《太子妃胖又怎么了》护眼灯

9、东窗事发

　　那一日，阿桃拿着借来的五十两银子，兴高采烈地找到钱进，二人规划一番。就在阿桃去国子学的路上，赁了一间不起眼的小铺子，不在主街，但胜在宽敞明亮。请了专门会做面食的厨娘，开起了阿桃在汴京的第一间面馆。不出一个月，门庭若市，来往客人络绎不绝。
　　日子一天天过，眼看到了腊月。
　　朝廷从腊月开始，休假甚多。月初，在京的官员们要彼此走访，联络这一年的感情。等到了下旬，很多外地官员便开始准备回老家休春假。
　　苏父在家的时间便突然多了起来。
　　一开始四处走访，他也无暇顾及家里，等到闲下来，他才发现大女儿似乎不太对。
　　首先让他留意的，是她一点都没有瘦，反而面色红润，比起半年前刚来的时候气色好了不少，身量都高了一些。
　　像是伙食不错的样子。
　　其次就是她在外的时间不对，出门太早，回来又似乎太晚些。
　　于是他让人跟着她，看看她在外面到底做些什么。
　　阿桃就这样东窗事发了。
　　苏父上朝路上，还吃过这家的早点，不由更为愤怒。
　　他不仅骂了阿桃，还骂了李氏。
　　“这个店子开了一个月余，她每天时间如此不对，你作为母亲，就是这样管教孩子的吗？你但凡对她有一些上心，也不会发现得这样迟。如今不知道被多少人知道了，我的老脸都让她丢尽了！”
　　李氏其实挺冤枉的。接近年底，官员们互相走动，内宅妇人也不得闲，甚至比男人们更要辛苦。尤其李氏已经开始物色女婿，对各家往来更加上心。之前面片儿也说，苏府的规矩并不是那么好，人手也的确不丰，不然也不会让一个主子每天步行出门，都不派一个跟着。
　　阿桃跪在门外，虽然没有什么积雪，但是地面的湿寒还是慢慢侵入了骨头缝里。她两腿倒腾着用力，抻着耳朵听屋里苏父暴怒的声音，夹杂李氏的啜泣声。
　　今日阿桃刚一回家，便被苏父叫了来。还没进门，就听她爹大喝：“你个孽障，给我出去跪着！”于是她就跪在了门外。
　　她有些懊恼，近来实在太顺，出门越来越早，回家越来越晚，还忘了防备，到底是大意了。
　　好在她一直都有些准备。
　　谁都不知道她是这面馆的东家,只认钱进不认阿桃，包括店里的伙计和厨娘，也以为阿桃是钱进的什么亲友。

　　李氏心里冤枉死了，老爷从来没发过这么大火，弄得她心里也慌了。倒是听到消息跑来的苏如画，替母亲说了几句话，“爹，家里家外做不完的事儿，娘她这几日累的腰疾都犯了，您要怪就怪女儿吧，要是女儿对姐姐更关心些，也许能及时规劝，不至于让爹生这样大的气！都是女儿不孝！”
　　“怪谁也怪不到你头上。”苏父看女儿哭得可怜，还是有些心疼。转念一想，妻子的确也是冤枉，谁能想到这个孽障如此大胆呢？
　　最可恨的还是门外那个罪魁祸首。
　　他站起身来，走到门口，指着阿桃问：“你知不知道自己的身份？连这种不要脸的事情也敢做？”
　　阿桃闻言抬头，故作不解问道：“父亲说的是什么？”
　　这倔强模样可把她爹气死了，“你别给我装糊涂，那面馆你天天去，总不会是去吃饭吧？”
　　阿桃作恍然大悟状，“哦，您说那面馆？女儿发现他们招人，不过是占用点来回路上的时间，还能赚钱，女儿觉得便利得很，父亲怎么这样生气？”
　　“小事？！哪家的闺阁小姐能做这种事？你还觉得是小事？！”苏父气得破了音，“你少给我装傻！我不指望你能像你妹妹那样温婉大方，翻过明年便要议亲了，难道老老实实别惹事也难做到吗？”
　　阿桃不服，“女儿怎么惹事了？我从小便是厨娘，做点本行而已，怎么就惹事了？”
　　苏父显然被她的话噎了一下，虽确定了这孽障是故意的，却还是短了两分气势。
　　阿桃见他有这一瞬的闪躲，心里便有了数。
　　她低下头，凄苦说道：“那一日，夫人来问我女工，说妹妹平日在家，都会做些绣活补贴家里。这是什么意思？我知道家里本就不喜我，如今还要多负担我的开销，夫人难免心中不满，绣活我没学过，可是女儿也有自己的手艺！同样是赚钱，为什么绣活就是好的，我不过去给那掌柜出出主意，怎么就让父亲这么生气？”
　　李氏在屋里听到这话，恨得眼前发黑，顶着老爷扫来的视线，勉强开口辩解：“妾身是为了大姑娘着想，日后嫁人，女工可是婆家首要看中的。”
　　苏父点点头，“的确如此，你也不要曲解你母亲的意思了。”他这才终于注意到阿桃对李氏的称呼，“以后不要叫夫人，要叫母亲。”
　　阿桃抿着嘴，把头扭到一边，显是不忿。李氏则爆发出了一阵委屈的哭声。
　　苏父本想教训孩子，没想到还牵扯出家庭不睦之事，不由头痛，再次后悔把这女儿接来，如今却是骑虎难下。
　　哎，都是债。
　　转头看着跪在另一侧的面片儿，“一个两个的主意都是这样大，我这次饶了你，你这丫鬟却是留……”
　　正在这时，门房匆匆来报，说是徐国公府送了帖子来。
　　“徐国公府？”苏父李氏大惊，再也顾不上阿桃这边。
　　这京中唯一的公爵府邸，怎么和自家有了往来？
　　苏父快速接来看过，居然是国公府邀请李氏明日带着家中女眷去赏梅。
　　“这，这……”除了阿桃和面片儿有劫后余生之感，所有人都慌乱起来。
　　到底还是苏父见惯了世面，最先稳住了心神。
　　“不管我们家和徐国公府有什么牵扯，公府相邀，总不好拒绝。夫人，还是辛苦你带两个姐儿去一趟。”
　　“两个？”李氏震惊地看看外头跪着的阿桃。
　　苏父点了点请帖上的字，“你瞧，人家明说了，带着府上的女儿们。”

