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2、纵火 出门一趟, ...

  •   质子府上。

      楚明弦笑盈盈地直奔后殿,一阵琴音飘然随花香扑来,屏风后一人在抚琴。

      这样风雅的事,楚人天生不通,楚明弦只有在被宋国送来自称是国君之子的宋谦华这儿,才能感受到宋人口中礼乐的曼妙。

      对此,他心神向往。特意向宋人学了拜师礼,听闻宋人称授学之人为师长,他便跟着称“宋师长”。

      听了八年的琴音。楚明弦虽不懂,但也知宋师长的琴艺较从前精湛不少。

      “宋师长。”屏风后探出半个脑袋,眨着眼。

      宋谦华微感诧异,平日里习惯了楚明弦的横冲直撞,若往常,楚明弦早大摇大摆从屏风后走进来。知晓楚明弦有求于他,宋谦华依如往日含笑道:“何事?”

      眼瞅着有台阶可下,楚明弦从屏风里走出来,面带忧郁:“我刚和宋国打了一仗。”

      “我知道。”

      “还带了好多俘虏…不过!我听你所言,并没有虐待他们,只是…把他们集中关起来了…”

      楚明弦不说话了,宋谦华投以鼓励的眼神,微微点头。

      “然后…楚骋州把他们拉到奴隶营,今早又拿他们和我比试箭术…”

      楚明弦心里叹气,嘴皮子飞快,“死了大半,我只来得及救下四个。”

      宋谦华眼中的情绪难辨,观察了好一会儿,楚明弦问:“你不生气?”

      宋谦华还未开口,楚明弦忙道:“那就别生气了,从今往后我不会再给楚骋州可乘之机了,剩下的宋人我保证会好好待他们。”

      表面上乖顺,心里默默想,若是宋谦华不吃软的,他就要来硬的了。如果宋谦华真这么在意,剩下的宋人就不能放走,必要时可以当做筹码,威胁宋谦华把剩下的治国策和礼乐教完,那时再放也不迟。

      质子而已,宋国的弃子,楚明弦哪里会怕,只是一想到要对这样清俊文雅的人动粗,又有六年的师徒情谊,尽管都是楚明弦诓骗来的,到底生出不舍,不愿往下细想。

      “既得殿下一诺,谦华替他们谢过殿下。”

      出乎意料,又仿佛意料之中的回答。楚明弦看着宋谦华从容应答,并无任何芥蒂的神色,心中隐约感觉异样,忽然又想到母后曾提过,宋谦华八岁那年就被送来当做宋国投降的贡品,一路风尘仆仆,衣衫都陈旧了,身上还有数道伤痕,听说是马车中途翻车,样子极为狼狈。只是那张脸实在生的好看,比楚国任何姑娘都要秀美十倍,倒平添了凌乱破碎的美感,让母后一眼便难忘。

      宋师长在宋国的日子并不好过吧。那么小的孩子,饱受苦楚,他几乎是在楚国长大的,对宋国漠不关心,也正常。

      楚明弦瞬间便释然,心中重担彻底卸掉,甚至隐隐雀跃,既然宋国这么久都未曾派人接他回去,那便留下来做楚国人吧。

      宋谦华感受到楚明弦在短短一炷香内,神情变化无常,方才还皱着脸委委屈屈,现下已经眉飞色舞、欢快的趴在琴案边,一副侧耳倾听的认真模样。

      他无奈地笑笑,拨动琴弦,道:“你过来。”

      让出半边蒲团,示意楚明弦坐下,将他的手放在自己的琴上,“此琴名流水,有七弦,共十六指法…来,你试试。”

      楚明弦低头,嗅到宋谦华身上淡淡的松香,又听他声音宛若琴音清润如水,心神恍惚,只觉宋人喜洁果然是个好习惯,哪里听得进什么指法,当下被点,硬着头皮胡乱弹了一番,小心翼翼观察宋谦华的表情。

      宋谦华眉目未异,对他乱弹一气的铿锵之音仿若未闻,只是温和演示了一遍又一遍。

      终于,日暮时分,将心思收敛好的楚明弦收获满满的起身,赞叹:“要是东宫的夫子能像宋师长这样以礼服人,放下戒鞭,孤今夜便能与师长彻夜长弹了。”

      “可惜,孤的课业未完,夫子又凶悍,宋师长,改日再来!”

      ……

      回东宫的第一件事,楚明弦对侍女粉桃“哎呦哎呦”吃痛叫唤道:“轻点,轻点!”

      粉桃脱去她的外衣,又剥去层层里衣,露出雪白的肌肤上被白布裹得严严实实的胸脯,两条手臂上方大片淤青堆积,惊愕出声:“殿下您这是去哪儿打猎了?又没带弓?徒手就不要和野兽搏斗了。”

      楚明弦脸黑得惊人:“拉弓拉的。”

      看出粉桃满脸“殿下何时如此勤勉”,骂道:“楚骋州这个臭小子,仗着自己人高马大,和我比射箭就算了。一会儿嫌飞鸟走兽射的不刺激,一会儿嫌奴隶跑的不够快,不知从哪儿整来几只老虎…假模假样问我满不满意…”

      “一口气射了十来支,孤的手都酸了,呵,最想射爆的就是楚骋州那只狗脑袋!”

