1、序章 诸神纪末年 ...
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诸神纪末年，莱沙十七月。
奥伊弗萨斯爬出神宫废墟。
他很饿。
尽管他刚吸干了自己的“父亲”——不论多么嫌弃，这是事实——这仅仅让他攒够了出生的资本。魔鬼以报复为乐，赶来的神明更不至玷慢同伴的遗体，未经此前交战任何一方的吞剥，阿布斯塔的底蕴供养一个他按理绰绰有余；但他依然很饿，说不清是因为空气中躁动的交战双方的残余还是别的什么、更有吸引力的东西。他预感到这种情况将长久存在。饥饿征显他的远大前途，也征显他此刻的弱小。
战神留在战场上的蒂姆利特过于暴虐，并不适合吸收，他对祂们也不感兴趣。奥伊弗萨斯专注地扩大视野，在伽墨倪得湾方向找到魔鬼的踪迹。他的喉管口微微外翻。接下来他需要赶上父亲，同时躲避众神的视线，那并不难……
饥饿。
抓心挠皮的饥饿。
体内每一滴血都在嘶嘶叫嚣，血管里血液裹挟狂乱的魔力横冲直撞几欲撕开壁管，奥伊弗萨斯同时因痛苦和兴奋疯狂战栗，喉管震颤不已。他几乎被饥饿的自己一口吞下，冲动的蒂姆利特撕扯拉拽着他甩到另一个方向，向着鸟腹，向着内陆——
饿。
奥伊弗萨斯嗅到了猎物和神明的味道。他快要忘了什么是饥饿，想扯出血管、割裂肌肤，要对方痛饮他血、大啖他肉、包纳他的魔力、吞没他的灵魂，他如此饥饿：他迫不及待想成为一切，他在灭顶的剧痛和快乐中发疯了。
“我的……我的……”
如一道银白闪光，他掠下神山，忘了追求、抱负、血亲，呓语着冲进硝烟滚滚的人世。他毫不担心，他知道理智会何时苏醒——只要见到祂。
“我的……”
………………
“打扰一下，”撒拉弗疑惑地探出窗口，“请问刚才有人说了什么吗？”
“回去坐好！”男人走到车厢边兜了一圈，瞪着眼恶狠狠地把他逼回车内，“别想耍你的小花招，再有一次就把你丢下去和他们一起！”
撒拉弗没等他威胁就自觉靠窗坐下，侧着头继续向外张望。男人见他不再有异动，重重跺着脚返回车队尾部——那里拴着大群寻常奴隶，没有其他控制措施，比他更需要监管。他无意识掰着之前留的半张饼，目光随河上水波起起落落。监管人听不见那个似乎很高兴的声音。是偶然吗？还是自己比较特殊？
他特别的地方太多了，多一个或许没什么奇怪的。撒拉弗克制手指动作，他有点饿了，但还不是时候。最好再坚持一夜。有魔种族不需要频繁进食，但他们那里已经没人管这回事，在这个陌生地界被奴隶贩子捕获后，习惯的一日四五餐骤减为两餐——还是看在他疑似贵族不好得罪太过的份上——饥饿感顺理成章跻身他的忠实同伴。饼食硬而粗糙，初次咽下时撒拉弗险些以为喉管被磨烂了，然而现实如此，他的接受能力一贯很强。无论如何，有总比没有好。
河上蒸腾着氤缈的金雾，水雾攀援阳光盘桓上升，三叠拱桥侧饰以烙暗的浮雕，自对岸穿越浮光跨河而来。或置金顶、或打华盖的游船熙攘往来桥下，欢声笑语不绝于耳，间有三两华服美饰者团簇舱外，镀来一身朦胧金辉；便似桥上游人如织，暗金桥面托举亭亭裙盖，光影斑斓分明，仿若古画中景。撒拉弗不自觉放轻了呼吸，唯恐惊扰远处的晨光与雾气。
这里是拉达卡自由城邦边沿，为了兼顾方便与“安全”，奴隶贩子沿河泊车，有“小斯庇那”之名的繁华城池于是向他们慷慨揭开面纱一角。撒拉弗无暇思考这一耳熟的名号究竟意味什么，正如他迟迟未提上日程的逃跑计划，一路上的风景诱惑他、征服他、唆使他沦陷遗忘，而他丢盔弃甲，一而再再而三。
他知道自己处境不妙。闻及勒芒的西奥博尔德时奴隶贩子的茫然斩却他的归路，熟悉又陌生的古俗布起前路谜霭，在这似梦非梦世境，他是唯一迷途的旅人。男孩仰头向后靠上车厢板壁，放任卷曲发丝越过窗框外出流放迷茫。莱沙月清爽的晨风自鸟翼远道而来，将满河金雾堆在窗畔。
“他好漂亮！”
“嘘——”
“嘿，珺！你看看他……”
