《八品女官》刘序光

2、恩情不得不报

　　“千歌，我知道你妹妹不愿意，可当年二十口人命的恩情我们不能不报啊。”

　　“报恩有千百种方法，何至于出嫁亲生女儿？”

　　“爹爹也知道，只是……”

　　话还没说完，凌母就自身后出现。

　　“只是当年是你祖母亲口做下的承诺，指定了千悦和甘公子的婚事，一诺千金。更何况现在文家家道中落，我们悔婚，叫别人怎么看我们？你祖母泉下有知如何安息？报答的方式有千万种，如何比得上成为一家人来的亲近，你爹正值审查档口，这时候悔婚不是叫御史台的官员抓住把柄吗？”

　　凌母喝了一大口水，又道，“我是为了谁？我难道不是为了这个家吗？一个两个全来说我，好像我是十恶不赦的大恶人一样。”

　　“娘亲莫气。”

　　“夫人莫气。”

　　“文家当初被查的时候，我们一点忙都没帮上，静娴就那么走了，留下个半大少年和年迈老人，天杀的文淮，竟然做朝廷的蛀虫，连累我们静娴。”

　　文淮是谁？

　　千歌通过自己看过的卷宗回忆起来一些，琉元二十二年震惊朝野的贪腐大案中处决五位官员，流放十三位，其中就有文淮。

　　母亲口中的静娴多半是文淮之妻、甘太医之女，受了连坐惩罚。

　　“今日就算是千悦嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”

　　“母亲，当初可有指定是必须要千悦嫁过去吗？”千歌问道。

　　“什么意思？”

　　“我和千悦长相一样，身形一样，只不过比她早出生一刻钟而已，当初祖母有说必须千悦嫁给甘公子吗？”

　　“当初给你们二人祥云玉佩，一只是你父亲买的，一只是甘太医给的，全看谁选中甘太医那只。”

　　千歌了然地笑笑，“母亲，那时千悦和我都还小，是我让她帮我选，然后再我帮她选，后来我们换回来了。”

　　“千歌。”凌母皱了皱眉。

　　“母亲不信现在我把我那只找出来，你看看是不是甘公子那只？”千歌招手叫婢女过来，道，“荣儿，你去我房里左边那只红木箱子里取祥云玉佩来。”

　　片刻祥云玉佩就取了来，正是甘太医给的那只。

　　无他，甘太医拿的是御赐的祥云配，其精美是外头伪造不成的。

　　凌母左右端详，确认无误后道，“千歌，不是娘逼你们姐妹嫁出去，甘公子要是人品不好，娘立马让你爹把你接回来。”

　　“娘说的是。”千歌含笑道，“我知道娘最心疼我们。”

　　凌母抹了抹眼泪，“娘去给千悦做个云片酥，你们继续喝茶吧。”

　　凌誉端详着桌上那个祥云佩，“这真是你的？”

　　“是，爹爹。”千歌道，“爹爹还不快去哄哄娘亲，凶了千悦现在不知道懊悔成什么样？”

　　凌誉风风火火地走了。

　　千歌拢了拢身上的毯子，看着那块精美的祥云玉佩，不一会儿又把视线转向了雨幕。

　　“甘公子站在那儿，难不成是在替我挡风？”

　　甘鹿衔从门廊柱子后出来，手里拿着一把伞，在原地施了一礼。

　　果然，人靠衣装，千歌心想。

　　昨日脏乱布衣被换下，脸上黑灰尽数洗去，穿着一身青衣，上锈祥云花纹，玉冠挽发，眉眼清俊，端的是翩翩佳公子模样。

　　“昨日多谢姑娘的伞。”他见千歌点头后才走近，“这几日，甘某叨扰府上了。”

　　“甘公子不必挂怀，请坐。”千歌叫人重新甄一壶热茶来，“府上要比驿馆安静些，你也能好好温书。对了，怎么不见你的书箱？”

　　甘鹿衔笑道，“不怕姑娘笑话，我从云成县过来，到处是流民，杀人抢劫之行随处发生，其中又数进京赶考的书生最是容易被抢，带着书箱只怕在下不能按时赶到京城，所以就找了个地方将书箱埋了起来，伪装成流民才得以安全。”

　　“因为书生手无缚鸡之力？”千歌替他斟茶，玩笑道。

　　“姑娘聪慧。”甘鹿衔双手接过茶，道，“但我不是，我自幼住在深山，虽未习武，体力也比一把人好些，只不过不愿意多生事端。”

　　千歌笑笑，没说话，只静静喝茶听雨。

　　雨不大，像针，一丝一丝的往下飘，其实就算落在地上也没什么声音。

　　茶香弥漫，甘鹿衔的茶杯里的飘进几根雨丝，他好像听见声音了。

　　是雨声吗？

　　怎么更像是凌姑娘的笑声，也轻轻的。

　　意识到自己在想什么以后，甘鹿衔猛地回过神来，灌了一口茶。

　　“其实……”甘鹿衔犹豫道，“虽然无礼，但刚才我听见姑娘和令慈的话了，当年你我还小，定亲之事做不得数，我此次上门本是要退婚的。”

　　“你……”

　　“姑娘德艺双馨，聪慧非凡，我不过是一个小小书生，是我万万配不上姑娘，待我写了陈情书来，万不会辱没姑娘名节。”

