《老妇尚能饭否》若非明月

9、第九章 福海寺 刘夫人在前

　　刘夫人在前面走，秀禾紧随其后，走着走着却发现这并不是通往前面的花园的路。
　　秀禾在刘夫人的带领下沿着石子铺成的小路走了不一会儿，发现原来刘府还有一个后花园。
　　后花园的景象与前院截然不同，前院的花是花团锦簇的，花儿热热闹闹地开着，挤来挤去，一片盛大繁华的景象，而后花园却清新素雅地多了，而且花儿多是分门别类种在一起的，说是花园，其实更像是花圃，唯一相同的就是无论是前院还是后院，花儿开的都满而盛。
　　刘夫人指着这些花对秀禾说：“我偏爱这些素雅的花儿，这后花园也是我自己种花养花的地方，你要是有喜欢的，不拘是什么花，我给你送过去就是了，前院儿的花我都有花种，到时候一并给你送过去。”
　　秀禾有些不好意思：“这怎么敢劳烦夫人，这些花儿一看就是名贵的花种。”
　　刘夫人道：“我养花儿，跟待人是一样的，不分三六九等，单单凭一个眼缘罢了。我与这些花儿有缘，便将它们栽种在这后院儿里，正如我与你有缘，便要把花送给你，是一个道理。”
　　秀禾听闻此言，不敢推辞，挑了自己喜爱的花，只是始终没敢挑兰草。
　　她来的时候，姚老婆子嘱咐过她，刘夫人是出了名的兰花夫人，曾经有一株兰花卖出了千金的高价，想必能入她的眼的兰花绝非凡品。
　　刘夫人似是看出了秀禾的心事，问道：“怎么不挑兰花？”
　　秀禾连忙答道：“兰花品种高贵，我们小门小户的，又没有阳兰花的经验，怕是养不了。”
　　刘夫人道：“这有什么，我前儿刚分了一株素冠荷鼎出来，长得很盛，想来是个好养活的，就送给你罢，只要放在阴凉处养着，多浇水，应该不会有事。若是真有些什么，尽管来问我。”
　　秀禾听刘夫人如此说了，自不敢推辞，两人看完了花回到屋子里，玉屏带了两个小丫头出去了，不一会儿回来，只见两个小丫头里，左边那个手上拿着一个木质红漆托盘，托盘上摆放着一袋袋的花种，袋子上写了花种的名字，既有名贵的如百合、绣球、洋桔梗等，也有便宜的如月季、夜来香等等，凡所种种，不一而足，右边那个手上捧着一个花盆，花盆里是一株葳蕤的兰花苗，恰有微风拂过，兰花苗随风摇摆，煞是可爱。
　　秀禾对这株兰花苗一见倾心，接过来以后左看右看，爱不释手。
　　刘夫人微微一笑道：“你喜欢便好，时间也差不多了，该去福海寺了，这花和种子一会儿我都派人送到府上。”
　　秀禾点头称是，便随着刘夫人登上了马车。
　　马车外面朴实无华，并无多少装饰来彰显华贵，内部却装饰得十分舒适，底下铺着厚厚的毯子，又另置一只小桌于其上，可供人对饮、对弈，车内可容四人对坐而不显拥挤，想必是刘夫人和刘员外常坐的马车。
　　秀禾学刘夫人盘腿坐在马车的垫子上，只觉得厚软，不像自己曾经坐的马车一样有颠簸之感。
　　马车的小桌上照例放了时兴瓜果，旁边还有衣服围棋，刘夫人问秀禾会不会对弈，听闻秀禾不会，便罢了。
　　秀禾给刘夫人讲着乡下的趣事儿，逗得刘夫人笑意盈盈，可是秀禾却明显地能察觉到刘夫人神情中的忧愁。
　　秀禾止了话题，轻声问道：“我见夫人眉头郁结，可是有什么心事？”
　　刘夫人摇了摇头，笑说：“我这些年虽然算不上大富大贵，也称得上是顺心如意，只是有一件事仍让我郁结于心，不能释怀。”
　　秀禾忙问是什么事，刘夫人说道：“便是这子嗣一事，我与刘郎夫妻多年，他待我可以称得上是尽心尽意，天下男子如他者，可谓是少之又少。可是我却始终未能为他诞下子嗣，不可以说不是一件憾事。我寻医问药多年，又一心礼佛向善，不知为何却始终没有子嗣的消息呢？莫非是我福薄，没有子嗣的缘分罢？”
　　秀禾道：“子嗣向来是随缘的，夫人还年轻，员外又对夫人情深义重，即使孩儿晚来两年，又有什么大碍呢？”
　　刘夫人道：“我知道你是在宽慰我，我只怕我这里没有消息，别人却有了消息，我们家的财产岂不是尽便宜旁人了。郎心易变，任他对你一时千好百好，也不能保证他能一世都对你忠心不二的。”
　　秀禾听了这话觉得诧异极了，刘夫人与刘员外恩爱甚笃，不应当有如此沮丧的言语，更何况刘夫人说这话的时候，视线却一直在她身上停留，仿佛是在警示她一般。
　　秀禾不知如何回话，只是略说了一些安慰人的话。
　　刘夫人见秀禾始终未能解其中深意，便转移了话题，两人唠了一些家常话，马车就这么不紧不慢地到了福海寺，秀禾掀开帘子跳下马车，又回头来扶刘夫人。
　　玉屏见状忙笑道：“秀禾姑娘，有我呢。”
　　趁着玉屏扶刘夫人下车的时候，秀禾便打量着眼前这高耸的福海寺。
　　这是秀禾第一次见到这么宏伟的寺庙，这寺庙建造得高而大，柱子上都刷了红漆。
　　寺庙背靠山峦，却并没有被山峦的气势压下去，反而在山峦的衬托下愈加气势恢宏。
　　寺庙顶上彩霞翻飞，金光灿灿。
　　进寺庙的路由石板铺成，想必修缮此寺庙时，必定是颇费功夫。
　　福海寺香客往来不绝，香气缭绕，门口还有一株古树，古树枝丫横斜，树枝上被往来的香客挂满了求子、求姻缘的红布条子，微风吹来，红布随风飘动，煞是好看。
　　秀禾往上望去，只见“福海寺”三个大字写在匾额上，这字体苍劲有力，入木三分，下面还有一个小小的落款，只是太小了，秀禾有些看不清楚。
　　秀禾和刘夫人下了马车，和其他香客一样沿着青石板路向福海寺走去，早有一名小僧在福海寺前等候，见到刘夫人走上前来，施了一礼道：“可是四方镇刘员外府上尊夫人？”
　　刘夫人点点头，那小僧便引着刘夫人、秀禾和玉屏三人避开人群，走了一条小路。
　　路的尽头是一排禅房，小巧精致，与一般僧人所住的禅房不同。
　　刘夫人走到一个小小的院落里，早有另一个小沙弥在门口等候。
　　原来，福海寺向来灵验，每日里来求香拜佛的人数不胜数，一些达官贵人也慕名而来，但是却不想与这些凡夫俗子为伍。
　　福海寺为了接待“贵客”，特意为他们建造了一排禅房，每年捐一座金身便可得到一个专门的禅房来供奉。
　　刘夫人正是在此地供奉送子娘娘。
　　秀禾打量着这一切，心下暗道：“原来在神佛眼里，竟也不是众生平等呢，谁塑的金身多，谁的功德就无量些。”
　　待刘夫人供奉完了送子娘娘，又带秀禾去了求签的地方。
　　只见这求签的地方排了两排，一处是求姻缘的，一处是求平安符的。
　　此处便彰显了众生平等了——求姻缘每个人只能求自己的签，求平安符是可以替自己的亲人求的。
　　只见求姻缘的队伍里，既有身着绫罗，头戴面纱的大家闺秀，也有身着素衣，素面朝天，面色黑黄的农家女。
　　秀禾想给秋生和姚老婆子求一个平安符，于是排到了求平安符的队伍里。出乎秀禾所料的是，刘夫人却站到了求姻缘的队伍里。

