《沙场秋点兵》青梅在林

8、起灵

　　第七日，起灵。
　　黑云压城，山雨欲来风满楼。
　　王如贞走在送葬队伍的最前面，身后跟着郑仪凤。众弟子们扶着棺椁，郑景嫣已经哭得脱了相，走在师兄们的后面。
　　江湖各门派的宾客跟在正岳派弟子身后，许多润州的民众也自发跟在后面，队伍绵延了十几里。
　　行至城郊时，大风起，暴雨至。
　　豆大的雨点砸向人群，王如贞却丝毫不为所动，脚步坚定。师父的墓地是正岳派历代宗主的埋骨之地——北芒山。
　　疾风暴雨，吹散了许多来送葬的宾客与百姓。
　　但很快，整个队伍便骚动起来。风声、雨声、雷鸣之声，混杂着人群惊恐的尖叫、痛苦的□□声，彻底打乱了送葬的脚步。
　　“蛇！蛇！有蛇啊！毒蛇！大家小心！！”
　　王如贞与郑仪凤也不得不停下来，回头望去，风雨中，众人都已是落汤鸡，百姓四散奔逃，各门派的侠士们手持武器，正在奋力斩蛇。
　　郑仪凤大喝一声，“如贞，保护棺椁，其他人，跟我来！列阵斩蛇！”随即抽出长刀，左右一挥，便斩下七八个蛇头。众弟子及江湖各门派人士听到命令，迅速形成了一个保护圈，将棺椁与百姓围在中间，瞬间，被截成几段的蛇尸便四处可见。
　　但是还有更多的蛇，不知从哪里冒了出来，源源不断地涌了过来，已经有人被蛇咬伤，痛苦不已，躺在地上抽搐。
　　程之风早已经从袖中拿出一个小瓷瓶，取了两颗小丸药，一颗自己服下，一颗给小乙服下。眼见着蛇越聚越多，心知定然有人刻意驱蛇，与其在这里斩蛇，不如找到驱蛇人，一举灭之。
　　念头一闪，程之风便在人群中找到剑挥如星的陶怀远。陶怀远此时已经全身湿透，面对如潮水涌来的蛇群，不见丝毫焦躁，稳稳地用剑气斩杀着一波又一波的蛇。
　　程之风一跃，来到了陶怀远身边，“陶兄，这应是一种邪术，与其斩蛇，不如杀了驱蛇人，蛇群自会退去。”
　　陶怀远虽然对程之风没有什么好感，但心下以为所言不虚，便与他一起到了王如贞的面前。郑仪凤正与王如贞派遣门内弟子向四个方向去寻驱蛇人。程之风自告奋勇：“我们俩个一起向东去寻。”
　　程之风轻盈如叶，在风雨中自如前行，陶怀远所长并非轻功，跟在程之风身边却也丝毫不吃力，程之风微微勾了勾嘴角，与陶怀远并身而行。
　　风急雨狂，却也挡不住程之风的嘴巴，“陶兄，这一带草场毫无遮挡，不如我们往那边的林子里去，那里更容易躲藏。”陶怀远四下望了望，果然如程之风所言，点了点头。
　　“小夫子，你完全可以多讲两句话嘛，话闷在心里，难不成还能蚌病成珠？”程之风觉得逗一逗这个少年，真是乐趣无穷，不管他作声还是不作声，都有趣。
　　果然，陶怀远一心向林子里去，并不理会。
　　程之风笑了笑，这个人，配上这么个脾性，造化可真是神奇。
　　林子被风雨吹打，满是泥泞，并无行人。二人一时立在竹梢之上，一时立于树枝之中。程之风感觉到陶怀远的目光，便顺着他的目光，看到了林中的一座木屋。
　　木屋外里三层外三层站着的，正是那天被陶怀远拦在门外的阜南帮弟子。
　　程之风靠近了陶怀远，轻声道：“陶兄，可认识这些人？”
　　陶怀远点头，“阜南帮。”
　　程之风微微哦了一声，“难怪。”
　　陶怀远便知道他已经猜到了事情的来龙去脉，心道，这个人真是他出鱼溪以来，见到的最九窍玲珑心之人。
　　“陶兄，我去引开屋外的人，正岳派的事情，你们自己来。”程之风此时依然带着似笑非笑的表情，身体却一刻不停地往木屋边上去了。
　　程之风出手极利落，折扇已经被他收起，一柄秀气的长剑在他手中流光四射，那些守卫们连声音都没有发出，便被割了喉毙命。
　　此时，一个头领发现了程之风，一挥手，便有几十个守卫追着程之风蜂拥而去。
　　陶怀远抓住机会，剑起头落，一脚踢开了木屋的铁门，只见周兴坐在一个阵中，正闭着眼喃喃自语着，一条碗口粗的蛇缠绕在他的身上，不停地吐着信子。
　　疾风与暴雨从木门闯入，落在周兴身上，吹起他的衣衫。周兴与那大蛇依然巍然不动，旁若无人。
