4、浮云将雨 ...
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一
嘉和帝在殿内批阅奏折，内侍匆匆进殿，直直跪下去。
皇帝抬起眼看了他一眼，语气很平和：
“顾卿可到昆城了？”
内侍的头深深低下去：“禀皇上，已到昆城了，眼下正在昆城营部修整。”
昆城是西南边境之城，一直由西南大军镇守。
皇帝放下折子，脸上神色莫测，一字一顿地道：
“传朕口谕，昆城玉氏嫡女恭良慧敏，朕有意许配与顾将军。”
内侍伏身下去，心里不明皇上是何时知道这玉氏嫡女的，但他还是恭敬道：“奴才遵旨。”
皇帝挥了挥手让他下去，复又拿起了搁在一旁的奏折，这折子是年末派去治理河堤的都御使孟诀上的，他领命加固陵河分流地的河堤，特上此折将陵河的水流情况告知皇帝。
皇帝刚提起朱笔写下一个“览”字，脑海里便浮现出那日风雪漫天，顾秉御策马而去的身影。
不再年轻的帝王，看着英姿勃发的将军，眸色深深。他忽然有些怀念从前的自己，只可惜，他在顾秉御这般年岁时，未曾鲜衣怒马，一直忍气吞声。
先皇后宫充盈，子嗣众多，今嘉和帝乃是先皇第四子，非嫡非长，母后氏族并不出众，在夺位之争亦中不占优势。嘉和帝韬光养晦，隐忍多年，从风华正茂的弱冠之年生生等到而立方露出锋芒。在他忍辱负重之时，其他数位皇子却同根相煎，死的死废的废，而他最终熬到了只余两位皇子角力的局面，一是他，一是他的十一弟。
十一弟和他，没有兵戈相向，最后是他上了位。
嘉和帝经常做噩梦，梦里，十一弟满脸淌血，目光悲戚，仿佛在质问他。
是他率先动的手，命人在酒里给十一弟下毒。他等了太久，筹划了太久，不容大业再有一丝闪失。可是他没想到，那天进宫的十一弟，本是打算将麾下兵权悉数上交。在夺位之争存活下来的只有他二人，他推己及人，认为十一弟和他一样，心思深沉，工于算计，却不料十一弟是无心于皇位。
他知道的太迟了，十一弟饮了酒，很快便七窍流血，睁着眼睛倒了下去。
殿中尽是他的人，他们全都跪下去，声音震彻云霄：“吾皇万岁万岁万万岁。”
嘉和帝得到了朝思暮想的位置，可他却怔愣在这大殿之上。
他记起多年前的隆冬时节，他被人推入湖中，冰水瞬间淹没了他的口鼻，他在水里扑腾，努力挣扎着、呼救着。可附近一个人也没有，他满心绝望，正以为此命当绝之时，一个身影飞奔入水，揽住他往岸边游。
那是他的十一弟。
殿下躺着的，十一弟。
嘉和帝以手掩面，无声悲恸。
二
顾秉御收到口谕后，玉家的拜帖便紧接着递来了。
昆城比江宣温暖许多，顾秉御披着的织锦镶毛斗篷搭在屏风上，他穿着墨蓝色直裰，整个人看起来沉稳内敛。
副将周杳满眼怒气，待传旨的侍卫远去，他从顾秉御的身侧走到正前方，声音不大却掷地有声：
“将军，皇上他，未免操之过急！”
眼下战事稍息，但安越和兰夷诸国断不会善罢甘休，他们行兵诡异，残忍毒辣，不日定会卷土重来。皇帝不会不懂战事紧要，相反，皇帝心知肚明，只是他生性多疑，忌惮顾秉御愈发壮大的兵马，是以用姻亲制约顾秉御。
昆城玉氏，三朝肱股之臣，到了这一代，玉氏家主不居庙堂退处江湖，势力减弱，但对皇上的忠心却丝毫未减。
玉氏，会是一把很好的刀。
顾秉御面沉如水，唇线紧紧抿着，听到周杳的话不怒反笑：
“阿杳，你可知玉氏嫡女为人如何？”
周杳如遭雷击，不敢置信地望着顾秉御：
“将军？你这话是何意？难不成你对玉家娘子有意？这可万万不可啊，您难道不知道，这玉家……”周杳面露急色，眼睛里简直能喷出火来，他压低了声音，从齿间挤出破碎的音：“玉家……一直以来都是皇上的走狗！”