　　“不……”

　　“姑娘不用担心，今日我就去找令堂言明，我祖父本也没有履行婚约的想法，成一对的祥云玉佩我和书箱埋在一起了，等考完试我马上去找出来还给姑娘。”

　　“这……”

　　“就算祖父之于姑娘一家有救命之恩，那也都是过去的事了。医者，救死扶伤是我们的责任。”

　　说起来，甘鹿衔十八年间从未和女子说过这样多的话，尤其是第一次见面就救了自己的聪慧姑娘，说完之后，甘鹿衔感觉身体凉了一下，心也跟着空落落的。

　　千歌看着这样的甘鹿衔，浅笑着露出两只浅浅的梨涡，“公子怎么不给人说话的机会？”

　　“姑……姑娘请说。”

　　千歌道，“现在我娘一心想着静娴夫人，想着当年的恩情，你去说了她也不会同意退婚的，不如就先保持着，等过一段时间再提。”

　　甘鹿衔道，“只怕耽误了姑娘说亲。”

　　千歌噗嗤一下笑出声来，“我巴不得无人说亲呢。”

　　这一笑，甘鹿衔觉得自己三魂只剩其一，七魄去了六魄。

　　他竭力保持镇静，道，“全听姑娘的。”

　　自从那日，千歌就再也没在府上见到甘鹿衔。

　　科举就在明日，不知他温习的怎样？

　　千悦赌气跑出去后，和大理寺主簿以调查一起杀人抢劫案为由去了三十里外的云威县，直到现在也没回来。

　　千歌闲的无聊，她也想像千悦一样在大理寺当值，只不过她身子从小就弱，那日不过是廊下听雨就犯了一场风寒，虽然来得快去的也快，但得病的滋味终究不好受，父亲母亲全都再三叮嘱多穿衣裳，又拨了房里大丫鬟云翠来日日监督，是一刻风也不能受，一点凉也不能沾。

　　母亲还亲手缝制了一顶帷帽，非要出门时就得戴上，免得受风。

　　千歌觉得嗓子痒，背着云翠咳了两声，补身子的药是再也不想喝了。

　　龙肝凤髓吃一万次也腻了，何况是加了黄连的药。

　　千悦不在，没人会帮千歌溜出去买糕点，她咳嗽老是不好，吃不了太甜的。

　　千歌拿着书左看右看，上看下看，想着若能看出一朵花来，自己的修行是不是才算到家了。

　　甘鹿衔来时就看见这样百无聊赖的千歌，脸上不由自主的泛起一个笑，“凌姑娘。”

　　“甘公子。”

　　甘鹿衔道，“明日会试，甘某前来辞行。”

　　千歌道，“考完了再回来就是，我父亲母亲难道没叫你回来吗？”

　　甘鹿衔回道，“还未见过令堂令慈，只不过甘某叨扰许久，再住下去未免失礼。”

　　千歌翻了一页书，笑道，“那是你还没见过我母亲，见到你就知道了。”

　　“是，甘某向来看人不准。”甘鹿衔手伸进袖子里，掏出一个小纸包，“我买了大理寺衙门口的桂花糕，第一次见凌姑娘时，凌姑娘就拿着。”

　　千歌眼睛一亮，丢下书伸手去接，“多谢甘公子。”

　　甘鹿衔定了定神，道，“凌姑娘以后可以叫我的表字——雪蒿。”

　　“雪上一支蒿，止痛良药。”千歌道。

　　“祖父希望为我止痛，也希望我为民止痛。”甘鹿衔回道，“姑娘还懂中药？”

　　千歌，“久病成医罢了，咳…咳”

　　甘鹿衔道，“我学医多年，祖父夸我可以继承他的衣钵。姑娘若身体不适，可以来找我诊脉。前两日知道姑娘风寒，几次来探望，不过姑娘都睡着，我看了大夫开的药，药材上好，药方也适合风寒，不过……”

　　“不过什么？”

　　甘鹿衔继续道，“不过不知道姑娘身体如何，各人身体状况不同，药量也应该有所增减，只希望能亲自为姑娘号脉。”

　　千歌趁着云翠不在，一块一块吃着桂花糕，闻言将手伸了出去。

　　再回忆起来，千歌认为自己这一刻是昏了头了。

　　她问道，“这样关心我？雪蒿。”

　　闻言，甘鹿衔脸皮一热，手都跟着抖了一下，又道，“是，甘某十分担心。”

　　两人都不在说话，桌上的桂花糕只剩下残渣，但香甜的气味还是一股一股往两人鼻子里窜，嫩白的手腕上是另一只骨节分明的大手。

　　每个人身上的味道是不同的，不是外界轻易沾染的味道，是生活了很久很久场景的味道，也是那个人由内而外散发的味道。

　　其他人可能闻不到，但千歌闻得到。

　　爹爹身上的味道是朝堂上大臣们味道的混杂、是大理寺衙门牢狱的血腥味、是娘亲身上的脂粉味；千悦的味道和爹爹相像，但多了很多乡野的味道，像是山林里奔跑的兽类；娘亲身上是檀香、是脂粉香、是云片酥的甜蜜。

　　甘鹿衔是什么味道？