《沙场秋点兵》青梅在林

19、卧龙剑出鞘

　　从春满楼里出来，夜色已深，街上的行人少了许多。
　　程之风摇着折扇，一边不时地偷眼看陶怀远，一边微笑。
　　陶怀远不看他，也不再看街市边没见过的小玩意、小吃食。
　　“我不是有意瞒你的，怀远。”程之风忍不住开了口，一手去拽陶怀远的手腕。
　　陶怀远一闪。
　　“怀远，你不要生气，我真不是有意瞒你，要是有心瞒你，我今晚怎么可能带你一起去嘛。”程之风再欺身上前，想要去拽陶怀远。
　　陶怀远不语，在路旁一家甜水摊坐下，程之风也就势坐下，甜水摊快要收摊了，没有别的客人。
　　摊主是一对夫妻，妻子粗布衣裳，却很干净。程之风问了甜水的种类，给陶怀远要了一碗桂花香茅小丸子，自己要了一份红豆紫薯芋泥糕。
　　陶怀远也不看他，也不理他，只看着街上越来越少的行人。
　　“怀远，我都赔不是了，你还要我怎么样吗。难不成，要我给你跪下，才肯理我？”程之风摇着折扇，一脸无辜样。
　　旁边的摊主夫妇一下乐了，妻子在丈夫耳根咬了几句，两人嗤嗤地笑了起来。
　　程之风看了看那对夫妻，“怀远，你看，人家都笑我们了。”
　　陶怀远轻轻咳了一声，“跪下。”
　　“啊？”程之风与那对夫妻同时惊笑。
　　“跪下。你说的。”陶怀远一本正经，面目庄严。
　　程之风收了折扇，委屈巴巴地看了看那对夫妻，那对夫妻笑着过来放下甜汤，就往摊子后面去了。
　　程之风拉了拉袍边，正准备跪下，却被陶怀远一把捏在内臂，将他固定回座位上。
　　“疼，疼，怀远。”程之风揉着手臂，笑道：“不生气了吧。”
　　陶怀远道：“我本来就没有生气，暮云堂堂主。”
　　程之风看着陶怀远一派庄严的脸，道：“你还是生气吧，我也不是有意要瞒你的。”
　　陶怀远看着程之风，“你想做什么？”
　　程之风摇着折扇，想了想，“最开始我也不知道要做什么，只是觉得消息闭塞，总被人骗，就收了些消息灵通的江湖人士，建了个暮云堂。”突然，程之风眼前一亮，收了折扇，“怀远，你呢，你想做什么？”
　　陶怀远的眼睛里黯淡下来，目光涣散，“我，也不知道。先生让我自己做选择。”陶怀远抬头看向北境的星星，一闪一闪地格外明亮，“可到现在，我都无法确实地体会到——我就是陶怀远。我总觉得自己还是鱼溪里不问世事渔樵耕读的荒野村夫。好像一切都是一场梦，梦醒了，睁开眼睛，还在鱼溪，先生还等着我温课。”程之风头一次听陶怀远讲了这么多话，大气都不喘地静静听着，修长的桃花眼里满是眼前人的前世今生。
　　看着陶怀远的幻灭，程之风心里升起一种感同身受的搓磨，“怀远，七年前，我知道了自己的身世，全云岭山庄也都知道了。”
　　陶怀远认真的看向程之风，那眼睛如湖水一样深邃而忧郁。
　　“我小时候皮，上山下河抓山猪掏鸟蛋，师父从不罚我。但从那一天开始，我不想再待在那里了，我想去没有人认识我的地方，想去没有人知道我是谁的地方。”程之风说起自己的过往，就像在讲别人，不自觉地又挂了笑容。
　　“怀远，你比我幸运，你的先生给了你选择的权力，而我，猝然直面了这样的身世。怀远，我们都该是已死的人，十几年了，早化成灰了吧。”程之风直视着陶怀远如湖水一般的眼睛，“怀远，你会选择隐姓埋名，了此一生吗？”
　　陶怀远真诚地摇了摇头，“我，不知道。”陶怀远像是在问程之风，又像是在问自己，还像是问天上的星斗，“我们真的，有选择的权力吗?”