这里是顾秉御置的府邸，规格不大却胜在雅致，现下二人正在偏房中，周围下人已悉数屏退，故而周杳敢这般口无遮拦。顾秉御看着周杳焦灼的模样，敛了笑意，正色道：
“阿杳，‘走狗’是这么用的？”
周杳缩了缩脖子。
周杳跟着顾秉御征战多年，饱经风霜，昔日一张圆脸已棱角毕现，肤色也黑了不少，看起来颇有几分坚毅之感，人前的他也常是不苟言笑，冷着一张脸不怒自威，只有在顾秉御面前，他那憨厚的本性才不做遮掩。
同样风餐露宿征战多年的顾秉御，面上却不见沧桑，依旧是明若珠玉。他的眉眼尤为出挑，眸中有光，始终盛着山河漫漫。
“阿杳，你多虑了，我不会娶她。”
顾秉御起身，拍了拍周杳的肩。
周杳瞬间松了口气，随即又好奇起来，不娶玉家小姐，岂不是要……要抗旨？
顾秉御似看出他心中所想，信步行至门口，隔扇门关得严丝合缝，天光透过十字纹格心照进屋来。顾秉御背对着周杳，身姿挺拔，气势迫人。
须臾，他转过身来，面庞逆光，晦暗不明。
周杳听见他冷静自持的声音，话中内容却叫人疯狂。
顾秉御说：“便是抗旨，又如何？”
三
玉家嫡女玉云妺，昆城赫赫有名的才女，从小便知书达礼，琴棋书画样样精通。
玉云妺去岁刚及笄，正是娇俏的年纪，少女心事不知凡几。春花开遍时，她曾幻想过自己未来的夫君会是何种模样。“金风玉露一相逢，便胜却人间无数……”每每吟到秦少游的《鹊桥仙》，玉云妺都忍不住为之动容。她其实一直渴望着这样一段感情，真挚的，热烈的，像是自天上人间伸出的一只手，把她从这中规中矩到令人生厌的凡尘俗世里拔出去。
大厅里，玉老爷在和顾秉御说话。
正堂里没有闲杂人等，除了玉老爷和管家，玉家的人便只有躲在屏风后的玉云妺了。从屋里的陈设可以看出玉家远离朝堂后不但没有没落，反而愈发尊贵了。周杳眼观鼻鼻观心，努力在这暗潮涌动的氛围中演好一个木头桩子。
玉老爷坐在上首，面白无须，目光沉静。
“顾将军，老夫久仰大名，今日终于得见，顾将军果真是天纵奇才。”玉老爷牵出了三分笑意。
“晚辈不敢当。”顾秉御慢条斯理地回了一句。
玉老爷目光灼灼，颇有几分审视的意味。周杳看向顾秉御，暗中给他递眼色。
他的意思是：将军你这就说完了？不回敬一句客套客套？
顾秉御气定神闲地抚着茶盏，丝毫没有再开口的意思。
周杳皱着眉，心里有点担忧。
玉老爷僵硬了一瞬，不过很快便恢复如常，终于选择打开天窗说亮话：
“顾将军，想必你已收到皇上的口谕，这亲事……”
顾秉御冲玉老爷遥遥抱拳，不卑不亢道：
“皇上亲开圣口，这亲事自然是极紧要的。”
玉老爷微微颔首，表示赞同。
“不过，在下尚有一不情之请。”
玉老爷眯了眯眼，慈不掌兵，他料定顾秉御不简单。
玉老爷装作一副疑惑不已的模样，慢腾腾地问：“哦？顾将军有何要求，但说无妨。”
顾秉御道：“百闻不如一见，不知在下可否一睹令爱芳容？”
玉老爷的脸色变了又变，顾秉御却始终从容不迫。
周杳觉得将军这要求着实有些唐突，不过，圣谕既下，两人相见也是迟早的事儿。即将成婚的两人居然素未谋面，怎么着也说不过去啊。
屏风后，玉云妺下意识绞紧了帕子。
半晌，玉老爷纠结的眉宇终于松动。他以故作平静的语调说道：“春风如贵客，这几日府里的花次第开了，顾将军若是赏脸，可随老夫前去观赏一番。”
顾秉御自然是应好，脸上久违地有了笑意。明玉般的面容衬以温文尔雅的笑，看起来不像是武将，倒像是两袖清风气质出尘的清流文臣。
