《无情黑巫师的搞笑日常》塔中白象

58、第五十八章

　　Part 114

　　一位精灵族的哲学家说过，人类是很矛盾的物种，他们会因为太快乐而不快乐。亚瑟的心态很好地与这个观点吻合了。不过，这也许并不能全怪他，他头上还悬着对抗魔王的预言，他本来就“不应当”快乐。
　　在离开银月府的时候，亚瑟的生活就被割成了两半，和埃里克在一起之后，他才真正意识到了这一点。在耶索城，他是一个普通的圣骑士，训练下属的教会骑士，还和其中一个保持着恋人关系。说实话，这并不是什么大不了的事情。
　　教条显然没有规定圣骑士可以和他下属的预备役相爱，但至少它也没有明文规定不可以这样做。这种做法普遍到已经可以成为明面上的“特殊教导”，只是亚瑟不愿意把埃里克放到那个位置。在训练的时候，埃里克有不少瑕疵的，但亚瑟看得到他的努力，他不愿意埃里克只是个“特殊的被教导者”。
　　当他跨越那个通往银月府的魔法阵，他就回到了另一半生活。他通常是为了任务回去，偶尔是为了应付奎格梅尔的嘱托。这一切都在提醒亚瑟，他生活中快乐的部分随时都可能崩塌。他在耶索城越轻松快乐，回到银月府的时候就越绝望。
　　戈林罗德的约定就是在这样的情况下诞生的。亚瑟本来以为劝说埃里克离开这里会是很困难的事情。埃里克不是世代居住在耶索城的本地人，但他似乎满足于现在的生活，至少秘密之外的埃里克是满足的，他从没有向上申请过去更繁华富饶的驻地。埃里克在这里有家人和朋友，亚瑟不确定他愿不愿意和自己离开。
　　“以后你会想去其他地方吗？耶索城很美，但这只是个小城。”
　　第一次提到这件事情的时候，埃里克没有很激动。也许是因为自己的时机选得不对，亚瑟看着身旁的人，埃里克正尽力压抑着喘息声。
　　埃里克的动作很熟练，快速用单手打好结，咬断绷带。吐出半截带血的绷带后，他的眉头舒展开，朝亚瑟确认道：“什么小城？”他从地上跳起来，轻轻扯了扯受伤的左肩，似乎是在嫌弃麻药起效太慢，“该死的，还是有点儿疼。”
　　亚瑟再一次问出他的问题；“你想过离开这里吗？”
　　“去哪儿？”埃里克低着头调整了一下绷带的位置，呸出绷带后嘟起了嘴，看上去有些可爱。
　　“哪儿都可以。如果我们离开，你有什么想去的地方吗？不一定要在奈特格，我是说——”亚瑟不知道该怎么解释，他不知道自己该如何说服埃里克背井离乡，放弃稳定的生活和可见的未来。
　　好在埃里克开口了。他救了他。“我觉得海德拉斯不错。你知道吗？海德拉斯是大陆上节日最多的国家。在我小的时候，我想过去当占星师，唔，可能也不算很小。在这里不行，和神秘术士有关的职业都吃不开，甚至白法师的建塔批准都很难发下来……总之，我是说，退一步讲，哪怕咱们转行去做黑巫师，都能在海德拉斯找到一席之地。”也许是这个假设太大胆，埃里克视线偏了一下，很自然地接回了话：“我是想说，只要和你在一起，我们用什么身份、去哪里都可以。”
　　他们选定了地方，海德拉斯的戈林罗德。亚瑟规划好了行程，准备好两个人新的身份。在手臂上的圣信烙印再一次升温的时候，他没有用魔法阵回到银月府，他甚至没有告诉埃里克——这时候带上他还太冒险——独自一人踏上了行程。
　　亚瑟没有能走很远，他确认自己抹去了所有痕迹，但老师们还是找到了他。索菲亚老师带着惯有的同情的微笑，她甚至在这件事上提点了他，告诉亚瑟他有哪里没做好。他看着她的侧脸，觉得她和自己的母亲有些相像。教廷似乎偏爱这种长相的女人，温柔的、坚韧的、她的神情让日光有如圣光。
　　亚瑟似乎知道自己无法逃脱，他有些庆幸，自己没有一时侥幸带上埃里克。在预言里他是杀死魔王的勇士，但在现实里他一事无成，连基本的训练都完成不好。他为什么有如此妄想，企图逃脱命运的重量？轰鸣的雪浪如影随形，在落后一步的位置嘲笑着他，慢条斯理，不慌不忙。
　　亚瑟的两重生活继续拉锯，希望回到透明的盒底，亚瑟只能在晦暗的时间看到他的鲜活。和埃里克在一起很快乐，这种虚假的快乐越醒目，亚瑟就越忍不住想要在某个时刻放下圣物，如常地走进训练的地点，被狞利的恶魔撕成碎片，想无数次本该发生的那样，他将不会徘徊于生死之境，而是彻底步入长眠。
　　在耶索城，亚瑟有时候甚至会怨恨埃里克，为什么埃里克能享受单纯的快乐？这种时候他会努力拿训练官诺斯的眼光看他。埃里克没有抱怨过。亚瑟的心里是矛盾的。他在雪浪中煎熬的那一面希望年轻的情人能够更加依赖自己，深爱，沉沦，理智的那一面却知道不能这样去做，普通的情人关系就好了，他不能更爱自己，亚瑟·诺斯是终将被淹没的人，要是埃里克太过爱他，他怎么舍得呢。
　　该来的总要来的。卸下圣徒之心这件事顺利过了头，他把它放到了索菲亚的祷告室，没有人注意到这个，因为没有人认为亚瑟想要放弃自己的生命，没有人认为亚瑟会这么软弱。亚瑟带上了埃里克送给他的戒指，经历过太多次濒死境地的亚瑟知道死亡前是没有闪回的走马灯的，可他忍不住期望，也许真实的死亡会有所不同，他会看到他。也许是焦急的，也许他会哭。
　　恶魔的利爪落下，亚瑟的剑被震断，一截碎片倒插进他自己的胸口。终于结束了。他拿出了戒指，心里有些得意。他的老师们绝对无法在他死前带着圣物赶到，至少他能掌控自己的死亡了。
　　模糊的意识里，埃里克真的出现了。想象有时候是很奇怪的事情，亚瑟已经感受不到寒冷和颤抖，可他还能看到埃里克，不是破碎的画面，过分生动的埃里克，和他所有想象中都不一样。埃里克的幻影镇定过了头，他的手指就地取材，娴熟地蘸着渐冷的血在两个人裸露的肌肤上写写画画，就好像他真的是个黑巫师一样。
　　亚瑟有些想笑，但是他控制不住自己的嘴角。埃里克在念咒语，这怎么可能。或许这一重幻影在用平板的歌声为他送葬？亚瑟的思绪渐渐缥缈。黑暗降临，死亡夺走一切。他最后只听清了一句话，只有一句话扎进了他最后的神志里，那甚至不是埃里克的声音——
　　“如你所愿，我的小知更鸟。”

