《杀千刀》鱼小汤

1、美人如花隔云端（一）

　　江南梅雨季，南京燕子矶。
　　这天晌午已过，天色渐阴，淅淅沥沥下起雨来。江沿一只大船正要离岸，有人搭着跳板匆匆上了船，对船家道：“船老大，在下有急事要回扬州，问得这两日只有这船开的，请你行个方便，搭我一程。”
　　那船家道：“这船已是包下了的，又有坤客，怕是大老爷不许。”
　　那人以袖遮雨，道：“不妨事，我出双倍船钱，吃住都和你一起，并不进客舱的。”

　　船家见他衣衫已被雨打湿过半，青巾束发，青色直裰也是上好的杭绸料子，是个家境不错的读书人模样，踌躇片刻拉他到船尾烟篷坐稳了，这才拔篙开船。

　　那客人抖着衣上的水，与船尾艄子略聊两句，才知包船的是湖州商人，带了家眷到扬州投亲，正说着，船家从前面过来，道：“客人，包船的大老爷知道你是扬州来的，很欢喜说要见，请舱里坐。”
　　两人进了中舱，那湖商约四十余岁，白团团面皮，一脸福相，起身见礼，自称姓胡名田贵，又问高姓。
　　那客人微微笑道：“在下姜玫，表字凉之。”
　　胡田贵想了想，道：“莫不是两淮盐商姜家？”
　　姜玫一怔，摇头道：“隔了宗，不是本家亲戚。”
　　船家下去烧水，二人坐下细谈。原来胡田贵妻子歿了两年，这次带一双儿女去扬州看望外祖，顺载了一船生丝去贩，姜玫却是祖父急病，赶着回家探望。
　　这时雨下得大了，后舱隔门笃笃几声，一个少年开门进来，手里拿了盏灯，道：“爹，阿姊说雨下得太大，不安稳，要我过来关窗。”
　　他话音未落，后面有人嗤地一笑，压低了说些什么，少年回身瞪了门后一眼，使力关上舱门。
　　胡田贵极尴尬，喝道：“胡闹！二郎快过来见礼。”又道：“这是小犬，不识规矩，见笑了。”
　　那少年也不害羞，上前大方行了一礼，移了灯，将舱窗关好，开了前舱出门。
　　胡田贵似是见惯了，喝道：“小心淋了雨发起热来，又叫你姐姐操心。”
　　胡二郎也不怕，应道：“我和船家借了蓑衣鱼竿，红鲫鱼一定得雨里钓。”
　　胡田贵跌脚道：“又是胡闹！行船哪里钓得到鲫鱼，非要掉到江里才有趣！”
　　胡二郎哈哈一笑，径自跑了，胡田贵要拎他回来道歉唐突了客人，姜玫笑着劝道：“令郎活泼地很，这么早出来历练，不两三年就能成事了。”
　　胡田贵见他年纪轻轻，说话斯文沉稳，又问可曾进得学，却是两年前就中了学，现家里捐了贡生。
　　胡田贵吓了一跳，忙请上座，又叫外面一个老仆看茶，饭也是一起吃，姜玫让了几次。末后天色已晚，那船寻了一处湾泊了，胡田贵也不要他别处睡，引到他儿子的睡处去了。
　　那胡二郎在灯下拿着卷书看得正起劲，见爹引着人来吃了一吓，将书藏了，笑嘻嘻道：“爹，怎么还不睡？”
　　胡田贵蹬他一脚，道：“快把这里让给姜相公，你与我前面睡去。”
　　胡二郎十分不快，咦了一声，姜玫早道：“令郎这里很好，地方又大又敞亮，已经劳烦老先生这么多，不如我就和令郎挤一挤，一处睡吧。”
　　胡田贵道：“也好，姜相公早些休息，有空多多提点犬子。”又嗽了一声，压低声音在儿子耳边道：“你这不成器的东西，少看那些闲书，学着人家相公多做学问！”说着掩了房门。

　　见胡田贵去了，那胡家小郎又从褥子底下翻出书来继续看。姜玫看他半蜷在被中读得入神，乌溜溜的眼珠中金色的灯火一跳一跳，鞋袜却湿淋淋甩在一边地上，不禁好笑，抬手把书抽了。
　　胡二郎阿了一声跳起来要夺，姜玫早看清书名，顺势塞回他手里，道：“这《大唐十三侠》确实不错，传说青锋生还有本《公孙大娘传》做续，你有藏本么？”
　　他一抽一送，不过眨眼之间。胡二郎怔在当场，看他拖了一把椅子坐下，找了个干净茶杯倒茶喝，忽道：“那茶水早凉了，我去叫船家再烧。”
　　姜玫挑了挑眉毛，笑道：“还温的很，我喝着挺好。”
　　他展颜轻笑，灯火下棱角尽去，愈显眉目柔和，温雅非常，胡二郎才觉得两人年岁应相差不大，忙问道：“你到底多大年纪？”
　　姜玫道：“我属虎，庚寅年二月生的。”
　　胡二郎算一算，道：“我是癸巳年，你才比我大三岁，就能行走江湖了？”
　　姜玫正吃着茶，差点喷出来，用衣袖揩了揩嘴角，看并没什么，才道：“我在南京哥哥那里住，回去的也是扬州本家，也不带兵刃，怎么算行走江湖。”
　　胡二郎斜他一眼，嘟囔道：“真正厉害的高手都是摘花飞叶就能伤人，不带兵刃的才最厉害。”
　　姜玫捧着茶壶若有所思，并不接话，胡二郎没了读书的兴致，合上书卷塞在枕下，又道：“怎么做学问的也看这些？”
　　姜玫低头道：“这些都是做学问的偷偷写的，我当然看的，倒是你，看这些不怕爹爹打？”
　　胡二郎道：“不怕，我爹是鱼货出身，给阿姊和我取名字都是什么鱼儿虾儿，不识几个字，我骗他说是新选的墨卷。”
　　姜玫道：“既是新选的墨卷，就不该藏，你爹怕是早知道了。”隔了一会儿，又道：“你要长久地看这个，又要瞒住先生，就该把封皮另换上《或问》这等的，内页凡带绣像图画的全折了去，再夹几页自己抄的八股文章做书签，读半个时辰，哦吟几句，才好骗人。”
　　胡二郎顿时满眼钦佩之意，道：“姜大哥这法子好极了，赶明儿我叫阿姊帮我挑了封皮，另写一张贴上。”
　　姜玫道：“你叫我姜大哥或凉之都好，我怎么称呼你？你有先生开蒙取的字没有？”
　　胡二郎以手枕头，道：“刚才说的，我爹取的名叫虾儿。”
　　姜玫摇头道：“终究不是个正经名字。”
　　胡二郎摇手道：“我自己都读作胡侠儿，‘侠客不怕死，怕在事不成。事成不肯藏姓名，我非窃贼谁夜行。’，哼哼。”
　　姜玫丢了茶杯，低声笑道：“人家是‘事了拂衣去，深藏身与名。’哪有你这样的，不像个大侠，倒像个匪类。”

　　隔了舱板忽有人咯地一笑，与白日一般无二清脆娇嫩的女孩子的笑声，胡侠儿吐舌道：“被家姐听到向爹爹学舌可要大大地糟糕，我们快睡。”又附到姜玫耳边道：“我们待会在被中偷偷说话，她想听也听不到了。”
　　姜玫点头一笑，解衣吹灯，上床抖开被子。那棉被絮得甚厚，又被晤暖了半边，极催人睡。姜玫听着胡侠儿东扯西拉，不时应两声，只听得外面风雨大作，船身微微摇荡，迷糊之中已睡着了。