注:玉云妺，是妺（mo四声）不是妹，是妺喜的妺。
四
玉府的花的确开得极好，不过赏花之人心思却不在花。
玉云妺特地回房重新打扮了一番，换上了一袭粉霞锦绶藕丝缎裙，外罩一件云丝披风，梳了一个凌云髻。珠钗环插，衬得她面若桃花，姣好的容貌更为出众。替她梳头的小丫鬟都悄悄红了脸，说小姐怎么生得这般好看……
玉云妺原是不在意这些评价的，她千金之躯，从小便是众人追捧的对象，褒奖之言她听过太多，早已无感。只是今天却不一样，两年前她便听闻镇南将军顾秉御骁勇善战，运筹帷幄，并且仪表堂堂……她那时便对他有了几分崇拜，今日在屏风后听得他清冽的嗓音，寥寥数语间自有一番威严，她对顾秉御又多了几分期待。故而她在打扮上格外用心，想为他留下一个好印象。
这番精致和美丽足够打动人心，但不足以动摇人心。
水榭里，顾秉御玉身长立，目光遥遥望向她。
阳春三月，昆城气候温暖，风儿原是温润而喧嚣的，只是这会子却突然偃旗息鼓了般，满园的春色也皆失了神采，只余他周身还留存着春光与芳华。
玉云妺走得更慢了，她看着他的眼睛，随着自己走近，顾秉御的眼底有了她的倒影。玉云妺心似池水泛起了一圈涟漪。
“顾将军。”她低低唤了声。
顾秉御略颔首，沉稳道：“玉小姐。”
水榭外是波光粼粼的湖面，湖心种着一圈莲花，玉姿初现端倪。玉云妺望着那处莲，眸光流转，思量着接下来该说些什么。
“玉小姐，可信得过在下吗？”静默中，顾秉御忽然开口问她。
玉云妺心底疑惑，她再次看向他。顾秉御比她高很多，她必须抬起头才能看清他的神色。顾秉御此时抿着唇，脸上并无笑意，棱角分明的下颌线显得有几分冷硬。
鬼使神差地，她觉得自己相信他。
玉云妺轻轻点了点头。
顾秉御手握成拳，凑近唇边吹响，湖对岸的周杳似有所闻，立即脚下生风朝着水面掠来。
顾秉御复又转过头去，一脸郑重地对玉云妺道：“那么，我会带你去一个地方。”
玉云妺的心突突地跳起来，她开始后悔方才那么轻易地点了头。皇上赐婚的意图爹爹是告知了她的，她当然知道其中利弊，如若顾秉御把自己带出去杀掉或者以她来要挟爹爹该怎么办？怪她心太浮躁了，方才竟然不假思索地点了头……不过，她确是相信顾秉御不会是那样的人，她甚至，隐隐期待着什么……
顾秉御似看出了她的不安，紧绷的下颌线稍稍放松了些，特意温声补充道：
“不必担心，只是带你去瞧一瞧，一个时辰之后便会将你安然无恙地送回府。”
“将军既有打算，云妺定当竭力配合。”玉云妺真诚地望着他的眼睛，削葱般白皙柔嫩的十指交叠在身前，落落大方地行了个礼。
“时间虽短，不过这一个时辰内爹爹必会寻我，爹爹一时心急把事情闹大便不好了。不如我来写一张纸条留给爹爹吧。”周杳轻功了得，眼下已经足尖一挑，上了水榭，玉云妺说完便径直吩咐周杳：
“周副将，可否麻烦你替我去寻一副纸笔？”
刚上岸的周杳丈二和尚摸不着头脑，默默瞟顾秉御。
顾秉御淡然地点了点头。
于是周杳的身影又再次如鹰般飞出去。
小剧场
妺妺子内心：好了！留言条写好了，顾将军快带我私奔吧！
十三哥：……
五
周杳越发跟不上顾秉御。
一是路程上，二是心理上。眼下顾秉御纵马疾驰在昆城郊外，一路烟尘飞扬，周杳在后吃了一头嘴沙土。从云府到城门，周杳一直咬着牙勉强跟着顾秉御，可一刻钟后还是落下了。顾秉御的马快，骑术又好，一眨眼便消失在了路的尽头。
周杳终于死心，勒住马，愣愣地瞧着他二人远去的身影。
