《世人痴丨年羹尧X胤禛》遺山

4、变故

　　这九阿哥前头倒是没说错，他同年希尧确是知交，二人对西洋学说都饶有兴致，在年前葡萄牙传教士穆景远张罗的宴席上相识，俩人相差了十来岁，却一见如故，除开西学，在琴棋书画上也颇有共识，小半年来时常互相走动。桑成鼎曾在府上见过几回，此时遇到，大为惊奇，生怕是胡期恒跟人家起了争执，连忙请安问好，满脸堆笑地试探，“爷今个好清闲，不知怎和我家胡少爷碰到了一块？”
　　胤禟抬手让小桑子起来，“爷几个路见不平，叫你家少爷省得一笔冤枉钱。年兄最近都做些什么？说好制成小浑仪就拿给我看，怎么几日不见他人。”
　　桑成鼎这才把心放到肚子里，“亏九爷惦记，大少爷成天介的在外头，听夫人说又同一群蒙古大夫打交道。”
　　胡期恒这才回过神，呆呆的望着这几个少年，竟是阿哥？天之骄子，竟就如此活生生站在自己面前？半天才磕磕巴巴张嘴，“九..九阿哥，请九阿哥安！”
　　胤禟微微点头，往后稍一让，“这是八阿哥同十阿哥。”
　　胡期恒更是吃惊，忙忙请过安，肃立在一旁。周围的人七嘴八舌拜倒一片，那商贩面如死灰，庆幸自己未敢争辩，伏在地上一动不动。
　　“九弟，下次去你府上把你那年兄弟也邀来，听着倒是很有意思个人。走罢，有人等咱们半天了。”胤禩挂着极温和的笑容，朝胡期恒略一颔首，一行人便转身走了。留胡期恒在原地咋舌，真是奇遇。

　　胡期恒和小桑子回到府上时，年羹尧正带着小妹年姝在后院放风筝。
　　“元方哥哥！过几日我就满十三了，你要送我什么礼？”年姝雀跃地奔过来，扯住胡期恒的袖子。
　　胡期恒望着年姝，如今盛行缠足之风，皇帝几番下令禁止，也无法阻止这恶习蔓延，像年家这样让女儿放脚的汉人文官世家并不多见。
　　“送你日行千里如何？”胡期恒含笑，向小桑子招手，“快看看，特意为姝儿挑的。”
　　年姝欢呼，“给我的？上次在街上看到从关外来的满洲格格，就骑着这样漂亮的马，威风得很呢！”
　　“待你长大些，也是一样的威风。”年羹尧踱步过来，轻拍胡期恒的肩，“你倒是抢了我的先！”
　　“看来年家要出女将军。”胡期恒嘻嘻哈哈，“你早上跑哪里鬼混？可知我今天遇到谁？”于是将皇子出手相助的奇遇添油加醋讲述一番。
　　年羹尧抚掌大笑，“元方生得好运，九阿哥常在府上走动，却跟我难说上几句话，一见你便要替你掏三十两银子，莫不是要买了你当丫鬟？”
　　时下只需二十两白银就能买一个丫鬟，三十两倒是说多了。胡期恒恨恨斜一眼年羹尧，“我恨自己不是俏丫鬟，将你这张讨人嫌的嘴缝上才好！”
　　说笑间，一青年急急走近，这人约莫二十五六，身着月白长衫，外罩天青色对襟马褂，腰束湖色缎带长及脚面，腰间别着一把折扇，一派潇洒风雅的文人模样，这就是年希尧了。
　　“大哥，今天竟在白日见到你，难不成太阳从西头出来了？”年羹尧打趣。
　　“年大哥！今日我在马市碰到九阿哥，他说同你认得呢！”胡期恒也忙忙道。
　　“元方哥哥，这事你今个说了有十余遍，我耳朵都要起茧了！”年姝捂起耳朵。
　　“各位，饶过我吧，我一句话未说，脑子里已经灌满千字经了。”年希尧无可奈何的举起手，犹豫一下，缓缓说道，“刚才小厮前来寻我，说收到父亲的信。”

　　年父来信是说胡夫人经年久病，此次倒春寒恐怕熬不过去。
　　年遐龄现和胡父献徵在一处任职，年为巡抚，胡为布政史，二人年幼相识，一路相互搀扶照看，仕途顺风顺水做到从二品大员，其中情分不需多说。月前胡母身体略有起色，自知将儿子困在榻前已久，便极力让儿子出门远游，胡期恒便一路北上来找年羹尧。谁知不足一月，胡母就遭受一场来势汹汹的发热，现下已是半昏半醒的凶险境况，胡献徵悲不自胜，竟也病倒。年遐龄着了急，连忙差人千里飞书，令年母、年羹尧陪同胡期恒尽快返回湖北，年希尧照看家中情形。
　　胡期恒乍闻噩耗，一时反应不过来，只呆立着不言语。年羹尧急了，上前忙问，“大哥！让我看看父亲的信！怎会如此？”
　　胡期恒一把夺过信笺，黑纸白字，写得再清楚不过，眼泪夺眶而出，转身扯住年羹尧，“都是我不好，我竟没心肺离开母亲...我们现在就走！”
　　年羹尧揽住胡期恒，连声应道，“好好好，现在就走，现在就走！小桑子你速去找母亲！让人收拾行囊，一刻也不得耽误！”少年咬着牙簌簌发抖，被年羹尧搀扶着回房。
　　后院里只剩年希尧同年姝，年希尧叹气，“世事无常，胡伯父伯母那样的善人，却要遭此劫难，可怜元方尚幼。”
　　年姝愣了半晌，“大哥，可是过几日便是我生辰...二哥不陪我了么？”
　　年希尧微微皱眉，正要斥责，想到年姝还是个孩子，并不懂得生死大事，于是蹲下身轻抚小妹鬓发，直视着小妹惶惶不安的杏眼，“姝儿，生死面前，无他要紧事，你要记得。”

　　紧赶慢赶，出发也到了明日，年羹尧仔细叮嘱过丫鬟们照顾小妹，又同大哥道别，“大哥，此次一去恐怕数月，小妹和汪老师都托你照看了。”
　　“什么话，做大哥的能疏忽至此？你且放心去，家中一切有我。”年希尧应。
　　年羹尧见小妹未来送行，想是还在睡梦中，便扶母亲上了前轿，自己和胡期恒上了后轿，一行人向南去了。