《太子妃胖又怎么了》护眼灯

10、徐府

　　由侍女引路，李氏领着苏如画往前厅走。见左右妇人大多三五成群，甚是热络，也有零零散散的如李氏这般。但是人若是心里怯了，就总是疑心自己是不是有什么毛病，李氏也不敢与别人打招呼，在院中不敢乱走，又觉得干站着有些傻气，正浑身不自在，便听旁边有人唤她：“苏夫人！你也来啦？”是礼部郎中家齐夫人。
　　“呀，如画也来了，快去那边同你云烟姐姐说说话。”打发开小姑娘们，齐夫人拉着李氏的手走到一边，“如画这么小，你怎么也来了？”
　　“不知道呀，给我们送了帖子，我们就来了，今日难道有什么说法？”两家素日交好，二人说话也不遮拦。
　　“我也是不太清楚，徐家不是还有个五少爷未成亲，不知道是不是为着这事儿。不过刚刚听太常寺的一位夫人说，今日长公主殿下也要来，弄得这样大，难道是宫里的意思？”
　　“太常寺？”李氏知道丈夫打算，听到太常寺不由眼皮一跳。
　　“怎么长公主的行踪，太常寺的夫人倒知道了。”
　　“那就不知道了，这些贵人们谁和谁私下有什么往来，哪是咱们知道的。”
　　二人讨论一番也没个结果，李氏却突然发现，阿桃不见了，心里猛地一跳。

　　阿桃被一个小丫鬟领到了一处叫竹新苑的地方。
　　小丫鬟对着门口一位侍女屈膝行李，“芜芳姐姐，苏大姑娘到了。”
　　“有劳你了。”芜芳微微笑道。她是三夫人身边的一等丫鬟，举手投足的气派比苏家这种小门户的嫡女还要端庄。她侧头看着阿桃，面上没有表情，心里却急得很，不知道五少爷瞎闹腾什么。
　　“苏大姑娘里面请。”芜芳打开帘子将阿桃请了进去。
　　帘子一掀，铺面而来一股热气，清淡的熏香中，还夹杂一股药味。一面竹报平安的屏风遮住了内里，芜芳让阿桃等在外面，自己则进去和此间主人小声说着什么。
　　室内地龙烧的足，阿桃站了一会儿，便觉得身上凉气都散了。
　　芜芳再来时，眼圈红红的，“苏大姑娘见谅，自从五少爷离家，我们三夫人便缠绵病榻，今年收到五少爷的信才见好了，见不得风寒。”
　　什么三夫人五少爷，阿桃听得云里雾里，不过姓徐还住在京城的人，她倒恰好认得一个，徐小先生的家里难道竟是此处？
　　不是她忘了，而是徐行之压根没有告诉她自己家里的情况。玉佩贵重，在交与阿桃的时候他便想到，若她一人持此物出现，恐怕别人不信她。于是反而说了一处他母亲的私产所在。私心里，也是他还在与家里决裂，不屑报出徐家的名头。

　　阿桃跟着芜芳绕过屏风，向左拐进内室，果真见一雍容妇人靠在床上。
　　“行之来信，特意说了苏大姑娘的事情，既你们相熟，我就不拿你当外人了。”
　　阿桃见她宽额大眼，果真和徐小先生如出一辙，只是现在满面病容，阿桃不由想起外爷外奶，心中发酸。
　　“夫人客气了，不知您说的可是徐小先生徐行之？”
　　“正是我这不肖的儿子！”