      “……”粉桃摘了她的裹胸布,用沾了温水的帕子轻轻擦拭束太紧而紫红的胸脯。

      “还好。”粉桃看着吃痛而不自觉泛起泪光的楚明弦,感叹道:“还好不大。当初王后娘娘还担心殿下五年后裹胸布也瞒不住,特意备了汤药,如今看来是用不上了。”

      “…替孤谢过娘娘。”

      当今楚国的王后非楚明弦生母,生母是谁,她至今未知,只知王后曾有一子,意外而死,虽然瞒过了所有人,但自此郁结于心,再不能生育,而楚明弦幼时样貌恰好相似,便女扮男装顶替这个身份直至帮王后夺权,才能与生母相聚。

      虞贵妃深得楚君喜爱,对其子楚骋州更是寄予深切厚望,楚明弦这个太子位时常坐的摇摇晃晃,因她天资聪颖、刻苦勤奋,让楚君挑不出错处,勉强坐到现在。

      天资聪颖是真,楚明弦自幼便过目不忘,刻苦勤奋却是后天逼出来的。幼年虽然王后苛刻异常,但楚明弦总能见缝插针地偷懒,险些几次丢了性命。惊惧之下跑去求江阳王——名义上的舅舅带他去沙场历练。

      这竟成了楚国一桩“太子贤能”的美谈,百姓皆以为她少年郎雄心壮志,王后乐见其成,楚君也满意。只有楚明弦苦兮兮的在沙场,一待就是数年,没完没了的出征。

      几名宫女点了灯,殿内亮堂许多,楚明弦伏在书案,刚提笔,外边太监叫道:“殿下!王后娘娘请殿下过去。”

      粉桃慌忙给楚明弦穿上外衣,恍然道:“裹胸…裹胸还没…”

      “不必了。”楚明弦打断,“深更半夜没人会注意的。”宽大的衣袍掠过桌案,转身道:“一时半会儿孤怕是回不来了,你命人将孤带回的奴隶好生安置,衣食无缺。”

      顿了顿,目光变得幽深:“尤其是年纪不大的那个,看紧点。”

      长春宫正殿昏黄的灯光下,楚明弦身板笔直地跪立在地上。

      高座上即使深夜依旧打扮得雍容华贵的女人,楚国的王后,目光灼灼,语调温柔:“你今日去围场救了几个奴隶?”

      楚明弦回道:“是。”

      “还和裕王起了冲突?”

      “是。”

      “裕王是你的弟弟,为了这点事和自己的兄弟起冲突,如何配当兄长,配做太子?”

      楚明弦心说我哪里想做这个太子,面上恭恭敬敬认错:“明弦知错。”

      王后脸色缓和,“既如此,你明日便提了那几个奴隶送到裕王府。”

      见楚明弦不语,“怎么?你不愿?”

      王后的眼神倏然讥诮:“你可知你最大的错,不是救那几个奴隶,也不是和裕王起冲突。”

      “而是你,白白浪费了本后的苦心。”

      楚明弦抬起头,好似恍然大悟。

      “那些奴隶里,有个叫牧晨骁的,年纪不大,宋国不惜暴露暗探也要找他,明日使臣前来,恐怕也是为他。”

      “一个年纪轻轻的男孩,如何有这样大的影响,他背后的势力一定不简单。借裕王的手除掉他,一石二鸟,这样好的计策被你给破坏了。”

      “枉本后平日看你性子还算沉稳,做事竟如此急躁。明日在使臣到来前,将此事处理掉。”

      “是,明弦知晓轻重。”

      走出长春宫,几个太监提着灯笼跟上,楚明弦接过一盏,道:“都退下吧。”几个太监迟疑,她又道:“退下。”

      膝盖跪得麻木,走路摇摇晃晃,借着衣袍的遮掩并未被发现,待太监散去,四周无人,楚明弦揉了揉腿,朝着东宫走去。

      路上竟无一人,宫女太监不知何处,楚明弦仰头望天,一轮孤月悬挂着,风吹动树叶的簌簌声,莫名让她心中不安。

      忽然,几声嘈杂的脚步声由远及近,楚明弦随声而去,几个太监提着水桶慌忙小跑,见到她停下脚步,水桶却没放下,慌张道:“殿下!殿下你没事就好!”

      “何事惊慌?”

      “东宫、东宫走水了!”

      出了趟门,家被烧的楚明弦立在火光冲天的东宫前,前前后后跑来跑去的宫女太监乱作一团,泼水声和脚步声混在一起,在如此令人心烦又嘈杂的环境中,她安静的看着这一切,仿佛被烧的不是自己家。

      被烧的是后殿。所幸楚明弦素来不爱宫女太监围在殿内,大多都在殿外守着,粉桃被他调遣出去,因而这场火势并无伤亡,更像是一场闹剧。

      “不要惊动了父王母后。”

      楚明弦道。虽然,这显然是不可能的。今夜的事很快便会传遍后宫,传至朝堂,在明日上朝前,她必须想出对策。

      “殿下!”宫女中有一位突然扔了水桶,朝楚明弦扑来,正是粉桃,泪眼汪汪地把楚明弦从头到脚打量了一遍,确定无碍才放心。

      楚明弦噗嗤笑出声,在粉桃的不解中,伸出手擦去粉桃脸上的黑灰。

      粉桃俏脸一红,别过身:“殿下又胡闹。”忽又紧张地小声道:“殿下该怎么办啊?”

      “手都磨破皮了,”楚明弦拉起粉桃的手,看着指腹磨出的血痕。粉桃嗔道:“殿下别闹,现在讲正事。”

      “这不就是正事吗?”楚明弦从怀中取出一块帕子,轻轻包住粉桃受伤的手指,在粉桃又是羞红又是感动的注视中,粲然一笑:“好了,现在我们要去做不正的事儿了。”

      “殿下找到凶手了?”

      “没。”

      粉桃惊愕,不明白已经火急火燎的时候,殿下为何如此云淡风轻。

      却见楚明弦被火光映得通红的脸,在淡淡扫过周围的太监宫女后,笑意愈深:“这里,不是遍地是凶手吗?”

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