　　接连好几日，陶怀远都没有看到程之风。
　　凭借程之风给他弄到的假身份，陶怀远一个人戴着斗篷穿行在北狄的集市与村庄间，搜寻着密林。
　　这里，天很低，云朵像一朵朵蘑菇开满天边，大片大片的草场，点缀着点点牛羊，偶尔还有牧歌从风中传来，一如这里的天地般辽阔。
　　陶怀远从未到过北狄，一切都是新鲜的，陌生的语言，奇怪的服饰，味道咸辣的食物，独特的风俗和只在书里看到过的神灵信仰，难怪先生总说“增广见闻”，自己亲身看到、体会到的，毕竟比书里的鲜活、有趣。
　　异域风光将陶怀远的心吹了起来，他像被野旷天低、无边水草环抱在怀里的孩子一样，满足而兴奋，多想在草原上打个滚啊，多想就这样幕天席地，纵马驰骋，呼号笑闹，在骄阳下尽情歌唱，大笑几回。
　　可是，没有。陶怀远只是停下马，长久地伫立，深情而贪婪地依偎在天覆地载的自然里。
　　当然，陶怀远也看到了破败的毡帐，被丢弃的动物骸骨，瘦弱又满身泥污的孩子，只有大眼睛是干净的。
　　发现的密林不少，每找一处，陶怀远都会做上记号，但什么也没有发现。幽台十二州割让给北狄后，大片的林子被焚烧，变成了草场，时间的力量改变了整个幽台十二州的面目。
　　陶怀远知道此行艰难，但再艰难，也要继续下去。
　　这一日，陶怀远骑马行至一片山丘的窄路，遇到了几个黑壮的汉子，这些人骑着骏马，拿着长刀，虎视眈眈地拦住了陶怀远的去路。
　　“陈国人？北狄人？”一个黑壮的汉子拿着刀指向陶怀远。
　　陶怀远勒了马，默然无声。
　　“不说话，不说话我们就奈何不了你？今天你就是那瓮中的鳖，别想跑了！快点儿把身上值钱的都掏出来，爷给你个痛快！”黑壮的汉子显然没有将眼前这个少年放在眼里。
　　陶怀远的脸掩在斗篷中，看不分明，但一股杀气袭来，黑壮汉子的马不停地打着响鼻，不断地挪动四肢，想要逃跑。
　　“哟！小样，气势可以啊，有本事咱们斗斗，爷陪你玩玩。”黑壮汉子说着，就从马上起身，直奔陶怀远而来。
　　陶怀远侧身一闪，轻巧地躲过了攻击，黑壮汉子落地，再次回身，砍向陶怀远的马腿。
　　陶怀远抽剑出鞘，卧龙剑在阳光下闪亮如镜。
　　陶怀远飞身下马，一剑砍下黑壮汉子的胳膊，鲜血喷溅而出。
　　众人见黑壮汉子吃了亏，一起围了上来，陶怀远矫如游龙，点到即止，并未伤了这些人性命。众人见斗不过，恨恨地撤走了。
　　就像不知道他们是从哪里冒出来的，这些人又瞬间消失了。只有地上的血迹，证明刚才的一切都是真实。
　　陶怀远定了定神，警惕地看着周围。除了鸟鸣，再无声息。这才上马继续向前。
　　又穿过两处密林，陶怀远仔仔细细地察找着每一棵树木，寻找记号，却一无所获。再往前走，就出了幽台十二州，陶怀远找了一处水源，饮马休憩，面对着一片平静的湖面，拿出干粮慢慢吃着。
　　不多时，日头渐落，背后传来了悉悉簌簌的声音，来人不少。
　　陶怀远回身上马，同时抽刀而向，看清了来人至少有二三十个，皆是黑壮汉子，为首的一个骑着棕色的高头大马，满脸横肉。
　　他抬了抬手，众人一拥而上，陶怀远手起刀落，顷刻间已经刺穿了好几个黑壮汉子的心脏。
　　卧龙剑从来不沾染鲜血，血顺着剑落在地上，剑却如寒冰般清冷干净。
　　震慑于同伴的死亡，有的人悄悄地退却了。
　　那马上的首领一言不发，突然飞身而起，手中的九节鞭准确地飞向了陶怀远的脖颈。
