7、第 7 章 ...
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潘长生把最后一摞干柴码整齐，一手叉腰，一手在脸旁前后扇风，呼哧呼哧地喘着粗气，背上已经被汗水浸湿，露出一大片汗渍。
柴房里的环境比较差，为了防止雨水飘进屋里，四周的窗户都是关得严严实实的，密不透风，人在里面待上一会就会汗流浃背。
潘长生关上柴房的门，找了个阴凉地坐下，望着头上的天，刺得眼睛睁不开。潘长生只觉得有些头晕目眩，没想到就一个晒柴的活，就把他累个半死。
他以前什么时候受过这样的罪，不说是衣来伸手饭来张口，但这些粗活也轮不到他来做，他娘会把家里的活都干好，不怎么让他沾手。
现在倒好，派他干粗活，干到现在连口水都没喝。
要不是欠了赌坊的钱，要不是房子被人收走了，要不是看那个叫云初的还有几分姿色，谁会来干这累成狗的活。
呸，真是倒霉！潘长生心里咒骂道，还有那个叫云初的小娘子，长得是真标致。
潘长生暗暗下定决心，等自己还了赌债，再让娘给置个宅子，到时候求娘去和夫人说说，把云初放出府，他再把云初娶回家，那真是坐享齐人之美了，想想心里就高兴。
“嘿嘿！”潘长生一脸□□地看着前边的柳树，看着看着好似出现了云初的身影。
“潘长生。”一声中气十足的叫喊，把潘长生拉回了现实。
他定睛一看，不是什么漂亮小娘子，是身材微胖的黄嬷嬷。
潘长生立刻站起来。
“潘长生，来收泔水的人在后门候着呢，你去把厨房的几桶泔水挑出去。”
“这……黄嬷嬷，我……我不会挑阿。”潘长生面露难色，为难地看着黄嬷嬷。
黄嬷嬷可不听他辩解，“你不会？那你来这是来干啥的，这不行那不会的，难不成是来着当少爷的？等我禀了夫人去，看她会不会留用你这么个人。”
一听到要去回禀夫人，潘长生生怕自己好不用得来的活丢了，最主要的是外头赌坊的人催债催得紧，自己在王家那些人不敢进来，哪还有比这更好地藏身之所。
“不不不，嬷嬷，我能挑，我能挑，我现在就去。潘长生拍拍屁股上的灰土，小跑着去后门。
见意图达到了，黄嬷嬷转身回了厨房。
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厨房里闲下来，云初难得有空，决定在府里逛一逛。
入秋了，王家园子里的几株桂花却开的正好。
清风袭来，夹杂着一阵桂花的香气。
这几株桂花是金桂，是王员外花重金从南方移植来的品种，可观赏可食用，是北方难得一见的名贵品种。
张氏喜欢桂花香，桂花盛开的季节就命人摘了桂花放到荷包里，闻着桂花的香气，令人心旷神怡。
现下，园子里的桂花都开了，整个花园都是桂花的香味。
云初就是被这几株桂花吸引了，一簇一簇的金桂傲立在枝头，桂花的花瓣一般只有四瓣，呈对称分布，凑近鼻子一嗅，浓郁的桂花香呛入鼻中。
有不少蜜蜂飞正在采蜜。
云初走到一颗金桂树旁边，趁着四下没人的时候，悄悄伸手便折了一枝桂花下来，橙黄色的桂花，娇艳欲滴。
地上也有许多掉落的桂花，满满一地，像碎落的星星。
桂花，桂花，云初嘴里不停的念叨着。
云初灵机一动，有了，桂花可以做成桂花蜜、桂花茶、和桂花糕。看这满地的桂花，都收拾起来的话也有不少了。
有了想法后，云初折返回厨房，找了一个角落里的麻布袋，准备去把园子里掉在地上的桂花都捡起来。
云初拿着布袋急匆匆地走到厨房门口，差点迎面撞上挑泔水的潘长生。
“哎哟，什么味儿阿！”一股刺鼻的味道直冲鼻腔，熏得云初捂着鼻子不敢呼吸。
潘长生看清楚眼前的人后，立马放下扁担和泔水桶里，色眯眯地笑着，“对不住阿云初，我这没注意。”说着，伸着爪子就往云初身上摸，“没撞着你吧，有没有事。”
云初立即拂掉咸猪手，嫌弃地看一眼，“规矩点，拿开你的手。”瞪了他一眼后，朝外走了。
“哎，男子和急匆匆地这是要去哪啊？”
云初没有回应他，加快脚步往前走。
潘长生的眼睛一直粘在云初身上，想起刚刚云初的那股泼辣劲，“这小娘子，够味道，我喜欢，嘿嘿。”
“欸，欸，谁把泔水桶放这的，快拿走快拿走。”
“这就走这就走。”
潘长生挑着泔水桶放到厨房外边的角落里，一个挨着一个摆放整齐。
