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3、锋芒 ...
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“明明天资聪颖,武功卓绝,结果为了一个男人,不惜跟落枫门断绝关系,简直是……”
“暴殄天物。”旁边的路人丙喝了一口茶,折扇一甩,像模像样地点评道。
时至今日,落枫门依然是江湖中三个最大的门派之一,当年叶大小姐的事闹得半个江湖沸沸扬扬,甚至有人争相效仿,着实让落枫门丢尽了脸。
路人甲继续道:“听说叶大小姐后来又与那男人闹不和,家回不了,婚事又黄了,到最后一无所有,销声匿迹,真是太……”
“扼腕可叹。”路人丙再次点评一句,慢吞吞地摇着手中折扇,“十八芳龄正是女子择良的最好年纪,她那条件,哪个武林门派的公子不争着求娶?偏偏看上那样一个废人。”
叶凌语重重放下茶杯,拉起沈宣道:“阿宣,我们走。”
“我还没吃够!”重点是瓜还没吃完,八卦还没听够。
叶凌语:“阿娘对宝色坊已经有线索了。”
“真的吗?”沈宣抬起头,眼睛亮晶晶的。
叶凌语点点头,转移注意力法果然百试百灵。
她拿好随身行李,揽着沈宣向外走:“让阿娘慢慢给你说……”
二人离开客栈后,一桌食客仍在继续谈天说地。
路人甲想到了什么,突然正色道:“当年跟叶大小姐私奔那个男的,不就是重华派那个谁?”
几人的动作滞了一瞬,随后不约而同地摇摇头,长叹短吁。
……
庐陵县只是扬州一带不起眼的江边小镇,入夜之后,街上人烟稀少,不远处传来声声狗吠。
宝色坊是一家做香料的铺子,白天所见,生意萧条。此时夜深人静,铺子大门紧闭,从高墙外看时,一切平静如常。
娘俩二人悄声跃上墙角,看清墙内景象,既在意料之中,又有些愕然。
坊里几处关键地方全都亮着灯,时不时人影闪过,看起来比白天还要忙碌,他们为掩人耳目,都尽量不弄出动静。
既是做香料的铺子,各种混杂的味道扑面而来,就算有布巾蒙面也阻拦不住,争先恐后钻入叶凌语的鼻腔,让她本就不安生的喉咙渐渐泛起痒意。
一旁沈宣看出娘亲想要咳嗽的冲动,刚想开口,却被叶凌语一把按住脑袋,藏入阴影。就在二人所处墙角之下,有两人缓步走来。
“祝先生请放心,我已检验过,这批药粉效果绝对理想,只需掺入手巾中,捂住口鼻就能让人昏迷。”
说话的是宝色坊老板,原来他们选择在半夜运作,是因为在干些见不得人的脏活。暗处的叶凌语无声冷哼,宝色坊,不过是个黑作坊而已。
“药效是不错,”那位祝先生开口了,“但是何老板,你有没有想过,如果我都能接近敌人捂住他的口鼻,还用得上这迷药吗?”
问得好,连沈宣都能察觉出这玩意儿的鸡肋之处。
“祝先生这就多虑了。”何老板被提出质疑,似乎还很高兴。只见他掏出一枚东西,对祝先生介绍到:“此药丸正是迷药浓缩而成,稍受外力便会破散,此物当作暗器使用,可比毒镖飞针见效还要快!”
沈宣非常不服气,这不就是偷学了他搓药丸的本事吗?
不过这位祝先生可不知道此法来历,还对何老板大赞佩服:“有了此物,再遇到那些高手,便会好应付许多了。”
何老板觉得好奇,忍不住多问了一句:“祝先生可是遇到什么困难?”
祝先生道:“昨日我二弟在路上遇伏,虽然他们人不少,但对方武功高他们太多,根本没有还手之力,不仅丢了性命,身上值钱的东西也被拿光了!”
何老板表示分外同情,因为他也遭遇了差不多的事,长叹道:“我在南康城的生意也被截胡了,现在只剩里面那批货。”他向宝色坊更里的方向扬了扬头,“以后所有到手的孩子我都会用这药处理,免得再额外生事……”
二人走远,叶凌语还听见那何老板提到,他还会将这些药丸卖给风月场所的女子,用做打胎。
简直是丧尽天良。
叶凌语不知不觉间已经捏紧了拳头,连指节都攥得发白,不过当务之急还是要找到剩下的孩子们。
二人朝着方才何老板示意的方向继续深入,发现一处地牢模样的入口,入口处有两个守卫模样的人来回走动。不过看他们的样子,站着都能打盹,显然也是在应付了事。
二人趁他们晃神之际闪身进入地牢,于是那两个守卫刚转身,便察觉到有什么东西从眼前飘过,再定睛一看,已经消失得无影无踪。
黑幕压盖,阴风阵阵。
两个守卫哆嗦着看了看对方映上阴影的脸,心有余悸地咽了口唾沫,索性低着头,连看也不敢四处乱看了。
地牢之中,叶凌语娘俩本已做好了重重突围的准备,却没料到里面的守卫不仅称得上松懈,简直相当于没有。二人一路畅通无阻,随便放倒一个守卫,就见到了被关起来的孩子们,看来何老板将他能用的人手都拿去制迷香了,不放过任何一丝压榨他们的机会。
