9、相亲 得不到和已 ...
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“瘦点无妨，人莫贪口腹之欲。”言罢，卓清绾又饮下一小碗汤水，摸着圆滚肚皮，餍足地打了个饱嗝。
茹雪收拾碗筷的功夫，她再度跪坐到案几前抄写佛经。
到底是皇后娘娘亲口下的令，茹雪再怎么心疼也不敢劝公主放下笔，走出屋子歇一歇。她轻手轻脚地关合房门，并未发现一道瘦小身影快速闪入。
来者趴在墙角，谨慎观察周遭无人，方敢叩响佛堂纸窗。
卓清绾搁下笔，推开窗，果然瞧见吉安——便是那天瓜果送迟，请太医的路上又摔跟头的小太监。傅寒川念他护主心切，给他赐名，并调至身旁伺候。
娄元年岁已高，索性把往外跑的活计全交给吉安。
自从永乐公主被困佛堂，他常奉四皇子之令给她送些东西，有时是饱腹的果子或点心，有时是解闷的书册。总之都很实用，能够缓解一些她被憋在屋中的无趣。
今儿送来的，却是一对玉髓耳坠。
窥见公主不解的神情，吉安悄声解释：“明儿赏花宴，公主既要在人前露面，少不了一两件珍贵首饰撑场面。殿下道，过分华丽的物什不配您，这对耳坠用白玉髓制成，晶莹细腻，样式雅致，极衬公主姿容。”
饶是卓清绾这样极不爱听奉承之人，也被吉安三两句哄得心花怒放，连日来抄写经文的疲倦一扫而空，接过木匣子对着烛光细细观察，嘱咐：“替我谢过四哥。”
亦不忘关怀他的身子。
“胡太医日日来把平安脉，四殿下只需按章程精心调养，不日便可痊愈。”
顿了一顿，吉安又道：“殿下托奴捎句话，眼下事多眼杂，您看似被罚，但有个正经名头不见外客也是件幸事，殿下他亦不便往这儿来，还望您体谅。”
卓清绾莞尔一笑：“自然。”
避免被他人瞧见引起麻烦，吉安办完差事，赶快离开。
卓清绾收了礼，心中无限欢喜。
她小心取出坠子，往耳朵上比划，边借茶水为镜观察容颜。
不经意间，在水面与睥睨众生的佛像对视。
微弱烛火照不全庞大的塑像，只一双悲悯、慈爱且充满神性的眼眸低垂，彻底暴露于光亮之中，一动不动地盯着她，直教她头皮发麻。
手边的经书上，赫然写着一行字：爱欲荣华，不可常保，皆当别离，无可乐者。
卓清绾捧着坠子的掌心陡然变得沉颠颠，那阵激动到略显诡异的快活逐渐冷却。
她放回坠子，摒弃杂念，专注抄经。
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翌日一早，中宫那方派人送来衣裳。
枣红色外裳刺得卓清绾眼睛疼，立时回忆起尸横遍野、血流如注的悲惨场景。
胃里翻江倒海，几欲呕出隔夜茶水，缓了好一会，她虚声唤茹雪入内伺候，一并将耳坠递过去，吩咐：“今日戴这个。”
公主的饰品从来都由茹雪一手打理，她确信自己并未见过这款耳坠，心中怀揣着疑虑，近前伺候。
原以为今年的赏花宴同往年并无二致，入场惊觉赴宴人数相较从前增加一倍不止，年轻男女聚在一处，格外喧哗。
见状，卓清绾眼皮止不住跳，隐约猜到什么。
她压了压复杂心绪，前往殿中，向皇后问安。
多日不见，皇后张氏慈悲依旧，仿佛从未跟卓清绾有过龃龉，抚着她葱白一样的手指，又疼又亲地询问：“怎么瘦恁多，怪教人心疼的。”
言罢，赶忙唤人送些吃食过来。
