《清梦长》子束

3、第 3 章

　　檐下风铃突然急响，一阵穿堂风掠过，吹得药柜上的铜锁叮咚碰撞。
　　穆昌淮又喝了口粥，随口问道："还不知两位如何称呼啊。”
　　冯二娘正给小丫头碗里添菜，闻言道："我叫冯时珍，这是我丈夫周华葛，我在自己家中是老二，他们都喜欢叫我冯二娘。
　　“昂！听您家小女说，你家有个大姑娘什么的…野猪什么的…”穆昌淮话刚起头，正在扒饭的周襄林突然激动地要起身，满嘴饭粒含糊道："阿姐她——"
　　“不许咋呼！”冯二娘一筷子拦住女儿的话头，转头又续上，“说的应该是早年间的云河，那时后山草药类多，我们常带着大丫头去采药，现在不一样了，林子乱糟糟的，我和老头年纪大了，也不能去了，就家里的大丫头偶尔去采采药。”
　　“医馆很缺药材？”说话间，穆昌淮边喝粥边说话，周襄林吐了吐舌头。
　　冯二娘笑道：“我们不图本钱，这医馆就是乡亲们帮着建起来的。虽说寻常药材时有短缺，但我们周家祖传的熬药之法，一副能抵别家三副的药效，医馆靠着这个，常能去临城换些药材回来。”
　　“那乱糟糟的是指野猪吗？”穆昌淮玩笑道，“莫非大姑娘会武功啊？”
　　周襄林刚放下碗要说话，冯时珍一个眼风扫去："今日要抄的诗词可写完了？"小丫头撅着嘴，磨磨蹭蹭往厢房走去。”
　　见小女走了，这时一直沉默的周华葛忽然开口：“小女不懂事啊，每次都要闹着跟去，她被猪拱过，就说里面有野猪，吓唬吓唬她。”
　　穆昌淮嘴角抽动了一下，“那是怎么回事呢。”
　　冯二娘轻叹一声：“姑娘，我们乡下人不懂那些弯弯绕绕，就是常看见那些穿官服的就知道不对劲。不瞒你说，初见到你那一身衣服，我们也犹豫过，谁都怕招惹是非，但想了想，还是将你留下来了。”
　　穆昌淮垂眸感叹：“如果不是你们，在下恐怕早已死在寒冬之中，这一点是毋庸置疑的。”她忽然抬头，嘴角三分痞笑："不如这样，在下倒腿脚到还伶俐些。待伤好些，便替大姑娘去采几日药，如何？"
　　周华葛忙摆手："不可，姑娘的眼睛少说要将养三个月..."
　　"周叔莫急。"穆昌淮拿起筷子，“我这已经其实没那么严重，您看——"她忽然眯起眼睛，夹了块腌萝卜，“瞧。”
　　“这……”周华葛还是有所顾虑。
　　“无需三月，只等手臂好了就行，再说我也不能白吃白喝是不是。”穆昌淮随手将萝卜抛进嘴里，嚼得"咯吱"一声。
　　话未说完，冯二娘突然"啪"地拍了下桌子，她一把夺过穆昌淮手中的筷子，“先把药喝了！”
　　穆昌淮颤一下：“二娘说的是。"
　　周华葛的视线在两人之间转了个来回，突然起身："我去看看晒的茯苓。"
　　“周叔。”
　　穆昌淮叫住他，声音里带着几分认真，"您家都缺什么药都和我说一下吧。"
　　“……”
　　周华葛沉默片刻，还是应了下来。
　　后来的时间里，只见穆昌淮的作息极有章法。
　　晨起后，她总在药房帮工，左肩稍稍用力慢慢碾磨药粉。初时连药碾都推不动，后来竟能单手将坚硬的三七磨得细如尘埃。周华葛见了都偶尔称奇："比我利落。"
　　右手解了束缚后，总能看到她拿一根木枝简单比划，后来招式渐成体系让人看不清。
　　周襄林常常趴在窗边偷看忍不住拍手叫好，冯二娘每见此景，也要站在廊下“哟呵”俩句助兴。
　　直到直到腊月廿八，她突然发现穆昌淮的木枝竟能精准点中飘落的梅瓣，这才惊觉这姑娘的目力，怕是恢复得比他们预想的还要好。
　　……
　　院门外，年关的红灯笼在暮色中摇晃，将穆昌淮的影子拉得老长。
　　"回来了啊。"冯二娘头也不抬地数着药包。
　　"是。"穆昌淮抖落肩头的雪粒子，顺手敲了敲西厢房的窗棂。窗缝里立刻探出只小手，飞快地夺走了她手里的糖人。
　　她走到石桌前，指尖拂过捆好的药包："昨日的够用么？"
　　"差不多了。"冯二娘头也不抬，"今日少采些，早点..."话未说完，周襄林突然从药架后蹦出来，发辫上的铃铛叮当作响："今日我也要去！"
　　冯二娘手上动作一顿，挑眉道："不怕野猪了？"
　　"早去早回不就遇不上了？"小丫头拽住穆昌淮的衣袖晃了晃，"再说有穆姐姐在呢！"
　　“成，去吧。"冯二娘难得松口，“也让你乐呵乐呵。"