　　Part 115

　　亚瑟很熟悉教廷对于地狱的描述，地狱是罪人死后的囚牢，民间的传说中经常会把极北之地的恶魔封印和地狱混为一谈，但它们不一样。悲悯天使的教义告诉你，地狱是你能承受的所有痛苦之后再加上的一点，你的善行和信仰能把这一点移去。
　　总体来说，即使到了天堂你也不得安宁。
　　濒死之境和真实的死亡终究是不一样的，死亡将亚瑟凝固在只属于自己的时间里，他无法与外界接触，无法旁观，无法思考。可他又一次醒来了。周围和他灵魂潜入地下之后别无二致。亚瑟想象过彼岸的模样，他总觉得自己不会真的下地狱。亚瑟怀有一丝侥幸——他并没有自杀，他只是没有复生，这是世间本来的规则，这不怪他。
　　亚瑟看着周围。他还是漫游到了地狱深处，无力承担的苦痛，无法赎罪的所在。这就是亚瑟受不了的那一点——埃里克倒在他身上，尸体已经开始僵硬。
　　亚瑟仿佛能够还原刚刚没有得见的画面。埃里克胸背上残留的痕迹只有一道，是致命的伤口。他认得出来，这是忠诚骑士欧内斯特最常用的招数，亚瑟甚至可以还原出埃里克的身体如何被圣光湮没。长剑的尖端从埃里克的胸口破出，又猛地回到剑鞘之中，不会沾染一滴罪恶之血。
　　是这样的，剑芒挥出的圣光全部消失后，被净化的血液才会流出来。
　　直到他的手迟钝屈从于习惯，摸到腰带内侧圣物的位置，亚瑟才第一次从死亡的恍惚中挣脱出来。圣徒之心还在他身上，这怎么可能呢？大概是地狱赠予他的玩笑吧。他又一次看到埃里克的脸庞。他的神情很从容，死亡给他涂抹上了一点颜料，只有一点，它晕开来，成为一层淡淡的青灰色。死亡的阴影。
　　欧内斯特的声音就是在这时候响起的：“察觉到异端的身份，将他诱至此地。你做得很好，骑士。”
　　“没错。”亚瑟的回答懒洋洋的。他只是在单纯地应和。那些字词缓慢的爬进他的耳朵。仅此而已。
　　“我们原本想让你先适应非人形的异端。我们曾有一些担忧，我的孩子。他们很像人类，那些黑色异端，即使是最坚定最强大的虔信者，也有可能一时心软。也许我们可以提前一些计划……”
　　亚瑟的目光茫然地落到圣徒之心上。它陪伴了他那么久。他对它再熟悉不过。那些棱角、线条、核心温柔跳动带来的触感。地狱栩栩如生。
　　“我们会给你调节的时间。”索菲亚老师的声音响起。亚瑟的目光落到了埃里克——地狱用来折磨他的幻影——的手上。他记得那双手，茧子，戒指，纹路和细节和真实的埃里克没有任何差别。
　　有些人会在地狱堕落。亚瑟不知道自己能否抵挡住黑暗的侵蚀，但在接下来的几天，乃至于几个月里，他都依旧遵循着旧日的习惯，他出现在训练场上，他出现在圣称试炼里，他出现在埃里克的处刑台前，步伐坚定，面带微笑。他依旧参加新派的会议，在会议结束之后，沃尔特·奎格梅尔问到了埃里克，似乎是很不经意的一提，沃尔特似乎对罗兰这个姓氏有些熟悉。但是不重要。这些都不重要。
