6、祈福 箐哥哥，情 ...
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嘉福寺坐落在荆州与临州的交界--瞭望山的山巅，听说祈福求愿灵验得很，每到重要的日子，周围十里八村的百姓都到这里供奉香火。
山路崎岖，并不适骑马，往来的香客们都将马寄养在山脚的茶棚。
已过午时，下山的香客络绎不绝，茶棚里稀稀拉拉地几张桌子快要坐满了。掌柜是个跛脚的中年人，听闻他们要上山，热情地笑脸相迎:“客官里面请，里面还有地儿。”
朗箐扫视一眼茶棚周围，并不答话。
掌柜把擦桌布往肩上一甩，殷勤地介绍:“山路不好走，香客们上山前和下山后都愿到小店歇息片刻，小店既有爽口凉茶，又有浓香姜茶，热水管饱，各位润润喉再上山也不迟。”6
灵芝见怀恩站在棚外不动，掏出碎银递给掌柜:“多谢掌柜好意，我们小姐急着进香，误了时辰就不好了。”
掌柜收了银子，连连点头:“诸位放心，马一定给诸位备好。”
瞭望山是城南最高的山，山上多是葱郁的松柏，空气中弥漫着淡淡的松油味，一条不宽不窄的石板路直通山顶。
快行至山顶，李江见前头几步远的两位主子都沉默不语，主动挑起话头:“灵芝姑娘，你知道这为什么叫瞭望山吗？”
”因为它高，登高望远。”
“对了一半，关于这个名字的由来还有一个美丽的故事，”李江继续说:“传说多年前，这座荒山是没有名字的，后来镇上有位士兵新婚不久就去了北境战场，留他娘子在这等他回来，那妇人思夫心切，每日早晚都上山眺望北方，这一望就是五年。”
“后来呢？”
“后来，那个妇人听别人说那个士兵战死了，她不信，还是每日去山上眺望，直到年老体弱再也爬不上山。”
灵芝上前几步转头继续问:“那她岂不是再也没有见到她的夫君？她的夫君当真战死了？”
李江想了想，摸摸鼻头说:“大概是吧。”
“倒是位痴心的夫人，可惜。”怀恩边走边念叨着。
二人看向怀恩齐声发问:“可惜什么？”
“我若是她，”怀恩微微转身，望着走过的层层石阶，山下的农田和荒野渐渐被云雾遮住，远处的临州也尽收眼底。
她想起自己的母亲，母亲当年也是云京第一才女，文韬武略兼备，父亲少年时熟读兵书，偶然得到先帝的赏识，短短几年从小小的骁骑尉一路升为将军。
母亲曾不顾家人反对跟随父亲上阵杀敌，直到重伤差点失去性命才停了心思。从她记事起，每次父亲出征，母亲每日都要到后院的祠堂为父亲祈福，直到父亲平安归来。这样的心思，她是能理解的。
“小姐待如何？”灵芝见怀恩发着呆，用帕子擦掉怀恩额间的细汗。
怀恩回过神来，语气中透着坚定:“我若是她，就去北境看看他是否还在。若是他活着，便留下来。”
“北境素来多战，若是他当真不在了呢？”
怀恩扯了根刚抽芽的小草，搔搔一脸好奇的灵芝: “若是他不在了，我就找个山清水秀的地方，再找个如意郎君共度余生。”
灵芝僵硬地点头，她就知道，她家小姐不是普通的闺阁女子。
大宣国虽不禁止女子进学堂，可仍崇尚女子遵循三从四德。若是女子以死殉夫，或是丈夫死后守活寡，视为“贞洁，从一而终”，死后给个贞洁牌坊。一旦改嫁不仅会受到夫家人的唾骂，还会遭到街坊邻居的鄙夷。
怀恩的一番言论，着实让几人不知如何接话。
朗箐走过最后一层台阶，站在山门前负手而立，他玉冠束发，金丝玄衣加身，眉目疏朗，不笑时黑眸藏锋，身姿挺拔如雨后青竹，引人瞩目却又不敢亵渎。
几位结伴而行的姑娘从旁经过，偷偷放慢脚步侧目而视。
偶有婢女大着胆子靠近，试探着问道:“公子可是来进香？”
那婢女见朗箐不语，继续说道: “我家小姐今日在茶堂私设了茶宴，诚邀公子一品，不知公子可否赏光？”她说到“私设”时，盯着朗箐特意加重了语气。
嘉福寺只在重大时节才会开启茶堂设茶晏，平日里只有达官贵人家的女眷会为积功德而租设茶堂，供僧人和往来的香客品茶。
婢女见朗箐面上依然冷漠，并不买账，暗自捏手里的帕子，欲要发作，又堪堪忍住。
朗箐目光直视近处的石阶，嘴角慢慢勾起一抹弧度，只见一位红衣少女自云雾中走来，引得云雾涌动，白皙的脸颊晕着一层淡粉，一头青丝毫无装饰，发尾随风飞舞，却仿若仙女下凡。
怀恩走上石阶看到的则是朗箐驻足在一片朦胧中，一位女子试图与其搭话，再看不远处古树下的蒙面女子举止文雅目含期色，瞬间明了。