卓清绾顺从道：“儿臣效仿母后之举，待在佛堂内为大晟将士们诵经祈福，常常顾不上按时用膳，确实清减许多，惹母后担忧，实为儿臣之错。”
“本宫知你良苦用心，只是心疼罢了，全无怪罪之意。”
张氏哄卓清绾尝一块芝麻枣糕，淡淡往下方众多男女中扫一遭，视线定格于某人身上，随后，朝身旁嬷嬷递个眼神。
嬷嬷心领神会，悄然退下。
这一幕堪称母慈女孝，免不了有人自作聪明地奉承。
张氏顺势引入儿女婚事，装作烦扰模样，叹：“大晟这么些儿郎，各有各的好，但配给永乐就显得不够了。不知是否因为本宫不舍得，对外人难免挑剔，总忍不住找借口多留她一阵子，又怕继续耽搁下去误她终身。”
卓清绾听着只觉心惊肉跳，表面却装作孝顺模样，宽慰：“大抵儿臣的良缘未到，有的事强求不来，母后不必为之太过忧愁，自己个儿的身子要紧。”
张氏不语，轻拍她的手背，长叹一声。
下首的女眷们一并揪起心肠，纷纷借机献上良策。
其中，有一妇人的声音异常刺耳：“娘娘既然诸般不舍，不如在皇城中为公主挑个知根知底的门户？闲暇时方便公主方便入宫陪伴，免得母女分离之痛。”
先前选的儿郎家中皆有人在中枢任职，哪个不算知根知底？
而这一句中的知根知底，恐怕要与中宫的关系更亲近一些。
卓清绾抬眼望去，视线稍微偏转。
看清说话那人旁边坐着个穿着雍容繁杂的妇人，年过四十仍风姿绰约，举头投足间充满韵味。
不难认出是当今皇后张氏的嫡亲姐姐，周温纶之妻，张秋蓉。
而旁边急切为张氏出谋划策的人却十分面生，打扮与其他命妇不同，鬓发间缺少首饰，两只腕子上反倒悬挂诸多金银，光一照，亮的晃眼。
因着边关大捷，皇帝下令将许多武的家眷接入皇城安居，以安抚军心。
从她的外在判断，之前应该随丈夫长住边关，审美喜好受胡人影响，又融合大晟的风格，多少显得不伦不类。
想必对如今朝中局势不甚了解，才会刚入皇城不久就被张氏姐妹笼络住了。
果不其然，殿内话音刚落，有一儿郎被嬷嬷引来，立于屏风外躬身行礼，并唤那妇人为阿娘。
卓清绾不傻，登时反应过来，今日这场赏花宴办成勋贵世家的相亲宴，实则是专门为她准备的鸿门宴。
三个女人一台戏，摆明要趁机把她塞给一人——对方的身份太低，无法堵住前朝的悠悠众口；身份太高，成为驸马爷以后只能领个虚职混日子，太屈才。
于是在刚入京，暂无根基的这批武将家眷里，精挑细选出来一个高不成低不就但皮囊还算可以的男子，引他们相看。
众目睽睽之下，皇后娘娘并未驳了对方的提议，反作思考状。
卓清绾哪能率先张嘴说不。
就算她壮起胆子拒了，该找什么由头才显得正当合理呢？难不成，当众说明她与六哥早就私定终生？
到时候，恐怕不止皇后不容她，连皇帝也得掂量下她的去留。
太子之位未定，但傅开霁大权在握已跟储君无异。
既然是储君，婚事自然头等重要。
而她在后宫势单力薄，眼下唯一能做的就是假意顺从，保全自身，努力拖延时日，等他回来再议。
忽而，手背被人轻抚。
卓清绾重新拢回思绪，收拾情绪，转头对上张氏意味深长地笑容：“今儿人多热闹，你们小一辈在一起总有许多乐趣，就不必在此守着了。”
卓清绾深吸一口气，行礼告退。
那男子就候在殿外，由皇后身旁伺候的嬷嬷领近卓清绾。
他事先得了风声，再加上入宫前家人千叮咛万嘱咐过公主是个喜静的性子，他乖乖跟在斜后方，并不打算做点什么吸引注意力。