　　陶怀远忙于眼前的缠斗，只能一个翻身，躲开鞭子的攻击。脖子侧边，留下了几抹血痕。
　　首领乘胜追击，再次甩出鞭子，要去缠住陶怀远的脖子，陶怀远一闪身，一剑将九节鞭劈成两截。
　　首领用鼻子喷出一口气，二十几个汉子再次拥上前去。陶怀远的目光有了一丝凌厉，招招致命，剑剑封喉。
　　不多时，地上的尸体层层叠叠，陶怀远身上溅了不少血，只有卧龙剑仍然光亮如新。
　　首领怒喝一声，抓了陶怀远一个破绽，一掌拍了过去，直中命门。陶怀远轻身一闪，几步便腾挪到了那首领背后，一剑穿心。余下的几个汉子也受了伤，看到首领毙命，立刻四处逃窜。
　　陶怀远一日两战，也有些疲乏，不想恋战。他深深地吐了口气，用湖水清洗身上的血迹，安慰受惊的马儿。
　　这是陶怀远第一次杀人。先生曾经说过，以战止战，以杀止杀，皆为下策，不战而屈人之兵，才是上谋。但是，今天，陶怀远向这群穷凶极恶的强盗痛下杀手，鲜血淋漓间，不曾犹豫。
　　这些强盗显然已经暴戾成性，有恃无恐，今天不杀了他们，一定会有更多的百姓遭殃，不如一举灭之，让附近的百姓过几天安生日子。
　　稍稍清洗了衣袍，陶怀远又听到背后有悉悉簌簌的声音，这次只有两个人，而且这两个气息重，根基浮，没什么功夫。
　　陶怀远只稍稍一侧脸，眼神杀了过去，那两个人就一并跪倒，不断磕头：“英雄饶命！英雄饶命！”
　　陶怀远看着眼前这两个人，并不如其他强盗强壮，身形高挑，面目清秀一些。
　　那两个人磕头如捣蒜，其中一个道：“英雄！英雄！我们俩是被迫入伙的，英雄千万手下留情！”
　　陶怀远不语，手里的卧龙剑在星光下反着光。
　　那人又说：“英雄，您手里拿的可是卧龙剑？”
　　陶怀远有些不解，这两个人冒死过来，是为了这把剑？
　　那人见陶怀远不言语，接着说：“这剑，我看着像是我家的卧龙剑。十几年前宗主殒身北境，这剑就再没看见过。英雄，您是从哪里得到卧龙剑的？”
　　陶怀远稍有犹豫，问道：“你们是谁？”
　　那两个赶忙回答：“我们俩原是卧龙山陶宗主的远亲，当年陶宗主兵败，卧龙山元气大伤，各路人马趁火打劫，都来踏上一脚，把卧龙山糟蹋得一塌糊涂。我们俩被迫带着妇孺一路往北，路上死的死、散的散，现如今，也就剩下我们俩个人了。”
　　陶怀远仔细看了看两人的容貌，十分相似，想起郑宗主曾提到过的双胞胎陶安国、陶安邦。
　　陶安国看着陶怀远道：“英雄！这剑，若是你从别人手里买来的，我们愿意倾家荡产买回来，若你是我们卧龙山的故人，还请看在已故宗主的面子上，将剑归还我们。”
　　陶怀远将剑收回鞘中，“既是陶家人，为何做贼？”
　　陶安邦眼珠转了转，道：“英雄，可是陶家故人？请英雄搭救我们，陶宗主搭上了整个卧龙山为国捐躯，最后落得众叛亲离，身首异处，声名狼藉，我们作为陶家后人，若不是穷途末路，怎么敢做贼？英雄，求英雄搭救我们！”
　　陶怀远看着眼前完全陌生的两个人，夜黑如墨，看不真切，却知道他们的血脉中有共通的地方。“带路。”
　　陶安国、陶安邦兴奋地站了起来，“谢英雄搭救！”
　　这两个人轻功很差，已经气喘吁吁，却还是慢。陶怀远自己牵了马，沉默地跟着后面。
　　陶安邦还不时地看向陶怀远，打听他的来处，是卧龙山的什么故旧。
　　陶怀远不语，只默然跟在后面。