让二人有些意外的是,这何老板也不是最终买家,他只负责将这些拐到手的孩子分类,长得好又健康的继续倒卖到外地赚钱,剩下的则关到另外一处地方。
地牢中一片死寂,每个隔间里的孩子都因吸入迷香一动不动躺在地上,也不知究竟是沉睡着还是真的没了生气。
叶凌语的呼吸沉了下来,思量片刻,转身道:“阿宣,我们先走。”
“不把他们一起带出去吗?”沈宣还以为娘亲会像之前一样用声东击西的法子,将这些孩子救出去。
叶凌语道:“我们今天的准备还不够。”
他们尚不知道这何老板的底细,包括他为什么要制迷香,又要将这些孩子变卖到什么地方去。
还有那位祝先生,叶凌语记得离南康城不远的六合山上,有个老虎帮的大当家就姓祝,听说他还读过几年书,虽是山匪,周围人却尊称他祝先生,保不齐这俩就是同一个人。
沈宣最听娘亲的话,二人即刻撤离地牢,只是越往外走,空气中弥漫的香味越来越浓。到地牢出口时,叶凌语实在忍不下去了,捂着口鼻剧烈咳嗽起来,沈宣连忙上前,用小手帮娘亲顺着气。
“我就说吧何老板,近日风水不顺,看好家总是没错的。”
那位祝先生的声音猝不及防传来,惊得娘俩二人乍然抬头,只见地牢出口外不知何时已经围满了人。方才叶凌语全力应付那该死的香气,对此没有丝毫防备。
凛凛阴风从地牢里窜出,将他们手中的灯笼吹得左摇右晃,映出无数散乱交错的人影,站在最前方的,正是何老板与祝先生。
何老板十分得意地点点头:“祝先生果然神机妙算,帮了我大忙。”他又看向叶凌语母子二人,结合手下传来的消息,心下了然,“在担山客栈坏事的,也是你们吧?”
叶凌语只是轻笑一声,算是默认了,她也问道:“不知何老板这迷香效果卓群,究竟有何诀窍?”
何老板在看向母子二人时,脸上立刻就没了笑,自然也不会回答叶凌语,只是吩咐手下将他们抓起来。
叶凌语继续道:“既然是做生意,那我出钱买总行了吧?何老板随便开价,反正可以商量。”
何老板示意手下动作快点,他已经受不了这个女人这么多话了。
“那我换一个问题,”叶凌语笑道,“你们要将这些孩子送到什么地方?”
何老板和身边的祝先生都抽了抽嘴角,他们不是头一次见不知轻重的人,却是头一次见如此大难当头还有说有笑的女人。
“不说是吧?”看着对方渐渐包围上来,叶凌语不动声色地将沈宣护在身后,眯了眯眼:“那就打到你说!”
只见叶凌语脸色说变就变,眨眼间换喜为怒,长剑一荡,扫开面前包围上来的敌人,直接抬手转身,拎住沈宣的领口将他扔出了宝色坊高墙。
沈宣:“……”已经习惯了,毕竟自己在那里只会给娘亲添乱。
何老板没想到这女人竟然来真的,说打就打,他和他的手下从来没有碰过这样的狠角色,一时间慌不择路。
好在人群中几道身影同时腾身而起,一同攻向叶凌语。他们是祝先生带来的手下,是常年在刀口上添血的人,自然懂得这种情况该怎么做。
叶凌语冷笑一声,果然是老虎帮的人。他们上次劫杀镖队,抢了自己在荆州药堂里苦等三个月的碧灵丹,这笔帐就今天一块算了!
霎时间,叶凌语身上杀意暴涨,似乎已经确认对方可以就地处决。她人跃至半空,剑光折射出如冰的寒芒,疾如风雷,汹涌而至,挟着怒啸席卷开去。
何老板那边,许多功夫不好又站在前排的人顿时被震出内伤,倒地不起。剩下的高手们立刻运起内力抵挡,祝先生也在其中,不过他可不甘落了一个女人下风,挥刀上前。
然而不过片刻功夫,他招式之间的间隙就已被叶凌语堪破。剑光扑面而来,他下意识出手格挡,不料对方此举只是虚招,真正的攻击在他的另外一面。
祝先生只觉手臂剧痛,整个人更是被叶凌语向后踹飞接近十丈,好在靠院中树干借了分力,转身再次拔起身形,继续与手下围攻叶凌语。
与他们的狼狈相比,叶凌语可说是“安立如山”,祝先生总算承认自己和这个女人差距太大,于是心生一记,掏出刚刚从何老板那里买来的迷香药丸,对准叶凌语,像使飞镖暗器般射向叶凌语。
叶凌语只是很轻松地侧头躲过,只是那枚药丸越过叶凌语,继续向前,径直打在了蹲在围墙上看热闹的沈宣头上,沈宣看得见的两眼一翻,晕倒在墙边草丛里。
叶凌语:“……”
祝先生:“……”
祝先生察觉到这女人对他的杀意又重了些。
为了报名,他选择在一旁紧盯叶凌语的一举一动,继续让手下上前与之缠斗,他有把握将这女人拿下。但何老板显然不这么认为,对方武功已经超出了他这山野小贼的认知范围,钱可以不要,但命绝不能丢下,先逃再说。
他趁着混乱向后溜,没想到叶凌语不仅眼神好使,手上动作更快,以迅雷不及掩耳之势抢先来到他的面前,将他抓在手中,一拳对着他的脸招呼上去。
“叫你拐卖孩子!”叶凌语一边锤一边教训他。
就是现在!
祝先生手上,一颗药丸再次急射而出,飞向叶凌语的后脑勺。这一次,叶凌语忙着教训胡乱挣扎的何老板,并未察觉这颗药丸。