《一代将女》辛无痕

17、【17】

　　吴忠信遥望院中桂花树，喃喃道：“你娘亲本姓江。”

　　“江潇潇……”佩瑶在心中默默念着，突然想起什么，“天越……他说过，江姓族人本非我宁国人。”

　　吴忠信点点头，幽幽一叹：“天越确实暗自查了很久，他说的没错。在东郊与南郊之间曾有一个小国，云国，其皇室皆姓江……”

　　佩瑶没有想到这竟是一个令人心碎的故事，她含着泪听爹爹细细道来，不禁庆幸，比起娘亲自己已是很幸福了。
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　　尽管才过去三十年不到，如今很少有人还记得天下曾有过一个云国，一个小小的如云一般的国度。

　　东南沿海一带高山林立，云雾环绕，云国便在山间。国如其名，如在云端。

　　云国曾有一小城，世人称其为剑都。顾名思义，那里盛产天下名剑。

　　剑，国之利器。对于任何一个国家而言，云国都成了必争之地。佩瑶懂得怀璧其罪的道理，不禁感慨于云国人的命运。

　　秋日的一个黑夜，宁国的铁骑踏碎了那云中的甜美梦乡，星空都被鲜血染红，美丽的河山一夜间火光冲天，焚毁殆尽。

　　佩瑶的指甲掐破了掌心，仍旧难以安奈心中那抹恨意，哽咽道：“爹爹，当时为将者是何人？”

　　吴忠信赤红着双目，久久无法言语，似乎还沉浸在那久远痛苦中。佩瑶止不住浑身颤抖：“难道是爹爹……”

　　父女两沉默了许久，吴忠信才沉沉的叹气，终于点了点头。佩瑶看到爹爹微眯的眼角处有泪光浮现，也跟着泪如雨下。

　　“那时爹爹年轻气盛，与纪元还是好朋友，在军中分别任左、右先锋。军中统帅是当时的皇长子皇甫谦，当今皇上的兄长。先皇将兵权交到皇甫谦手中，自然是存了让他建立功勋的期望，将来好继承大统。

　　佩瑶似乎看到了那血雨腥风的岁月，听到了金戈铁马的刺耳声。

　　皇甫谦或许没有想到，一声令下，放出去的竟是虎狼之师。一夜之间不仅攻下了整个云国，而且是血腥的屠城。
　　一将成名万骨枯！

　　佩瑶在泪花中看到爹爹满身血迹，手握长刀，纵马踏过云国人的尸骸。在他的身后，李纪元惊愕的转身，从此两个朋友分道扬镳。

　　佩瑶仰起头，看到爹爹也已是泪湿满面，痛楚，还有永远不会停止的自责。真正残忍的人不会歉疚，所以，这一切并非爹爹本意。

　　“一定是什么指使你这么做的，对吗？”佩瑶切切的期望着，问道。

　　吴忠信满目痛苦的看着女儿。其间缘故他又如何能说出口？这是个秘密，当年要活下来就必须让这个秘密烂在心里。他已守着它三十载，如今又有何必要再说出来呢？

　　他没有回答，却心酸的看着佩瑶眼中的期盼一点点熄灭。

　　那一年，消息传回京都，圣上震怒，并一病不起。他革了皇甫谦的所有权力，并派上将军速往云国收拾残局。

　　“是上将军救了娘亲？”

　　“不，是皇甫谦。他自血泊中救起一个十岁的女孩……”

　　吴忠信一辈子也无法忘记潇潇的眼神，那是一种残酷的冰冷，如利剑般刺透每一个人的心。而同时她也是那样的与众不同，有着令人难以捉摸的成熟。

　　更让人匪夷所思的是，她拒绝宁国士兵安葬族人，独自一人默默的将族人的遗骸堆在一处，始终不曾流过一滴泪，最后竟将他们付之一炬。

　　灼灼火光中，他看到这个女孩扬起嘴角，在静静的笑……

　　“后来呢？”

　　吴忠信抬手想为女儿拭去脸颊上的泪，佩瑶的身体却微微后退，避开了。

　　吴忠信的手僵了僵，凄楚的一笑，道：“后来，先皇收养了你的娘亲，让她在宫中长大。”

