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23、回天无力 ...
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第二十三章 回天无力
三日前，京都连日的阴霾一扫而空，万里天青。除夕将至，恰逢边疆喜报进京，百姓翘首以盼，市集熙来攘往，正是多时不曾出现的繁荣景象。
庄严肃穆的皇城倒是沉静一如往昔。
穿过画栋飞甍的乾清宫正殿，一路顺着御窑金砖铺就的地面而行，绕着亭亭如盖溪水潺潺的楼阁亭谢迂回至侧边回廊，一院之隔的后殿又是另一番光景。
于琉璃瓦盘龙柱格格不入之处，加盖了一圈形似民间村居的茅草瓦房。房前大片的农田，当季虽荒芜，于用心处可见来日春盛，可期繁花似锦。
“呦，瞧咱们太子殿下，做什么都手到擒来，”慈眉善目的夏公公抿嘴夸道：“他日君临天下，必当勤政爱民，成就众望所归的仁君。”
如此大不敬犯忌讳的一段夸赞，在这方其乐融融的田地中，居然毫无违和。不但侍立周边的太监宫女习以为常，连正当壮年的当朝天子襄顺帝亦未有丝毫被冒犯的觉悟。宋晗便如这天底下最普通的父亲一般，眯着双眸，瞅自己的儿子，好似哪哪都顺眼。
“好了，好了，吾儿辛苦，快歇着吧。”襄顺帝亲自倒了杯热茶递给太子宋晟，将人拉着手扯到石桌旁坐下。
若不是远处廊下立着一溜侍从，这场景倒真像是哪个田间地头。父慈子孝，乐在其中。
话说，这乾清宫的营生应当算得上整个皇城里最划算的。其一，便是主子和善，活计轻松。襄顺帝坐卧起居向来亲力亲为，一应农活更是兴之所至，不假人手。其二，总管夏公公仆随主便，性子宽和温吞，御下甚是松散。加之太子纯孝，不仅往来频繁，各种赏赐更是从不吝惜。综上所述，便是在这宫中无甚话语权，合该安分知足。
毕竟，这世间，何来十全十美。
就如这一家子虽说缺了皇后捧场，但天家父子舐犊情深，也便弥足珍贵。
“太子近日辅政辛苦，便不必总往我这里跑了。”襄顺帝持锦帕沾了沾宋晟额角薄汗，心疼道。
过了新春，太子宋晟便要及冠。是以，数月前，奉旨监国的当朝皇后嫡兄国舅谢岚不得不象征性分了些政务出来。
宋晟起身双手接过襄顺帝手里的帕子，规矩道：“父皇何出此言，天地君亲师，如何论，儿臣都该以父皇为先。”
襄顺帝慈爱地端详宋晟，呵呵笑道：“为父不讲求那些虚礼，吾儿知晓的。”
宋晟高挺的剑眉不自觉地微蹙，放下帕子，严肃道：“父皇便是过于仁慈，方才纵得有些人失了分寸，是以……”
“好了好了，”襄顺帝摆手，和风细雨道：“所谓分寸，自在人心，只要那一干人等皆真心辅佐于你，父皇便老怀甚慰。”
“父皇正值春秋鼎盛，”宋晟无奈，“缘何称老？夏公公你说是也不是？”
“太子殿下一片孝心，”夏公公婉转道：“皇上，您就顺着吧。”
襄顺帝闻言大笑，“哈哈哈哈，嗯，朕不老不老。尚未见太子大婚，朕的确不该动辄称老。”
“父皇！”宋晟待要再辩，襄顺帝率先岔开话头问道：“镇北王世子一行，这两日便该到了吧？”
“按沿途驿报，顶多三日。”