　　马车上，刘夫人小心翼翼地把抽到的签打开。
　　原来，福海寺与其他寺庙不同，因为香客众多，为了节省时间，福海寺的住持并不会在香客抽签以后立即解签，而是由香客带回，自行解签，若实在有迷惑不解的，可再次来福海寺，找僧众解签。
　　刘夫人打开抽到的签之后，看了一会儿，就把签子丢给身后的玉屏了，玉屏亦打开看了几眼，含笑道：“与前几次一样，皆是吉签，夫人这回总算可以把心放在肚子里了。”
　　刘夫人略略一笑，并不答言。
　　就在此时，一个随行的小厮跑过来道：“禀夫人，老爷已从郡守府赴宴回来了，正在前方开路。”
　　刘夫人听闻此言，掀开马车的车帘，探出头去，果然看到刘员外骑着一匹高头大马在前面走，心下大安。
　　过了不一会儿，玉屏也进来回话道：“刚刚问了平安，郡守和老爷都是极有分寸的人，只略略喝了几杯，未见醉意。”
　　刘夫人点了点头，显得十分平静，但是秀禾见夫人面上薄红，顾盼之间神采奕奕，与先前大为不同，知道刘夫人心中欢喜，因此提前告辞了。
　　秀禾一到家中，天色尚早，前院并不见姚老婆子的身影。
　　秀禾以为姚老婆子又去找邻里唠家常了，一踏进后院，才知道是自己想错了，只见后院她之前与姚老婆子商量好要种菜的地，已经都被翻过了，姚老婆子正坐在井边，吭哧吭哧地喝水，有时候喝的太急，水就从姚老婆子的嘴角漏下来，流到前襟上。