的人爆喝一声：“谁干的！”
这一喝三人立刻就想跑路，姜文遇手里拿着个包了一半儿的饺子，怒气冲冲地从窗里探出头：“都不许跑！”三人便如缩头鹌鹑乖乖杵在原地接受命运。
姜文遇气冲冲地赶出来审了半天，都不知道是谁扔的雪球，一气之下干脆三人一并罚了。苏琅和红濯一个被罚去幽梅台抄书思过，一个被罚去书堂面壁做题，剩下一个学术没救的裴锦干脆被发配去扫各处的积雪。
“你少扯淡！那时候小爷早就停手了，”裴锦气急败坏道，想了想，也不耐烦道，“那就是红濯！”
此言一出，二人立刻达成共识，也不吵了，两下一时寂静。片刻苏琅嗤嗤坏笑起来：“你方才看见姜先生手里的饺子了吗？”
裴锦一想到姜文遇手里比包子还大半圈的饺子，也忍俊不禁，两人嘀嘀咕咕了笑了好一会儿，苏琅才正色清清嗓子：“行了，幽梅台扫完了，你可以退下了。”
裴锦拧着眉“嘿”了一声：“你使唤你家老奴呢？”
苏琅一脸嫌弃：“快走快走，你多待在这儿一刻，我就少抄一遍书，别来干扰我，还是你不舍得走了？”
她不过随口调侃一句，裴锦一张俊脸却是红到了耳根子，大声辩驳：“你少往自己脸上贴金！臭不要脸！”喊完自己都心虚自己的反应，忍不住偷看向苏琅。
胡人少女穿着鹅黄的锦袍外套一件狼皮小灰袄，明艳又鲜亮，闻言头也不抬，江湖客般盘腿坐着，一手撑着膝盖一手摆了摆。
裴锦扬了扬下巴：“走就走，没有我陪还不知道你有多无聊呢。”
“是是是，但我现在要抄书了，还是无聊点儿的好，我可不想在这儿浪费时间，”苏琅挑了细长的眉，“裴公子，你还有山门的雪没扫呢，你打算磨到几时？”
裴锦别扭道：“好吧，我扫完再来。”
苏琅点点头：“回见！”
裴锦又似来了精神头，笑着挥了挥胳膊快活道：“回见！”然后拎着扫帚一溜烟不见踪影。
山间的气息总是比别处清冽寒凉，丹祝清晨来拜访过李青莲，将要离开时反被再三邀着留下一起过冬至。盛情难却，左右今日无事，他便不再推脱。
期间姜文遇来过，说人手不够，叫李青莲一起过去包饺子。李青莲毫无君子远庖厨的意思，反倒兴致勃勃立马就要起身跟过去。
这位名声鼎盛的当朝名士笑起来可亲可爱，顶着花白的发，儒雅的面容上竟透出几分孩子气：“院中没有几个先生，我这老家伙也得去帮忙了，还望小丹将军不要怪罪，青莲雪景别有风味，若在静室待倦了可四处走走。”他往门外走了两步，又转身叮嘱，“哦对，小丹将军，雪景再好也要注意防寒，晚些记得过来饭堂吃饺子。”
这种仿佛家中长辈自然又亲切的关怀不由让丹祝心下一暖，他含笑应下：“李先生且去，晚间我定来赴约。”
李青莲这才心满意足跟着姜文遇走了。青莲书院的确山水别致，风景秀丽，丹祝并未在静室多待，随即披了外衣出门四下信步走着，不知不觉便顺着山势走到高处的幽梅台。此处视野开阔，不由让人心旷神怡，高台之上满目红梅，银白洁净的雪色里灼灼如火。
梅色与雪色之间，坐着个明艳不可方物的苏琅。即使在人群之中，苏琅也很难让人忽视，何况眼下只有花与雪，难压其色。丹祝一眼便瞧见她坐在石案前一脸不耐地写着什么，俨然一副已经坐不住了的样子。
丹祝脑中忽然就想起那双森绿如狼，凌厉野性的眼睛，漂亮又锋锐，是辽阔壮美的大漠戈壁才能养育出的风景。他本不爱不受控制的东西，自然也不喜欢锋芒毕露的苏琅，此刻却鬼使神差地停下脚步。
