1、姜喜的前世今生 ...
-
我母亲，是四寓街的教书先生，教人弹琴唱曲的先生。
我父亲是一个烟鬼，准确的说，曾经是一个烟鬼。
现在是白家的当家主人。
自小，我就看着母亲被我的亲生父亲逼着出去卖艺赚钱，供他抽那两口香膏。
她一开始是不愿意的，因为无论什么时候，出去卖艺都不会被当作是好人家的，她教导我时总说，无论外人怎么看待我们的出身，我们都要自己顾及自己，要活得有尊严。
但是外出教人弹唱，供不起父亲越来越大的烟瘾。
当她一看到父亲每次犯瘾就虚脱无力，像被困在牢中小兽的样子，终于还是放下了她所说的“尊严”，带着我出去卖艺，同那些男人周旋。
卖艺的钱真的比教书的挣的多的多，这让父亲抽得起香膏，也让我能继续在家读书。
在外，母亲让我装作不会说话的小丫鬟。她借着从前在老戏班学来的唱戏底子，把戏演到了生活里。
我们外出一直很谨慎，住的地方向来鱼龙混杂，每每出门都从酒楼老板指点的隔壁街道小路迂回而过，然后从后门进到放杂物的仓库，仓库连着老板藏好酒的地窖，我们会在地窖里换了衣服再出来。再出来，我们就是家道中落的小姐，和被好心的小姐收养的孤女丫鬟。老板是知道我们底细的，他答应对此缄默，不仅是因为他对我母亲所说的，会让他的酒楼起死回生很感兴趣，也是因为母亲在他答应的前一晚，跪求了他。
家道中落、迫不得已，带着被抛弃的孤女：心地善良，容貌出众，外出卖艺，气质淡雅。母亲说不上是多么让人惊艳的美人，只是远远看着眉眼清秀，虽不施脂粉，但总能于一群普通人中被一眼抓住。常着一身素雅颜色的宽摆旗袍，唯一的饰品便是手上一个素圈玉镯。美人只是坐在席前，除去弹琴技艺不谈，光是素手拨弄琴弦样子便得许多酒楼小开喜欢、追捧，每去一次便能得许多赏钱。
有时我自己都常常觉得，如果母亲不是生活在弄春巷，如果她不是我母亲。在街上碰见我肯定也会觉得，这是某个大户人家教出来的、知书达理的小姐。
而这些见过闺秀的小开呢？不晓得他们。或许是图个新鲜劲儿吧。
他们对于母亲是“家道中落的小姐”身份深信不疑。
这日，一个小开拿着用漂亮锦盒装着的珠链，摆在我母亲琴案旁边。一边上下打量着她，一边挑着眼睛，故作低沉，隐晦的对她说：“如果今晚你愿意去元隆酒店二楼，单给我唱曲，那这个就归你了。”
听到这句话，母亲澄澈的眸子不消片刻便充满了泪水，什么都没说，怔怔的看着那个小开，复又低头垂眸，伸出手，盖上了那个锦盒。说了句“我原以为王先生，会跟他们不一样的。”起身，鞠了个躬，转身扯着我就走了。
在我们走出房门不久，有几个人便围着他说了些什么。
我不明白，但是也没有立即问出声。
因为母亲从来不让我在人前说话，让我装哑巴。
走开几米，要下楼时我就偷偷回头，看着那个男人并没动身拦着，也未曾走。隐约还听见他喊说什么：“都怪你们！出的什么荒唐主意，我原可不是······”
等到走远了，到人少的巷口，我才敢开口问母亲：“母亲。”
“诶？”
“那个东西是不是足够让我们好久不用再出来了，为什么母亲不要呢？”
母亲蹲下身，点了点我的鼻子，笑着说：“过两日，我的小喜儿就明白了，总之事不是直言不讳的挑明就好的，相比之下多些耐性，没什么不好。”
牵起我的手，接过琴，对我说：“走，咱去烟馆接你父亲去”
记忆里烟馆的摆设总是看不清的，不过无论是门外还是门内，地上还是炕上，都躺满了人。歪歪的互相倚靠，嘴里吞云吐雾的。眼睛从来都不曾睁开，或是半眯着。像是睡死过去的猫儿狗儿，独独不像个人。
母亲每天从酒楼回来，都要带我来烟馆找父亲，带他回家吃口热汤。
父亲一般只在廊下，偶尔母亲带回来了一些名贵的打赏，父亲才会偶尔进烟馆里面，有床榻的地方，躺着。
今日，自然是在廊下。
母亲看着廊下昏沉的男人，抬起手轻轻推了推他，唤道：“长生，长生，回去了，家里做了汤面呢。”每到这时，在一群人中如鱼得水的母亲，就显得那么小心翼翼，那么拘谨。
男人迷迷糊糊的睁开眼睛，皱眉看着钻进眼睛里的阳光，还有眼前明眸皓齿，温温柔柔唤着自己的女人，搓搓手，略带讨好的笑着说：“招娣，你来了啊，嘿嘿”嘴边流出涎水，自用灰色的袄子，想抬起手蹭，奈何像没骨头一样，就是抬不起来。