　　佩瑶想起天越仇恨的目光，心中一阵刺痛：“天越哥哥可是也姓江？”

　　吴忠信沉着眉，缓缓摇头：“不，他不姓江，他姓……”

　　这句话还未说完，却见翠姨一头闯了进来，气喘吁吁的将一封书信交到吴忠信手中：“这是南郊发了急信！”

　　吴忠信略一过目，便将信递到女儿面前。佩瑶蹙了蹙眉，眼看着信笺在爹爹的指端瑟瑟颤抖不止，出了什么大事？

　　信在她的手中飘落，整颗心在往下沉。

　　天越以军法杀了爹爹身边的老部下，那个疼爱自己的陈叔叔。信上还说，天越已进京。

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　　夜幕降临，佩瑶静静躺在她的粉色世界中，望着娘亲为她绣的纱帘，帘子上一个个可爱的小动物憨态可掬。

　　娘亲一定是个很有爱心的女子，经历了那么多，她手下的画依旧充满了暖暖的笑意。

　　门外传来轻轻地叩门声，佩瑶刚刚坐起身，就见穿着一身黑色劲装的皇甫辕闪了进来。佩瑶正要责备他冒冒失失的大晚上也跑来，待看清他的神色后，到嘴边的话也咽了回去。

　　“出了什么事？”佩瑶问道。

　　皇甫辕看上去有些心事重重，连笑容都有些勉强，他摇了摇头：“没事，就是来告诉你弓已经送去做了。”

　　佩瑶有些疑惑，打量着皇甫辕的神情。这个大眼睛的男孩天生有种气质，让人瞧了就觉得心疼，尤其是他现在这副样子。佩瑶道：“不对，你一定有什么事？”

　　皇甫辕似乎还在犹豫该如何对佩瑶说，神情有些为难。佩瑶性子较急，道：“再不说，我可要恼了。”

　　皇甫辕凝眉看着佩瑶，道：“我带你去见一个人，你可有夜行衣？”

　　两个娇小的黑色身影在夜空中闪现，如轻盈的鸟儿掠过碧波。佩瑶怎么也想不到皇甫辕要带她去的地方是刑部大牢。

　　“我不方便进去，别对李将军说是我带你来的。”佩瑶点点头，原来要见的正是李纪元。

　　佩瑶换上皇甫辕事先备好的狱卒服装，将长发挽成男子般的发髻，便低着头步入刑部大牢。

　　“换岗了，换岗了！”岗进去就听到门房内的一个兵勇嚷嚷着出来，那人路过佩瑶时悄声道，“丙字号走到底就是，三炷香时间。”

　　佩瑶微微点头，便快步走了进去。想来皇甫辕早已在刑部大牢做了布置，丙字号房一个守卫也没有。

　　阴森森的牢房会将一点点的动静无限扩大，佩瑶轻盈的地脚步声传出去，化作了诡异的回响。

　　“嗒……嗒……”一声接一声。

　　李纪元转过身，见到竟然是佩瑶，压低着声音惊讶道：“孩子，你怎么来了？”

　　佩瑶也将声音压得很低：“我知道李叔叔本无大过，皇上这样对您是不公平的！”

　　“快住口！”李纪元紧紧抓住牢笼的木栅栏，带动了双腕上的铁链，发出了令人心慌的哗哗声，“皇上的旨意岂是你一个小娃娃能非议的？别胡闹了，快回去！”

　　佩瑶急了，道：“我来是想问问李叔叔，我该怎么救你？”

　　李纪元不免有些感激，凄然笑道：“我此次获罪，满朝文武无一人像皇上进谏……唉，难得你有这样的心意。这就够了，回去吧，你救不了我，别连累了自己，还会连累你爹爹。”

　　佩瑶低头不知该如何言语，神情满是歉然。李纪元静默了片刻，恍然道：“你以为此事与你有关？可是你爹爹说的？”

　　佩瑶险些落下泪来，抿着唇点点头。

　　李纪元忍不住仰首大笑，却没有任何笑声自喉中发出，胸口剧烈的起伏着，半晌才道：“你爹爹枉称一代名将！这么多年了，他从来就不曾正直明白过皇上的心意。孩子，听我的话，快回去吧，没有人能救得了我，此次入狱我就没打算活着回去。”