她几步行至朗箐身旁，微微福身，低眉含羞:“让箐哥哥久等了，是月儿的不是，月儿准备了礼物，箐哥哥可莫要怪月儿了。”
身后跟来的灵芝和李江闻声霎时呆若木鸡。
灵芝:小姐何时学会了撒娇？
李江:这真是那个娇纵的郡主？
朗箐见她眨眨眼睛，黑白分明的大眼满是稚气，眉眼一弯又透着一丝皎洁，宠溺地摸摸她的头，柔声细语道:“自然不怪，我们走吧。”
古树下的女子瞧见二人离去，默默地望了良久，转身离开。
嘉福寺并不大，跨过山门便见一座殿堂，名为“观音殿”，左右两侧分别有两间小房，各有两个手持大刀的塑像卫士。
怀恩上过香，双手合十虔诚地跪在蒲团上，父亲出战时，她曾多次陪母亲在菩萨面前为父亲祈福，母亲病重时，她为母亲祈福，如今父亲也不在了，她唯愿能查清真相，以告慰父亲和三万将士的在天之灵:“菩萨在上，信女闵夕月诚愿……”
朗箐站在殿外的菩提树下遥遥望着她的背影，与记忆中那个小小的身影渐渐重合:那时他十岁，随祖母到侯府给老夫人贺寿，他觉得无趣，从会场偷偷溜出来玩，恰巧看到一个小小的粉团儿跪在佛堂前，小粉团大概四五岁，嘴里不停地说:“月儿希望爹爹平安归来，早点归来，爹爹不在，没人陪月儿一起抓鱼鱼，没人陪月儿一起爬树树……”
念着念着，软糯的声音带着哭腔，紧接着一边念叨一边哭。他推开门蹲在她面前，听不清她在说什么。也不知如何是好，鬼使神差地说了句:“我带你去抓鱼！”
小粉团儿一听这个好看的小哥哥要带她抓鱼鱼，立马收了眼泪，三两下爬起来，走到他身后一把扑上他的背搂住他的脖子:“哥哥背我去抓鱼鱼，走啦！”
那日下午，长辈们找到他们的时候，侯府池塘里的鱼被他们摸个遍，极少数长命地被重新放进池塘里，那些短命的成了晚膳的加餐。侯府的下人们都感谢他的大礼，他回府却被祖母狠狠地收拾了一顿。
微风拂面，吹散了往事。
方才，她唤他“箐哥哥”时，他的心微微悸动。
箐哥哥，情哥哥。
他唇角挂着若有若无的苦笑，带着丝自嘲:月儿，闵夕月，呵，传闻也并非空穴来风。
李江放走信鸽打开消息，朝朗箐低声禀报:“大人，东西回来了。”
“按计划进行。”
“属下马上安排。”李江领命离开。
“闵姑娘，”怀恩刚踏出大殿，忽听身后有人唤她，只见一身青碧色衣裙的女子随一位妇人从偏殿走出，兴奋地朝她绕跑来:“闵姑娘，真巧，在这里遇见你！母亲，这位就是上次救了我和婶母的闵姑娘。”
怀恩记起，眼前的女子正是当日在黑山寨救的那位姑娘:“张姑娘不必客气，举手之劳。”
“多谢闵姑娘当日救了家母。”一位书生模样的男子走近拱手行礼。
“这位是我堂兄，张文博。”
怀恩微笑着点点头:“张公子不必多礼。”
张文博又走进半步，眼里带着些期许: ”在下就住在临州城内，闵姑娘若是无事，在下想，想在府中宴请闵姑娘，聊表谢意。”
”多谢张公子，设宴就不必了，我过几日会离开荆州。”
“闵姑娘家在何处？在下改日登门拜访。”
“谢意我收下了，我要去云京，短期内不会回来。”
灵芝见怀恩被缠住，索性进去提醒:“小姐，朗大人问何时回城？”
怀恩冲灵芝眨眨眼，告别张文博等人，走出大殿。
张文博见眼前的闵姑娘笑眼盈盈，素妆淡抹，即使红衣似火，却艳而不妖，举止大方，不禁想起那句“眉黛夺将萱草色，红裙妒杀石榴花”，他从未见过如此清新脱俗的女子，一时有些楞神，连对方何时告别都不知晓，只知再回神时，那抹红影消已失在殿外。
她要去云京，再过两个月，他也要去，或许，他们还会相见。张文博在心里琢磨着，脸上不自觉地笑意更深。
张真看着堂兄盯着怀恩，目光不曾离开过，心里有些不舒服，他们这一支的小辈并不多，她和堂兄青梅竹马，每每游戏玩耍，堂兄总是无微不至地照顾她，她也习惯了有堂兄的陪伴。堂兄一向一心只读圣贤书，不关心旁的事，时至今日仍未婚配，更不曾有心仪的姑娘，可是这个闵姑娘今日是初见……往后也未必会再见。
张真伸出手在张文博面前晃晃:“堂兄，堂兄，闵姑娘走了，有位俊郎的公子一直在殿外等她，她和那位公子似乎是约好了的，真儿看是郎才女貌，很是登对。”
张文博笑容淡了些:“哦，是吗？或许是家中兄弟，也说不准，我们去别处逛逛。”
作者有话说
第6章 祈福