招娣毫不嫌弃的用白色的帕子，替长生擦着嘴角。
叫我：“小喜儿。”我心领神会，推着父亲的后背，拉扯着他的臂膀，好让母亲可以蹲下身，让手臂可以搭在她身上，方便扶起父亲。
“小喜儿又长高了许多，回家父亲给你买糖吃。”
“可是我不想吃糖···”
“嗯？那你想要什么？”
我抬头，看着父亲温和的面庞，低下头也看着我，好像从前一样。试探性的说：
“父亲，我想让你教我看的那篇，你还没讲完的文章，可以么？”
父亲似是在回想什么，笑着低头回道：“好，乖。”摸了摸我的头，母亲看着父亲这般，唇角也微微上扬，看向父亲的眸子里是满满的温柔。
那一年冬天，是我记忆里，父亲“染病”之后难得的温情。所以现在多快乐，后来就有多难过。
如果父亲一直是这样的该有多好。
母亲前两天被烫伤的脚还没好全呢。
说起这事，只因那日，母亲没能拿回酬劳续上父亲的香膏，父亲便将桌子掀翻，刚放上去的热茶水烫伤了母亲脚背。冬天在屋里，母亲为了省棉袜，只穿了寻常的缎鞋，所以就烫伤了整个脚面。
我太小了，看着母亲一瘸一拐的扶起有气无力的父亲，他站起来，能把母亲整个人半包裹住。因为父亲虽然瘦，身量却很高大。我讨厌自己，怎么长得不像父亲一样那么高高大大，如此瘦小，能帮母亲的总是很少。
要是父亲可以体贴体贴母亲，让她不去酒楼，他出去教书该多好。以前虽然家里也很清贫，但是母亲总是眉目含笑的，由内而外的开心。不似现在，她的笑容不那么让我觉得真切了。
父亲以前确实是个很好的教书先生，从不让母亲抛头露面，即使他最好的同学来拜访，也几乎不让她出面接待，像画本子里的“金屋藏娇”；且那时每日下学回来都会带着我或学书或放风筝，他从不觉得累。不过自从去年父亲开始进出烟馆的那天起，即算是我也明白，这一切都不可能了。对我也再也没有了教书的耐心。对母亲的变化之大尤甚。
父亲的烟瘾，从一周一犯变成现在的一天一犯，每次他都要发几个哈欠。然后看到母亲在一边，他就总是一个巴掌或一个拳头，有时候就直接是一脚，恶狠狠的质问她“你这般模样，怎么还不出去卖啊！难道要我去烟馆又被人嫌弃没钱打出来吗？”
“你为什么还不去死。”
“败坏我读书人的门风”
“你该是天生卖艺卖腿的吧？”
“你不然就走！在我眼前晃得我厌烦心乱！”
“不如你就去卖铺子吧？给我换两口□□抽抽，行吗招娣？”
原还有些父亲之前共同上学的学生叔叔愿意偶尔接济我们，后来发现钱都给父亲买膏，就不再来了。
父亲的所作所为，越来越过分。
前天，甚至直接把刚出锅的汤面浇在了母亲的后背上，逼她出去卖艺。
他每次动手打母亲，母亲都隐忍不发，默默承受。我哭着给她上药，哭的嗓子都哑了。母亲每次都会劝我说：“你父亲，抽了香膏就好了，他不一直这样的。还记得你更小一点儿的时候，你父亲认真教你识三字经，百家姓的时候么？”
母亲又开始盯着墙上的风筝，呆呆的说：
“我以前也不识字，是长生教我我才会的”
“我之前做汤面，他次次都会说好吃”
“长生，还总喜欢给我们小喜儿扎好看的风筝呢，看这满墙的风筝，都是你父亲为了你做的呀”
“长生喜欢我弹琴，觉得我弹得好所以他才叫我出去给别人弹，弹久了，我们小喜儿也能像那些大户人家姑娘一样去上女子学校了，在家跟着你父亲学，还应该跟那些洋先生多学一些······你父亲是都明白的，都知道的。”
“长生，是最心疼，喜欢我的了…”
说到最后，我总分不清，母亲是在劝我还是在劝自己。
被打骂、去酒楼挣钱、去烟馆，再被打再去酒楼再去烟馆…
如果不是后来遇见了白先生，我以为，我这一眼就能望到头的一辈子，可以就这样过去了。
如果没有白先生的话。
母亲说的果然对，那天的小开后来果然没有再提起过酒店的事，但是送的东西却更多了。母亲几次没有收，后来送的多了，就照单全收了。
一日，小开醉酒，哭着对我母亲说家里不让他娶一个卖艺女，可他是真心喜欢母亲，哭的那叫一个死去活来，惊天动地。
不知道的以为死了娘的。
门外聚集了几个人，但没人敢进来拉开这个家里有些势力的小开。母亲并不应承他的话，对他说“你喝多了，司棋少爷，我叫你的人进来送你回家吧。”