　　徐行之是朋友，阿桃见朋友之母受病痛折磨，以己度人，想徐行之知道定是要着急的，她有意让这位三夫人开怀，故意放松了语气。
　　“徐小先生在家里什么样子，我不知道，但是在秦州学堂里，他可是人人尊敬的小先生，夫人若是看到，定会心安的。”
　　“他？还成了先生？”
　　“那是的，我爹爹当年也是从那书院出来考中的，常被老院长挂在嘴边，但是他老人家却说，小先生文韬武略是他所见唯一，四书五经倒背如流，天文地理信手拈来，有什么经纬之才，是文曲星转世呢！”
　　一番话夸得三夫人笑了起来，“你以为我不知道，你这是哄我呢。”
　　阿桃急得屁股都抬了起来，“夫人可不能因为我学的不像就说我唬人，我来时他说过，明年恩科就要下场了，到时候夫人亲自看吧！”
　　“他当真这么说？”三夫人身边的丫鬟婆子具是第一次听这话，都跟着笑开来。
　　“恭喜夫人了，五少爷出息了，知道上进了，不枉费您为他操心这么多年。”崔妈妈从小看着五少爷长大，乍听喜讯，一股热泪涌出来。
　　“妈妈听着小丫头哄人，他能顺顺当当回家来，我就别无所求了。”
　　又想到这个孽障一走四年半，音信全无，好不容易寄回来一封信，不到一页纸写的大半都是这苏大姑娘。
　　三夫人不露声色的打量阿桃一番，见她说到行之，神态既无扭捏，也无羞涩，难道自己会错意了？
　　崔妈妈是她的乳母，见她神色便知道她心中所想。
　　“苏大姑娘见谅，五少爷当年和家里闹了一场，就离家出走了，这么多年没有消息，您受累再多说些，好让我们夫人放宽心。”
　　阿桃自是没有推辞，就回忆起当初见徐行之的场景。
　　“我也是跟家里闹了别扭，跑到山里去，赶上大雨，山上泥呀石头呀噼里啪啦地往下滚，我好不容易找到一处山洞躲起来，就听好像有人呼救。”
　　她那会儿也才九岁呢，狂风暴雨，电闪雷鸣，忍着一夜也就过去了，可是那呼救声断断续续时有时无，若真是让她耽搁了，人就死在当夜该如何是好。小阿桃一咬牙，又往下寻去。
　　“幸亏我从小力气就比别人大些，拉着小先生从陷阱里出来，但是他腿伤太重，血一直流个不停，我也弄不走他。”三夫人听得揪心，虽知道儿子好好活着，还是提着一口气，心跳极快。
　　“要说小先生真是福大命大，我外爷，哦就是外祖父，带着人正在山上寻我，我走了没多远就碰到了他们，然后我外祖父就将小先生背到家里，养了两个月就好啦！现在上山爬树利索得很，小先生这几年在秦州长高了许多，等他回来，夫人定要吓一跳的！”
　　三夫人捂着心口嘴里默念着经文，“真是佛祖保佑，遇到你们这样好的人家。”想起徐行之心中所言，那好心老人已经故去了，她此时见阿桃已没有了最开始的敌意，只觉得这孩子也是个命苦的。
　　“好孩子，多亏了你们。”
　　说了一会儿话，阿桃身上都出了汗，她随手用帕子擦了擦脸上沁出的汗珠。
　　三夫人看在眼里，这女郎心地虽善，但是出身太低，到底是觉得不能让她进自家的门。
　　“好孩子，我也不瞒你了，这孽障特意写信来，是为了让我在京城多照拂你，但是你也瞧见了，我这身体，这几日才有余力，如今看着你好好的，我也就少些愧疚了。”
　　阿桃摸了摸鼻子，有些不好意思。将心比心，儿子消失好几年，好不容易有了消息，还是使唤老娘帮忙，换成谁也不能好受，这三夫人还能客客气气接待自己，也算是好涵养了。
　　“书院的老院长总说，小先生心思单纯，所以学问才比别人更加精进。夫人等他回来了，和他讲讲您这些年的难处，他想必是会痛哭流涕的，以后定然加倍孝顺您。”
　　“不敢指望他孝顺，他还记得家里有个母亲，我就知足了，哎……”她说的伤心，崔妈妈也不住地擦眼泪，“这些年，五少爷一点消息没有，夫人就是想睹物思人，都没个寄托。”
　　这倒提醒了阿桃，“我来时小先生给了我一块玉佩，说是有急事可以来徐府求助，我这小半年瞎忙，倒是把此事忘了。”玉佩她没有随身带着，“明日我给夫人送来，阿桃在京中一切顺当，多些小先生当日好意了！”
　　三夫人没想到事情这样顺利，见阿桃起身行礼，还要掀开被子亲自去扶，怎奈实在没有力气，倒在床上，可吓坏了崔妈妈，“夫人！”
　　“妈妈快将苏大姑娘扶起来……好孩子，你是我们家的恩人，以后就是我的干女儿！”
　　阿桃又摸了摸鼻子，不知道这些贵人说话能掏几分真心，况且自己从来没想过和权贵有什么关联。不过人家既说了，便宜不占白不占，以后留着狐假虎威也是好处，于是爽快答应：
　　“哎！干娘！”
　　全屋人都笑了起来。