北嬴风俗开明宽容，也少有苏琅这样桀骜不驯的姑娘，边塞长大的小狼自由洒脱，总是醒目特别。
密密麻麻的字看得苏琅头疼无比，她活动着手腕，正抄书抄得烦躁忍不住分心四下乱看时，余光忽然捕捉到一抹黑，雪景之中格外引人注目。
苏琅顺着黑底银莲的衣摆往上看去，一头银发，披着毛领大氅的高大青年站在一颗灼灼如火的梅树旁，身着雪白交襟长袍，暗红束带勾出劲瘦的腰身，更衬其双腿修长。
想到苏琅是个不好应付的刺头，丹祝被发现后本意是想转身就走，却又觉此举实在无礼，对方到底还是个小姑娘，是以硬生生劝着自己面不改色地站在原地。苏琅自然不知道他的想法，心里还暗暗估量着这双腿的长度，又飞速撇了一眼来人的腰身，脑中莫名蹦出了个极品二字。
丹祝也不知道她在瞧什么，见她没有打招呼的意思，率先开口：“姑娘今日倒是勤奋好学，大好的天，怎么不去玩儿反倒在这儿看书？”
丹祝原本就头疼应付小姑娘，不过没话找话，客套客套随口一问，却不想一语就戳中了痛处。
哪壶不开提哪壶！
苏琅心中暗骂，立刻就不爽了，抬头直言道：“小丹将军何必笑话我，当学生的谁还没有个被罚抄的时候了？”
丹祝望着苏琅微愣，随即看了眼石案上一叠手抄的诗文才明白过来。他又看了眼愤愤不平的苏琅，不忍失笑，缓声道：“哦，原来是被罚抄了啊。”
苏琅一向觉得丹祝此人十分阴险虚伪，那天仙一样俊脸上的笑怎么看怎么假，此刻倒是真情实意，眉目舒展，一笑宛若雪后初霁，声里还带着笑音，笑得苏琅心里的火都如水浇，立时熄了几分，怒也怒不起来。
“你笑什么，你念学的时候没被罚过？”苏琅一脸不满，口气倒是缓和了不少。
丹祝大大方方走过来，一拂大氅坐在苏琅对面，轻快道：“没有。”
苏琅盯着他含笑带春的眼，像极了一只狡黠闲适的大狐狸。世道到底是看脸的，苏琅火气算是彻底熄了，干巴巴道：“那你牛呗。”
丹祝又笑了几声，眼神扫过桌上的诗集。想来是哪位先生借着惩罚要陶冶陶冶苏琅的情操，再看苏琅抄的满满当当的纸张，许是因为生疏，字迹规整得几近幼稚。他微挑了挑眉：“你这字……”
苏琅自知自己的中州字不好看，一时有些羞赧，立刻扑到案上尽数捂住。
“倒是可爱。”
带着笑音的评价落入耳中并无讥讽之意，苏琅莫名觉得脸有些烫。她抬头看了丹祝一眼，似乎是意外他的评价。
丹祝知她心中所想，歪了头满眼调侃：“姑娘当我要说什么？虽然初见不是很愉快，那也是事出有因，当时我心有疑虑难免焦灼，平日里嘛，丹某倒也不是姑娘心中想的那样不堪，欺负小孩这样的事情我还做不出来。”
苏琅被看穿心底所想，一时有些窘迫，嘴硬道：“什么小孩儿，将军又能比我大多少？”
丹祝道：“大了不少吧，我都二十了。”
苏琅闻言眉目舒展，坏笑起来：“哦，才二十呀，没大多少嘛，原来是个小将军。”
丹祝说不上来这算不算调戏，苏琅笑意狡猾，却双目清澈不掺杂念，想来应该是打惯了嘴炮一时无所收敛，狼崽子亲人倒是很快。他出奇得没有反感，眯着眼睛笑笑，一推案上的诗集：“你这样快活，想必是快抄完了。”
这次丹祝是故意的，此言一出，果不其然苏琅立刻垮了脸，扫兴认命，重新捡起被自己丢了老远的笔。刚要继续抄书，又发现丹祝丝毫没有挪移尊驾的意思，她忍不住抬头问：“将军还在这儿做什么？”