小开死死拉着母亲不放手，我也上前想帮着拉开他，可实在是拉不开。母亲就开始喊服务员，可也没人搭理。老板不知是忙活去了还是当缩头乌龟，酒楼这么大竟没人敢应承。
喊了许久不见，母亲叫我赶紧走，叫我去找老板。我意识到可以将他硬拉过来这件事，赶忙跑出门，没成想迎面就撞上了一个西装革履的先生。
没敢细看长相，但穿西装，起码是个有钱的吧。
不说话，直接跪在地上，抱着这人的腿，“啊啊”的喊着。
母亲慌乱的拿起手帕掩面而泣，对这位先生说自己与小开并不相识，就是个被叫过来唱曲的，没成想这小开喝多了便胡搅蛮缠撒酒疯，全然不顾其他。
先生看着这“男人扯着女子衣服，鼻涕眼泪都往人身上蹭”的荒唐一幕，先是拉起我，紧跟着上前就控住小开的手，对着小开的脸左右开弓。开始他虽不敌醉酒人的蛮力，西装有些禁锢着，也挨了几下；但毕竟也是喝多的人，不过抵抗片刻，这小开便一屁股坐死在地上，怎么也起不来了。
接着这人便让先生左右随行的人架了出去，并体贴的扶起倒地的母亲，母亲脱力受了惊吓，背负起来以后，一时没站住，就靠着这先生了。这先生本想推开母亲，可等他低头看向母亲时，我看着先生肉眼可见的停住了推开母亲的动作，愣住了。
在扶起母亲后，这位先生没有放开母亲的手，反而是神在在的问了一句：“小徕，我找了你很久，你这是去哪儿了？”
“先生。。。先生！”母亲推开这位先生的手，本想把手从对方手中抽出，一次竟没成功，只得又叫了他两声：“先生，我叫姜招娣。”兀然松开了，母亲收回了手，对着他本想行礼，看着眼前人穿着西式的衣服，改成了鞠躬。
“先生 ，我的小丫鬟冒犯到你了，对不起。”
先生上前制止住了母亲的动作，伸手想扶住她的胳膊，被身旁的小厮拦住了动作，便说：“姜小姐，不必如此。”
“今日你们受了这些惊吓，我让四全送你们回去，以防万一吧。”
没等母亲应声，被叫做四全的人颔首说：“好的先生。”
母亲转身看了看紧紧抱着琴，眼眶还在泛红的我，没有出声拒绝。
待四全将我们送到了巷子口，母亲又带着我向他们鞠躬。本欲转身就走，四全出声拦道：“姜小姐，今日那闹事的小开我们先生是认识的，我们先生嘱咐我，代他向您道歉，如果以后您有什么需要帮忙的，先生原因继续为您提供帮助，这是我们先生的名片。”
母亲看着递过来的名片，没有直接伸手接过，而对四全说：“今天的事，最后还是你们家先生出手相助才没把事闹得太大，功过相抵，并没有先生还相欠我什么的说法。”
母亲颔首道：“今日之事，还是多谢了。”
四全继续说：“那姜小姐，如果您不收名片，那请您收下这袋钱，在家休养几天也是好的。总该让我回去有个交代，我们做人奴仆的也不容易。何况，我看您的琴弦也断了，不如有时间便来我们先生的公馆，府上正好有一个匠人，懂得修缮乐器的技巧，可以免费替您修补。”
母亲没有说话，也没有接过钱袋。我看得着急，直接上前，接过了钱袋，对四全鞠了个大躬，跑开几步远，低头倔强的没有理会母亲呼唤的声音。
“小喜，不许胡闹！”
“如此看来，我也要谢谢这个小姑娘能让我回去交差呢。姜小姐，再回，少爷还在酒楼等我接他呢。”
母亲似是妥协般出声道：“多谢四全小哥。”
“您记着我们先生的好就成！”
······
汽车轰隆的开走了，我偷偷打开了钱袋，想看里面有多少钱，不想翻出了一张纸
：“白--学--礼，白公馆，传真号······”
母亲也走近，说：“这种事不许再有下次了，不然不许你学书。”
“为什么啊母亲？我们现在明明很需要····”
“住嘴！”
我委屈的撇了撇嘴。母亲很少对我这样声严厉色的。
“唉···小喜，不是所有的钱，我们都能接得住的。今日这位，看着并不是个简单的人。”
我有些不明白，似懂非懂。
“如果有人不是你能把控的住的，就不要随意去招惹，引火上身。”
“母亲，这里有整整十二块大洋欸~”
母亲看着我开心的样子，无奈摸了摸我的头，莞尔一笑说：“走，咱们回家。”
“嗯嗯。”
这就是我们第一次碰见白先生的样子。
作者有话说
第1章 姜喜的前世今生