　　沃尔特请求他帮忙照顾一个人，克劳德·特里曼。亚瑟对他有印象。特里曼是真正的神术天才，他的名字甚至在亚瑟几位老师的口中出现过。这很难得。亚瑟对那件事也有所耳闻。昔日的天才现在躲在面包店的烤炉后，鬼鬼祟祟地拿黑巫师的尸体撒气。
　　埃里克的尸体。
　　只是过去了几天。埃里克已经没有双手了。亚瑟有些惊恐地发现，自己似乎无法想起它们原来的样子。他看着埃里克，死去的、残缺的尸体取代了微笑的、回望他的青年。他的眼睛再也无法睁开，他再也触碰不到他。
　　好在这是地狱，亚瑟想。
　　当亚瑟发现身处地狱这个念头给他带以慰藉时，他更加惶惑了。如果我没有死去。如果圣器那一天一直在我身上。或者，也许我还处在恶魔的幻境里，无法挣脱，也无法死亡。如果埃里克真的死去……亚瑟发现自己能抓住的只有预言这一根稻草。我不会再有乌发的情人，预言中的人只有埃里克，只能是埃里克。我没有拿到他的发。预言会成立。他不是黑巫师吗？他施术的双手时那么灵巧。他一定会回来，他至少该回来报复我。
　　我该做什么呢？亚瑟加速了焚毁尸体的过程。这是理智的做法。他毁掉了身边一切和埃里克有关的东西。表面上，他肆无忌惮地显示着他对“异端的憎恶”；而在心里，他战战兢兢地依赖着信仰，依赖缥缈的念想。在他身体里，让亚瑟成为如今这个人的那一部分，竭力地试图阻止亚瑟这么做。这个声音曾让他来到耶索城，让他不计后果地融化进爱意中。
　　亚瑟压下了那个声音。他让另一个声音攻城掠池，它对他说，一切都是他不敬预言的惩罚。
　　去信仰。亚瑟告诉自己，你什么都不用做，什么都不用付出，只需要信仰，虔诚地、全心全意地相信虚无的意志，祂就有可能反馈于你，赐下你渴望之物。大多数情况下，除了积极的心态，你什么东西都拿不到。但万一呢？
　　亚瑟用力地信仰，启示终于降临。
　　那一笺薄纸上，天使花体板正地交汇成一句话。“等你回家，我的小知更鸟。”
　　于是亚瑟更用力地信仰。他没有鞭笞自己。苦修派认为鞭刑带来的恍惚感能让他们更加接近神圣的所在。亚瑟不一样。他要做的只是完成已有的任务。
　　那一天终于来了。
　　亚瑟最开始没有认出埃里克。亚瑟处在希望和绝望的交界，不确定门后会不会是陶德森的报复——他似乎是埃里克的朋友。亚瑟不会为此留手，他有一点私心，但他不会将异端放走。如果陶德森提供了埃里克的下落，他可以提供更有尊严的非公开处刑。
　　斗篷中的人不是陶德森。亚瑟意识到这一点时，心跳悬停了一秒。这个人所说的话语很陌生，但他说话的方式亚瑟再熟悉不过。
　　“回头见，亚瑟。”这个人说。
　　亚瑟停在那里，心里有无数问题。你是魔王的拥趸吗？你恨我吗？想要杀死我吗？如果你想要我的性命，请把它拿走吧。只要证明这一切都是真的，只要你证明你还活着。
　　他消失了。
　　失声叫出埃里克的名字后，亚瑟从怀里掏出镂空的挂坠球，它里面乘放着红宝石戒指的碎片。在没有人看他的时候，亚瑟轻轻地、轻轻地吻了它一下。