“唉！”襄顺帝重重地叹了口气，“领军不易，委屈……”
“陛下便是太心软了，”一道低沉铿锵的嗓音强势打断襄顺帝的感慨，“身为臣子，为君分忧，为国出战乃是本分，谈何委屈。”当朝国舅太师谢岚紫袍金冠，端得一派仙风道骨，微微躬身，敷衍行礼：“臣谢岚参见陛下。”
“爱卿快快免礼。”襄顺帝双手搀扶，谢岚顺势抬起微躬的腰身，往侧边一瞥，“呦，太子也在，恕老臣老眼昏花，未曾见礼。”
“太师哪里的话，尊师重道乃是太祖传下来的规矩。一日为师终身为父，该是晟儿给国舅请安才是。”
“臣不敢当，只不过儿时觍颜带着太子读过几回书罢了，未领太傅一职。殿下师从家父，也只认家父为师，是也不是啊？”
襄顺帝焦急又无奈地望向太子宋晟。
不同于襄顺帝宋晗的温文儒雅，宋晟身形挺拔，容颜俊美中不失英武，天人之资，自有一番气度，只是年岁尚小罢了。他偏长的一双丹凤眼不着痕迹地挑了挑，起身恭敬地朝谢岚执礼，朗声道：“太师为父皇分忧，为社稷操持，劳苦功高，学生自当时时自省夙兴夜寐，早日替太师担下这副重任。 ”宋晟直起身来，掸了掸身上赭黄常服袖口适才沾染的灰迹，从容道：“有太师陪父皇解闷，孤便放心回宫读书去了。”
“老奴恭送殿下。”夏公公一路小跑将宋晟陪送出门。
谢岚一拳打在棉花上，再看襄顺帝一脸无辜加无奈，更气闷了。他站起身来，屈尊降贵地抄起田边一把锄头，朝那一排碍眼的瓦房门口土坑刨了下去。
襄顺帝错愕，劝道：“太师执笔之手，做不来这等粗活。”
谢岚扔下农具，接过侍从递来的金线绫丝帕子，嫌弃地蹭着手指，慢条斯理道：“芳草生门，不得不锄，这个道理陛下不会不知道吧。横竖臣这双手做惯了脏活累活，多一桩两桩不妨事。”
襄顺帝垂着眉眼，看不清表情，语气温和道：“太师深谋远虑，朕替太子铭记于心。”
“但愿太子殿下不要误解臣一片苦心才好。”谢太师扔下沾了土的帕子，拂袖而去。
迎面撞上的夏公公跪地恭送：“太师大人慢走。”半晌起身，捡起帕子拍了拍，遗憾道：“这么好的东西，真是白糟蹋了。”
襄顺帝迎着温煦的日光，阖着眸子懒洋洋地喟叹：“黍谷生春，瞧着来年会是个好光景啊……”
“陛下圣明。”夏公公笑着应和道。
在乾清宫碰了软钉子，惹了一肚子气，谢岚转道坤宁宫。什么外臣避讳，在他这里，从来无需顾忌。得了讯的掌宫嬷嬷赶紧遣退一众奴才，陪着笑脸将国舅爷送往皇后起居的内殿。
“咱们娘娘近日来染了风寒，身子骨正娇贵着呢。国舅爷百忙之中探病，实属有心。”
谢岚不耐烦地打断她，“李嬷嬷，你是谢家老人儿了，有些事，多费心盯着点儿。”就差直接敲打，别结了个对食，就忘了自己姓什么。
“老奴惶恐，国舅爷放心，奴生是谢家的奴才，死……”
“行了，退下去吧。”
“是。”李嬷嬷诚惶诚恐地带上寝殿外间门扇，亲自守着。
殿中，当朝皇后谢飞卿斜倚在宽大的梨花木美人榻上，骄矜道：“国舅爷，又是谁惹着您老人家了？”
谢飞卿，开国功臣、大丰第一煊赫之家谢府嫡长女，云鬓花颜，母仪天下。一辈子骄纵惯了，哪怕多年仰仗兄长扶持，那一股子盛气凌人的架势倒是与在谢府时分毫不差。
