《高门婢》清欢慢

38、吞契饮鸩 把她送回安

　　“朔望大朝会，自然要比常朝久些。听说有时要议一整日，娘子别多心。”荀娘笑着解释，眼睛却不敢看如愿。

　　她当然察觉到了异常，浴堂殿外不知何时增派了禁卫，个个神情紧张，如临大敌。她试探着想派人出去探听，可是根本没人能迈出一步。

　　“今天九月初一？”如愿有些惊诧，起身来回踱了几圈，回头道：“我想练会儿字。”

　　她从来就没有写字的习惯，但今天是她的生辰，再联想到安王说的礼物，就不由心乱如麻。

　　听说练字可以使人心静，她决定试一试。

　　提笔蘸墨，悬腕沉吟了一会儿，一笔一划写了个“珩”。

　　字体清隽秀逸，是安王手把手教她的。可运笔有些生涩，横看竖看都不满意，便推到旁边重新写。

　　如此再三，一连写了十几遍，竟越来越差劲，心里也越来越烦躁，索性掷下笔去揉发酸的手腕。

　　目光逡巡在那堆废稿时，她忽然愣了一下，其中一张纸上赫然是个“玦”字。且笔法凌厉，字体遒劲，与其他字格格不入，尤其是最后一捺，像刀锋划过。

　　她以为看错了，又眨了眨眼睛，怔怔盯着那个字，想到他昨夜的种种行径，不觉双颊如火烧，忙抓起来团了团，转头丢进了火盆。

　　看到纸张在烈焰中扭曲、蜷缩，最终化为灰烬和青烟，她才慢慢回过神来。

　　再次拿起笔时，只觉重逾千斤，到底也没敢落下来。

　　她有些迷惘，不知道会写出什么字来，又有些困惑，为何会莫名其妙写出别的字？

　　就在这时，殿外忽然传来一阵脚步声，听上去像是来了不少人。

　　如愿心头一喜，丢下笔便奔了出去。

　　可到了外边一看，不由大失所望，为首竟是严尚宫，身后跟着两名女官，还有四名宫人。

　　“姜娘子，太后有事召见，请移步大福殿！”她瞟了眼如愿，微微颔首算是打了招呼。

　　如愿心头一紧，深知那是虎穴狼窝，但又不能明着抗命，便微微欠身道：“有劳尚宫，只是……陛下曾吩咐，不许我随意出浴堂殿。不如尚宫稍等，待我遣人去问过陛下，再随尚宫过去如何？”

　　严尚宫冷笑着走上前来，俯在她耳畔低声道：“你想不想知道，姜春柔当年因何被逐出宫？”

　　这话犹如惊雷炸响，如愿浑身一震，脸色霎时苍白。姜春柔是亡母的名讳！

　　她猛地抬头看向严尚宫，对方眼含笑意，一脸笃定。

　　她知道这是个圈套，但是别无选择。安王或许知道些，但他向来守口如瓶，大概熬到死都不会说。

　　天子也许能查到些，可未必会如实奉告。这世上没有人比太后更清楚此中真相，哪怕前面是刀山火海，她都无法拒绝。

　　“……请稍等，我先去更衣。”她晨起到现在还未梳妆，不能这个样子去见太后。

　　严尚宫点了点头，垂手侯在阶前。

　　***

　　如愿一想到太后的脸，就莫名有些发怵，因此不敢打扮得太耀眼，让荀娘拣最素净的穿。

　　烟青色熟绢窄袖夹襦，配茶褐色素绫长裙，臂弯松松搭了条珠灰色泥银画帛，就连鞋子也配了最不起眼的。

　　就这还不放心，又低绾了倭堕髻，薄施脂粉，浅扫娥眉，揽镜自照时简直想哭，“我是要死了吗？为何打扮成……”

　　荀娘忙掩住她的嘴，嗔道：“快别乱说，多不吉利呀？”

　　如愿见她有些紧张，莞尔一笑道：“放心吧，有陛下在，谁也不敢动我。”说着往髻上斜插了几支珠钗，这才略微满意了些。

　　荀娘想跟着去，却被严尚宫一个眼风瞪了回去。

　　浴堂殿的宫人们悄悄围拢过来，眼中有担忧、惊恐、戒备也有不舍。

　　如愿摆摆手，笑道：“大家都去忙吧，太后叫我过去问话，晚些时候就回来了。”

　　天子对她的专宠众人都看在眼里，尤其是昨晚专程追过来，睡到中途又开始叫水，直折腾到五更天才偃旗息鼓，想来寸步难离，今晚势必还会过来，便也都放心了。

　　快到大福殿时，如愿与一位老僧在廊下打了个照面。

　　那人慈眉善目，满脸皱纹，一双眼睛深澈不见底，她只瞥了一下，便慌忙移开了视线。

　　太后一向礼佛，这也无甚稀奇，她便没当回事，继续跟着严尚宫往前走，而那老僧则在宫人的带领下，与她擦肩而过。

　　严尚宫将她直接领到了太后歇息的暖阁外，回头道：“娘子且先等等，容妾身进去禀报。”

