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11、没人可以强迫我 可恶 ...
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江澜儿等人被老道送回了江州城,刚好碰到上街寻她的李恒。
看来,这老道真的有两把刷子,能掐会算。
李恒派来暗地保护江澜儿的人被谢婆子的儿子杀死了,恰好有一个还没咽气,只受了轻伤,醒来就去向李恒禀告了此事。
李恒忙令人将谢婆子的儿子捆了起来,又迎着江澜儿和小桃进了自己的宅子。
他至今单身独居,家中只有寥寥可数的几个仆人。
“侄女,你说的便是此人吧?”
江澜儿点头道:“就是此人打晕了我,也是此人放的火。为了稳妥起见,老叔你可以让小毛子也确认一下。”
“好。”
江澜儿将自己碰到贼人的遭遇讲了一遍,当然略去了白毛老道的部分,用一个路见不平拔刀相助的好人替代白毛老道的角色。
“老叔,你听说过山河派吗?”江澜儿询问着。
李恒不假思索地回道:“不止我听说过,许多大周子民也知道。”
“山河派那么有名?”
“不是山河派有名,而是他们的掌门山谷子有名,我跟你说啊……”
事要从大周建国说起,太.祖高皇帝李曌推翻了元朝的统治,建立了大周王朝。
山河派的传人都是堪舆术大家,集古今风水易经术为大成者。
当初帮先帝爷开创霸业的正是这位山谷子道长,他用自己的风水堪舆术帮先帝爷算作战吉时、算行军路线,战无不胜,攻无不克。
但后来发现了一件奇事,山谷子在泰山夜观天象,发出预言:“大周国祚仅四十四年。”
这等于指着你鼻子骂你只能活两天了,这山谷子敢说出此话胆子也忒大了。要不是他武功极高,没人能奈他何,不然早被大周皇帝剁碎了。
如今已是天启十一年,大周国祚已历经四十二年。
虽然江州居江南之北,远离战乱,繁华依旧。可北边老百姓的日子并不好过,天灾不断,地里的庄稼种什么都不长,饿殍遍地,甚至还有了易子相食的传闻流出。
莫非真应了他的预言?
流言惶惶,于是天启帝下令,将妖言惑众者抄家充公流放三千里,这才禁止了流言。
“山河派的人已经鲜少在江湖上出现了,你是从何听说的?”李恒好奇地问道。
江澜儿随便找了个在古书中看到的理由搪塞过去。
她的话刚说完,李恒的手下就来询问谢婆子的儿子如何安排,李恒将目光看向了她,是在等她回答。
“老叔,这贼厮就交给你处置了,我相信漕帮的十八般刑具,你一定可以问出来我们想要的答案。”江澜儿投过去一个支持他的眼神。
“好,我定给你办好此事,还你清白!”
李恒拍着胸脯,应下了此事。
……
就在江澜儿这边计划开始有了重大进展的时候,江旭等人也聚在一起商量着大事。
江州城的杏花楼算得上是数一数二的大酒楼了,这里最出名的要属于它的杏花老酒。
江旭和一些帮中少壮派的主事正聊着这二十年的杏花老酒如何香醇可口。
一人拿着酒坛道:“俺跟你们说呐,这酒可是二十年的陈酿,口感香醇的哟,啧啧。兄弟几个闻闻,这味不孬吧?”
另一人拿起酒杯仔细一闻:“嗯!真得劲!”他又转过身去,将酒杯递给了江玉郎,“玉郎少爷,即将当新郎官了,要不来一口。都说金榜题名是大登科,洞房花烛是小登科,哈哈哈,您可是要小登科了。”
江旭与众人商量好,决定让自己的儿子娶了江老爷子的亲孙女,使得自己将来能稳坐大当家宝座。若是江老爷子不吃好歹,他们也准备好了对策,那便是借着漕帮急需用钱的这一点,威逼利诱迫使他答应。
在众人的语气中,似乎一切都成了定数。
江玉郎表面上装着礼貌客气,可心里并不屑与漕帮人士为伍,毕竟他八月就能参加乡试,考取一个解元都不在话下,自然瞧不起这些“臭老九”了。
周围人都不停地拍着江旭和江玉郎的马屁。
对于马屁,江旭江玉郎都很受用,父子俩的嘴角皆挂着一抹得意,仰着头喝得有些微醺地靠在椅背上。
突然,肖仁走了进来,他冲着主位上的江旭点了点头。
见事成,江旭心中一安,随即喜上了眉梢,衬得气色更加红艳。
陪坐的众人也有知道内情的,急忙上前恭维道:“二爷,几个不长眼的东西何必劳您动手,让我们几个去不得了。码头失火,令江振涛颜面尽失,刚好是您上台的好机会!”
另一人也谄媚着:“对!我等都愿推举二爷登上大当家宝座!”随即又举起杯子,“哥几个来,我等举杯敬祝二爷、玉郎少爷马到功成,一帆风顺!”
众人都站了起来,江旭仍托大地坐着,仿佛已将自己默认为漕帮之首。
见此,个别被迫站队的帮中老人心中更生出诸多不满,但也不敢表露出来,谁让如今的大当家江老爷子年老而无子呢?