绕着澄湖转了一圈儿，卓清绾落座亭子，使眼色教茹雪泡壶茶水再拿些瓜果点心，顺势问：“吃食上可有忌口？”
他立即答：“不曾。”
卓清绾使了个手势：“坐。”
那男子倒是个有教养的，坐下之后双手搭膝，背脊挺拔、目不斜视。
她不问他，他就不吱声。
亭中一时安静。
过不一会，茹雪和冬卉端着热茶和糕点返回，整理茶盏时难免闹出些稀碎动静。
趁此机会，卓清绾清了清嗓子，闲谈般问：“怎么称呼？”
他忙作答：“臣姓顾，名云蘅。在家中行三。”
“上面还有兄姊？”
“有两个庶出的姐姐，一个嫁去惠流，另一个嫁去九垣，故而此次未随家人上京。”
“你是哪里人？”
“乐西人士。”
卓清绾粗略估算一下距离，唏嘘：他那两个姐姐嫁的人家可真够远。
不咸不淡地聊了几句，对面忽而响起一阵接着一阵的欢呼声，于湖泊上方片片荡开，引得卓清绾起身去看，发觉那儿挤了一堆人在玩投壶的把戏。
她正欲过去凑个热闹，顺便寻个借口甩开顾云蘅，余光不经意瞥见一熟悉的身影，脚步蓦地定在原地。
临近晌午，日头正烈，灿光穿透枝叶缝隙洒落在傅寒川身上，一袭华贵长袍闪烁着耀眼光彩，衬得那张皮囊愈发不俗。
常入宫的官眷贵女不少见皇子、公主们，唯独病中的四皇子久不露面，原以为容颜被病痛磋磨，却不料竟然是这样一位谪仙般气度不凡的人儿。
隔着一片湖，那头的人看痴了眼，投壶时一个没瞄准竟掷入土里，引得周围哄笑不停。
那人难为情的以帕掩面，推搡旁人替自己个儿上场。
另一端的喧哗并未传入傅寒川耳中。
他径直朝卓清绾而来，率先捕捉到她的耳坠，细细长长的流苏如同泄露的月华，光泽倒映在她绸缎一样的侧脸，美极了。
他嘴角轻勾，笑意转瞬即逝，取而代之的是不易被察觉的阴鸷，直直刺向一旁格外碍眼的存在。
卓清绾对此毫无察觉。
多日不见，她只觉得他面色相较之前红润许多，瘦归瘦，却不显病态。
她雀跃不已，方才黯淡的眸子仿佛被一把火噌得点燃，噼里啪啦烧着，连自己都没发现那股溢出的浓烈期许。
嗓音如同过了蜜，亲昵地唤：“四哥。”
傅寒川移目觑她，面色稍缓，“嗯。”
然后落座她身旁的位置。
同一张圆桌不动声色分为两个阵营，顾云蘅被单独搁在一侧，卓清绾眼里没他，兴致勃勃的拉着傅寒川赌下一把投壶谁能赢——也是怪了，方才还微扬下颌，不喜言笑，甚至看起来腼腆中带点疏远的永乐公主，一见四皇子立马就变了个人，斜撑着脸，坐也坐不端正，声音脆甜像极了一只黄鹂鸟，仿佛有一肚子说不完的话。
区区一场投壶把戏，刚才看了一会并不觉得多么有意思，现在换了个人陪着，一下就教她打起精神来了。
傅寒川眼睑低垂，指腹绕盏口打转儿，表情看似了无兴致，实则每一句都听得认真，也愿意陪她玩毫无意义的对赌游戏，消磨乏味时光。
等她分析完局势，场上换人的间隙，他问：“赌什么？”
轻飘飘一句，不想，还真把卓清绾问住了。各自宫里都不缺金银珠宝之类的物什，拿这些出来反倒没劲。
卓清绾左思右想没个好法子，索性说：“赌承诺。如果四哥输了就答应我一件事，反之亦然。”
傅寒川低笑：“成。”
卓清绾伸长脖子往场上环视一圈，押注一个英姿飒爽的姑娘家。
傅寒川摩挲下巴，忽而转头，盯住一直未开口的顾云蘅，那眼底分明冻结寒冰，隽秀面皮上却挂着挑不出错的和善，徐徐道：“不如，顾卿过去露两手？”