窃窃私语声弹破他的邈离幻境，撒拉弗眨眨眼，转头趴上窗框。香氛点缀着窗外的金雾，沿河的白石行堤上，两位盛装美人手持阳伞向车内看来，最上两颗敞开的扣眼里插着薄片宝石假花。见他发现，她们冲他一笑。
“愿神眷顾你们美丽的早晨，女士们！”
“愿神眷顾你的早晨，漂亮的小先生！”先前赞美他外表的那位金发美人眼含惊叹，咯咯笑着回答：“你的谈吐就像你的容貌一样不凡！你的父亲难道是这车队的主人吗？我看你的居所实在配你不上呢！”
撒拉弗难过地摇头，声调向下滑落：“不。不，他不是。”
金发女郎的同伴仿佛认识到问题，隐隐想拉她离开，但她反而俯下/身来，凑得更近了：“嘘——那么我能问问他是谁吗？”
男人还在队尾。撒拉弗压低声音：“您听说过勒芒吗？”观察她迷茫的表情，他不死心地继续，“勒芒的西奥博尔德，伯爵的儿子，乔瑟夫·西奥博尔德，碧溪河子爵——我的母亲是拉狄亚-黛兰·哈格孜朗，来自弗洛拉……”
女郎直起身，眼里写满同情：“很抱歉，我没有听说过……我只隐约知道弗洛拉，但那太远了，还在奥赛恩右肩……”
“没关系，”撒拉弗轻声滑回他简陋的草扎坐垫上，“没关系，谢谢您。”
交际花们离开了。尽管知道大概不会有结果，撒拉弗依然被失落浸没。勒芒绝非穷乡僻壤，起源于光辉纪的西奥博尔德家即便在众星纪也是庞然大物，尽管某些方面十分熟悉，他不得不怀疑这里根本不是他曾生活的世界。父亲说过，少数星空学家认为世界存在无穷支线，与他们所处的宇宙同步延伸，或许他就是不幸在梦中接错了轨道。
至少这里仍是蒂姆莱，只是一时间找不到家人……这没什么。以往他经常在勒芒的森林里走失，因为它太美，而他们太陶醉……这真的没什么。
但他真的很难过。
通常他不需要排解忧愁，纵使真有需求，音乐、藏书馆和庄园无垠的旷野也足以代劳；如今除了全世界，他一无所有，因此是一股视线缠绕着他收紧，将他钓离怅惘的海面。海上的景色永远很美，就像海底一样美。大抵若非如此，他便不会注意到满河金雾对面那个格外鲜明的人。
拉达卡足够繁华，繁华到即使是在城墙之外，仍有挨挨挤挤的小楼临道落座。不似城区规整的建筑，它们属于市民或外来投机者的自发行为产物，不接受城邦的常规监管，几乎已成所有发达商业城邦的必然附庸。贫民与外来者蜗居于堆叠的盒间，污秽在其中铺展开歪歪扭扭的阴暗巷道。一个同他年龄相仿的少年正附在巷口的阴影中，毫不掩饰紧钉他的视线。
他银白的长发披在肩头，紫眼像夜国梦呓的花朵，单肩披风前缘掖入腰带，与微着日色的无袖长袍一并自然垂坠，着装风格迥异于当地，衣料虽不在撒拉弗认识范围内，但非同凡响得显而易见。他身上有种野性的养尊处优，按理是绝不该出现在这里的人。不知为何，与他对视的第一眼，撒拉弗却觉得对方很……
饿。
饥饿，渴求，这是少年留给他的第一印象，仿若精致的皮囊下栖居着一只影焰，每一个蒂姆利特都正经受天火灼烧。他没有流亡者独特的疲惫和迷惘，相反称得上状态良好，只是……很饿。会有这样的情况吗？
撒拉弗摩/挲着那半张饼，透过车窗与少年对望。男人依然在队尾，被奴隶们牵扯，一时半会不会注意到这边。他轻扣窗框，冲对方比了个手势：“介意靠近一点吗？小心。”
少年目不转睛地盯着他。他接近的速度吓了撒拉弗一跳。假如仅凭光眼，他几乎无法捕捉对方的动作轨迹。这样的人怎么会出现在这里？他心有疑惑，不过如此更不必担心对方会被奴隶贩子逮到。撒拉弗略作犹豫，还是把剩下的饼全部塞进对方手里：“你快走，附近有奴隶贩子，别被他们发现。”
对方似乎为他的举动发怔，也可能是从未见过这种食物——撒拉弗对此很有发言权，上个赛比恩日他首次结识它们时的反应不比他强多少。愣怔只是一瞬，少年抬头继续直勾勾盯着他看。他们距离很近，撒拉弗有种对方的眼珠要被他吸出来的错觉。他小声问：“怎么啦？”
那双紫眼留连片刻，随主人一道一言不发地消失了。
作者有话说
第1章 序章