没错，是二人。周杳始终不明白，将军为什么要将玉小姐带出来？还同骑一马……他知道的时候差点惊掉下巴。
疯了，真是疯了。周杳一脸苦大仇深，他忽然想起前几日将军说的那句话，真真是叫他胆战心惊。
明羡朝民风淳朴，上不好战，几代以来皆是内无忧外无患的，只是几年前西南等国毫无征兆地发兵挑衅，更出人意料的是，边境几支驻军竟然倒戈从敌，嘉和帝大为震怒，立即从神军营和运机营钦点了二十万大军前来镇压。当时，周杳只是一个普通的兵卒，顾秉御和他一样，初出茅庐，凭着一腔热血在战场上厮杀。
不过，顾秉御又是和他不同的，他看着瘦弱，力气却很大，无论什么时候，眼神总是很坚定。战场上刀剑无眼，混乱中他常常看见他矫健的身姿——顾秉御的身手很好，尤其擅使剑，剑招凌厉，招招见血，取人性命往往在三招之内。
他模样生得极好，却从不以此为傲，独来独往，低调谨慎。若不是某一次顾秉御在敌军偷袭时救了他一命，他都要怀疑他这人其实冷血又无情了。
周杳感激他的恩情，有意和他接近，相处得久了，周杳发现顾秉御为人诚恳，办事稳妥，只是不显山不露水，从不张扬。慢慢地，两人成了要好的朋友，同时也是战场上能把后背交予对方的生死伙伴。
再后来，上位者发现了顾秉御的才能，对他青眼有加。顾秉御历经数场战役，一路从百户升到千户，又从校尉升到参将……一直到现在重权在握的将军。一路上的风霜刀刃，旁人不知，周杳却是知道得一清二楚。
周杳认真地想了想，如果顾秉御真的抗旨、真的起兵造反，他会怎么做？周杳将手上的缰绳绕了两圈，望着顾秉御离去的方向低低地笑了两声——想都不用想，周杳知道自己一定会选择站在顾秉御这边。不为权不为利，只因为他是顾秉御，所以周杳永不会背离他的阵营。
与此同时，顾秉御正快马加鞭赶去昆城外二十里外的孤鸿岭。
玉云妺第一次骑马，没想到会是在这样的境遇下。上马前，周杳黑着脸叮嘱她拽住顾将军的袍子，不要从马上摔了去，说完这话，他幽幽地补充了一句：“上次摔下马的人两条腿都折了。”
玉云妺微不可查地瑟缩了一下。
顾秉御倒是没有说什么，像是默许了。
但是玉云妺仍不敢靠得太近，只是用手指紧紧攥着他的衣摆。
在城里时，顾秉御策马有所收敛，一出城他便扬鞭抽马，马儿瞬间加快了速度，像箭矢一样往前射去。玉云妺从未有过这样的经历，她罩着斗篷，脸埋在帽领中，迎面的风沙有顾秉御的脊背替她挡住，耳侧的风却是实打实的凛冽，若不是红缨带系得紧，肆虐的风简直要吹掉她的兜帽了。
她不知道顾秉御会带她去哪，一路颠簸，她心里七上八下的，但坐在他的身后，看着他挺拔的脊背，宽平的肩，她又莫名地心安。
约莫半个时辰后，顾秉御在山腰处夹紧马腹，向后勒了下缰绳。
“玉小姐，到了。我先下马，然后扶你下来。”
“好……”玉云妺发现自己的声音在抖。
顾秉御明显也听出来了，他犹豫了一瞬，仍是决定先下马。顾秉御使了轻功，轻盈地从马上跃起，随即稳稳落地。
孤鸿岭荒芜又偏僻，来此地的人寥寥无几，山腰处杂草繁茂，顾秉御稍微环顾了一下四周，尔后才起头朝玉云妺伸出手，四目相对那一刹那，他似乎看见了她眼底一闪而过的晶莹。
“玉小姐，当心脚下。”顾秉御出声提醒。
“嗯……”
玉云妺的手放进了他手心，柔软的，带着怯意。
顾秉御支撑着她，助她勉强一跳，总算是安稳落地。
玉云妺打量四周，小心翼翼地问道：“顾将军，这、这是何处？”
顾秉御看了她一眼，沉声道：
“孤鸿岭。”
玉云妺沉默了，她当然知道孤鸿岭是什么地方，只是未曾来过此处。
“随我来吧。”顾秉御将马牵到一旁，径直朝山上走。