“我闲的，”丹祝面不改色，脸上挂着淡淡的笑，“抄你的。”
苏琅一时无法反驳，又不好开口赶人，只得重新低头。她也不知道丹祝抽什么风，对面坐着一尊大佛，惹得她浑身不自在，抄书抄得如坐针毡，一个劲儿在坐垫上扭来扭去。
丹祝看她不自在得一会儿抠手一会儿挠脸，十分有意思，反而越发气定神闲，兴起时还会顺嘴讲讲她正抄着的诗文的一二典故。
苏琅起初觉得这人真是闲得发慌，但又不好让他闭嘴，后来莫名其妙也就听进去了许多，连带着手底下的诗文都背进去了七七八八。
也不知丹祝从中找到了什么乐子，瞧苏琅揉着手腕一副消极怠工的模样，好似觉得光是讲讲还不够尽兴，干脆拿起案上的笔，抽了张宣纸模仿着苏琅的字迹写起来。
这动作自然得理所应当，看得苏琅目瞪口呆。她见鬼般瞪圆眼睛，看了看纸上分毫不差的字迹，再看看垂着眼写得飞快的丹祝，弱声弱气地质问：“你干嘛？”
丹祝抬头笑笑，单眨了下眼轻声道：“嘘，别声张，这是咱们的秘密。”
声落入耳，叫人如猫爪搔过心头，苏琅盯着他的脸如被蛊惑般晕头晕脑，一时不知说什么，竟然也就这么潦草地接受了。
直到丹祝抄完，苏琅还觉得十分魔幻不真实，捧着厚厚一叠宣纸面容呆滞，心里翻来覆去只有一个声音——丹祝在替她抄书。
她该说谢谢吗？
等她昏头涨脑地抬头时人已经不见了，丹祝就像个路见不平拔刀相助的侠客，行侠仗义完也不留名，转身就走。
苏琅又重新低下头，心情魔幻地低喃道：“见了个大鬼了……”
她再见到丹祝时是在冬宴上，热火朝天的宴席里，他同李青莲坐在首座言笑晏晏，一副温润谦和的模样。
似乎是感受到苏琅的目光，丹祝抬眼看过来，嘴角露出个隐秘的笑。苏琅立马移开目光盯着桌子心跳如擂，脑中乱七八糟的思绪倾巢而出，可千头万绪压不过一个浅浅淡淡的笑，最终还是不由自主地回想着方才一幕。丹祝就像一头收了尖牙利爪的头狼，孤傲又温和，如此矛盾却不违和地坐在人群中间。苏琅觉得自己今晚有些奇怪，一看到他，自己的目光就如同大漠的落日，灼热滚烫。
她正出神时，旁边人伸手推了她一把。红濯道：“看这么出神，你是不是也觉得今天的饺子长得有点儿奇怪啊，我都惊呆了，这不就是长得奇怪了点儿的包子吗？”
苏琅：“……”她看了红濯一眼，满脸写着木头疙瘩无药可救。
红濯有些看不懂这个眼神，不解地抠了抠眉毛：“怎么了，你不觉得它又大又扁又丑吗？”
坐在不远处的姜文遇听此评价面不改色，心头却仿佛插了三把刀，分别叫大扁丑。好在李青莲及时开口，转移了他的注意力，也打断了红濯直言不讳得有些恶毒的评价。
李青莲举着酒盏笑盈盈地起身，“浩浩世途，是非同轨，愿思无邪，心如止水。诸生，冬至喜乐。”
苏琅闻言也将心中说不清道不明的杂念抛诸脑后，跟着众人起身举杯，裴锦和红濯一左一右勾着她的肩兴奋地喊道：“冬至快乐！”
被这氛围感染，苏琅也不由跟着朗声笑起来，隔着一桌热气腾腾的饺子和玉盘珍馐，李青莲冲她缓缓举了举酒盏。苏琅自心底溢出一股暖流，仿佛顺着血液流窜至全身，连指尖都透着暖意，她也笑着举起酒盏一饮而尽。此刻，她颇觉岁月安好，也坚信前程似锦。
作者有话说
第3章 青莲冬至