　　夜里，李氏还在兴奋着。“老爷，会不会是画儿才名远播……”
　　苏父当然也想女儿嫁个好女婿，但是国公府是什么门第？他敢想太子，是因为太子活不久，国公府要是没有病得快死的公子，他连打听都怕别人笑话。
　　“你不要多想，明日照常去，少说多看，让孩子们见见世面就算是得了好处，旁的不要想，没得让人乱说。”
　　李氏心里觉得女儿就是娘娘也是做得的，小声嘀咕，“咱们画儿样样都是顶尖的，怎么就不能想想了。”
　　“嘶，你当我不知道画儿是个好的，咱们就这一个女儿，国公府的门朝哪边开咱们都不知道，现在说那么多做什么！”

　　大门自是朝南开。
　　徐国公府坐落太平坊，守着宣德门，是真真正正的天子脚下。这国公府门前有多宽敞呢？今天大半个汴京的官眷都来了，门口不见一丝的拥挤混乱。外府管事，内府侍从，配合调度有条不紊，迎来送往得体大方。任谁看都会赞一声豪门贵胄。
　　苏家今天为了应邀，特意套了两辆马车，连苏父上朝都是租的轿子。李氏同女儿一辆，将阿桃打发到另一辆上。
　　“天呐，奴婢还以为钱府够阔气了，原来还有更阔气的。小姐，您说这些贵人平日里都是怎么活的？”面片儿撩开窗帘布的一角，偷偷看着前面不住地咋舌。
　　阿桃压低了声音，“你还有心思想这个，你哥哥那边有消息传来没？”
　　“放心吧小姐，顺利已经去传消息了，奴婢既无姿色，人又笨，不会出岔子的。”说着，眼圈红了起来。“倒是奴婢走了以后，小姐您怎么办呢？”
　　“我有什么怎么办，该吃吃该喝喝，你们都在外面我才更放心，有事情也好照应。”
　　昨日苏父本想处置面片儿，被徐国公府的事情拦了下来，再没顾上，但是阿桃留了心眼，给钱进递了消息，若真要发卖面片儿，也好让钱进将人赎去。

　　终于排到苏家进门。
　　徐府管事看着李氏等人，神色稍有迟疑，又低头看了眼手里烫金的帖子，瞬间还是堆起了笑脸，“夫人小姐里面请！”
　　李氏领着女儿走在前面，偏过头又嘱咐了阿桃，“大姑娘今日可千万不要惹事！”
　　阿桃好生奇怪，他们千叮咛万嘱咐让自己不要惹事，好像自己身上一定要出岔子一样。

　　徐府管事看着她们几人走远，回头嘱咐身边小厮，“你去查一查，是谁给苏家下的帖子，今日事关重大，连长公主也要来的，千万不可出差错。”
　　那小厮是个伶俐的，不一会就回来了，压低声音附耳说：
　　“是三夫人发的帖子，小的问了大少夫人身边的玉镰姐姐，是三夫人私下里跟大少夫人说的。”说罢二人对视，那就是这场宴会真正的主人，大少夫人，不知道此事。
　　三夫人在府里向来不声不响，出了名的好性儿，应该不会添什么大乱子，不过谨慎起见，徐管事还是让小厮叫了个丫鬟过来，“苏家夫人和两位小娘子第一次来咱们府里，你要仔细伺候了。”
　　小丫鬟会意，回到前厅便多加留意苏府几人。