吴方坐在江旭的身侧,笑道:“各位兄弟的话糙理不糙,二爷,您是该上位了。如今漕帮人心不稳,正需要二爷这样的英雄人物登台安抚人心。只要您拿下大当家的宝座,今后江州就是咱们的了。”
在场的听了吴方的话也拍手赞道:“吴会长所言是真理,我等都以二爷马首是瞻。”
“干吧,二爷。”
“干吧!二爷。”
他们都围到了他的身边,怂恿着江旭夺掉大当家的位置,见江旭点头答应了方才回自己的座位上,举杯庆贺起来。
众人喝到夜深方才散场,三两结伴搂着姑娘进了各自的别间,江玉郎却是去醉春楼寻自己的相好了,估计今晚是不会回家了。
江旭没有宿在风月之地的习惯,被护卫一左一右地架着,颤颤巍巍地进了西院大门。兴许是过于高兴,酒量极好的他竟然喝醉了,这还是头一遭。
一个首领服饰的护卫凑在江旭耳边,低声道:“二爷,陈发那儿我也确认了,与肖先生所言一致。”
江旭对刚招揽的陈发并不信任,就是李恒身边的眼线瘦高个,便一直派人盯着他。听到手下的回话和刚刚见李恒等人的反应,这下对漕帮大当家之位更是志在必得了。
他一身的酒气熏天,吴二奶奶忍不住地捂住口鼻,令下人将江旭放在了床上。
回来的马车上,江旭一直在回忆过往。那还是大哥在的时候,常拉着他饮酒作诗,谈古论今,一起度过了一段无忧无虑的时光。
可好景不长,人会老心易变。不知从何时起,江旭开始找憎恨那对父子。凭什么自己干的都是最脏最恶心的活计,杀人越货抢地盘一类。而他的大哥,漕帮少当家江天阙,做得都是人前风光的事。所有的恶名我来担待,好名声都是他们的……
江旭恨透了他们。不过大哥已经死了,就剩下江振涛这个挡路石。过不了多久,整个漕帮、江府都将由他话事!
快意的情绪充斥全身,仿佛浑身有用不完的力气。他看着风姿妩媚的吴氏,心意大动,伸手便拉她一同倒在了一起。
“二爷。”
在吴氏一声娇嗔后,绣被泛起阵阵红浪。
……
又过了两日,江澜儿还没收到李恒的消息,兴许是帮中事忙,便耐着性子等待。
旭日东升时分,东院的一棵桔子结了果,江澜儿一溜烟地蹿了上去。上树,摘果,跃下,一气呵成。
不消多时,她便拿着个桔子递给了小桃。
“尝尝甜不甜。”
这段时间,她一直仔细钻研着古籍上的功法,佐以刻苦勤练。虽然身法颇有进展,但因为古籍上太多专业词汇,什么丹田、什么任督二脉左斜右领等等,她一直不得法门,所以进步有限。
看来自己需要找个靠谱的师傅,练一下基本功。
小桃早已熟稔地备好了热水,正想叫自己小姐进屋洗漱。
忽地院外进来了一个人,垂着头报道:“大小姐,老爷请您快去花厅。”
“这老爷子的事真多嘛。”江澜儿此前没有把自己和李恒查到的结果告诉他,避免走漏风声,让其提前防范。
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边烦着,边来到了花厅。
江老爷子正和江旭极为激动地争论着什么,见孙女到了随即恢复如常。
她缓缓走了进去,等着听江老爷子到底要说什么要事。
“你二叔有意让玉郎娶了你,过两日下聘,下个月便过门。”江老爷子松了松衣领,低垂着眼不看她,有意躲避着她的视线。
“什么?”她胸腔一轰,自以为胜券在握,猛地一盆冷水淋头泼下。
问都不问自己的意见,像一个货物一样,任人处置。难道这就是封建时代女子的命运吗……
江澜儿回过神来,又觉得好笑,自己为漕帮忙前忙后解决危机了,江老爷子这个时候卸磨杀驴了?
“我不会答应的。”
“婚事向来由父母做主,怎能让你一个小女子置喙?”江旭扬起下巴,露出一个似笑非笑表情,双手抱在胸前。他的视线不断在爷孙二人身上来回交换,已然当自己是江府当家人了。
听到这种话,江澜儿觉得更可笑了,冷冷说道:“若不是我自己命硬,江澜儿早该在半月前被打死了,也轮不到你们来做主了。”
听了这话,江旭冷哼一声,自顾自地说道:“我同义父已经商量过了,侄女你的聘礼会是全江州最大最好的独一份。另外,火灾的事情二叔会帮你处理干净。反正侄女你嫁过来可以放一万个心,玉郎是个好孩子……”
“够了。”江澜儿打断了他的话。
这群人主意打得真好,为了让自己接任大当家的位置更稳一些,就让自己的儿子娶了我……
江旭一怔,随后厉声吼道:“江澜儿!这不是在询问你,而是在知与你。义父已经同意了这门亲事。”
江澜儿发现江老爷子一直在回避她的目光,极可能被江旭用什么事情要挟了,“老爷子,你就没话要说?”
他只好把孙女的眼神躲掉,硬下心肠道:“此事已定,对你对江家都好。这段时间不准乱跑,在家老实待着准备婚事。”
“呵呵!我不知道你被什么事情给要挟了,但我是帮你解决了漕帮危机,可你呢?!我的爷爷,你还是把我当做了弃子,好,很好……”
“我不想做的事情,没人可以强迫我。”
江澜儿冷笑一声随即转身离去,把各有所思的二人留在了原地。