　　陶怀远犹豫了片刻，这确实就是操纵蛇群的阵法，但更像是一个陷阱。正在他仔细查看阵法琢磨破解之道时，风雨中传来了金玉般的声音。陶怀远抬头看了看风雨中还摇着折扇的程之风，程之风招牌一样的似笑非笑，“不用诧异，甩开他们又不是什么难事。”
　　程之风道：“陶兄，这人你可认识？”
　　“阜南帮帮主，周兴。”陶怀远的声音低沉。
　　程之风叹息了一声，“看来这阜南帮的帮主当真不值钱，被人做了这阵中傀儡。”
　　陶怀远心下明了，程之风也已经看破了这阵法。
　　又听程之风道：“你我一起出剑。我刺蛇，你刺人。”
　　陶怀远极轻微地点了点头，“务必一击即中。”
　　程之风撇了撇嘴，收了折扇，“也不说句好听的，就知道说废话。”
　　陶怀远先以内力封住阵法的几个阵眼，再缓缓拿起剑，看了看程之风。程之风出剑，他的剑比普通的剑要修长一些，窄一些，薄一些，剑柄镶着宝石，剑身一旦晃动，便有水波纹一样的光芒荡漾，不用想，一定是柄宝剑。
　　二人屏息，将几乎所有的内力运于剑上，同时飞出了剑。
　　蛇阵蹊跷，且阵中内力强大。无论人或蛇先死，留下的那一个必定疯癫，极速将阵法中的力量反施于破阵之人，同归于尽。同时，外面的蛇群因为失了阵法的控制，也会陷于疯癫，变本加厉地攻击，直到力竭而死。
　　要破蛇阵，唯有两个内力相加能与阵中力量相较的高手同时出招，片刻不差地同时杀死人与蛇，并封住阵眼，将阵中的力量封死，方才不至于伤了破阵的人，外面的蛇群也才会恢复清醒，自行散去。
　　陶怀远的卧龙剑与程之风的流光剑同时迸出，分秒不差，同时击中要害，周兴与大蛇，哼都没来及哼一声，便倒了下去。
　　阵法中被封住的力量蠢蠢欲动，陶怀远与程之风各守住几个阵眼，以内力相抗衡，消耗阵中力量。
　　约么一盏茶的时间，蛇阵终于平静了下来。
　　雨也已经停了。
　　陶怀远收了手。程之风也收了势，掏出帕子擦了擦自己的汗，感慨地道：“又是被风吹雨淋，又是给人做苦力，我到底是图什么呢。”说完还嫌弃地扔掉了沾着汗渍的帕子。
　　陶怀远抱了抱拳：“多谢。”
　　程之风抽出袖中折扇，一把打开，似笑非笑的表情，探究的眼神，像一瞬间忘了刚才发生的事情，“小夫子，多说几个谢字来听听。说吧，准备怎么谢我？”
　　“尽我所能，义不容辞。”陶怀远正色道，“只是，还需尽快回去。”
　　程之风满意地收了折扇，“这可是你说的，不准赖帐啊！知道你怕耽误了时辰，走吧，这就回去。”
　　两人一路疾行，回到送葬队伍中，只见一切已经恢复，伤者都被王如贞安排送去了医馆，四周只有蛇尸，不再见蛇。
　　见二人回归，郑仪凤与王如贞迎上来施了礼，“多谢二位。”
　　程之风打开折扇，不紧不慢地道：“不用谢了，陶兄已经应承我了。不过，这蛇阵的来头不小，贵派需得多留心了。”
　　陶怀远默默不语，王如贞似乎有什么想问的，却咽了下去，郑仪凤道：“多谢程少侠提醒，我们出发吧。”
　　众人一路将棺椁送到北芒山已经准备好的墓穴中，哀伤不已。
　　程之风不时看一看陶怀远。
　　陶怀远并非没有悲意，只是没有表露出来。他从与世隔绝的鱼溪出来，先生要他找的第一个人就是郑仪甫。
　　郑宗主坦荡磊落，知无不言，言无不尽，为他揭开了这些年自己所在又不知的真相。虽然郑宗主已经告知了死志，但以身殉道，却也是陶怀远没有想到的。
　　这个人，不愧是先生的终生挚友。先生的离世，本已经令人肝肠寸断，刚刚找到的先生挚友，竟也匆忙而去。
　　世间事，世间人，终究殊途同归，归于太虚。陶怀远不再有眼泪，却有一瞬间的恍惚。
　　仪式完毕，众人归途中，程之风悄悄走在陶怀远身边，将折扇搭在陶怀远耳边，轻声道：“节哀顺变。”那声音里没有半分调笑，满是月光里的清朗与柔和。陶怀远回头时，却不见了程之风，也不见了程之风身后那个半大的孩子。
　　耳畔的风渐渐消歇，程之风的悄悄话里没有恶意。陶怀远心中疑惑，这个人究竟是谁？