　　佩瑶心中更是惊疑重重，怎肯乖乖离去。她调整了一下自己的情绪，盘腿端坐在李纪元的面前，平静道：“李叔叔是朝中难得的忠良，为苍生计，宁国不能失去您。我的力量虽微薄，但朝中必定还有能助您一臂之力的人。我既然来了，就不会无所作为。还请李叔叔赐教！”

　　李纪元愣愣的看着眼前的孩子，喃喃道：“真像的你的娘啊……”他低头看了看手脚上的镣铐，一番思量后，突然抬头道，“罢了！我门生无数，却无一个能像佩瑶这般有胆有识，有情有义，今日就当多首一名关门弟子。”

　　佩瑶满脸诚恳，细细倾听。

　　“就算皇上能容下我，秦相也迟早要将我除去。知道为何？”李纪元娓娓道来，就像是在讲解史书上的典故，“朝堂上大多是秦相的人，而为数不多的几位大臣暗中支持着大殿下。让秦相忌惮的是，这几位都是国之重臣，他们不是手握兵权，就是三朝老臣。还剩下一部分或保持中立，或左右摇摆。”

　　“李叔叔必是保持中立的人。”佩瑶道。

　　李纪元赏识的点点头：“不错，秦相对我一直有心拉拢，可惜他未能如愿。哼！食君之禄忠君之事，怎肯昧着良心答应他？不出所料，半年前吏部一纸公文传到北疆，将我调回京都，那时我就已做了必死的打算。”

　　“看来北疆军权已是秦相掌中物，否则他就不会对您动手！”佩瑶一脸愤怒。

　　“不错。不过我猜他并不十分放心，所以才要杀了我，一则可以立威，二则，对他来说朝中能带兵的人少一个是一个。你可知近日朝廷在争论何事？”

　　“我只听爹爹说是南边战事。”

　　李纪元道：“你若有心进这个局，就该多多打听朝中之事，否则就离这趟浑水越远越好，记下了吗？”

　　见佩瑶认真的点头，李纪元继续道：“南边战事是因一个边塞小国而起。此国日益强盛倒也是事实，但不至于撼动我宁国。朝中有人夸大了事实，意在树立外敌，才好动兵！我坚决不同意用兵，无论是秦相，还是皇上都不能容我。”

　　佩瑶沉思片刻，道：“秦相用兵必定是想司机夺得兵权，但是皇上呢？”

　　李纪元眼中充满了激赏，不住点点，笑道：“孺子可教！皇上是为了何故你该自己去揣摩，琢磨透了保你此生平安无忧。你爹爹认为我是因你而获罪，也不是没有缘故。一来是他很为你担心，这都是上一代的……”

　　李纪元看了看这孩子，没有再说下去，但是佩瑶心中已明了。李纪元顿了顿，叹息着说：“二来，或许这也是皇上决计舍弃我的最后一个原因。”

　　正说着，牢房外传来一阵急促的咳嗽，佩瑶知道时辰到了，必须得赶紧离开。她慌忙起身道：“我得走了，我还会来看您的，李叔叔。”

　　“孩子，在南边战事上，知道你爹爹的看法吗？”李纪元凝眉问道，佩瑶愕然的摇摇头，只听他道，“你爹爹与我的立场是一样的，你现在知道该怎么做了吗？”

　　佩瑶还有些茫然，却听李纪元吩咐道：“快走吧，别再来了！”

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　　回去的路上，佩瑶愁眉不展，心事重重。皇甫辕担心的问道：“李将军怎么说？”

　　佩瑶面色神色不变，心中却已转了几个圈。秦相，小辕的舅舅。朝中多数是秦相的人，那就是小辕的人。此刻的佩瑶是这样认为的，防着这位朋友的念头让她心中多少有些歉疚，可事关李将军的身家性命，不得不谨慎。

　　“李叔叔说我应该知道怎么做。”佩瑶缓缓道。

　　皇甫辕叹了口气，道：“他不愿连累别人，那么，你要怎么做？”

　　佩瑶摇摇头：“我现在心里很乱……”

　　“你一定要救他！这就是我今夜带你来的原因！”皇甫辕的坚定再次惊讶了佩瑶，只听他斩钉截铁道，“现在你不救李将军，日后就没有人救你爹爹！”