　　积雪未消，穆昌淮背着竹篓，不时对照手中药书看向丛中。
　　“这个是，还有那个，穆姐姐你挑金子呢啊！”周襄林用力拔边拔边叫唤。
　　穆昌淮合上药书失笑道：“诗文你背不会，这个你记这么清楚？”
　　"诗文哪能跟这个比，看两眼我就得背过气去了。”说着一个用力过猛，差点栽进雪堆里。
　　穆昌淮连忙上前扶住，顺手帮她拔起那株草药，两人刚跌坐在雪地里，就听见山坡上传来"咔嚓咔嚓"的异响。
　　穆昌淮顿时一愣。
　　“野猪？可来了好多次了，为何偏偏今天有。”她眯起眼睛望向声源处，却见树梢上的积雪正簌簌震落，"这畜生何时学会摇树了？"
　　“不对！"
　　慌乱中周襄林脚下一滑，"咔"地踩断一根枯枝。小丫头惊叫一声，整个人像颗滚落的雪球般往山下冲去。
　　"小林子！"穆昌淮顾不得背篓，纵身跃下。积雪在身下飞溅，她眼睁睁看着周襄林"砰"地撞开山下一辆奢华马车的雕花木窗，整个人栽了进去。
　　没有丝毫犹豫，穆昌淮借着下滑之势，双腿在前，一个猛子扎进车窗。车厢里顿时人仰马翻，她连周襄林衣角都还没抓住，就听见马匹嘶鸣，整辆马车轰然侧翻！
　　满天飞雪中，她瞥见了一柄剑。
　　熟悉的剑鞘，吞口无玉，旧物新用。
　　她瞳孔骤缩，抢先一步，一把攥住剑柄，剑锋出鞘指向另一端，未对峙一秒便听到小林子“啊！”的一声惊叫。
　　穆昌淮没有犹豫，一剑刺去。
　　——漫天飞雪被剑尖刺出一道裂隙，原本朦胧的视线骤然清晰。
　　所指之处，是一张少女的脸。
　　肤色如新雪般冷白，眉眼却如墨画般清晰。此刻，那双眼睛正微微睁大，映着逼近的剑光。
　　穆昌淮手腕急转，剑在最后一寸硬生生偏开，擦着少女耳畔掠过。她顺势旋身，靴底在车辕上刮出刺耳声响，堪堪稳住身形。
　　只见那少女虽脸色煞白，却仍将周襄林牢牢护在怀中。
　　两人目光沉默的相接，少女轻启唇：
　　"是你。"
　　穆昌淮握剑的手几不可察地一抖，剑尖在雪地上划出一道浅痕："什么是我？"
　　周襄林忽的从少女怀中探出头来，发间还沾着几片未化的雪花，笑得眉眼弯弯："是我阿姐！阮凉之！"她说着还戳了戳少女的脸颊，"阿姐，你装什么深沉！"
　　被唤作阮凉之的少女终于绷不住表情：“什么装深沉，是吓得。”
　　穆昌淮看着她们，可突然脑后劲风骤至。一道黑影从翻倒的车厢阴影处暴起，剑气斩向她的后颈。穆昌淮不及回头，反手挽了个剑花，火星在雪幕中迸溅开来。
　　那突袭之人借力后翻，稳稳落在一旁的雪堆上，两个人同时思考了一下。
　　“哐当”
　　对面率先扔下佩剑。
　　穆昌淮也轻笑一声，随手将剑掷入雪中。
　　下一瞬，两人同时出手！
　　不对，应该是互挠。
　　你出拳，我刚好歪头；我扫腿，你恰好跳起来，看似东倒西歪，实则暗合八卦。
　　终至拳锋相对，俩人忽地一停。
　　“啪！”
　　竟击了个掌。
　　“击…击了个掌？”周襄林眼珠子都要瞪出来了，阮凉之更是茫然。
　　雪地里，那人慢悠悠抬起头——
　　刑部尚书之女，方师来。
　　"亲切啊，"她咧嘴一笑，露出满口白牙，"就这么安生地'死'了俩月。"
　　“你怎么来了。"穆昌淮看着那把剑"这剑怎么回事。”
　　“我顺来的。"方师来语气轻快，一个鲤鱼打挺跃起，“裴琰既然敢在狩猎宴上对你下死手，背后之人定是教唆他之后就不管了。"
　　穆昌淮轻嗤一声，眼底掠过一丝讥诮：“卸磨杀驴的手段倒是越发纯熟了。”
　　她突然回神，目光在方师来和阮凉之之间来回扫视："哎不对，你怎么会和这位姑娘在一辆马车上？"语气带着几分玩味："什么时候这么热心了？"
　　方师来抱臂而立，懒洋洋地笑："怎么，我看起来像是那种见死不救的人？"
　　"不是像，"穆昌淮慢悠悠道，"你就是。"
　　方师来翻了个白眼，正要反驳，阮凉之却轻轻笑了一声："其实是我主动拦的车。"她走向前一步，"我急着回云河，手中银两不多，车夫又跟山匪似的开价，见她的马车往这边走，便试着问了一句。"
　　穆昌淮眯了眯眼："你认识她？"
　　"不认识。"阮凉之摇头，"但她的马车上有刑部的徽记。"
　　穆昌淮挑眉："你拦刑部的马车？胆子不小啊。"
　　阮凉之微微一笑："我猜，刑部的人总比山匪讲道理些。"
　　穆昌淮没忍住，故意逗她："那她有没有告诉你，刑部的人比山匪还难缠？"
　　方师来踹了她一脚。