　　穿过小山丘，拨开一个多高的层层野草，竟然有一条秘道。难过那些强盗逃散如此迅速，原来周围到处都是秘道。
　　陶安国小心地在前面领路，行至一片开阔地时，他用手一指，“英雄，前面就是头目住的地方了，俗话说擒贼先擒王！我们俩在后面协助你！”
　　陶怀远牵着马，向着陶安国指的方向走去。不想才走了不几步，脚下一踩空，陶怀远本能地飞身而起，马却长嘶一声掉了下去，竟是一个极大极深的陷阱，陷阱中布满长刃，马儿此刻已经鲜血淋漓了。
　　陶怀远旋身落在树上，数百支箭直穿而来，陶怀远闪转腾挪，又以剑为盾，挡下了来势汹汹的多支箭。
　　陶安国大叫一声，“他在那！在树上！” 数百个汉子从四周涌了过来。
　　一个精瘦的小个子像狼一样，两眼在黑夜里发着光，大喝一声：“上！别让他跑了，伤了我们的兄弟，今天就把他五马分尸，喝他的血，吃他的肉！”
　　火把点了起来，暗夜有如白昼。
　　陶怀远沉了一口气，看来是一场恶战。
　　不断有人跃上树枝，都被陶怀远无声地削了脑袋，跌下树去。
　　夏日浓密的树叶成了绝好的遮蔽，这一片高大的树木也就成了陶怀远天然的屏障。
　　众人一个个跃上树枝，一个个身首异处地掉了下去。
　　精瘦的小个子大怒，“敢在太岁头上动土，在我的地盘撒野，给我放箭！杀了他，有重赏！”
　　众人齐声高呼，声浪伴着一拨又一拨的箭雨落入树叶的缝隙，陶怀远左闪右躲，却还是在左背上中了一箭。
　　陶怀远忍着剧痛，看准时机，使尽全力将卧龙剑掷出，那卧龙剑如流星般迅疾，从小个子的印堂穿进，贯穿了整个脑袋。
　　这一幕发生的太快，很多人还没有反应过来。
　　陶安邦一个箭步冲了上去，“大当家的，大当家的死了！”
　　众人这才惊恐地回头，小个子早没有气息。
　　陶安邦大喝道：“为大当家的报仇！兄弟们听我号令，一齐上，一举拿下那个贼人！”
　　又一个个头极高的壮汉子跳了出来，“兄弟们，听我号令，为大当家报仇！”
　　一时间，又有好几个小头目纷纷站了出来，“听我号令！”“听我号令！”“听我号令！”“听我号令！”“听我号令！”
　　陶安邦目眦尽裂，“大当家的亲口承诺，只要我把这人带回来，就让我坐第二把交椅，谁敢跟我争！我，我杀了他！”
　　几个小头目一脸不屑，有的拔刀，有的用鞭，带着手下与陶安邦互相争斗起来，场面一时混乱。
　　不多时，已经各有死伤。陶怀远看着这些人争斗，这些人平日起口口声声称兄道弟，杀起自己人来毫不手软。
　　个头极高的壮汉也受了伤，他大号一声，用手里的长枪将陶安邦挑在枪尖，远远地掷了出去，又将陶安国一□□穿，其他几个小头目奋力争斗，最终都被他取了性命。
　　此时，除了跑了的、死的了、伤了的，能动的强盗也就几十人。
　　陶怀远趁乱，拔出了卧龙刀，飞身而起，直向个头极高的壮汉，壮汉听到动静，一个回马枪，两个缠斗在一起。几十招走下来，壮汉落了下乘，陶怀远抓了一个纰漏，一剑割喉，壮汉如面团一样瘫了下去。
　　陶怀远咬着牙，提了一口气，将余下的强盗一并斩杀。
　　此时，火把燃烧殆尽，夜色又恢复了黑暗。没有月亮，只有星光闪闪。
　　陶怀远已经脱力，他半靠在树干上，手上紧紧握着卧龙剑。
　　这是个血色的夜晚。陶怀远的眼前一片血色，恍惚间，好像有一个人影靠近他，那个人的眼光极温柔，陶怀远叫了一声“先生”，就晕了过去。