谢岚头疼，都是谢府上下宠溺的恶果，也有自己一份功劳。
他兀自坐下，阴沉着脸道：“老的扶不起，小的不知好歹，没一个省心的。”
谢飞卿不喜，驳斥道：“老的又不是今日方才不争气，只会炼丹种地，管他作甚。晟儿不过年轻气盛，兄长耐心教导就是。”
“教导？”谢岚冷哼，“老臣这厢教导为君之道，架不住全是拖后腿的。父亲当年儒家那一套学便学了，又跟宋晗那儿沾染一身毫无用处的心慈手软。你这边就知道惯着，合该坏人都让我做了，活该遭忌恨。”
谢飞卿闻言色变，她是傲慢，不是愚钝。自家兄长素来喜怒不形于色，今日怕是气急了。她亲手泡了杯茶递过去，缓和道：“晟儿做了何错事，兄长若是不便提点，自有我去训斥。你是他嫡亲舅舅，他还能分不清内外不成？”
“何止分不清内外，根本是阳奉阴违，就差卸磨杀驴了。”谢岚越说越气，掀了茶盏。
“兄长有话好说，”谢飞卿也动了怒，“必是哪里生了误会，甥舅之间说开了便好。说太子卸磨杀驴太过诛心。以行观心，你便看太子是如何待天儿的，满朝文武甚至民间百姓，大丰子民谁人不知，但凡意图瞻仰太子龙脉的，有一个算一个，皆越不过谢家小世子去。”
提到嫡子谢银天，谢岚的面色方才平缓几分。
是日都在气头上，不宜多说。两人敷衍几句，勉强避免不欢而散。
李嬷嬷送罢国舅一行，亲自侍候谢飞卿身侧。
“你说，当年，我是不是做错了？”皇后娘娘蓦地颓然道。
李嬷嬷吓得立马跪地，“皇后何出此言，您乃万金之躯，美玉无瑕，错都是奴才的错，娘娘万不可妄自菲薄。”
谢飞卿无奈叹息，“本宫随意说说罢了，你紧张什么？”
对，她无错。珍惜自己的名声，便是保全太子，保全天颜国运，何错之有。
三日后，林北驰一人一骑风尘仆仆飞驰夜至京郊武陵观。他将马匹栓于道观外，略一迟疑，先行入观。
这座百年道观，他儿时便颇为熟悉。父亲告诉过他从军之人秉持天道仁心，不信仙佛，不畏鬼神。但每每战后归京，回府前，总要在这里小住几日。彼时，林北驰年少不解，如今，感同身受。
万千杀戮加身，血肉之躯凡俗心肠，如牛负重，千钧压顶。
那时，他往往等不急，便偷偷溜出城，直奔后山禅居寻兄长们玩耍。至于山前道观，倒是首次步入。
夜深人静，观中只有一年岁颇大的老道人，告诉林北驰国师外出不在，如有所求所解，可改日前来。
林北驰不置可否，也未离开。
道人老眼昏花地打量他，半晌，叹息道：“这位小施主，你的运道非在卦象之中，去吧。”
金戈铁马之人不算，他知道。
“叨扰了。”行至门边，林北驰陡然转身，鬼使神差道：“在下若是替他人求卦，可否？”
老道人和蔼道：“可有八字？”
林北驰脱口：“天启五年六月末日。”
老道点头，笑着沉吟良久，逐渐面色庄肃，缓缓道：“老朽才疏学浅，算不出，施主还是请回吧。”
林北驰：“……”
龙血龙脉，不算……
林北驰愣怔许久，“抱歉，打扰了。”
他收敛心绪，直奔后山。半路适逢孤身迎上来的樊一，林北驰心蓦地一沉。即至踏入禅居庭院，直面一尊棺椁停放当中，戚戚冷冷，无遮无挡。他没法再骗自己多一刻钟，林北驰万箭穿心，疾步冲过去，一口热血喷洒在冷冰冰的棺木上。