见没人注意到自己，潘长生拿下肩膀上挂着的白毛巾，掸去身上的灰土，四周望了望，侧身走了出去。
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园子里，云初拿来布袋后，将其撑开放在地上，弯下身子一点一点地将掉落在地上的桂花拾起来。
等到手上攒满了一把，就倒进袋子里。
这些桂花多多少少沾了些泥土，不过没关系，洗干净后晾晒干，还是一样可以食用的。
云初也想过摘树上的那些桂花，可是万一要是被人发现了，那可真就说不清楚了，说不定还得挨罚，所以她只敢可劲地捡地上的桂花。
没一会儿，已经捡了大半袋桂花了。攒满手上这把，云初满意地倒进袋子里，卷起袋边收拢好袋口，抱着大半袋桂花回去了。
她没注意到的是，身后一直有道目光追随她。
潘长生远远跟着云初，一路来到了园子里。路上他不敢跟得太紧，脚步也放得极轻。
看见云初进了桂园，这应该是个花园。
潘长生脑海里想起一句戏文中的话：花园里，会情郎。
自古以来，这花园就是才子佳人私会的好地方。
莫非这云初在府里也有相好的，来着会男人来了，难怪刚刚走得这么急呢。
原来如此。
潘长生原以为自己真相了，想着自己若是瞧见了就上前去抓个正着，有了把柄在自己手里也好拿捏住云初。
没想到的是，一路跟着云初进了园子里，没见到男人的影子，却只见云初蹲在那捡什么桂花。这些破花有什么好捡的，又不是银子。
潘长生一直躲在远处，不敢靠近，等着云初离去后，走到桂花树那东张西望，别说什么男人了，连个母的都看不见。
潘长生只好快步跟上，他到要看看这个云初到底在干什么。
云初回到厨房，把袋子里的桂花倒出来，用井水清洗三遍。找来一个宽大的簸箕，将桂花摊平在上面，放在太阳底下晾干水分。
桂花的香气随着水分的蒸发而四散开来。
刘厨子手里捧着一把南瓜子，用牙齿劈开外壳，吃掉里面的瓜子仁，将壳吐在地上。
好奇地上前看着云初。
“云初，这又是要做啥阿。”
上回大全和云初在厨房开小灶，大全原本答应云初不告诉别人的，可奈何他有个属狗的师傅，当晚大全回到房间里，刘厨子一闻他身上的油烟味，再三逼问下，大全如竹筒倒豆子一般全坦白了。
刚开始刘厨子一脸的不相信，云初在厨房里待了这么多年，别人不知道他可是门清，他就没见云初下过厨，突然间听见大全说她烙的豆渣饼很好吃，他一直心存疑虑，想着哪天能亲眼看看。
云初摆放好簸箕，朝身后的刘厨子甜甜一笑，“做桂花蜜，天气越来越干燥了，做点桂花蜜可以泡水喝。”
“桂花蜜？用这些桂花做？”
“对，晒干的桂花加上蜂蜜浸泡三天就可以了。”
这还是刘厨子第一次听说桂花加蜂蜜这一搭配呢！
当即便笑了。
“这桂花不就只能看看吗，咋的还能吃呀！”
云初站起身，面对着刘厨子，“刘大厨，你这是不相信吗？”
刘大厨又磕了一粒瓜子，笑道：“等你做出来我就信了。”
那行啊，您等着看吧！
晾晒干水分的桂花失去金黄的色泽，颜色呈褐色，略微有些干瘪，不过这不影响制作。
云初将簸箕里的桂花拨到一处，拿出一个干净无水的瓦罐，铺一层桂花在底部，再到一层蜂蜜，如此反复几遍，直到瓦罐有七八分满便可。
用牛皮纸覆在罐口，再用麻绳绑一圈罐口，放在阴凉的地方静置三天就可以启开泡水喝了。
刘厨子看着云初一顿操作，心里有点心疼那点蜂蜜，虽然那是云初自己掏钱买的，却也担心要是做不成功岂不浪费了，那可是好东西啊。
“云初啊，你这要是做成功了给我尝一点呗，我还挺好奇的。”
“行啊，到时候分一点给您也行。”云初爽快地答应道。
刘大厨继续问道：“对了云初，你这手艺是跟谁学的啊，以前我怎么没见你做过东西。”
云初顿了一会，故作轻松地解释说：“呃……这个啊，是跟我祖母学的。我祖母是江南人，最擅长做各种点心吃食了，我自小跟她学的。”
“哦。”刘厨子恍然大悟，原来是这样啊。
刘厨子伸出手，递一把瓜子给云初套近乎，“那你教教我怎么做豆渣饼和这桂花蜜呗，我也想给我闺女做了尝尝。这样，我不白让你教，我也可以教你做咱门齐州的小吃食。”
云初眼珠子滴溜一转，心想这也不亏啊，入乡随俗、既来之则安之，既然决定在古代好好生活，自然得会做一些当地的美食小吃才行，笑嘻嘻地一口答应了。
作者有话说
第7章 第 7 章