孤鸿岭山势低缓，山腰之上一条蜿蜒的小道，沿路而行，不到半刻钟便上到了山顶。山顶的视野开阔，映入眼帘的是绵延数里、大小不一、错落无序的坟冢。春时愈好，青草发芽，处处有生机，而这里虽有绿意，却仍给人一种无限荒凉之感。
近处是无碑坟茔，远处是无碑坟茔，几座山丘相连，坟茔相接，看不到尽头。
这里是被世人遗忘的地方。
顾秉御凝视着这片熟悉的坟地，目光深沉。
“这是？”玉云妺伫立在顾秉御身旁，察觉到他情绪的低落，但她不明白他为什么带她来这里。孤鸿岭，一个乱葬岗，相邻几座山上都是坟冢，无人之境，荒凉至极。
话本子里，杀人越货的好地方？
这个念头一冒出来，玉云妺便禁不住哆嗦了一下。
顾将军，会是这种人吗？她悄悄地站远了一步，抬眼观察顾秉御的神情。
玉云妺的动作，顾秉御尽收眼底。他负手而立，收回远眺的视线，沉吟片刻终于缓缓开口，嗓音比之前低沉许多，语调压抑，在这荒野里，像是自地底发出的呢喃。
“这里埋葬着三千七百余具尸骨，他们皆是在西南战场上殒命的将士。”
玉云妺也许惊讶了，但顾秉御此刻并不想分心注意她的动向，他自顾自讲述着，像是执行一个极为紧要的任务。
“他们原是从各地征来的：淮南淮北、大漠关中，皆有。归途漫漫，生前不能回，死后回不去，便都留在了这里。江山千古，铸就江山的英魂，却一一消散。”
漫山遍野的坟茔沉默不语。
“玉小姐，不必害怕，某带你来此绝不是图谋不轨，而是想同你言明——某乃镇南将军，乃戍边将士，边疆尚未安定，怎可儿女情长？故而，某不能谨遵圣谕。
封侯非我意，但愿海波平。玉小姐，某心中尚只有驰骋沙场、保疆卫土之志；冲锋陷阵为国捐躯的将士们尸骨未寒，他们家中的亲人日夜垂泪悲痛不已，某怎可自私求欢？戎马倥惚数载，边疆仍受寇侵扰，妻离子散之事常存，某怎可视而不见？
一年三百六十日，多是横戈马上行。某无法陪伴亲人，难以照顾妻子，更不忍妻子为某担惊受怕日夜牵肠。”
顾秉御说到这里，停顿了片刻，然后接着道：
“圣上那边，我自会担待。今日之事，唐突姑娘了。”
顾秉御去瞧玉云妺时，方见她泪眼婆娑，一副泫然欲泣的模样。
“玉小姐？”
“无事。”一滴泪珠滚落，玉云妺捻出手帕利落地擦掉。
顾秉御看着她红肿的眼，眉心轻蹙。
玉云妺却不待他再问，率先道：
“顾将军，云妺回去便请父亲禀明圣上，云妺心有所属，拒绝赐婚。”
“玉小姐，你何必……”顾秉御担心她不懂这其中利害。
“我都明白，”玉云妺扬起下巴，笑着看他，“顾将军，云妺明白。”
玉云妺转过身去，一脚一脚踩着杂草往山下走，“将军，送我回去吧。”
泪又落下来了，她悄悄地抹掉，先是慢慢地走，听到身后的脚步声后，才稍微加快了速度。
顾秉御，是个很好很好的将军，圣上的旨意，父亲的所图，自己的臆测……在他面前，简直是可笑到了极点。他这样清风霁月般的人，该是为苍生谋福祉的，而不该被那些阴暗的想法围困。
玉云妺在心里做了很重要的决定。她有些害怕，害怕到手指都有点儿颤抖。
下山的路走起来比上山更快，顾秉御牵出马，上马之后再次朝她伸出手时，她还恍惚了好一阵。
等到重新跨上马背，重新感受到顾秉御的气息时，玉云妺那颗浮沉的心才安定下来。
她小心翼翼地，慢慢贴近了顾秉御，闭上眼睛，她全心全意回想方才山顶上，顾秉御眉宇似苍穹，双目蓄山河的模样，回想他清冽坚定的声音……他的一切一切，就这样深深地烙印在她心里。
永不会忘记，直至生命尽头。
作者有话说
第4章 浮云将雨