　　阿桃从竹新苑出来的时候，客人们都开始往外散了，芜芳将她领到李氏面前，李氏正急得如热锅上的蚂蚁，看到阿桃没事儿人一样走来，一把拉过她的胳膊想着回家好好发作，没想到斜里伸过一只手。
　　“让夫人忧心了，我们三夫人与苏大姑娘投缘，不由多说了几句。苏大姑娘是个妙人，我们三夫人心里畅快，当场认了苏大姑娘做干女儿，一时激动，没来得及提前禀明苏大人和夫人，明日府上可方便？我们三夫人的乳母崔妈妈亲自去赔礼。”
　　这番话差点惊掉李氏的下巴，“三，三夫人？”
　　连苏如画向来稳重，都长大了嘴巴呆住。
　　只有阿桃有些不好意思。

　　回到家中，苏父知道女儿居然和徐国公府还有这层渊源，“你这孩子，有这等事儿怎不提前说，咱们该前去拜会，现在倒显得我们失了礼数。”
　　“我也是今天才知道啊。”
　　“也是，怪不得你。”苏文昌板起脸，“既入了贵人眼，你以后要加倍用功，那面馆什么的事儿万不可做了，那都是不入流的营生，你可知道了？”
　　呸，贵人能管你吃喝？
　　阿桃心里不忿但面上不显，敷衍两句。
　　“你贴身的小丫鬟，还是该换个更懂规矩的。”
　　阿桃早有准备，也到底不舍，撂下一句“全凭父亲做主吧”，便转身回到屋里。
　　“这孩子，规矩都白学了！”苏父对着李氏抱怨。
　　李氏现在对阿桃的态度很矛盾，想着今日听闻，那国公府的五少爷还未成婚……

　　转眼过了年，新桃换了旧符。
　　当汴京百姓还沉浸在新年的喜乐中时，朝臣们却人人自危起来。

　　新年第一次大朝，台长蒋文许当朝廷辨，弹劾参知政事王吉闭塞圣听，滥用职权，结党营私，迫害忠良。
　　满朝哗然。
　　听其言道：“因前殿中侍御史郑德上梳弹劾宰相吴归远用人唯亲，致使有才之士报效无门，无能之人反而长居要职，其列举一十八人，每人罪状一至数条不等。然王吉身为宰辅，不仅不予以彻查，反而留中不发，郑德无奈多次上谏，却被王吉贬至临江。郑大人早年留有腿疾，临江天寒地冻，他不良于行，却依然坚持上梳。如此铮铮铁骨，天子御史，令臣汗颜。臣愿以乌纱作保，郑大人所说并无虚言，恳请皇上彻查此事，还忠良一个公道！”
　　皇上接过奏章，一目十行扫过，震怒不已。着大理寺查办此案。
　　王吉跪在地上惶恐不安，不觉冷汗湿透衣衫。他口中喊着冤枉，心中却已经明了，这是专门为自己做的圈套。而对方的最终目的，恐怕是吴相。
　　再看吴归远，以额触地，跪在王吉身前，还是那般闲庭气度。
　　王吉恍然感到，两人之间的大门，已经彻底关闭了。
　　由此，太子赵珂等人以钱维仁为切口其实剑指宰相的计划，终于收网了。拉开官场重新洗牌的序幕。待一切尘埃落定，已是半年以后。