《若有知》暮岁十三

54、第 54 章

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　　太后并未有为难秦然，只是说了几句客套话，然后对她说：
　　“哀家一直不喜欢你，你自小便惹事生非。喜欢惹得众人都向着你，心思多得很。你身边的人，也都不是省油的灯，即便是教导你的女先生，都有爬上龙床的能耐。
　　但不可否认，秦家确实贡献颇多，你父亲也是聪明的，惹得皇帝总是偏着你们些。
　　如今，哀家虽然心里清楚，陛下想为你寻一门好亲事，但你已无母家，自然是做不得太子妃。将你许给锦初，便意味着，锦初没了前途可言。
　　你若是个聪明的，便不该妄想着，嫁进皇家。早年你家鼎盛，皇帝一心想着让你嫁给鹤渊…”
　　听到这个名字，秦然心里一震，太后继续道：
　　“皇帝向着你，不代表你就合适。你姑母便是个例子，她聪明，不争宠，只是仗着故交的情分，占个位子。
　　可哀家看得出来，你不如你姑母淡然守己，你总是要惹出是非来。你不适合嫁给锦初，却也不是你对思归存着心思的理由。
　　哀家到底是太后，虽年纪大了不爱管这些事，但倘若你想不明白，哀家也是有懿旨一道能给你的。”
　　秦然从小也并不喜欢太后，被皇帝训斥，除了天子威严外，多多少少还有着对长辈的尊敬。但是太后一番话，令秦然心里烦躁，便冷笑道：
　　“太后放心，臣女即便是绞了头发当姑子去，也不会挤破头要嫁给二殿下，抑或是对林二爷有什么所图。
　　臣女是姑母一手带大的，自然懂得尊卑礼法，不会做出什么有辱斯文的事。早年间惹出的是非，也不过是小儿玩闹，若说伤了大雅，想来也没有芷瑶姐姐明白。
　　芷瑶姐姐在南府也不知过得如何，听闻南府进献女伶十二人，各个都是南府乐伎，芷瑶姐姐婚事不光彩，府里又是名伶美姬，娘家离得远，长公主如今更是疯癫不理事，祝家也算不上什么名门望族，太后娘娘想来日日挂念也鞭长莫及。
　　有姐姐一番前车之鉴在此，臣女不至于想不明白。
　　还请太后放心。”
　　秦然最终为自己的鲁莽付出了代价，被罚跪在院中。
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　　室内。
　　良妃从屏风后出来，站在下首。太后深深叹了口气道：
　　“你也是宫里的老人了，多年来又孝顺娴静，哀家且帮你这一回。哀家瞧着，无非是皇帝一心要秦家这个丫头嫁给锦初。
　　你何必掺和？默不作声就是了。再者言，这孩子也是你看着长大的，虽然心眼子多些，但是到底不坏。与锦初而言，未必不是良配。
　　旁人嫁进来，若是个不省心的，再和锦初话不投机的，倒不如是她了。你莫怪哀家话难听，锦初的身子骨，到底是不能争上一争的。若是娶了那风头无两的权臣的女儿，只怕还无端惹出是非来。
　　如今秦家，终究是钟鸣鼎食之家，要体面尊贵也有，要身份般配也有。偏偏也不惹人猜忌了。日后无论如何变化，也走不了大褶。
　　再言，锦初年纪也不小，是该早日娶妻，若是能留下个一儿半女的也好。当年的鹤渊，不就是因着没有子嗣……罢罢罢再说就过了。
　　你从后院出去罢，哀家也乏了。”
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　　跟在良妃身边的丫鬟道：
　　“娘娘，奴婢愚钝，觉得太后说的也不无道理，这北郡主到底是您看着长起来的，不必旁人好些？”
　　良妃道：
　　“这丫头主意大，又被皇上多关注，只怕若是娶了她，她要认真降伏我。
　　我当娘的岂能不知。锦初如今是不能够了，但是若是娶了妻留下子嗣，未尝不可尽力一搏。若是娶了她，只怕就算有这一日，也不能安生。
　　如今老四是个骄纵的没边际的，老三又蠢，老五还是个娃娃无人在意。当年先太子在世时且不论，如今谁能比我的锦初更聪慧些？
　　只恨老天不公，未给锦初一副好身子骨。陛下如今少进后宫，想来日后大统无非在这几人之中。皇子是正统，皇孙也能是。