　　如愿点了点头，趁隙整了整仪容。本以为要叫她进去，想不到太后却亲自走了出来。

　　她连忙退到一旁屈膝行礼，恭恭敬敬道：“奴婢如愿，参见太后！”

　　太后并未看她，高昂着头走向窗前的宝座，严尚宫带着两名女官紧随其后。

　　她坐定之后才望了过来，目光重逾千钧，压得如愿不敢抬头。

　　“给她！”太后低声吩咐，严尚宫左边那名女官捧着一只窄长的木匣走到了如愿面前。

　　“这是什么？”如愿有些困惑，下意识想到了盛着断手的盒子，迟疑着不敢打开。

　　女官亲自开启，并往前递了递。

　　匣子里是一份泛黄的文书，如愿好奇地拿了起来，打开来一看，却见上面是工整的楷书，还盖着长安县衙的朱红印信……

　　待看清楚字迹时，她不由惊喜道：“这是……我的身契？”

　　她捧着文书的手不由得剧烈颤抖，九年前为了给赵槐年治断腿，她走投无路之下，一路躲过重重关卡，穿过大半个长安城回到了平康坊，那个母亲生她养她，却在临死前，用所有积蓄将她除名的销金窟。

　　起先主人并不愿收，嫌她年纪小，身板瘦，性子野，直到旁边的人带她去洗了把脸，换了身衣裳，那老媪顿时喜笑颜开，转头就差杂役去西市寻牙行与她立约。当时她不会写名字，只能在文书落款处按指印。

　　那枚小小的指印早就褪色了，但此刻看上去，却像火焰般灼得她双眼刺痛。

　　如愿早就记不清母亲的音容笑貌了，却始终无法忘记和赵槐年流落市井的那两年……

　　往事一幕幕涌上来，堵得她喉咙发酸。

　　像是怕太后又收回，如愿迅速将文书撕碎，并塞进了嘴里咀嚼。

　　纸张泛着陈年的霉味和呛人的灰土味，咽下去的时候粗糙地剐蹭着喉咙，噎得她干呕连连，泪流满面，却始终不愿吐出来。

　　一只手轻轻拍了拍她的背，顺势递过来一只杯子，泪眼模糊之下，她什么也看不清，就着那只手便喝了一口。

　　冰凉的液体刚滑进喉咙，一股辛辣的灼烧感就蔓延开来，像吞了一团火焰。

　　她弯下腰剧烈地咳嗽，含含糊糊地问：“这是……什么？”

　　话音未落，便有两人冲上来，一左一右按住了她的胳膊，另一个人扳开她的嘴，将剩下的液体强行灌了进去。

　　如愿拼命挣扎，想要抠嗓子催吐，却被按得死死的。

　　“行了。”太后的声音毫无波动，像是从极遥远的地方传来，“放开她吧！”

　　如愿瘫在地上，大口大口地喘着气，喉咙火辣辣的，胃里开始翻江倒海。

　　她抹了把脸，抬头望向了面无表情的太后，哑声道：“你……你给我喝的是什么？”

　　太后漠然地望着她，摆手道：“让她走吧。”

　　如愿愣了一下，难道又是避子汤？她撑着地面，挣扎着爬起来。

　　可腹内的绞痛越来越重，四肢百骸都像是被针扎一样，视线开始模糊，耳边嗡嗡作响。

　　这回不是避子汤，她因为恐惧浑身颤抖，莫非是鸩酒？

　　她跌跌撞撞地往殿门口跑，奇怪的是，竟真的无人阻拦。

　　冲出大福殿时，夕阳的余晖正好照在脸上，像她从梧桐巷回来的那个傍晚。

　　她有些睁不开眼，摸索着下了台阶。视线慢慢变红，脸上湿乎乎的。

　　她听到旁边有人惊叫，抬手揉了揉眼睛，终于清楚了一些，咳喘着吐出一口血时，她才迟钝的意识到，自己可能要死了。

　　兄兄……兄兄你在哪里……我原谅你了……你也原谅我吧！

　　她想最后看他一眼，告诉他自己终于自由了。可脑海中却响起天子含混的声音，“你叫安王什么？”

　　彼时他贴在耳畔，潮热的气息激得她不住战栗，根本无瑕思考，“兄兄……”

　　“那么该叫朕什么？说！”他有力的手指强行插入她指缝，迫使她难耐之下只能扣紧他的指根。

　　她实在想不出，被逼的狠了，迷瞪瞪喊出一句：“……大……大兄兄？”

　　他满意至极，几乎将她揉进血肉，后半夜再未放开，可天亮后照样抽身去早朝。

　　不过逢场作戏罢了，怎么会想到他？她不愿他占据逐渐稀薄的意识，用力摇了摇头，可身子却跟着栽倒。
　　视野里的一切变得晕倒而扭曲，雾霭般逐渐消融在金色夕阳里。

　　“把她送回安王府，”太后的声音如雷贯耳，彻底终结了她游丝般的神识，“让安王好好反省一下。”