虽为询问的口吻，但贵人之令哪能抗拒。
顾云蘅立即起身往对岸去。
因着有两位贵人下注，这一场投壶每人都拿出十万分精神，卓清绾本也想专注观战，可顾云蘅刚一站定，她还没看清他，耳畔便传来傅寒川地低咳。
天大地大都大不过他的身子，她立即着人收拾出附近的暖阁，留下东卉和吉安等待对弈结果，亲自拎了一壶热茶。
斟茶的时候，还絮絮叨叨地：“四哥身子将好，怎的这般不知爱惜？病了也是你受罪，旁人代替不了，不为别的就为自己个儿，平素也多注意些吧。”
暖阁下方有个小厨房，茹雪不敢听主子训主子，借口下去给四皇子煎药。这种活儿不便假手于人，娄元自然也跟着。
一时之间，暖阁里只剩下两人。
卓清绾斟完茶也没坐，绕着这间房走来走去，负手观察壁画，无奈看不懂上头讲了个甚么故事，转而向傅寒川求助。
岂料一向温软好说话的人，这会却为难起她来，兀自坐着呷茶，死活不肯搭腔。
卓清绾瘪了瘪嘴，走近揪着他衣袖轻晃，服软：“四哥……”
傅寒川撩起眼皮，淡淡望着她，怪骇人的。卓清绾缩了下脖子，不敢吱声了。
良久，喝完那盏茶，傅寒川起身，踱步至墙前，上下看了一圈儿，窥见卓清绾苦大仇深的表情，好气又好笑道：“又不愿听了？”
卓清绾弱弱：“四哥不是恼我了吗？”
“有什么可恼的。只不过方才走得太快，一时没喘上气罢了。”傅寒川总不能告诉她，自己体内余毒未清，而她送的香囊里又多了一味药致使他身子更虚，多走几步路就得缓半晌。
如今还不到将一切摊牌的时候，他手里总得留点什么东西，以待来日。
听见傅寒川这么说，卓清绾心中一块巨石落地，欢天喜地扑过去，毛绒绒一颗脑袋凑在他肩膀一侧，投落地面的影子亲密无间。
他扫过脚下交缠的黑影，郁结的那口气得以缓解，凝聚精神替她解惑：“这是民间流传甚广的一则佛教故事，名为元音寺蛛缘。”
只闻许久之前皇城郊外的山上有座庙叫元音寺，殿前房梁上终日悬挂着一只蜘蛛，朝饮清露，暮听金经，灵性渐通。
有一日，佛祖问曰：“你经历这么久的岁月，也算见过人间悲欢离合，可知道世间最珍贵的是什么？”
蜘蛛答：“得不到，和已失去。”
佛祖闻言不语，只让它向红尘走一遭。
于是，蜘蛛投胎为凡间女子。
及笄之年，她在街市上偶遇一少年，青衫白马，风姿清绝。
听旁人说，此人乃新科状元甘露。
她灵魂微颤，心生向往，仿佛遇见前缘。
不多久，皇帝颁布圣旨：甘露尚长风公主，她配东宫太子芝草。
她的期望落空，整个人如坠冰窟，从此一病不起，药石无灵。
芝草太子亲至榻前照料，一遍又一遍呢喃：“你可还记得，昔日元音寺房梁上悬挂着的那只蜘蛛？我是殿前的一株芝草，痴痴仰望你几千年，可你眼中只有甘露，从未看见过我。”
她怔然。
忽然见满室佛光，佛祖再次现身，告之：甘露者，风携而来，风携而去，本属长风。芝草者，守汝三千秋，汝未一回首。世间最珍贵者，非‘得不到’，亦非‘已失去’，乃现在能把握之幸福。
“蜘蛛大彻大悟，不治而愈，从此与芝草相敬相惜，白首不离。”
傅寒川低头，细细打量过卓清绾，恨不能将她如画的眉眼悉数刻入脑海。
末了，意味深长地问：“那位顾公子，于你而言，是甘露还是芝草？”
作者有话说
第9章 相亲
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