　　太后如今帮我，其实也是怕。太后到底偏向皇后，都是一族，肯定互相牵连。她也是怕皇上偏心秦家那丫头，若是先于众人诞下皇孙，保不齐……
　　皇上心里也未尝不是这般想的。众人各有各的算盘，好就好在，这个丫头看似精明实则也是不通，她一心不愿，倒比一心上杆子贴着强些。”
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　　秦然跪了一会儿，便被以太后要歇息了为由，遣了回去。秦然回到府里。
　　就见秦野喋喋不休的跟秦烈说着什么。秦烈半阖着眼，时不时应一声。见秦然回来，秦野忙起身过来道：
　　“阿姐！”
　　秦然笑道：
　　“说什么呢？”
　　秦野道：
　　“说今日来家塾上学的同族。”
　　秦然挑挑眉，示意他继续说，秦野挠挠头，不安分的挤着秦然的脚边，坐在脚踏上。入中原后，秦野也不再胡服，但是仍是不习惯宽袖大袍，带着护腕束袖。一身艾绿色锦袍，群青色腰封，上面坠着个荷包并有一条血玉雕得首尾相衔的锦鲤玉佩。头发依旧高高束起马尾，几条小辫并在银镶蓝宝石的发冠里。左耳耳廓上仍是一对小巧银环，下有一个骨坠儿，随着动作轻轻摇晃。
　　秦野静不下来，手里不是揪着玉佩穗子拽一拽，就是拿个放香的佛手扔一扔，道：
　　“这些人明争暗斗的，不像好人。年纪都不大，一个个嘴恶毒得很。也有好的，只是我还没认全。”
　　秦然笑道：
　　“你都会说明争暗斗了，也是成长了。”
　　又问他：
　　“女孩家可有好的？”
　　秦野摇头道：
　　“姑娘们隔着屏风，我也不好去。阿哥说了，我论起辈分是小叔叔了，不能乱了规矩。”
　　秦然哑然失笑，但不无担忧道：
　　“从宗室过继一个来，看来也是难事。”
　　秦野忽而想起什么似的，道：
　　“今一早，我瞧着昨天那个女孩，从祠堂出来去家塾之前，还去阿姐院子前叩头请安来着，绘烟姐姐说阿姐一早进宫了，不在屋里。她还是叩了头才走的。”
　　秦然若有所思的点点头，叹道：
　　“是个懂事的，只是这般行事后，我也是不敢留她。罢了再看看，也不急于一时。”
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　　是夜。
　　一封密信由顺意司秘密呈上，内书：
　　“阿尔坦汗薨逝。”
　　皇帝秘密传召余清河。又下密令，诏卫岸的兄长，驻在南疆卫崖，启用各处暗桩。
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　　次日。
　　余清河于朝堂之上状告庆国公，舞弊、贪墨、党争、枉法，桩桩件件罗列罪状二十条。一时间，天子震怒，朝野震荡，命刑部彻查。又钦点远在东荣的赵星汉回朝为钦差，协理此事。
　　一连三日，接连下台、受牵连者数十人，四皇子也因此被禁足府中。
　　反观挑起事端的余清河，却并不似其他人那般忙碌，甚至下了帖子，请秦然去吃酒。
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　　余清河穿回了多年前的风格，一身灼灼之色，绛红的蜀锦，鬓边簪了一朵芙蓉绒花。眉眼潋滟，颇有当年之姿。
　　秦然啜饮一口杯中酒，笑道：
　　“你倒是清闲？”
　　余清河笑着斜睨她，道：
　　“可不是吗？听闻二爷也回来了，你不想见见？”
　　秦然蹙眉笑了一下，道：
　　“赵大人也来京城了，虽忙碌，但是若是你下了帖子，只怕来吃顿便饭也是成的。”
　　余清河给她斟酒，道：
　　“好然儿，你我挚友多年，何必互相戳刀子？”
　　秦然笑他一声，饮下酒，道：
　　“如今是个什么状况？”
　　余清河道：
　　“陛下为何发作庆国公了？大抵是想充盈国库，也是看四皇子势头过盛，不愿见他靠着外戚耀武扬威。
　　这是对外的说法。”
　　秦然抬眼看他，余清河眼中透出一丝狡黠，秦然一恍惚间，似乎看见十四五岁的余清河，余清河笑道：
　　“你猜，为何思归回京？”
　　“因为北疆要做的事完成了。”
　　余清河点点头，道：
　　“我的暗线告诉我说，阿尔坦汗死了，只是现在密而不发，是怕他们内部争权乱斗。
　　你猜现在北边如今是谁掌权呢？”
　　不等秦然开口，余清河道：
　　“哈斯珠拉。”
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　　自从阿尔坦汗倒下后，北境也迎来了漫长的冬日，哈斯珠拉心里非常清楚，阿尔坦汗如果死了，她的兄弟们必然会为争夺汗位有场恶战，内乱不止，唯恐大祁来犯。
　　届时，这个像礼物一样被送到敌国的和亲公主，只能是她。
　　她看着帐内，奄奄一息但是始终顽强活着的异族女人，看着小羔羊一般的柔弱无害。一天有一大半的时间，也不声响，最过不是咳嗽两声，像是合格的女奴，帮她梳洗穿戴。那日她将人带回，还是半死不活的，可当她能起身后，便开始侍候她。
　　哈斯珠拉自问做不到如此，哈斯珠拉心里清楚，这个女孩，曾也是个公主，无论受宠与否，终究是金尊玉贵的。
　　哈斯珠拉心道：我绝不能如此。
　　论聪慧善战，勇略谋才，哈斯珠拉自认不比余下几个兄弟差。林姝妧表现的越是柔弱体贴，哈斯珠拉心里越是惊恐，她试图善待林姝妧。
　　她发现林姝妧仅仅比自己年长两岁，熟稔后，林姝妧偶尔也会同她讲自己儿时的事情，对于哈斯珠拉而言，林姝妧甚至饱读诗书。
　　她在一些惶恐的夜里，会叫起林姝妧，让她陪自己说说话，而多数时候，哈斯珠拉是不想言语的。林姝妧就给她讲京城风光，讲宫闺森严，讲诸子百家，讲各朝各代。直到那天，林姝妧讲，先朝有一代女帝，伟业宏图。
　　一个一劳永逸的解围之法从哈斯珠拉心底生出，盘旋不散。哈斯珠拉心里清楚，她父汗没有几天好活了，她所恐惧的事情，终究会来。
　　几日后，北境最骁勇的战士，她的长兄，阿尔坦汗最得意的长子巴图，死于非命。
　　她双手沾了血亲的血，那日她夜不能寐。林姝妧在昏黄的灯光中逾矩的将她环在怀里，轻哼着她不曾听过的中原小调，林姝妧说，这是中原的女儿唱给情郎的曲调。
　　那么惆怅哀怨，那么隐晦委婉。草原辽阔无垠的荒野，浩瀚无际的长生天下，生不出这般婉转的心思。
　　她第一次感受到，被细腻的雨水滋润了寒冷的心。她一时间晃了神，不想再一个人面对未知的寒风冰雪。她颤抖着告诉她，自己的所作所为。
　　林姝妧拉着她的手，第一次落下泪来，她字字泣血说着自己的痛苦，求她，让她能脱离苦海。她说，如果她成了，她甘心为奴，也比如今的情况好。
　　哈斯珠拉见过她的处境，先前只觉虽然残忍，但并无他心，如今朝夕相处，她怜悯她，甚至心疼她。
　　她想，有何不可呢？
　　昏黄的烛火下，执手相看泪眼。
　　林姝妧说想要帮她，但是不知如何帮她，她靠在林姝妧怀里，想起自己早亡的母亲，她恳求她再唱一首歌，在摇晃的曲调中，她问她，大祁宫中党争繁杂，必也有这般事情。
　　在她的再三询问下，林姝妧说出了所有她知道的毒药。
　　哈斯珠拉定下心来，决定着手。
　　一个月里，阿尔坦汗的十个儿子，死伤过半。内争不停，哈斯珠拉甚至只需几句挑拨，就可坐收渔翁之利。有时，哈斯珠拉也疑惑，如何像是天赐良机一般的，将林姝妧带在身边了。但她思前想后不愿怀疑这个能给她一个温暖怀抱的人，这般娇柔温善的人，不过是想为了自己有个好点的生活而已。
　　最终，哈斯珠拉最大的竞争对手阿木尔被发狂的马所伤，昏迷三日后没再醒来。余下的不是不得人心，就是伤残不能理事。
　　哈斯珠拉做了最后一步，她停了阿尔坦汗的药，看着他从苟延残喘走向死亡。
　　彼时，哈斯珠拉通体生寒，感受不到一点劫后余生，和获胜者的快感。她想回到帐子里找林姝妧，但是她不能，她要压下风声，先整顿各部。
　　所以她也不知道，她最信任的人，那个无害的，遍体鳞伤的，只是渴求一线生机的林姝妧，将阿尔坦汗薨逝的消息穿越重重叠叠的山峦传递给了大祁的皇都。
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